第二章 要命的寻猫委托
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瑞文的眉头皱了起来：“这是什么，太太？”
“我也不知道，瑞文先生。它烧坏我好几块手帕了。我好不容易才把它给拾起来，不然我种在那一带的花草就全都枯死了。”
“这种物质应该具备相当的酸性。”卡梅隆俯下身，仔细观察那摊宝石般的蓝色粘液：“太太，您有没有想过，您的猫可能是被某种烈日生物给叼走了。”
“啊，不，不！”多罗莉丝太太痛苦地捂住了双眼。她的声音突然变得又沙又哑，就像一副坏掉的音响在咆哮，几乎要把瑞文的耳朵给吵聋。瑞文心想，这应该是她身上某件遗产的副作用。
趁着卡梅隆安抚多罗莉丝太太的空档，瑞文在脑海中飞快地回顾起他所知道的烈日生物。
烈日生物是这片土地上生活着的一些特殊物种。它们不惧阳光，正午是它们的天下。在奥贝伦，每年平均有两千人被烈日生物杀死，死亡人数仅次于日晒和遗产的副作用。
目前被正式命名的烈日生物有近五十种，大部分生活在城郊和旷野。经过一番思索后，一种形态不祥，栖息于混沌黑雾中的生物浮现在了瑞文的脑海中——
野狗。
嘶，瑞文眉头紧锁，顿感不妙。在他的梦里也有一种叫野狗的动物，但是和现实中的野狗完全是两码事。梦中的野狗肥头大耳，毛茸茸的，比现实中要温顺可爱太多了。
野狗的口水正是这种不祥的深蓝色，具备相当的腐蚀性，足以在短时间内把一只猫腐蚀成一堆毛发和骨头。
“我相信它不会有事。”瑞文再次开口安慰道：“按照惯例，请给我两三天时间，您也知道，我身上没有防晒伤遗产，对正午的太阳无计可施。如果您特别着急，也可以去找全日制侦探。”
非常贵。他在心中补充道。
“不，我相信您，一次比一次更加相信。定金和医药费都在这个信封里，请您拿好。为防您忘记了我家玛丽长什么样子，我还多附了一张照片。”多罗莉丝太太从衣袋中又掏出一个白色的信封，双手递给瑞文。
信封表面贴着一张照片，上面是一只面相极不讨喜的黑猫正在打哈欠。她的嘴里隐藏着五六排牙齿，寒光闪闪，让人不寒而栗。
瑞文不动声色地收好照片，准备一会扔进小抽屉，就此把它忘记。忘记？怎么可能，同样的照片我还有三张呢！
他对多罗莉丝太太礼貌地点了点头，说道：“我明白了，太太。若有发现，我会尽快给您消息的。”
“真是谢谢您，瑞文先生，我会等着你的好消息的！”多罗莉丝太太摇摇晃晃地站起身，在沙发上留下了一块小小的凹坑。
目送多罗莉丝太太撑起皱巴巴的阳伞，在艳阳中远去的背影，瑞文的职业笑容慢慢褪去，变为一脸阴霾。
“要命！”他一头栽倒在安乐椅中，像只猫一样扒着椅背，露出了一副厌世的可悲表情。晨昏的阳光让他汗如雨下，衣服变得黏糊糊的，贴在身上。
“要命，要命！”侦探叹息着将肺部的热空气排空，以摆脱那种令人窒息的灼烧感。
要是真的能要了他的命就好了。
如果可以的话，他真希望能马上死掉，逃离这个令人绝望的地方。这并非完全出于他的个人意愿，有部分是遗产的效果。
他的身上只有一件危险等级为黄色的遗产，名字叫做“偏执的天国”，植入在他的后颈处。遗产的作用十分直接，就是让他不怕死，副作用也显而易见，有时会让他无比渴求“天国”。
这件遗产曾让他不止一次产生自我了断的念头。有一回，他差点在晨昏的牛奶里掺入生锈的铁钉，幸亏卡梅隆及时发现，救下了他的小命。
现在，这玩意又有了隐约发作的意思。
“振作点，瑞文。”卡梅隆轻松的声音在他耳边响起：“要来点焦麦茶或焦麦饼干吗？”
“不要，把那些玩意拿远点。”侦探伸出手，任性地推开助手递来的黑色饼干。他恨透了所有的焦麦制品，全都有一股盖不掉的苦味，奥贝伦的地表只能种植这种耐热的焦麦，小麦都是从地下进口的，还是那三个字，非常贵。
瑞文是一位晨昏侦探，不接正午的委托。等哪天攒够了钱，他要去搞一件防晒伤的遗产，危险等级黄色或橙色都行，然后改为全日制营业，成为一名全日制侦探，这是民间侦探加盟奥贝伦侦探公司的一道基础门槛。
可是，为了和同行抢生意，他不得不把收费调得极低，这就形成了恶性循环。奥贝伦是一座名副其实的“侦都”，侦探比案子要多得多，光是他住的艳阳街上，就至少有五六位侦探同行和他竞争。
生活，或者说生存对他来说，一片灰暗。
直到卡梅隆从信封中抽出两张亮橘色的钞票，在他眼前晃了几下。
一位手持宝剑，身穿铠甲，头戴宝冠，蓄着小八字胡的老人家明晃晃地出现在了瑞文的眼前，嘴角恰到好处地上扬着，是500烈洋纸钞上的烈日亲王阿卜杜拉！他老人家身处烈日之下而屹立不倒的身姿是无数奥贝伦居民的楷模，他老人家庇佑万千人民不被饿死的仁慈是每个人的榜样！
