第二章 凯特琳史塔克
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第二章凯瑟琳史塔克
天气雾蒙蒙的，房间外的空气冰冷刺骨，仿佛在往骨头里钻。凯瑟琳从来都不喜欢北方的环境，但实际上，她的三河流域老家相比其他南方已是离北境最近的了，但一过了径泽就完全不一样了。这里似乎永远都是冬天，更可怕的是，他们的族语还是凛冬将至。真正的冬天该是何等模样呢，这已经是第九个夏季了。
作为一个徒利，她可以克服这些恶劣的环境，更何况，这里有自己挚爱的丈夫，有自己的孩子。她有5个孩子，三男两女，毫无疑问，每一个都健健康康。
她心里默默数着自己的几个孩子。
富有勇气的罗柏，聪慧美丽的珊莎，活泼机灵的艾莉娅，还是孩子的布兰和瑞肯。
到如今，她没有什么不满意的，或许可以期待更好的明天。罗柏将成为北境之主，珊莎和艾莉娅将嫁给高贵的领主，布兰自己也将成为他哥哥手下的领主，或者按照他自己的梦想，成为北方骑士，成为一名北方人御林铁卫，至于瑞肯，他还实在太小，她还无法想象他的未来。
她不想继续数下去，作为徒利，她只有五个孩子，但是作为临冬城的女主人，还要继续数两个，他们也是艾德的孩子，一对双胞胎，一个男孩一个女孩，男孩名字叫琼恩雪诺，名字源于艾德的养父，琼恩艾琳，女孩名叫美伊（梅姬）雪诺，名字源于熊岛的伯爵梅姬莫尔蒙。
如今女孩的名字叫美伊史塔克。她被一张王家律令合法化了，按照王国的律法，她对临冬城的继承权还在珊莎和艾莉娅之前。
好在劳勃没有失去理性，合法化她同胞的弟弟。果若如此，则是对北境之主，也即他的生死兄弟的不尊重，以及对她凯瑟琳作为一个徒利的挑衅，对河间地权利的无礼挑战。劳勃断不敢如此，他知道这样做的后果。他或许不会失去两个盟友，但这绝对会要了琼恩的性命。
是的，只要他敢，代价就是琼恩的命，我会告诉他，徒利的族语为什么叫家庭（family）、责任、荣誉。
但是，作为比武冠军，在数千人的面前自我加冕为爱与美的王后的女孩，国王可以随着数千人的期待和观望，任性发挥，随着自己的意愿给她私生子身份合法化。但这仍是对徒利的不尊重。
我必须向劳勃表达这一点。这是红线，这是我对我的孩子们的保护，我一定要让他看清楚这一点。但我会忍受美伊史塔克的存在，一个私生女，即使被合法化，她的继承权也将排在我的三个儿子后面，在合适的时机，我会向耐德建言，将她远嫁，河间地、河湾地、风暴地、西境，哪怕多恩，总有她适合的地方，她永远也没有机会染指我孩子的权利。
她走出厅堂，出去迎接据说从海外归来的美伊史塔克。
作为主母，我无需去迎接她，但既然她已经是一个史塔克，我需要表现出该有风范，给予她适当的回应。
她的心情十分复杂混乱。美伊在十二岁时就自行离开临冬城，如今也已经3年，返回时听说带了延绵数里的车辆和物资，她自己如今还有接近50人的卫队和不知数量的仆从。这已经是国王、大领主的派头了。她仅比珊莎大两三岁而已，看着珊莎现在的样子，她如何也想不到这种女孩是如何在竞技场上获得冠军，又是如何出海冒险安然返回的？
海上的风险，所有人都明白，如果运气不佳就要在无尽的大海中永远沉沦，失去生命。贵为泰温兰尼斯特亲弟弟的幼狮出海探险便一去不返，再无回音。如果不是她亲手将她养到十几岁，她是不会相信这个世界上会有这样的女孩的。
她听说，在君临比武获得冠军，当劳勃国王了解她的身份后，毫不犹豫，抽出自己的剑，亲手册封十二岁的美伊雪诺为骑士，在骑士宣言结束后，他当着几千人的面承诺，“我不管你的母亲是谁，虽然我可能见过，也可能猜得中，但当你身为骑士站起的时候，你就是一个史塔克。”人人都知道，劳勃不仅亲手敕封她为骑士，还赋予了她史塔克姓氏。她身份的合法化在数千人的欢腾和哄笑中快乐进行，无需王家出具的证明书，也已无人可以篡改。
