第一五一章 石福堂总管
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进入城中,张玄道有些意外的发现,镇宁城虽然地处中部八国,但是城内房屋建筑、民俗风情等却与丘民国、飞沙、无云等中北部诸国不同,反而与南方接近,难怪这南檫榉木山以南青弋江沿线诸城,都有“戈壁江南”之称。
张玄道冒着蒙蒙细雨,在一条名叫“彩衣街”的小巷中一路小跑,终于来到云罗宗外务府二十七堂之一的石符堂。
然而见到石符堂,张玄道不禁大跌眼镜,只见传说中的天罗第五大宗的云罗宗的石符堂,只是一间毫不起眼,甚至有些破旧的普通民居。
张玄道不禁眉头略皱,用神识扫描了一下民居内部,竟然毫无禁制,一前一后两间简陋的小屋中,住着两名年老夫妇,老头修为在炼气期二层左右,而老妪却只是一个凡人。
这炼气期二层的凡人老头,如果放到武林中,江湖上,恐怕也是数一数二的绝世高手,但在修真界却是最底层的存在。张玄道不禁心想。
砰砰砰,张玄道迟疑了一会,还是敲响了民居的木门。
“谁呀?这么晚了。。”随着吱呀一声,木门缓缓打开,那名头发花白的老者嘟哝着,探出头来,借着手里油灯微弱的光线,努力打量敲门之人。
张玄道也没有多话,直接递上宗门的外务府总管的身份玉牌。
老者见到玉牌,浑浊的眼中不禁精光一闪,连忙收下玉牌,关上门,转身进入屋内。
只见老翁将玉牌交给屋内的老妪,老妪摩挲了一会,点点头。老翁又屁颠屁颠跑了出来,将玉牌交还给了张玄道。
见到张玄道一脸茫然,老者急忙笑道:“小老儿陈谷丰见过总管大人,小老儿这就带总管大人去见堂主。”
由于总管的身份玉牌无字无文,只能靠神识扫描才可知晓其中内容,张玄道不禁奇怪一个炼气期二层的老头,和一个凡人老妪又是如何得知自己总管的身份。
难不成屋内的失明老妪又是凝脉期的高人,自己才丝毫看不出她的修为,而误以为是凡人?但如果是凝脉期高人,谁又愿意如此委曲求全,做一个外务府小堂口的接头人呢?
张玄道想来想去,也没有合理解释。便开口问道:“这位老丈,不知屋内老太是何许人?”
老头一听,略微一愣,随即似乎明白过来,笑笑说道:“总管大人误会了,内人虽然是凡人,但是却是天生拥有神识,只不过却是没有灵根,故而无法修真。”
张玄道一听,才明白过来,原来是和当年那个叫罗玉的宗门嫡传弟子一样,是天生拥有神识的上天娇宠,只不过可惜的是这老妪却是没有灵根,无法修真,真是造化弄人啊。
想起了罗玉,张玄道不禁又想到,自己到云罗宗也快一年了,却是从来没有打探过罗玉,不知道这云罗宗的嫡传弟子罗玉,如今修为提升到何等地步了?应该早已赶上、甚至超过自己这个外务府弟子了吧?张玄道不禁一番自嘲。
张玄道还在低头思考,转眼却已经到了一间类似药堂的房屋之前,只见店堂上一块匾额上书三个大字“石福堂”。
张玄道知道,这才是到了云罗宗真正堂口
老头敲了几下门,看店的伙计将便门打开了,看到了老头,伙计急忙从困意中挤出一丝谄笑,说道:“陈总管,这么晚了,您还亲自来店里啊。”
老头呵呵一笑,说道:“有个急事,要见掌柜的。”说完,也不理伙计,带着张玄道穿过前厅,朝后院走去。
听到伙计叫老头总管,张玄道不禁一愣,心想:“该不会这老头就是原来的总管吧,这老头在此几十年,精明世故,关系根深蒂固,自己如果顶替了他的位置,以后的自己的日子恐怕不太好过啊。”
老头瞄了一眼张玄道,看到张玄道眼中的异色,笑道说道:“总管大人不必担心,小老儿只是个药堂的总管,在宗门内小老只是一名执事,大人您是整个石符堂的大总管,下面还统管玉石店、兵器铺、当铺和菜市。”
听老头这么一说,张玄道顿时明白过来:“这药堂应该是负责收集出售各类灵草丹药的、玉石店是负责收集出售玉简之类的、兵器铺是收购出售法器之类的、当铺应该是收集出售各类杂物的,只是掌管这菜市,实在想不通有何用途。”
