第14章 自己的路
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“人到世上一遭，各秉天命，如仙鹤诸类，理应排云而上，傲然九霄。为人父母者，若事事耳提面命，不让儿女离开身前半步，自谓护子周全，但或许断送了他们的前程亦未可知。”
“三叔母说得极是，”少婵鼻头轻皱，起了几分敏感的郁色，“但侄女想来，这也是因人而异。像我这等资质，原无仙鹤凌云之志，更不想离家，倒情愿一辈子守在父母身边，反倒是他们不解我心意。”
“哦，听说少婵的婚期延到明年了是么？”思霓知情识趣地笑问。
少婵轻轻垂首，摆弄手中杯碟，算是默认了。
思霓点点头：“恋家之常情原是无可厚非，你这婚期一再延后，泰半是你父母也多有不舍呢。”
“无论如何，儿女的前程更要紧，少婵可不能错解了他们的苦心呦。”王文娟也柔声劝慰。
“去到那么远，人生地疏的，我怕。”少婵双颊微微泛红，略抬头，怔忡不宁的神色中夹杂着些许笃定，“三叔母不会觉得侄女任性妄为，不知好歹吧？”
思霓轻摇着头，顾左右而言它：“文娟少婵，你们可曾留意过，山间的其他生灵是如何长成的？”
王文娟和少婵面面相觑，惘然的脸色表示她们既所知无几，亦不明思霓何以有此一问，共请道：“还请叔母垂示。”
“你们看啊，刚出生的小狐狸，在初走动之际就要学着捕食，稍待长成了，便要离窝摸索，假使不愿意，也会被硬起心肠的父母赶走，为何？只因如不这般‘调教’，它们日后恐怕难以存活，而那些被‘赶’出去的，终会活得自在壮健。自以为将儿女们牢牢地握在手心里了，万无一失，其实不然呐。”
少婵似有所动，身不由己代入其中：“饿了寻食，遭险奔袭，应对天敌……没有天生就周旋自如的。”
“归根结底，哪个身为父母的，也照拂不了儿女们一世，长情地留下钱财？亦无法庇佑其终身。如此看来，山间的生灵岂非活得通透明白？”思霓叹道。
“计议良苦且长远，实非一味痴心的父母可比。”王文娟听得暗暗心惊，面上神情一转，张大了双眼，“有些事，除却本尊外，再没有旁人能做到的。”
“每个人脚下都有他该走的路，父辈的历练和经验是他们辛苦得来的，再无法也无从为下一辈人代劳。”思霓这样说道。
“我该走的路？”少婵下意识地字斟句酌，咀嚼出了这几字的份量，但习惯使然，仍未放下挣扎，“可是叔母，别人都做的，我也必得做么？”
“走别人的路不足为奇，走自己的路才不易。男子立业，女子持家，代代竭力，酸辛各异，虽不足为外人道，但亦有至多的悦心欢愉，是唯有亲历过后方能得到的。不妨试想，老太太如不来到郭家，就不会有你们父辈这一众人才了，范嫂夫人如不来到你家，哪会有子猷和你两个俊贤兄妹呢，你们接续下去有所成就，便是父母最大的慰藉了。世事难以预料，但是好多事情来了，嫌麻烦，不乐意，就能躲得开么，既躲它不过，那便不要错过，倒不如——顺其自然。”
“顺其自然，不是什么都不做，而是要用心地做。”王文娟补充道，“少婵，左邻右舍常常赞佩咱们大宅里外拾掇得清爽齐整，哪里想到光鲜的背后，是慈姑她们几位妯娌数十年如一日的操持呢。”
少婵眼前也浮现出母亲的身影，她每日不落地早起，发髻梳得纹丝不乱，裙裾窸窸窣窣，在厅堂间穿梭打理，张罗攒点仆妇们的活计，似乎从未见她诉苦喊累，倒更像是乐在其中……
“是，有朝一日，孩子必得脱离母亲怀抱，从事事被呵护的混沌天地，进入到有所担当的条理常度之中。”思霓朝少婵微笑，温柔的声音里像有什么东西深深地牵引着少婵的心，“明晓自己的这条路通向哪里，要怎么走，遇山总能攀过，涉水亦能渡过，这便是人生之路堪称佳妙胜境的所在，如若统统铺排好知会过你，还有什么趣儿呢？”
（常度：指社会一定的法度、规则及秩序。）
“不单无趣，可能时不时地会觉着放不下什么，或是迷惘欠缺了些什么。”少婵这样接口道。
