第十九章忠义千秋
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西城门前方，敌军南侧的炮兵阵地上，横七竖八的炮弹壳、军用罐头盒、空酒瓶丢得满地都是，一片狼藉。由于长时间持续不停地疯狂开火，敌军炮手已经都是大汗淋漓精疲力尽，刚轮换上来的炮手也是疲惫不堪腿脚发软。
两位英国籍的炮兵指挥官坐在炮弹箱上，每人手里抓着一瓶喝了一半的苏格兰威士忌，好像呜哩哇啦地在埋怨着什么……一声炮响过后，两人又一同提起酒瓶喝了一大口，可这口酒还没咽下去，就感觉脖颈后一阵冷风袭来，刚要转身查看，两把“鬼头刀”已经落了下来……
敌军北侧的炮兵阵地上，疲惫不堪的炮手都光着膀子在操作火炮……炮响之后，多个炮手瞬间被一波射来的箭雨同时射中胸膛、后背；又是一波箭雨，又有好几个炮手被射倒……其他敌军炮兵还没反应过来出了什么事？就见一群手提大刀的中国汉子已经冲到了跟前……
敌军炮声骤然停止。不一会儿，敌军南北两处的炮兵阵地上火光四起，传来了一阵阵剧烈的爆炸声。
西城门的大门突然打开了，护城壕的吊桥也迅速落下。巴特尔和孟和带领骑兵队像旋风一样冲了出来，怒吼着直接杀向了敌军步兵阵地的中央……
骑兵队伍夜间的凶猛冲击使敌军中央位置的步兵瞬间慌了手脚，四散逃命……四支夜袭队伍会合后趁机快速回撤。
见到夜袭敌军的四支队伍安全回到了城内，且伤亡不大，钟云心里乐开了花！
军帐内，索刚一边喝着水，一边眉飞色舞地介绍着刚才的战果：“这些家伙压根就没把我们放到眼里，更没想到我们会大胆出击。他们的炮兵以为躲在步兵的身后就可以高枕无忧，连身边的警戒哨都没放。嘁哩喀喳一阵子，就干掉了一半洋鬼子，跑掉的也都吓了个半死……铁锋和远顺在南边炸掉了有6门炮，我这边炸了5门，等于毁了他们在西城门一半的炮兵装备，出了口恶气。现在可以松口气了……”
炮队领队石远顺还是有些忧心，说道：“虽然现在毁了他们的炮兵阵地，我们暂时能喘口气；可我觉得他们拥有的火炮远远不止阵地上这些，恢复起来很快……”
钟云兴奋地说道：“不管怎么样！咱们先出了口恶气，不光毁掉了他们阵地上的一半火炮，还消灭了他们一半的炮手，补充炮手可不是说来就来的。敌军少了炮兵，我们就能坚持到援军的到来。”
赵铁锋说道：“现在还没到子时，一个时辰后，如果敌军还没有发起炮击的话，那他们的总攻时间就是要推迟了，这相当于我们争取了起码一天的缓冲时间。但不知道援军能不能及时赶到？……”
赵铁锋的话音未落，军帐外就传来了探马的喊报声。钟云听着探马的声音有些凄惨，心里一惊！立刻喊道：
“让探马进来说话！”
探马急急忙忙进到了军帐，向钟云报告了大家最不愿听到的消息：从乌鲁木齐前来增援的文将军大队人马在榆树沟山口中了敌军第三军团的埋伏，已全军覆没，文将军殉国了！
众将领大惊失色！没想到，敌军来劝降时说的话会是实情。这简直是五雷轰顶！最后的一线生存希望破灭了……
钟云略微思忖，问探马说：“焉耆城图大人那里的情况知道多少？”
探马回复说：“敌军第三军团当时留下一千多人马围住了焉耆城，主力全部压在了榆树沟山口设伏。估计现在，这个第三军团的主力完成伏击行动，正在返回焉耆城的途中……”
钟云下令探马继续探听消息及时来报。探马回应了一声，出帐跨马急匆匆离去。
探马刚走，又有一人慌慌张张地来到了军帐不远处，来人还没走到军帐门口，就直接喊巴特尔的名字。孟和一惊！赶紧迎上前去……
敌军炮兵阵地被袭击后，阿古柏恼羞成怒大发雷霆，立即命令海古拉将其第一军团的全部火炮即刻送到西城门前的炮兵阵地就位，继续炮击，总攻时间不变。
敌军炮兵主阵地在沉寂了一个时辰以后，又开始了向城内居民区无差别的密集炮击，幸存的城内百姓再次被敌军炮火屠戮，城里的房屋几乎全都成为了废墟……
军帐内，钟云和大家还在苦苦思索着破敌之策。但是，大家心里都清楚，没有了援军，保住库尔勒城已经没有了可能。