更神奇的是后面的故事，凯瑟琳甚至认为这不是简单的故事，而是英雄纪元时期的神话传说。她听到的消息是，她利用比武所获得的奖金购买了船只，招纳了水手，沿着狭海探险而去。后面发生什么，她无从知晓，但她知道，当耐德知晓这女孩孤身出海后，曾放出乌鸦，痛斥劳勃对他孩子的管教疏漏。劳勃回信洋洋洒洒解释了一通，但总归还是略显歉意，这是凯瑟琳知道的。
现在劳勃可以在耐德面前得意洋洋夸耀他的管教了。
凯瑟琳想到此，露出一丝微笑。但仍有让她作为女主人为难的地方。
美伊带回了大量的物资车辆，众多的人和畜，这是之前的信鸽没有说清楚的地方。
她从主堡而出，过廊道，看到已经空无一人的校场，从南大门城楼而下，走过吊桥，看到城墙外，拥挤的人群和车辆，周围往来人群为她让道行礼。她就在那里，与所有她可能还认识的人交谈，欢笑。
她看到了美伊，而对方也见到了她，而后上前致礼。
“夫人。”
相比3年前，她已经完全像个成年女子了，风霜让她彻底脱离了小女孩的青涩和稚嫩。凯瑟琳微笑上下打量。她身材高挑，富有力量，史塔克典型的外貌，足称标致，另有无法形容的英气在这个女孩身上流转。
这不是一个普通的女孩，我应郑重对待。
她回来的时机稍差，耐德收到乌鸦的信件后非常高兴，在预测她快要回到临冬城的时候，便带着他的卫队、快成年的儿子们外出狩猎，说是为他几年未见的女儿准备猎获，凯瑟琳无法理解这种做法。所以，今天的接待只能靠她这个可怜的徒利了。
“美伊，你回来了。”
她想要说出、表现出更得体的，适合一个主母、贵妇人的语言和行动，但到头，只是这些干巴巴的话语。
“随我入城吧，这里也是你的家，我们怎么能让你在这里等待呢？我已迫不及待想听这几年发生在你身上的故事了。乌鸦和往来南北的人这几年带来了各种各样的消息，大家都担心坏了。”
“好的，夫人。我为家人准备了礼物，我请求7个卫队长，押送物资，随我入城，剩余的在避冬市集暂住，那里还有很多空出来的房间。”
七个人，这当然可以，只要不是全部进入。
“姐姐！”
凯瑟琳倒是不怀疑自己的小女儿的兴奋。
“艾莉娅，你还是这么轻呢！”
艾莉娅冲过凯瑟琳，拥抱长久未见到的姐姐，却被她的姐姐一把抱了起来，让她像个爬在树干上的小熊。
“你真的在比武大会上获得冠军，拿到了爱与美的花环，还给自己戴上了么？”她挂在女孩身上，急切问道。
“是的，是的，要是艾莉娅你也在大会，我一定亲自给你戴上！”
“你是怎么做到的，听说你击败了无畏的巴利斯坦？”
“艾莉娅，快点下来吧，我们入城之后再说，美伊行路很久了，让她入城休息一下吧。”
凯特琳知道，现在的美伊已经取代洛伊拿人的女英雄娜梅莉亚成为艾莉娅的偶像，后面的淑女教导恐怕会更加困难。如果有一个姐姐能够取得如此耀眼的成功，能够走出普通贵族小姐的路子，那凭什么艾莉娅不行呢？他们现在连姓氏都是一样的。
我得想好话语，阻挡她利用美伊来给自己辩护。
凯瑟琳没有和美伊多说什么，但是入城的车辆足有三四百。
不管里面装的是什么，临冬城总是可以装下他们。有些事情就等耐德回来之后的夜晚再详细说说吧。
下午时分，猎人们从猎人门入城，拖拽着各种各样的猎获，城内无论是马夫、铁匠帮手还是仆人，每一个都高高兴兴。一年下来，除了一些节日和贵客，每日都普普通通，城堡内宁静又安详，是时候让所有人一起安心鼓舞一番了，最重要的是，对于艾德来说，今天是和所有的家人在一起的一天。
