第二十三章
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胡远道很是惊讶,他从来没听说过西柳城被屠城的事情,即便进了提刑司也没有听说过,恐怕只有在史馆和堂上官们之间才知道。
李清河继续说道:“逃离了姑师城,就做了乞丐流浪了数个月,然后在数个城市间艰难求生。可惜那几年西域气候不好,很多地方也勉强度日,我这样的孩子就更难了。我想靠着给人做短工过活,但孩子的力气太小,也没什么人愿意要。再后来,我被人牙子拐了,那首领看中了我的容貌,留我在身边做了个侍女。直到我师父偶然间遇到人牙拐卖孩子,她杀散了那群恶人,我才被救了出来,跟在了师父身边。”
胡远道默然,最后也是一声叹息:“你也是吃了不少的苦啊。”
李清河倒是没有悲春伤秋,大概这段经历已经成为她人生的一部分,化为了她坚持的动力。见胡远道心情又低落下去,李清河举起了杯子:“好了,莫要再苦着脸。我以茶代酒,恭喜你又破了案子,终究是好事,不然不知还有多少无辜女子要受到折磨。”
“哈哈,是我矫情了。”胡远道也举起杯子,在空中碰了一下。
“对了,你要找的那位,有消息了吗?”
李清河叹了口气,摇了摇头:“章老最近一直在查访,但中都实在太大了,还是没有什么消息。”
胡远道安慰道:“还是不要急了,都找了这么久了,慢慢来吧。我这边也已经告知下属,让他们都注意些。”
李清河点头,确实只能一步一步来。
采花贼案终于结案,胡远道难得地过了几天悠闲的日子。据说罗司正一边拖着程府尹,一边将供卷和人贩都交到了刑部手中,骆尚书立马就报至内阁。据说程府尹是在司正屋里被通知案件已经破了,只能尴尬地恭喜一声然后离开了。大皇子大发雷霆,据宫中的消息说,大皇子把程府尹叫去骂了个狗血淋头,声音大到几十步外都能听到。骆尚书给胡远道请了功,内阁左相陈冲上奏,最后提了一级俸。安定公主传下褒奖的话,听说胡远道有个女儿,还赏了一个香囊给胡馨,女娃儿很是喜欢,就原谅了父亲几日不归的小事情。
不过事情的余波还没结束,安定公主上奏参中都府尹程中道素位尸餐,在采花贼案中毫无作为,要求革去他的职位另换贤才。不过首相木韦清驳回了,最后只是罚了程中道一年俸禄,以作警示。安定公主显然知道现在不太可能动得了程中道的位置,不过该有的态度还是要有。
这些都不是胡远道要去担心的事情,他上面还有罗司正,还有骆尚书,怎么也轮不到自己。于是趁着这几天清闲,他带着女儿胡馨好好地玩了一阵子。天气逐渐凉了,再过过到了冬天,就不适合再外出游玩了。
这个午后,胡远道跟罗民告了假,就带着胡馨来到城外一个小坡。父女俩就这么坐在一棵树下,很是惬意地感受着深秋午后温柔的阳光和清爽的微风。胡馨手中把玩着之前李清河送她的圆笛,她本就学过笛子,这圆笛虽然造型和音阶都不太相同,但基本的吹奏方向是一致的,于是她尝试着在口中吹响,发出呜呜的声音。刚开始的时候都是很单调的单音,但逐渐地开始连成小段,虽然还是听着很别扭,不过好歹能大概听懂是在吹什么曲子了。
胡远道饶有兴趣地看着自己女儿吹着圆笛,那笛声不似中原长笛的悠扬婉转,反而有些低沉厚重,颇有些大漠苍茫,辽远无边的意境。胡馨吹了会,扭头问胡远道:“阿爹,馨儿吹得好听吗?”
胡远道笑着回道:“好听,馨儿真聪明,没人教就自己慢慢学会怎么吹圆笛了。”
胡馨于是很开心地笑了,不过听到父亲说自己圆笛没人教,便问道:“阿爹,能不能请人来教馨儿圆笛啊?”
胡远道皱着眉头想了想:“馨儿啊,圆笛是西域乐器,得找西域人教。可阿爹熟悉的人里面没有西域人啊,也没有会吹圆笛的中原人。”
胡馨眨眨眼,很疑惑:“那上次送馨儿圆笛的那位李娘子呢?”
