第三十六章

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胡远道接到下属来报告章老抓到了棚区逃逸的人时，也是刚刚回到了提刑司，连一口水都没来得及喝上，正在和司正罗民汇报今日查案的进度。

两人先是说了府衙仵作的事情，然后把新的尸检格交给了罗民。罗民好像也不是很意外，大约是对府衙的做事风格或者是说对事情的复杂程度有了心理准备，只是仔细看了看尸检格后说道：“看来死因确实是没有什么变化，新找出了两处有疑问的细微之处，你怎么看？”

“查。”胡远道没有犹豫，在回来的路上其实就已经想的很清楚了，“我不信卢员外就这么简单的失足落水，滚落中途头部撞到什么东西昏迷然后溺死，虽然现在还没有实际证据，但这正是我们要去查的东西。另外那个红土我也感觉很奇怪，只是一时想不起哪里有这种土，可能需要发动人手去查一下。”

罗民点头道：“此事简单，一会我把司中手上没什么活的都撒出去，找一找这种土在哪里出现的，说不定就能找到些新的线索，至少我们能知道当日卢员外去了哪里，或者见过什么人。”

“离开府衙后我去了一趟工部。”罗民又从怀中拿出另一份折子交给罗民，“我去访查了一下两位员外的往来。”

“说说结果。”罗民打开折子，一边看一边问道，这样两相印证。

“工部现在风声鹤唳，都是怕的要死。”胡远道呲笑一声，“那两位同样负责运河督造的员外已经告病在家了，房门都不出。剩下的人也都疑神疑鬼，觉得这事情不正常，有鬼神作祟，生怕就害到了自己身上。我进去时，看到门房居然在门上隐蔽处帖了符纸。”

“荒唐。”罗民无奈地摇头。

“可不是？”胡远道也是跟着摇头，“只是我有些奇怪，工部上下好像确实是不知道什么内情的样子，不然也不至于全都第一时间想到鬼神之说上。最早我以为是——”

话说一半，罗民将目光从折子上转到了胡远道脸上：“说吧，没有必要避讳什么。”

胡远道犹豫了一下，还是说道：“我最初以为，是工部内在运河建造上私相授受，中饱私囊，要么是得罪了其他人，要么是两人之间起了矛盾，最终出现这案子。但这种事情也属于纸包不住火，必定瞒不住下面的人，那么工部中多多少少都会有些传言，可是这次大家都是第一时间想到了鬼神之说，几乎都没有人往凶杀之上去想，就有些奇怪了，难道我之前的猜测想法都是错的？”

罗民哈哈一笑，指了指胡远道：“你忒的多心，有时候就自乱阵脚了。我对这件案子的看法和你一样，而且我现在更坚信一定是因为工部内出了问题，导致卢金二人被杀。至于为什么你在工部感受的是这样的氛围，那有没有可能这两人其实根本没有和工部内的人联手勾结呢？”

胡远道啊了一声，一脸恍然：“是了，自然是有可能的。难怪不管是左尚书还是工部的官员，都对两位员外死亡的事情很茫然，那可能的勾结对象会是谁呢？”

“那得去查了。”罗民合上折子，“可能性太多，好在这次没有时间的限制，你尽力去查便是。对了，你去工部，可见到工部侍郎柴凌？”

“未曾见到。”胡远道想了想，“接待我的是之前在运河段有一面之缘的高员外，带着我在工部找了些日常和卢金两位有接触和往来的官员，我也没有问柴侍郎，毕竟我的身份也用不着侍郎亲自接待，可是有什么问题？”

罗民若有所思地说道：“左尚书年事已高，本就慢慢不再亲手管工部的具体事情了，只等再多两年就告老返乡，现今工部不少事情都是由柴凌处理。如今这么大的事情，只见左尚书拖着老迈之躯，却不见柴凌的身影，总觉有些奇怪。”

“是否正因为事情太大，到了左尚书不得不出来的地步？”胡远道先是推想了一下，不过也是有些疑惑，“确实也是有些说不通，若左尚书告老，那柴侍郎是最大可能进一步的，那这时候正该是他出面的时候，如今一点也见不到人，果然是有些奇怪。”

罗民挥挥手：“算了，想也无用，没有证据线索的情况下猜测太多反而自乱阵脚。你继续说在工部探访的情况。”

“我问了卢金二位员外的下属，还有几位平日里和二人交往甚好的同僚，几乎都反应二人平日待人和善，行事端正，除了分内之事几乎不与人为恶，做事也勤勤恳恳，风评俱佳。我问他们这两位员外是否可能有仇人，都是矢口否认，也不像作假，只能说仇杀的可能性很小，至少是在工部内部。”