随从和伙夫兴高采烈地将猎获抬入厨房，他们要用这些猎获制作晚餐，为美伊的归来祝贺。
“非常完美，凯特，没有人受伤，我们抓到了两只鹿，两只野猪，一只獐还有……”
“好了好了，我知道猎获丰富，我都看到了，没有人受伤就更好，今天我们可以在大厅中热热闹闹地聚餐，顺便听听美伊和他们随从的故事，孩子们都已经迫不及待。”
“今晚，罗德利克、乔里还有他们的孩子，密肯，哈里斯、胡伦、法兰……”
“好的好的，我会安排到位的，我的艾德大人。今晚无论如何，大家一起畅快聊一聊。”
凯特琳可以想象，这次家族内的聚餐，一定有无数的问题从每一个人那里抛到美伊跟前，她可能要给大家讲述她如何成为神秘骑士，又是如何获得比武冠军，是如何拿到爱与美的花环，是如何被封为骑士，并成为一个真正的史塔克的。除此之外，还一定会有凯特琳最感兴趣的，她如何驾船前往自由城邦，又在那里经历了什么，有什么动人的故事。
如果艾莉娅听到这些，一定会更疯吧，七神啊，该如何教育她？
除了受邀列席的临冬城的各个头领以及少数家眷外，还有随着美伊一起到来的七名队长。艾德与他们见礼，一一询问姓名，罗柏在一旁随侍学习，看着他父亲如何对待美伊的各个下属。
美伊给城内几乎所有她可能认识的人带来了各种各样的礼物。凯瑟琳收到了精美瓷器制作的七神，每一个都栩栩如生，每一件都细致光滑，绝非凡品。她给她两个女儿带来了各种各样的装饰物品和衣物，从女士的宫廷华裙到手腕饰品，从弥林到潘托斯的各种珍稀玩意，给两个女孩带来了十足的乐趣。
她送给罗柏一张龙骨制成的弓，席恩几乎用尽全力才能拉开，奢华至极而且他也艳羡至极。罗柏作为临冬城的继承人竟然罕见脸红，显然这件珍贵的武器非常合他的心意；她给布兰带来了一柄纯白色骨质小剑，她猜不到材质，可能是象牙，可能是犀牛角或是她所不认识的动物骨质，总之，玉质流转，光滑剔透，坚硬如铁，这种剑完全猜不到实际价值，或许根本不适合让一个儿童拿来玩耍；她给瑞肯带来了据说是来至亚夏的紫铜色锁链，听说，只有足够聪明的人才能将一个个环锁稳妥取下；她给席恩葛雷乔伊带了一件弓箭护手，金丝缠绕龙骨玉扣，一个实用又价值不菲的礼物；她给鲁温学士带来了很多从贸易城邦收集到的书籍，还送了他源于密尔的透镜，这都是有助于学问的东西；凯特琳不知道美伊给琼恩送了什么。对于罗德利克和乔里，她也没忘准备一套适合他们家族色彩的盔甲，显然已早早做好准备。
她给艾德的赠礼更是夸张……
美伊晚宴换回了女士装，白色里裙，凯特琳看到，脖颈下，一个小小的血色狼头纽扣，外套灰色长风衣，家族的颜色，灵活而干练。
入席参加宴会的还包括了美伊的队长们。七名队长绝非生于夏季的青年人，他们每一个都有在战场搏杀的气质。她对其中的两个印象比较深，一个是灰色卷发的青年人，长相好看，但一条刀痕留在脸颊，由粗至细，这未影响他的容貌，更填了几分强悍，他记得名字叫威尔；另一人是高大的壮汉，灰色的头发，脸型严肃，不苟言笑，涂红的胡子，不似维斯特洛人，但看的出来，是美伊倚重的队长，名字叫克雷多，从他们互相间称呼看，似乎有个外号，叫红色勇士。
她本想记下剩余几人姓名，但她在远处，未能听得真切。他们每个都着皮甲，装扮几乎一致，像是从军营里走出的战士。她知道，这都是效忠美伊的人，但看起来，是骑士的可能性很小。
他们与临冬城的教头们分列相坐，以便每边都是可以与他们聊天的临冬城陌生人。
美伊则列座艾德下手右侧，紧随着是艾莉娅、布兰以及琼恩，左侧的是罗柏、珊莎、鲁温以及席恩。
二丫头爱死了这个姐姐。
