第四十八章 荒村激战
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河西大马纵使健硕,在沈唯三人全力催动下也是不堪驱使。
一路马不停蹄地奔行了百二十里后,沈唯三人下了马,将早已力竭的马匹放逐西面,三人则施展轻身功夫折而向北奔去。
在奔出十数里后又转折方向,几番兜转过后,确信已无人能追踪上,三人才放慢脚步,继续向着约定地点赶去。
数日奔行间,陈郡已现轮廓,王微便欲向颖水河畔赶去,沈唯却是轻轻将其拦住。
沈唯轻声道:“王兄,我等三人昼夜不停疾驰四日,如今消耗都是颇巨,首要当是入城补充给养、休息。只有养足精神,才能应付之后的变局啊。”
王微略带不解:“变局?沈兄此话何意?”
这时,几日里一直将石盒紧缚于胸前的觉真插言道:“沈师兄的意思是,数日前我等遭遇北朝秘蝠卫埋伏一事本就有蹊跷,所以不得不防之后仍有变数。”
王微本就是聪明人,觉真这一点破,也是不由变色。
当即道:“那我们就入城,对了,是否需要和城中官府联络?此处县尉是我王氏旁亲。”
觉真想了想道:“我等还是隐秘行事吧,此处人生地疏,如何做得准?”
三人隐隐间已是由觉真和尚做了主。
三人一番乔装后入了城,挑选了一家地形方便观察、逃脱的客栈住了下来。
第二天,一直在房中静修的沈唯开口道:“二位可曾恢复精力?”
觉真、王微二人都示意无事,沈唯于是又开口道:“既然如此,我有个提议,不知二位可赞同?”
觉真立即道:“沈师兄请说。”
沈唯道:“可以肯定的是,黄河滩上遇伏,皆因我们队伍中有内奸。而这内奸在我等未曾察觉时便把我们前进的方向透露给了秘蝠卫,否则哪有那般巧法正好便在我们必经的河滩上设伏?”
觉真、王微二人自是同意沈唯的判断,这也是昨日三人便达成的共识。
沈唯接着道:“我们三人先一步撤离后,想来陈总管他们也各有逃身之术,最终能够赶到约定地点的人想必不少。而那内奸也必定在其中。我们该合计合计,如何能将那内奸揪出呢?”
王微倚靠在桌脚边,笑道:“沈兄既已成竹在胸了,就请和盘托出吧,莫不是惦念着小弟家中的美酒不成?”
沈唯假做惊喜状,大笑道:“景玄兄为人方正,说出的话定然是真的,正好此处还有觉真师弟为证,这顿美酒是跑不了啦。”
接着沈唯脸色一正,开始说起计划来。
沈唯道:“说来这法子也是简单,就着落在那石盒上。盒中装有何物想来无人知晓,那我们就可以照着样子仿造一个出来,往里放上石头,等到了约定处,引蛇出洞。只是也需防着打蛇不死反受其害。”
觉真、王微二人都拍手赞成。
三人都是果决之人,当即在城中寻了石匠仿制了一模一样的石盒出来。
待准备妥当后,沈唯三人便赶往颖水预定地点,选了个藏身之处耐心等候起来。
三天后,沈唯三人居于高处遥望见河岸处一个黑影似缓实快地移动过来。
在到达约定的树桩处徘徊,翻看了沈唯等人留下的暗号后,略一辨认方向便向着北方而去。
随后半个多时辰里,陆陆续续来了五六波,或是一人独行,或是二三为伴,都依着暗号向北而去。
沈唯等人并未起身,而是继续等待。
果然,半个时辰后大批秘蝠卫追踪而至,辨清方向后不停留地追索而去。
王微恨声道:“果有奸细作祟!”
其虽早已猜度出会出现此景,但终须比不上亲眼见得来的可恨。
倒是沈唯与觉真二人淡定许多,沈唯尚有闲心问道:“觉真师弟可曾看清奸细是何人?”