侦探的嘴角也不由自主地上扬至相同的弧度。
多罗莉丝太太，您可真慷慨！
卡梅隆把1000烈洋塞进侦探的手里，后者忙不迭地打开皮夹，将它们展平归位。高贵的亲王老人家不该受到一点侮辱，身上不应出现一丝折痕。
“感觉好点了吗？”卡梅隆坐在扶手上，轻松地问道。
侦探陷在扶手椅中，点了点头。皮夹里多出的两张纸片就像沉甸甸的砝码，一下子加重了委托的分量。1000烈洋足够他把这个月的房租也交掉，绰绰有余。
“卡梅隆，帮我取五颗子弹，在左边的抽屉里。”侦探自然而然地开始发号施令。
五颗锃亮的铅弹很快就躺在了他的手心，还是温热的。0.38口径的子弹颇具分量，特制的隔热层能有效防止内部的火药在高温下自燃。
瑞文从外衣内袋里掏出了自己的左轮手枪，小心地将五枚子弹上膛。这是父亲留下的唯一遗物，名为“五响左轮”，一把神奇的手枪。顾名思义，枪膛内只能装填五发子弹，而第六个膛位必须永远空着，且一天只能装填一次，违反两者中的任意一条都可能酿成无法挽回的后果。
诸多限制所带来的好处是射出的子弹极少错失目标，似乎还能在紧急关头带来一丝好运。不过，运气属于玄学的范畴，瑞文也不知道自己交好运的时候是否应该归功于它。
“走吧，卡梅隆，去找到那只该死的猫，交货拿钱。总有一天，太阳会绕着我们转！”
“大侦探，如果你有一点基础常识，你就应该知道太阳是不会转的。烈日会在晨昏垂直升上去，在正午垂直降下来。”
“即便我懂得这些，我也会想把它们忘掉。”侦探下意识地重复了梦里的话。
“可这是太阳耶！”卡梅隆不动声色地说道。
“这与我何关呢？你说太阳是垂直升降的，但是即便太阳是水平打转的，这对于我和我的工作都没什么区别。”
梦里的对话来到现实，莫名变得非常别扭。
卡梅隆笑了笑，不置评论。
侦探的事务所就是他家的门厅，一所极其简陋的一室公寓，空间狭窄，自来水永远都是烫的。唯一值得赞美的是齐全的厨房配套，但偏偏瑞文永远都不会下厨。
侦探刚走到门口，腹部又是一阵钻心的剧痛，疼得他弓起了腰，伸手一按，染了满手鲜血。
如果继续让这些藤壶吸他的血，他最多还有三个月可活，更别提存什么钱了。
剧烈的抽搐中，侦探痛苦地看向了茶几上的小花瓶。瓶中插着一朵小小的晨昏花，洁白无瑕，是这座城市里仅有的一丝洁净。
侦探在痛苦中露出一丝微笑，低下头，看了看自己染满鲜血的指尖，赏心悦目的绿......绿？
瑞文连忙眨了眨眼，双手变回了让人不快的明黄色，鲜血也是黄的，在晨昏时分，每一样事物都是黄的。
“走。”他从衣帽架上取下深蓝色的侦探帽，招呼助手，把大门打开，然后紧紧地闭上了双眼。
热浪扑面而来，一抹血红在他的视觉神经末端绽放，瞬间填满了他的视线。
腹部的七颗藤壶此刻全都睁开了眼睛，疯狂地转动起来，将七幅扭曲的画面送入瑞文的眼底，交错，糅合在一起。
这些叫做“外视藤壶”的东西并非遗产，而是一种水产，严格来说，应该是拿来吃的东西。
但当它们寄生在人体上的时候有一种神奇功效，为宿主提供几双更好，更明亮的眼睛。
尽管代价比遗产更大，他的肝脏和肾脏等器官都正一步步走向衰亡，但是瑞文并不在乎。
后颈上的“偏执的天国”让他对死亡无所畏惧。
“瑞文，友情提醒，还有两小时就到正午了，我们今天不能走太远。”助手叮嘱道。
“我也不打算花两个小时，快走吧。”
暴露在这种鲜红视野中超过两小时容易诱发原始神经病，会开始不顾一切地渴求绿色。还有一种绿眼藤壶，效果恰恰相反，更加可怕，在鲜绿的世界中渴求赤红的人们会挠破自己的皮肤，流连在街道上，直到天空转变为炽热的鲜红，最终在正午的阳光下灰飞烟灭。
多罗莉丝太太的花园里种植着各种耐热的花草，很多都是食肉的。花园一角一片焦黑，叶片都融在了一起，地面在瑞文眼中散发出淡淡的荧光。
这是外视藤壶的另一个神奇之处。为了防范天敌，它们进化出了针对掠食者的警醒视野，包括掠食者和它们的残留物，以提醒宿主躲避危险。
侦探隔着花园的栅栏，仔细观察着那隐约闪烁的荧光：“的确是野狗。可怜的玛丽可能早就被吃掉了。”
“幸运的是，野狗几乎不吃人。”卡梅隆轻松地说道：“不过，这种生活在旷野的烈日生物并不喜欢城市，一般不会在街道上出现。”
“可能这只迷路了，刚好到了艳阳街，还看上了多罗莉丝太太的猫。野狗不会只留下一滩口水，我们沿着街道再看看。”
这时，侦探的耳边突然传来了一阵嗤笑。破空之声让他下意识往旁边一闪。
“笃！”的一声。
一把尖刀擦着他的右耳垂飞过，钉在了多罗莉丝太太的围栏上！