艾德为所有人一起祝酒。而后，每个人都开始自己的重点，像是分享一场饕餮盛宴，厨子不断将烤制好的猎物呈上，并有多位仆从，并将他们切分，盛入每个在座人的碗中。而剩余的则按照分量，分置于桌上。凯瑟琳吃了一块鹿肉，抿嘴喝了一半来至于青亭的金色美酒。她知道马上就会有美伊这些年以来的故事了。临冬城的每个人都翘首以盼，艾莉娅尤其忍受不住。
“我的好妹妹，我有很多的故事，可是我的杯子里已经没有酒了哦。”
凯瑟琳笑了，美伊像逗自己的小狼狗挑逗这个仰慕她的女孩。
“等等，马上。”
艾莉娅像个小猴子，从自己的座位跳下，在堂前快速奔跑，似乎屁股后跟着饿狼。她绕了个大圈，跑过艾德的坐席，几乎将过往的茉莉撞倒。她一手抢过侍酒的酒壶，怀抱着跑回美伊跟前，跌跌撞撞为自己心爱的姐姐满酒。每个人都为她的机灵和谄媚逗笑。罗柏、琼恩更是开怀大笑。
便是红色勇士也拉长了嘴角。
“快点说吧，美伊，我已给你添满酒了。你们不要笑，快听我姐姐讲故事。”
“你要听什么故事呢？”
“我要听你到自由城邦的故事，我要听你打海盗的故事。”
凯瑟琳也想知道，这几年美伊在海外的经历，以及是如何变成如今这个样子的。
“好的好的，我马上就开始，我的好妹妹，精彩的故事。”
凯瑟琳看着美伊抿了一口艾莉娅所倒满的酒，就听到美伊讲述了她在君临购船而后前往自由城邦的故事，在她给自己戴上爱与美的花冠之后。
“新船被我命名为‘爱与美’，哦，我本来想命名为艾莉娅号的，可是艾莉娅没有出过海。”
“我以后会出海的，不过你可以命名为美伊号，或者娜梅莉亚号。”
“你不会出海的，哈哈！”罗柏大声嘲笑，这惹来艾莉娅的强烈不满，“我一定会一定会一定会！”
这执拗的吵闹让满桌大笑，但她没忘记前言，追问，“是娜梅莉亚号还是美伊号？”
“不不不，以这两个名字出海的船，可以从君临排到白港，我只能选择一个不常见的名字了，不过，艾莉娅，你这样打断我，我今天喝醉也讲不完故事的。”
“是你要提‘艾莉娅’号的，这和我没有关系，不过你快说吧，后来呢？”
后来，后来她渡过狭海，第一站是布拉佛斯，她看到了布拉佛斯的泰坦巨人。
她说，她见到泰坦巨人的第一想法是，如何占领这个城市。
凯瑟琳知道，有无数的野心家想跨过狭海，征服这座自由城邦。但现在相反，布拉佛斯的商人已经慢慢通过铁金库控制了维斯特洛，这种情况下，不知道是维斯特洛危险，还是布拉佛斯危险。
当她进入布拉佛斯的时候，她就碰壁了，在那里，青亭岛美酒价格比在君临的还要便宜，她无法支付船员们的航行费用，无法在布拉佛斯购入远航需要的各种物资。她竟然执拗地拒绝贱价卖出葡萄酒，这让她几乎破产。
凯瑟琳叹了口气，君临的青亭美酒大部分是海运，进入君临，中间要经过王国的税收和雷德温向铁王座的专税，价格自然高，而如今海峡还算平静，青亭的商人可以直接将自己所产的美酒送往布拉佛斯，免去所有税目，相较之下，自然是布拉佛斯的美酒更加便宜。
原来她也不是什么都能随便摆平。
凯特琳继续听美伊述说，在这种困难的情况下如何行动。
“我说服船员，告诉他们，船上的补给可以顺利支持到潘托斯。我愿意用青亭岛的美酒支付他们薪水。”
可是后来的风浪几乎将你的船吹散在卡霍尔。
“爱与美的帆被狂风吹烂，旗杆也被吹折，我们在大海上只能漂流。哦，有几个船员对未来没有信心了，开始调皮，被我扔到了海里。”
希望艾莉娅不要问，船员为什么会调皮。
“正当我们绝望的时候，我们看到了一艘更大的船靠近我们。我知道我们得救了。虽然我的船员们似乎更加绝望，因为那是一艘海盗船。我们在大海漂流，但是我们的补给仍足够，何况少了几个调皮捣蛋鬼。”