觉真道:“仅这几批中便有二人留下多余痕迹,当是奸细无疑。只是其他人中是否还有潜伏之人,难说。”
从头到尾,都未曾看见陈姓太监露面,沈唯三人也无人发问。
秘蝠卫过后,三人见再无人赶来,沈唯便笑道:“接下来的戏,就劳觉真师弟独自去唱啦。”
说罢,沈、王二人飞身离去,觉真则负起包裹,朝着另一方向奔去。
未几时,沈唯二人已赶至一处小山隐匿起来。
小山高不过十余丈,山体濯濯,在顶部却天然形成一处二尺多的凹槽,约丈许宽窄,正适合藏身。
山脚,便是一处荒村。
而这,正是沈唯三人挑选后的战场所在。
荒村废弃已久,许多屋舍已近腐朽。
仅剩的二三十处屋舍零落分布在村道两侧。
觉真此时正盘坐在离山脚三丈许的一处小院中,静静等候人来。
“呼呼”破风声传来,一阵轻柔、迅捷的脚步声在荒村旧道上响起。
仅轻轻一点便略过数丈距离,直直向着觉真所在而去。
沈唯二人伏于山顶,这荒村中一切事物尽数收于眼底,第一个来人正是陈姓太监所领的五位内侍其中之一。
此人一靠近院外,便感知到院内仅有一人气息存在。
连忙轻声道出接头暗语来,等得到回应后方小心翼翼地踏入院内。
进入院中见到觉真盘坐于地,装有石盒的包裹牢牢缚于其胸前。
这内侍忍不住长呼一口气道:“天幸此物仍在,觉真大师此番立下大功啦。等陈总管一至,便可无忧矣。对了,怎不见王微和沈庆?”
觉真却不明言,只是道:“孙公公可否告知而今形势如何?”
那孙公公见觉真避而不答,便心有不快,也是硬邦邦地道:“你三人走后,陈总管力压秘蝠卫首领等三人后,为我等寻得了机会。之后各自都设法脱身,如今具体什么情况我也不知,总归是损失不小。”
到此,觉真也不再发问,二人静默下来。
随后片刻间,又有数波己方人员循着指引与觉真会合,此时小小院落中已有一十七人。
眼见会合人数已过半数,觉真霍然起身,道:“不能再等了,立即出发,回建康!”
不等众人质疑,觉真已自怀中掏出一枚令牌来。
此物正是陈太监连同石盒一并给予觉真的首领令牌,见令牌在手,即使已会合在此的三位内侍也无二话,当先簇拥着觉真向南而去。
只是当众人行至荒村南头时,觉真双耳微动,下令道:“结阵!”
“嗖嗖嗖”破风声袭来,三支利箭直取觉真面门、心口、腰腹要害。
饶是众人已结成防御阵势,也未来得及防住此箭。
觉真的应对却是异常简单,只见这小和尚双手合十,便将直取面门一箭夹入掌心。
另外两箭虽射中觉真胸腹间,却只发出“噗噗”两声便跌落在地,无以建功。
三发箭矢如同讯号,紧随其后二十多名秘蝠卫默不作声杀至跟前。
一场混战就此展开。
刀光剑影交错,鲜血翻飞。
沈唯却仍安忍不动,王微已有些焦急,忍不住悄声道:“沈兄,我等还得在此旁观多久?”
沈唯目不转睛地扫视着整个荒村四野,随口道:“镇定,要相信觉真师弟的能力。你瞧,我方虽只十七人,一时半会间不会怎样的。”
觉真确实是指挥若定。
自“虓虎卫”成立数月来,以宫中几位供奉牵头、糅合军中战阵,着实为虓虎卫量身打造出几套合击阵法来。
此时觉真与众人布下的正是其中一套守阵,在觉真居中指挥下,已经打退了好几次进攻。
唯一有点难缠的便是那时不时射来的箭矢,令人防不胜防。
王微也是看明此时局面,出言道:“那用弓好手的躲藏之处已被我们发现,不如我去将其击杀,也是解了一个威胁。”
言语中对于自身能赢更是确信无疑。
沈唯摇头道:“王兄你是关心则乱,一叶障目啦。一个刚刚踏入一流之境的弓手威胁自然是极大的,可是与那秘蝠卫首领比较起来,又算不得甚事啦。”
顿了顿,沈唯又说道:“何况,陈总管可是也在寻找着机会呐。咱们二人,要做那奇兵中的奇兵才是。”