看到老头比较精明,张玄道便直接说出了心中的疑问,老头一听,神秘说道:“大人可能有所不知,本堂诸多店铺多不是用来出售,主要是用来收购流落到凡人中的各类宝物。”
顿了一下,又接着说道:“而凡人中其实福缘深厚的人也不在少数,不少人机缘巧合捕获了珍奇的灵兽妖兽却不自知,甚至当成野味,拿到菜市出售,也有人挖到奇珍异草,也会当成普通野菜草药,在菜市中贩卖。本堂掌控菜市,就是为了让这些灵兽、灵草,不至于成为凡夫俗子的盘中之餐。”
老头看张玄道似乎还有些不太相信,接着说道:“三月前,前任总管庄子杰大人,就是从菜市收购了一枚四阶灵兽血羽飞燕的卵,得到宗门嘉奖晋身为内门弟子呢。”
看到张玄道一脸惊异,老头摇头笑笑说道:“当时这枚卵正被一汉子当成野鸭蛋,和其他的鸟蛋一同出售。”
张玄道一听,不禁暗暗咂舌,想不到凡人之中也有如此宝物,如今天罗大陆灵兽少妖兽多,四阶灵兽之卵,至少价值五千灵石以上,难怪前任总管直接晋身为内门弟子。自己看来也应该多关注关注,所不定也能有所收获。
张玄道还在胡思乱想,做着美梦,却已经来到了后院的书房之外,陈老头还没发话,书房中一声清朗的声音响起:“进来吧。”张玄道和陈老头便一起走进了书房。
只见书房之中,一名中年文士正执笔、端坐于一方楠木书桌前,书桌上笔、墨、纸、砚文房四宝,端然陈列,在油灯的映衬下,一副未完成的游山春居图山水画,平铺于桌上。
张玄道偷偷使用神识扫描中年文士,丝毫看不出其修为,此人应该就是凝脉中期修为的石符堂堂主——鱼悟道。
中年文士见到老头,放下手中毛笔,点头说道:“陈总管深夜拜访,不知是何要事?”
老头听罢连忙说道:“宗门委派的大总管已抵达,小人特带其来见过堂主。”
张玄道听罢,也连忙递上宗门总管玉牌,同时说道:“张玄道见过堂主大人。”
中年文士接过玉牌,神识略一扫描,微笑说道:“很好,明天老夫带你见过副堂主和两位护法,然后由陈总管带你到各个堂口转转,熟悉一下情况,今天不早了,先歇息吧。”
张玄道也很知趣,谢过之后,便和陈老头一同退了下来。
出了石福堂,张玄道不禁问道:“陈总管,鱼堂主是凝脉期修为,早已不用睡眠,为何还要等到明天?”
陈老头听罢一愣,随即笑道:“大总管看来是久居宗门,不问世事啊。我们修真之人虽然不用睡眠,但毕竟隐于凡夫俗子之中,石符堂要想久居世俗,而不引人瞩目,长期安稳经营,必须就要符合凡人的日常习惯才行啊。”
顿了一会又说道:“比如鱼堂主,就是经常在深夜依靠书法绘画磨练心性。再比如一颗夜明珠对于我等修真之人没什么,但是对于凡人却是价值连城,故鱼堂主宁可使用凡人的油灯,而不是用夜明珠,就是这个道理。小老儿也斗胆提醒总管大人,这镇宁城除了本宗的石符堂,还有太一门的威扬镖局,太极宗的吉安驿馆,天楚剑宗的天涯武馆都是外务堂口,可谓卧虎藏龙,修真道法不得已情况下,万不可显露于世啊。”
张玄道一听,顿时吃惊不小,想不到镇宁这么个不起眼的小城,竟然天罗正道四大宗门都在此设有外务堂口。而之前找自己麻烦的威扬镖局,原来竟是天罗正道第一宗门太一门的外务堂口,难怪下面弟子如此嚣张。
看陈总管正看着自己,嘴上连忙说道:“陈总管提醒的是,如今魔道出世,多事之秋,凝脉期修为的鱼堂主尚且如此小心谨慎,我等更应该谨言慎行。”
陈老头听罢,嘿嘿一笑,递上一块玉牌,指着街对面的一间客栈说道:“这个同福客栈是天远国五行门的堂口之一,这是小老的腰牌,总管大人拿着它到里面投宿就行了。明日卯时,小人前来恭候总管大人。”
张玄道知道,陈老头还不到炼气期三层,还不能辟谷,便点点头说道:“陈总管辛苦了,赶快回去歇息吧。”
见陈老头回家,张玄道也大步走入客栈,找了间普通的客房,住了下去。