索刚说道：“这帮家伙的火炮数量还真是不少，把他们的炮兵阵地搞成那个样子，也就只消停了一个多时辰，现在又开始了。这说明敌军的总攻时间没变，很可能就在明天天亮。”
巴特尔走上前来，对钟云说道：“钟将军！汗王进京觐见皇上尚未返回。汗王夫人金花哈敦已派人来通知我转告钟将军：敌军势众，库尔勒城无险可守，如援兵不能及时到来，可考虑向霍拉山铁门关山口方向突围，她已派人前往铁门关山口准备接应……现在既然确认文将军带来的援军遭遇伏击全数殉国，确保城池不失已没有可能。留得青山在，不怕没柴烧！能否考虑一下金花哈敦的提议，突围转移……”
钟云心中泛起一阵由衷的感激之情，郑重说道：“巴特尔队长，将来一定要替我感谢金花哈敦和土尔扈特部落的倾力相助之情……可我是守城主将，必须要坚持到最后时刻，与城池共存亡！”继而沉吟了一下，愁眉紧锁地道出了自己心内最大的牵挂，“不过，我最担心的是将士家眷还在城内……”
索刚也同样料定城池难保，经深思熟虑后走到钟云面前。他大胆提议说道：
“钟大人！巴特尔说得没错，既然没有了援军，保住库尔勒城已经没有希望。与其坐以待毙当缩头乌龟，还不如再出城一战一决生死……”
钟云望着索刚，问道：“你的意思是？……”
“我观察城北的侧门前敌军十分松散。我提议：今晚我再带将士们从西城门冲出去，突袭他们的步兵阵地。如果有机会，就把他们的炮兵阵地再搞他一次。另外一队人马同时出东城门，与敌军死战……”索刚说着，看了看赵铁锋和巴特尔，“我们从两个主城门出击吸引敌军注意力，由铁锋和巴特尔率骑兵队护送将士家眷和钟大人秘密从北侧门出城转移……这样，既保留了将士家眷和钟大人的生存希望，也可尽量保全城内百姓不再被敌军炮火直接屠杀……”
众将领早已抱定与敌寇拼死一战的决心，纷纷点头赞许！
钟云看了一眼与自己同生共死的这一班守城将领，心内五味杂陈。他思索了片刻，觉得这也是最后的一条冒险求生之路；但自己随队伍转移这件事是绝对不行的。他下定了决心，沉着下令：
“众将听令！”
“在！”众将士铿锵回应。
“守备军营副统领赵铁锋！”
“在！”赵铁锋大声回应道。
“你和巴特尔队长今晚带领部分人马和土尔扈特骑兵队，护送将士家眷准备从北侧门秘密出城转移。”
“是！”
“守备军营正统领索刚！”
“在！”索刚大声回应道。
“现在开始准备，今夜寅时，你我各带一队人马分别从东门和西门同时出击。与敌死战！掩护家眷出城转移。”
索刚心花怒放，露出了久违的笑容，坚定回应：“是！”可又有些疑惑，“那钟大人您？……”
“炮队领队石远胜！”
“在！”石远胜大声回应道。
“你的炮队标定敌军步兵阵地，在西城门的突击人马集结之时，向敌军的前沿步兵阵地发炮，把炮弹全部射出去，一发不留！”
“是！一发不留！”石远胜应声领命。
将令既出，众将领群情激昂。钟云再次环视了一遍这群共患难的兄弟，心内无比神伤。他交代石远胜说道：
“由你通知还在向城楼上运送弹药、补给的城内父老乡亲。城破在即，行动即刻停止，感谢他们的辛勤付出。由他们通知城里所有活着的乡亲们，利用可能的机会和方法抓紧时间逃命，南侧城墙下的水道口、北侧城墙下洪水冲出来的小豁口都可以选择，也注意观察北侧门的敌军动静判断是否能够通行。我钟某对不起他们，如有来生，必当牛马相报！请各自保重！……”
后半夜寅时，库尔勒城内到处都是正在燃烧的民房废墟。仍不断有敌军炮弹袭来爆炸，将残砖碎瓦一次次抛向半空，现出一片又一片冲天的火光！
赵铁锋和巴特尔带领土尔扈特骑兵队护卫着将士家眷悄然来到了北侧门内，等待时机准备出城……
西城门城楼上的石远胜炮队的五门开花大炮，突然开始发炮轰击敌军步兵前沿阵地。
西城门内，钟云带着一队人马已经集结完毕。他们每人手里都端着一碗壮行的酒，军士们的火把照亮了夜空。
钟云手里也端着一碗酒，慷慨激昂地向守城官兵们做最后的陈情告白，这也将是大家最后的诀别时刻。