罗民听出了画外音：“那在外部呢？”

“那得去查了。”胡远道叹了口气，“工部同僚都说两人关系非比寻常，经常一起在沐休时外出，据说是喝酒去了，不过却不知道去哪里了，同僚给了些曾经和两人一起喝酒的地方，但还需要我们去询问才行。”

罗民叹气道：“到处都要去问去查，总感觉人手不够用啊。”

“尽力而为吧。”胡远道也叹气，“大家都辛苦罢了，我还是先去和金锦儿见个面，问一下她是不是知道两位员外平日私下见面的地方，虽然可能性也不高。”

“确实是该问一下，之前我们都忽视了这一点。”罗民表示赞同，“不过我不是很抱希望，若金锦儿知道两人私交甚笃，那在第一次一定会直接跟我们说，但她只是表示两人交往较密，但没有到如此地步，只能是尽力一问了。”

这时，门外下属来报，正是章老到了提刑司来求见了。胡远道趁机和罗民告别，到了门口见到章老，笑道：“今日稀奇，居然是章老你前来，你家李娘子呢？”

章老躬身行礼，开门见山地说道：“见过提刑，提刑可有空？我家小主人抓住个棚区在逃，特让老儿来报与提刑，希望提刑派人前往捉拿。”

胡远道吃了一惊：“竟有此事？”随即叮嘱身边属下安排马匹人手，趁着空隙又仔细地问了章老情况，章老便如实相告：“今日小主人带着老儿去找人，半路居然见到一个曾在棚区见过的面孔，怕打草惊蛇，小主人便决定先行跟踪，定了那人所住后，就派老儿来通知提刑。”

胡远道瞥了他一眼：“莫要避重就轻了，刚才你可是说抓住了，你们又私下动手了？”

章老只是一笑，没有接话。胡远道抿了抿嘴，他自是知道李清河和章老身份游离，但身为公门中人，面对李清河这样以武犯禁的行为天然是抵触的，但又碍于和李清河的关系，以及不管是之前棚区还是这次的抓人，李清河的行为也是正义正当的，所以胡远道一时间不知道该怎么说才好。

“罢了。”胡远道叹了口气，“以后莫要这么冲动了，早些先通知官府。”

章老躬身说道：“那是自然，只是权宜之计罢了。”

胡远道半分也不信章老这话，只是暂时也不知道怎么去处理，只得先放下再说。带着下属上马，让章老前头带路，几人快速地来到了丁瑞的屋子前。章老上前敲门，不一会门便打开，李清河俏丽的容颜在门中显现。她见到章老身后的胡远道，笑了笑：“胡提刑居然亲至，请进吧。”

胡远道走进门口，稍显无奈地对李清河说道：“不要再有下次了。”

李清河抿嘴一笑，眼波流转也不作答，带头往屋子里面走去，也不知听进去了没有。胡远道也不纠缠，跟着进了内屋，看到了被绑在座椅上的丁瑞。李清河走到丁瑞身边笑道：“这人叫丁瑞，当日我在棚区见过他，今日碰巧在街头遇到，发现他没有被抓，便一路跟着到了这里。确定了他是一人独住，怕出意外就先行抓了，这才让章老去报案。念在我一心为公，胡提刑便不要纠结罢。”

听了却没有听进，胡远道是明白了李清河的想法，也确定了要是再有类似情况，恐怕李清河还会再视情况自己行动。他没有和李清河纠缠这个，只是问一脸颓败的丁瑞：“你既然是当日逃出之人，可见过叔老大？”

丁瑞摇头：“这位小娘子已经问过了，我确实没有见过叔老大。也不知他所在，我只是被他所裹挟的难民出身，怎么会知道叔老大的事情。”

意料之中的事情，胡远道也没在意，继续问道：“可还有其他与你一起逃出的人？若你主动交代，我可酌情判罚。”

李清河紧紧盯着丁瑞，她可是知道还有个王十八一起逃出，而且丁瑞还知道他住在哪，这时候就看丁瑞老不老实了。丁瑞低着头，眯着眼睛，但微动的眼睑还是暴露了他内心的不平静，显然是在做内心挣扎，是不是要把同伙供出。可惜这挣扎没坚持许久，只是几个呼吸，丁瑞就抬头说道：“自然是有，若我供出那人，你们抓到了，是不是就可以从轻处罚？”

李清河一声嗤笑，鄙夷地扭过头去。而胡远道不屑地看着丁瑞的脸，沉声道：“你没有讨价还价的余力，乖乖说出来罢，如何决断还得看我。”