“为了让这些海盗认为我们已经完全丧失战斗力，我命令船员们一个个趴在船上，装作快要饿死的样子。后来我知道，这表演白费了。他们本就是从布拉佛斯跟过来的，事先已在船舷和风帆上做了手脚。而他们也花了好长时间才找到在海中漂浮的我们。我俘获了海盗船，但无奈，根本没办法把我的青亭岛美酒搬过去，我只好让船员们换船，让爱与美载着葡萄美酒在大海中漂流，说不定现在它还在海上的哪个角落驰骋呢。”
七神，这还是出海的第一步。
“海盗船上的物资就丰富多了，各种各样的金币，各种各样的商品，而且每一件都是精品，最重要的是，船更快。”
“那些海盗呢？”艾莉娅问。
“我原本想学父亲把他们一个个砍头，但我不想弄得血淋淋的，所以……”
把他们都扔到了海里，我知道。
小孩子们都是吃惊的样子。但艾德、罗德利克他们开始严肃起来。而她的几个队长，半点意外也没，显然，这种事情他们也一定有参与。
如果后面的故事不适合小孩子的耳朵，我会把他们都带下去。
“这艘海盗船被我改名‘希望号’，我们带着希望平安到了潘托斯。在这里我遇到了‘莽牛’罗伯斯，他教了我很多航海方面的知识。艾莉娅，有的时候我们需要向身边的很多人学习知识，掌握技能。”
显然，也有罗伯斯列坐于此。他留着很薄的胡子，年轻还强壮，但看不到任何莽撞的特点，也看不到具有足够的航海知识可以教授别人。
“这位罗伯斯是‘莽牛’的侄子，与其叔叔同名。他叔叔后来在一趟海上贸易中失踪，没有返回。”美伊补充。
“在海盗船上，我获得很多金币和珍稀物。为了不再犯君临的错误，我聘请了一位经验丰富的破产商人米尔，他教授我在潘托斯购买什么商品可以在里斯等其他城市贩卖。于是我用手中的金币，为他偿还了负债。他虽然很热情，我很信任他，但我还是坚持让他与我同行。你知道为什么么，艾莉娅？”
在发现他欺骗你的时候方便把他丢到海里。是的，这或许不荣誉，但这是领导者该做的事情。
艾德的眉头已经皱起，凯瑟琳发现。
但说话的是罗柏。
“是你还不够信任他，如果他与你一起生活很多年，自然可以丢下他独自去航海。”
“罗柏，我肩负一船人的性命，可不敢将这些性命押注在信任上。更何况信任只是感受，并不是现实。”她露出了微笑，“不过，对于米尔，我只是感觉他不可信任，想带在身边验证一下。”
“潘托斯很漂亮，我在那里停留了一段时间，重新召集了人手，”美伊手指了一旁的年轻人，“夏尔就是那个时候上船的。”
凯瑟琳看着这个叫夏尔的年轻人，棕发，身材中等，看起来只有二十来岁，像是个活泼和善的年轻人。
“大小姐，你该说说，你在潘托斯的伟绩。”夏尔微笑，让这段经历变得神秘起来。
凯瑟琳知道，潘托斯的故事不会仅仅用停留了一段时间概括，这里面一定有很多的细节。
“哈哈，多斯拉克的马王那个时候也停留在潘托斯，接受这个城市的供奉。可是我与他们发生了冲突。”
“发生了什么冲突？”艾莉娅追问。
“冲突本身并不重要，在那里，又发生了一次比武。只是优胜者没有4万金龙，只有一串串挂着铃铛的头发。我击败了马王的头领，也就是卡奥。他们的首领被称为卡奥，就像有些野人首领被称为马格拿——他们每次胜利都会给自己的头发上放一个铃铛，但如果输了，就要把头发剪掉。”
凯特琳知道这其中的风险。
“在潘托斯，我还遇到了故人，父亲，这个人你知道的。”
熊岛的乔拉莫尔蒙。
“乔拉莫尔蒙爵士在那里花光了他的金银，他的海塔尔夫人，听说也变成了某个富商的情人，他只能到佣兵团里卖命维生。”
凯特琳知道艾德对此人的评价，但美伊缓缓而谈也让她震惊，荣耀如海塔尔家的子女，竟会堕落至此。
这个女人她曾在临冬城见过一次，与她共情北境的寒冷与荒芜。凯特琳希望能够以自身的经历说服对方逐渐忍受北境的残酷环境，但从美伊带回来的这条消息里看，她显然没有成功。