正说着,场中又起变化。
只这说话间的工夫,觉真已指挥着战阵往村外移动了三两丈,眼见着快要走出村口。
二十多名秘蝠卫虽已形成了包围圈将觉真等人围住攻击,奈何缺了如那蝠卫首领般绝顶高手压阵,仍旧挡不住觉真等人的前进步伐。
觉真在战阵中不断游走,一边出声安排众人点位,一边出手挡下些许攻击。
便在这游走间,原本围在觉真身旁的三位内侍,已被觉真安排去往告急的点位施援。
有意无意间,离着觉真最近的两个高手脚下步伐乱了半分,一人迟缓了少许,一人迈出的步伐则大了二尺。
便是这一错之间,觉真已被夹在这二人之间。
霎时间,蓄谋已久的一击倏然发动。
那左侧壮汉模样的高手如蛮牛撞击一般,合身冲向觉真。
右侧的青脸汉子则是长鞭一甩,勾向觉真身上包裹。
变起肘掖,觉真面现骇然之色,仓促间只能极力运转佛门金身,堪堪在那蛮牛入怀间闪起一抹灿金。
“哐当”大响中,觉真虽硬接下这一击,也是一个立足不稳,身上包裹在这瞬间被长鞭勾起。
下一瞬,觉真似也是着恼至极。
浑身已是金光灿然,同时口作狮子吼状,向着那巨汉发出“吽”字真言来。
说来也奇,这一真言落入其他人耳中都无有异样,只是当面这壮汉却如同被施了定身法一般。
觉真一步上前抬手一拍,结果了其性命。
但那青脸汉子却已带着包裹逃入蝠卫之中,与此同时,蝠卫攻势暴涨,显然是催使了什么秘法,另有三五个蝠卫则是转身护着青脸汉子带着包裹便向北撤。
这一切发生得太过突然,令人目不暇接。但觉真口中已是立喝道:“休跑!把宝盒留下!”
觉真双掌拍动间,挡在身前之人接连败退,有那几个功力稍弱的,稍一粘上便非死即伤。
只两三息间,任是蝠卫拼死阻拦也给破开一道口子。
其他人顺势也是脱出,紧跟着上前追索。
自突逢虓虎卫叛变、宝盒得而复失,觉真反应已堪称迅速,但仍有反应更快的,且一来就是两拨。
时间退回两三息之前,宝盒自觉真肩头挑落之时。
战场西侧十三四丈处一条鬼魅身影暴起,身形扭动间十几丈距离几似无间,瞬时即至,这正是沈唯等人此次任务的首领陈总管。
眼见宝盒被夺,一直暗藏其身的陈总管也悍然出手。
只是陈总管仍是给人拦了下来,离着战团仅有三丈距离。
狮虎互算间,双方各留有后手、底牌。
能将陈总管拦下来的,自然是那同样一直隐藏的秘蝠卫首领了。
不仅如此,秘蝠卫首领并非独自一人,而是与其余五人一同将陈总管团团围住,任凭陈总管如何提升速度都无法突破。
而这与秘蝠卫首领一起出现的五人,沈唯敢打赌绝不是原本追踪的人马,定是蝠卫首领于这几天时间里新增加的人手。
这五人个个身手不弱,最弱的也有近一流水准。
两处战团,攻防各异。
北魏一方拼死拦阻,刘宋一方则是秘法齐出,期图尽快突破。
十多息一闪而过,眼见那北魏一方已逃出二十余丈开外,一直在山顶“看戏”的沈唯终于长身而起。
招呼道:“王兄,一号预案。”
说罢,长啸间直扑而下,目标直指蝠卫统领!
两息之间沈、王二人已携居高凌下之势扑向陈总管所在战团,只一照面,二人刀剑齐出,瞬杀二人。
未等敌人回神,二人同时向第三人杀去。
陈总管更是无需二人多话,由突围的态势转而将蝠卫统领等三人缠住,不得脱身。
俄而便传来一声短促惨叫,沈唯二人折身再至。
更可怕的是,原先另一战团领头的觉真和尚大踏步向着此处赶来,一步数丈,三步而至。
双掌平举间向着被沈、王二人缠住的“第四人”拍去,第四人,死。
电光火石间,一股明悟在蝠卫统领心中升腾。
“石盒有假,速来救我!”
一声嘶吼如洞石穿金般灌入耳膜。
伴着此声传出的同时只见那蝠卫统领身形暴涨,一股可怕的气势弥漫周遭。