“将士们！报效国家的最后时刻到了！我们捍卫了国家和民族的尊严，是国家的功臣，是顶天立地的汉子！大丈夫效命疆场为国捐躯、马革裹尸成就大义，是无上的荣耀！……山河未定身先死，大军来日祭忠魂！来！喝下去！”
众人一起大口喝下了碗中的酒……
钟云用手抹去嘴角上的酒珠，大声下令：“打开城门！放下吊桥！”
他转身上马，举起了指挥刀，大声下令：“将士们！酒壮英雄胆、炮火随我行……天门开了！跟我杀！……”催马带领将士们呐喊着冲出了西城门……
东城门内，索刚也带着大家端起了壮行酒，紧闭的城门已经打开。西城门已经传来己方炮队开花大炮的炮声。
索刚向大家高声喊道：“弟兄们！咱们誓死不做侵略者的俘虏！现在就要冲出去砍下他们的脑袋扔进孔雀河喂王八！二十年后咱还是一帮好汉，还是一群兄弟！照样披挂上战场、杀贼寇！听！这是我们的大炮在为我们壮行！来！……干了这碗酒！”
对京剧花脸颇有研究的索刚一时兴起，喝完酒扔了酒碗，拉开架势、扯开了嗓子，怒目圆睁地来了个字正腔圆的花脸唱段:
“丁卯年西塞不幸狼烟起，闯来了浩罕贼、英国寇，魑魅乱舞不知羞！小爷我，今天就杀他个天昏地暗神鬼皆愁！定叫那，跳梁小丑魂飞魄散梦断神州！众兄弟醉卧沙场，忠义——千秋！哇呀呀呀！……杀！……”
顿时杀声震天！索刚一马当先，将士们紧紧相随，呐喊着一同冲出了东城门……
库尔勒城北侧门外的丛林里，敌军在这里埋伏着两个骑兵中队组成的一个骑兵大队，两百多人马。他们的任务很明确：提防、阻击城里的小股敌人从这里突围逃窜。
当听到东、西两个主要城门炮声隆隆、杀声震天之时，他们也不敢怠慢，一直死死盯着这个北侧城门，以防“调虎离山”之计。
可观察了好一阵，这里没有一点动静。但东、西两个主城门的动静却越来越大，炮声不停、枪声不断、杀声震天！
两个敌军头目研判了一番，感觉好像是中国守军在炮火的支援下已经夜袭成功，出现了半夜接战的己方军队抵挡不住即将溃退的不堪局面。尤其是西城门的炮兵阵地刚被中国守军偷袭了一次，是不是现在又要故技重施？他们最终判断城内守军可能是要从东、西两个主城门突围，而且有可能是突围的守军利用炮兵火力覆盖和骑兵的冲击力压制了后半夜睡眼惺忪的己方步兵，即将突出重围。要是这样的话，他们这支机动骑兵没有及时增援、贻误战机是要军法从事的。
两个敌军头目终于按捺不住，立即分两队分别驰援东、西两个主城门……
北侧门悄然打开了。赵铁锋和巴特尔率骑兵队护卫着将士家眷，趁着夜色开始快速出城。
由于两个主城门的战斗异常激烈，吸引、牵制了全部敌军的注意力，北侧门前期的出城转移很顺利。两百多人马的骑兵队伍护卫着几十名妇女、孩子迅速向城边北侧的丛林深处转移。
可就在这队人马已全部出城并转移进到丛林时，最后一名骑兵的坐骑突然踩翻了悬空的一块片石，石块滑落掉进了水沟发出了很大声响。两个孩子受到惊吓，发出了哭声。
正在驰援东城门的敌军骑兵后队猛然发现身后有动静，立刻停止了前进回身观望；迟疑了一阵，发觉情况不对，便掉转马头追杀过来……
西城门外，钟云率领将士们在敌阵中奋勇冲杀！
虽然敌军已有所防备，但夜间再次突袭出人意料，大炮轰击也事发突然；而且我守军是抱着必死的信念出来拼命的，勇猛无比！所以，值班守候的敌军步兵队伍根本抵挡不住这猛烈的冲击，不少敌军成了刀下之鬼！但毕竟敌军有数万之众，杀一批又上来一批……
我守军队伍渐渐不支……当队伍再次向敌阵发起冲锋时，钟云与将士们被敌军的直瞄炮火密集覆盖，全部壮烈殉国！
东城门外，索刚带领队伍在敌阵中已经反复冲杀了七八个回合。
敌军被杀的不敢近前，而我守军队伍也只剩下不到一半人马了。
当众将士再次挥刀发起冲锋时，敌军集中数百只步枪突然开火……索刚身中数枪，口中喷出了浓浓的鲜血……可他的嘴里好像还在念念有词：
“众兄弟……醉卧沙场……忠义千秋……”