这是个生动的消息，但如果美伊能够单独向他们汇报就更好了。熊岛和旧镇的污点不该在此地当着众多人说起。
显然美伊知道这点，立刻往下说了。
“离开潘托斯之后，我们再次遇到海盗。这次我主动把船靠了过去，很不幸，只俘获一艘商船，而另一艘逃了。金币、货物、美酒更加丰盛，那一刻我对席恩家的族语理解更深了。努力耕耘哪有强取豪夺来得快？”
这种道理适合在这个厅堂里当着孩子们的面讲么？
席恩在一旁呵笑，不以为意。
“后来嘛，我们到了瓦兰提斯，步入夏日之海，小心绕过瓦雷利亚的失落之地，到达吉斯，在悲痛海湾，再次俘获了三艘海盗船，我们成了拥有5艘船的舰队了。我们去了奴隶湾，这里的城市拥有大量的奴隶。阿斯塔波的无垢者，渊凯的性奴，弥林的奴隶，他们的统治者自称善主、贤主和伟主。”希望海盗船是真的海盗船。
“什么是无垢者，什么是性奴？”艾莉娅追问。
被阉割的奴隶战士。
“艾莉娅，不要插嘴。”
“我在那里卖掉了不需要的货物，因为新增的船只，我就在那继续招募了船员。卡尔就是在那个时候上船的。”
“大小姐，与你相遇是我一生的幸事。”卡尔身材中等，但精瘦有力，肤色偏深，脸上有特殊印记，是个看上去很可靠的人。凯特琳注意到他的通用语说得并不流畅。
他可能曾是一个奴隶，脸上有被锈蚀的纹身。
“我在那里招募船员，补给物资，而后迅速离开了。”
凯特琳注意到她语气，那里的经历可能并不愉快。
“我准备继续向东航行，但途中，一艘叫‘瓦雷里’号的船叛变，跑掉了。对他们来说已经航行太远，而且贸易所获十分丰盛，不愿意继续向东航行。在吉斯海峡，我们又遇到了海盗舰队，这次我损失了一艘船，那些刚获自由的船员就这样，还未出海多久就永远停留在了那片海域，但我俘获了两艘新船。可是，到达魁尔斯的时候，就只剩两艘船了，希望号并未坚持到那里。”
“魁尔斯是个很大的城市，城中的商人说他们位于世界之中，沟通东西。事实也确实如此，有机会我再详细给你介绍它。在那里我卖掉了所有货物，增添了一条座舰，我命名为‘发现号’，嘎夏尔和魁索斯就是我在那时候结识，这位就是嘎夏尔，魁索斯今日未能列坐。”
“大小姐，我很荣幸跟随你。”
凯瑟琳看着这个叫嘎夏尔的年轻人，棕发，身材中等，皮肤很白，看起来只有二十来岁，像是个活泼和善的人，但是他通用语说得很好。
“我在那里补充水手，聘请翻译，然后往玉海出发。在那片海域，曾一连十三日无风，我们不得不安静飘在如玉一般的海面上，那个时候，我明白那片海为何叫玉海了。我们沿岸航行，经过庞克城，海尔城，最终到达亚夏，并随同护卫一起，踏上阴影之地的土地。阴影之地现在处于战争和动乱之中，我听到的消息是战争在各处发生，为了避免麻烦，我们在亚夏返航，载满亚夏的丝绸瓷器和所有我能分辨的稀缺之物。这次我就不需要米尔了，我自己可以判断。”
凯特琳听得很认真，未曾想过，十六岁的美伊竟是个曾航行至亚夏、阴影之地这种世界边境的奇人。
“米尔？”凯特琳知道这个米尔一定有什么问题。
“米尔当时在瓦雷里号上，他应该有足够的智慧保住性命。”
“或许就是他策划叛逃的。”罗伯斯十分气愤。
“随便吧。我们几乎原路返回，一路遇到众多海盗、风暴，但都一一克服，安全回到自由贸易城邦，安全回到维斯特洛。我在途中击败了很多自以为是的海盗，洗劫了他们的船只。到了君临，我已经有5条战舰，13艘商船，8条海盗快船，10艘划桨船了。其中一部分停在三姐妹岛，一部分停在白港。”
晚宴持续了很长时间，直到每个人都吃喝尽兴，而美伊也说完了自己的海外历程。凯瑟琳知道，应该给艾德和美伊父女留出一些时间沟通一些特别的事情。婚姻、未来、舰队、熊岛原伯爵等等，他还有很多海外的一些详细情况需要从美伊这里获得。