胡远道哑然失笑:“那位李娘子有事情,怕是不能来教馨儿。”心中却是想着,李清河教武功怕不是都比教乐器的强,认识她以来从来没见过她演奏过什么乐器,刀倒是从来不离手。
“噢。”胡馨也没纠缠这点,既然阿爹说李娘子有事情不能来,那就自己摸索吧。于是小娘子就低下头继续摆弄圆笛,又呜呜呜地吹奏起来。
胡远道靠在树上,很是闲暇地眯起眼睛。前段时间一案接一案,着实累了些,心想着好好休息一下,哪知这眼睛才眯上没多久,稍远处就传来了大声喧哗的动静。
“阿爹,前面好像有好多人在围着。”
胡馨站起身,踮起脚张望着,一边跟自己的阿爹汇报:“不知道发生了什么事情,好多人围在水渠边。”
“水渠?”胡远道疑惑地睁开眼,这中都城外哪来的水渠?他站起身顺着女儿指的方向看去,稍远处坡下的运河边围着好大一群人,男男女女都有,不知道在嚷嚷些什么。
“那是运河。”胡远道顺手给自己女儿上了一课,“那是造来行船的,到时候会有很多船来这里的。”
中都城本身是有一条河的,宽阔的澜河穿城而过,天然就是一条水运航道。澜河两岸码头众多,每日都有全国各地来往的商船将各种货物运进运出,是中都城能维持如此大的规模和人口的关键所在。但如今内城码头也已经拥挤不堪了,所以从三年前开始,朝廷就决定在城外拓建一条运河,引澜河之水,扩大中都城的水运能力。工部和户部携手,运河已经建了三年,完成了大半,预计在明年初就能完工。如今这运河只有浅浅的一些底水,用来测试运河岸堤是否有漏洞之内的问题,怎么今天这么多人围着?
胡馨拉了拉自己父亲的手问道:“阿爹,要不要去看看?”
胡远道有一丝的犹豫,但还是拉起了胡馨的手向下走去。稍稍走了没多远,就能偶尔听清楚一些大嗓门喊的话,顿时“是否还活着”、“快报官”之类的话语飘进了胡远道的耳中,他顿时就认真了起来,难道前面是死了人?
胡远道连忙加快了脚步,渐渐离那群人越来越近。于是听到了更多人的声音,果然是有人淹死在了运河里。
“让一让,让一让。”胡远道不得不大声喊了几句,“提刑司办案!”
外围的人扭头看了一眼,见胡远道果然穿着提刑司的黑白长衣,腰间还挂着提刑司的牌子,于是一边让开一边帮着喊:“都让让,都让让,提刑司的来了。”
倒是有人看到牵着的胡馨,疑惑地嘀咕:“怎么现在提刑司办案带着小娃?”
胡远道嘴角一抽,不去理这人,而是慢慢往里面挤。好在人群已经慢慢散开,胡远道终于是走到了最里层,看到了倒在地上的尸体。
那是个稍胖的中年男子,穿着长袍,全身湿透,鞋子还丢了一只,但还没有浮肿,看来泡在水中的时间并不长。胡远道让胡馨稍微站远些,不要看这里,然后自己蹲下身,先是看了看尸体的外表,并没有什么特别的情况,也没有一眼能看到的致死伤口,然后伸手揭开衣服的下摆,在腰间看到了一块腰牌,牌子正反面上写着“工部员外”,原来死者是一位工部员外。
胡远道收好牌子,然后转头对围观的人说道:“劳烦,哪位去城门找一下都督府的兵丁,请他们通知中都府和工部,有一位工部员外在运河这溺死了。其他人就散开了吧,莫要坏了现场,但是不要离开这里,待会还需要录口状。”说是这么说,但胡远道也知道,这现场早就破坏干净了。
于是旁边有富家哥儿安排仆人去城门口报信,围观的人也都散开了,不过都没有走远,散在了周边,还是对着这里指指点点。胡远道又看了眼尸体,叹了口气,难得的休沐居然还能遇到这种事情,看了眼站在不远处背对自己玩着圆笛的胡馨,感觉更是对不起自己女儿了。
等待时间不久,就见到中都府的捕快们快步向着这边跑来,后面还跟着两匹马,远远看去一个是老熟人何捕头,一个是不认识的官员,大概是工部的官员。等人群到了面前,何捕头看到是胡远道站在尸体旁,脸色古怪地拱手行礼,问道:“胡提刑,怎么又是你?”
胡远道拱手回礼道:“今日休沐,带着小女来城外散心,不想遇到这事情了。”
何捕头翻身下马,他身边那位官员也跟着一起靠了过来,何捕头介绍道:“这位是工部高员外。”
胡远道拱手行礼,那高员外也回礼道:“多谢胡提刑报信,左尚书不在部中,柴侍郎让下官来辨识一下。”
“那请吧。”胡远道伸手示意,三人就到了尸体旁。高员外稍一辨认,就认出了死者是谁:“这是卢员外啊,是运河督造官之一。这,这是怎的,怎么突然就死了?”