王文娟露出了微笑，不由地折服于思霓的情性贤淑，教导有方，她此前纳罕过，少姝临事时不忧不惧的气概源自何处，目下根源分明了，少不得也换上一副“过来人”的口吻：“是啊，少婵妹妹，叔母这番劝导言近旨远，做人万事要向前看，没有比进退失据更令人困顿的处境了。走过了，换过心情回头眺望，人也益发地饱满自适，还省下好多仰天磋叹的无用功夫，不好么？”
“哦，自己的路，自己走，琢磨琢磨也有几分美气哩。”少婵说完，自顾自支颐凝思起来。
不期厨房的小轩窗内闪出少姝的半张笑脸，调皮诘问：“小狐狸怎么着了，妈妈如何又拿我们说事哩？”
（美气：方言，意指得意，高兴。）
在坐闻言，无不莞尔。
“我们小狐狸？”王文娟起初愕然，跟着骇笑出声，“少姝妹妹这是怎么个说法？”
“嗐，嫂嫂你不知，咱们叔母说话，精彩常在善用‘比兴’手法。”少婵笑答，口气里透出她已司空见惯，“一会儿是仙鹤，一会儿又是小狐狸。”
思霓一抹额，笑道：“哎，没办法，谁让你们众姐妹打小都一样，听到这些就来精神呢！”
王文娟才算会意：“哦，我晓得了，先是打个比方，再来起兴，方才叔母所作譬喻正是解意之门。
“是，言物终要及事，少姝妹妹打小听多了，动辄便是‘我们小狐狸云云’，这么大了依旧改不了口。”少婵喋喋解释给她听，眉目间明快轻松不少。
“叔母这法子好，有别于枯燥说教，别说孩童，连我也听进去了！”王文娟笑，她自然也学过《诗》，稀奇于思霓的巧用，甚感钦赏，不觉又生出片刻的恍神来。
思霓的一番话，显现了与山间生灵异体同感的悲悯之心，细想之下更觉温暖。幼时，王文娟听老人们讲过，钟灵毓秀的山水自来有神灵护佑，如界休狐歧山，传说中，罕见的思姓乃其后裔，但并无确凿。再后来，缘法微妙，她嫁入了郭门，就在此次上山的前几日，慈姑范氏曾在只有她们二人时，有意无意地提及，三叔母的娘家在狐岐山，与郭家颇有渊源，再深的便无细说。
“知人无需言尽，看破不必说破”，这是老一辈士家女眷的涵养传承，作为新媳，王文娟虽然年轻，也几乎学了个全套，若真的事如心中所洞察那般，便更要谨言慎行，敬畏有加，方为妥当。
少婵忽地兴起，冲思霓她俩欠欠身，迅步转入厨房中，“秀英婶婶不要偏心，也将家乡风味的拿手菜指教我一二如何？”
“大姑娘说得哪里话来，”秀英往粥里撒了把香菜末，她喜滋滋地抬头，忙摆着手劝阻， “快不用沾手了，我们这边都要利索起锅了。”
少婵却是执意要帮忙，反叫少姝歇歇手，“妹妹，才刚小羲满院里找你不见，还不快去哄哄他？”
“什么，宝贝侄子大驾使唤，那还不得赶紧的，这边就有劳姐姐啦。”少姝帮姐姐将襻膊系牢靠，三两下净过手，便来院中找小羲。
小羲瞅见少姝身影，可算逮着个好玩儿的，即刻撒丫子奔来，爆出一连叠的咯咯大笑，软声奶音令人开怀。
见母亲和嫂嫂仍絮絮在聊，少姝知会过她们，抱了小羲去与鹤喂食。
王文娟轻不可察地倾过身子来，意味深长地与思霓说道：“多谢叔母替少婵排遣心结，子猷他外有世交之谊，内有兄妹之情，宽解良久了，横竖是说不通来着。”
“一家子骨肉又没个外字，说什么谢不谢的。”思霓点点头，嘴角的笑意漾开来。
子猷的为难窘境，思霓是再清楚不过的。凡想到玲珑可爱的姐妹们嫁人后的情形，又是相夫教子，又是料理家事，心便先软了，纵溺之情每占上风，少婵的婚事故有迁延。
这边，少姝小羲姑侄俩对着一捧金簪草欢笑正酣。
少姝先吹出一口气，小羲有样学样，小嘴也凑上去轻轻一吹，数不清的洁白绒毛即刻欢快地舞动起来。
有一朵恰巧落在小羲鼻尖，孩子连大气也不敢出，生怕吓跑了它，小脸蛋生生地憋红了，粉嫩鼻头上布满了细密汗珠。
“怎么办，宝贝你好亲呦！”少姝几乎笑得绝倒。
终于，望着团团绒毛带着细小的种子乘风飞远了，大小孩与小小孩一同摇摆起身子，开开心心地拢嘴遥祝：“顺风顺意呦！”
（金簪草：即蒲公英。）