交代一些事情后，凯瑟琳便转入艾德的书房，美伊也在。颔首致意后，美伊就继续发言。凯瑟琳走开，为艾德和美伊分别准备解酒茶。
“琳妮丝在他外出打仗的时候离开了他，成为了某个富商的情妇。我没有太多关注琳妮丝，在临冬城的时候我就知道她是个南境的蠢货小姐。如果不是她，或许乔拉爵士不至于此吧。”
南境的蠢货小姐，是不是我在你心中也是南境的蠢货小姐呢？
凯瑟琳无从分辨，她见过琳妮丝，琳妮丝或许不是蠢货，但无疑是个爱慕虚荣的小姑娘。
“他辜负了他父亲对他的期望，总之他才是罪魁祸首。”艾德紧锁眉头，很不高兴，“要是长城的老莫尔蒙知道他如今的状况，恐怕会更加失望吧。”
“我一直关注着他的消息，当我从亚夏返回以后，发现他已被坦格利安的王子雇佣，而王子的妹妹，丹妮莉丝公主已下嫁多斯拉克的马王，他们一起去了多斯拉克。我打听了坦格利安这对兄妹的情况，原来他们一直在自由城邦间辗转，躲避劳勃的追杀，但他们总能逢凶化吉，一条狭海而已，应当有人给他们通报消息、提供庇护。”
“你见过这对兄妹么？”艾德沉思喃喃开口。他或许想声讨劳勃不荣誉的行为，但并没有出声。
“我无缘见到，当我返回自由城邦的时候，他们已离开，若是不然，会有机会向他们献上结婚礼物的。”
“美伊，以后不要再提他们，也不要再向任何人提起。什么献上结婚礼物的话，更是不要胡说八道。你可能会惹上麻烦的。”艾德越来越严肃。
“美伊，你父亲也是为了你好。这种事情完全没有必要参与。”凯瑟琳懂艾德的担心。
“明白了，夫人。我刚开始还在想，我是劳勃亲封的骑士，父亲是北境之主，没有谁能拿我如何，可是现在想来，越是这样的身份就越应离他们远远的。”美伊虽然是“认错”，但凯瑟琳知道她并未真的将此事放在心上，只听到她继续，“我注意打听了他们的情况，传闻说韦赛里斯王子是个年轻帅气且英明的人，和他哥哥雷加一样，勇敢无畏，是个天生的王者，但潘托斯的妓女并不这样认为，他们比较一致的口吻是，这是个刻薄狂妄的乞丐王子，是个急迫怨恨的少年。”
“七神啊，为了这些消息，你究竟都干了些什么？”凯瑟琳一阵头晕。
“花钱探听消息而已。不过听说，他的妹妹丹妮莉丝是个十足的美人，年龄不大，但性格比较怯懦。”
“还比你大一点。”艾德无奈。
“一般来说，如果为了复国，丹妮莉丝这种人，自然不应该轻易许人，和马王的联姻，想来是为了借兵。劳勃国王该为此担心了。”
“你有什么想法么？”
“并没有。他们的婚姻是由潘托斯的富商总督伊利里欧介绍。听说在婚礼上向丹妮莉丝送了龙蛋，后来据他本人说是形成于千万年前的化石龙蛋。”
“本人？”凯瑟琳惊诧。
“我在潘托斯买了一个庭院，恰好，这个庭院的主人就是这位总督。或许是他听到了一些消息，所以我们见了面，当然，我我认为，这是因为我击败了卡奥，引起了他的兴趣。”她喝了一口解酒茶，“总得来说，在坦格利安兄妹身上，他有自己的目的，他在维斯特洛应该还有其他的合作者。”
“谁会是合作者？”
“多恩？或者其他愿意为复辟坦格利安的人？或是，瓦里斯吧，他来至于海外，谁知道呢，在潘托斯，我没有力量去调查一位总督，在君临我也没有能力去调查一位朝廷重臣。”
“他们现在都还很年轻，又远在大海另一面，还要远涉多斯拉克草原，未必还会返回维斯特洛去主张他们父亲的权力，更何况，他们也没有龙了。”凯特琳觉得没有必要再继续这对兄妹的话题。
“是的，夫人。父亲大人确实没有必要在他们身上浪费精力。倒是君临会有些情况。”美伊看了看凯特琳。
“难道与我有关么？”凯特琳的心竟然突然紧张起来，她讨厌这种未知感，讨厌不安全的气息。
“返回君临后，我曾受首相邀请到首相塔做客，见到了夫人您的妹妹和她的孩子罗宾。首相艾琳的身体还行，让我担心的是夫人您的妹妹，我就直说吧，她精神状态不太正常，十分敏感，十分惊慌失措，对罗宾的安危极度紧张，罗宾多少岁了？如今仍由其哺乳喂养。我想她已不算什么正常人了。哎，要是个普通人发疯，可能只会伤害自己，但她是国王之手、东境守护的夫人，很有条件伤害她身边的人。”
“是劳勃艾林，他比布兰小一岁，如今应该六岁了。这个年纪……”凯特琳说不下去。
“这个孩子患有癫痫，情绪激动就会发病，脾气如今很乖戾，实在让人无法爱起来，夫人，不是所有孩子都如布兰一样甜美可爱。”
凯特琳回忆起过去的点点滴滴，既为妹妹的不幸而悲伤，又为自己的幸运而心怀感恩。而美伊似也不愿意再继续谈论莱莎徒利的事情了。
“在君临我遇到过刺杀，索性手法拙劣，我安然无恙。”美伊冷淡地说出这种事情。
“七神啊，你不过是一个刚成年的姑娘，谁会去刺杀你？”
“父亲，你不用太担心，我不是好好的么？至于凶手，我猜测是王后吧。”她看到了艾德的表情，“额，父亲，你放心，我没有和任何其他人说过这个猜测。嗯，在君临，我想，能够得罪的只有王后了。”
是啊，自我加冕为爱与美的王后，受到国王的青睐，还是个标致英勇的女性，从传言的王后个性来看，也很合理。凯特琳相信美伊的猜测。
“我以神秘骑士身份取得比武冠军，国王或许可以将我封为骑士，但无人提议的情况下，他将我一个杂种扶正，这却并不正常。”美伊叹了口气，像是欲言又止，“父亲大人，我与莱安娜姑姑长得很像么？”
电光火石一般的想法跃然于心，但她很快压制下来。艾德很少与家人谈起这个扰动七国内乱的妹妹，别人也从不主动向他提起莱安娜。
艾德注视着火光，讷讷不语，不知该如何说话。凯瑟琳并未有幸见过莱安娜，传言中，她是个奔放自由而又美丽的年轻女子。是啊，若不美丽，如何能够让雷加王太子神魂颠倒犯下蠢事？若他不曾做下这事，或许我就可以顺利嫁给……
“是的，外貌上，有些地方，气质上，也有类似。但熟悉的人会知道，你们是完完全全两个人，劳勃绝不会把你当成她的。”
“看来，我已经因为莱安娜姑姑遭受一次危险了呐！”三个人都笑了起来。
艾德是苦笑，眼角的皱纹深刻，将脸挤得更小了。
“美伊，对于将来，你有什么打算和想法么？我绝不会再赞同你出海了，‘造船者’布兰登有过几次成功的远航，但后来还是一去不返，失去踪影。我希望你不要学习他。”
“我没有继续远航的想法，父亲。”
“那，我为你安排婚姻如何，我相信，以你爱与美的王后、伟大的航海家以及史塔克的身份，很多大贵族都会趋之若鹜的，更何况，你还是难得一见的美人。”凯特琳知道艾德从未给自己的子女安排过婚姻，此时的语气竟有些哀求了。
凯特琳以为美伊会直接拒绝，而这可能也是艾德猜测的状态。
“父亲，有哪些贵族可以安排呢？”
凯特琳看到艾德咧嘴笑了起来，“整个北境的贵族，你几乎可以随意选择，若是想更去更温暖一点的，如果还能信仰一致，可以考虑艾林谷的罗伊斯家，河间地的布莱伍德家，如果不考虑信仰，同样有很多选择，我总会给你找到合适又完美的夫家。”
“父亲大人，没有什么完美的夫家，让我们慢慢挑吧。倒是罗柏，他如今也已到了可以婚配的年龄了，您是如何安排的呢？”
这不是你该考虑的问题。“罗柏的话，我们自有安排。”凯特琳看着艾德一时无语即出言回复，但话一出口，她即觉得语气有些生硬。好在，艾德和美伊都没有什么异样。
嚯，美伊不该是我的对手，凯特琳啊。
“夫人您有3个儿子，以后可有得操心和麻烦的。”
艾德摇头笑了。
“现在最让我操心的可是最小的女儿。”三个人都笑了。