大难临头
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“田进林！你可知罪！！”
大理寺内，主审捉钱令史套利案的大理寺丞黄晖怒目瞪视着跪伏在地的前任捉钱令史田进林。
“下官冤枉啊！冤枉啊！”
田进林的喊冤声凄厉响亮，似乎恨不得把喉咙吼破。然而，这种喊冤没有任何用处。
“冤枉？”黄晖气愤难平，一把将桌面上的卷宗砸向他，“你一堂堂捉钱令史，竟然敢串联同僚, 指使地痞流氓，强迫百姓以六千文做月纳息银。若是有人还不起，便滥用私刑，迫其卖儿卖女，逼良为娼！！简直是无法无天！这桩桩件件，都记录在你面前的卷宗里，你睁大你的狗眼给我看清楚了！”
“上官饶命！上官饶命啊！小人并不知道会发展成这样……”田进林哭丧着脸哀求道，“小人也是受了手下人的蒙蔽, 才会一时失察……”
“你还敢胡说！！你的手下皆已伏法，他们全部供认你便是主谋。况且，还有其他捉钱令史的供述，白纸黑字，容不得你抵赖！”
田进林一边磕头请罪，一边颤抖着声音说道：“下官愿将所获多余钱款悉数交付，望大人网开一面！”
“你想得倒是挺美的？！”黄晖冷哼一声，喝道，“你且去问问那些被你略卖了的妇孺弱小，问问他们同不同意对你网开一面？”
田进林闻言浑身一震，脸上露出绝望的表情。
“依我大唐《唐律疏议》:以暴力胁迫，卖人为奴婢者，均处绞刑。现案情清晰，证据确凿，容不得你抵赖！来人，将犯人押入大牢, 所有卷宗及堂上供词, 呈刑部复审！”
大理丞说罢，两名衙役应声上前抓住田进林的双肩，不顾他的苦苦哀求，将他拖出审讯室。
等待田进林的将只有死路一条。
※※※※※※
今日一早，坊门刚开，长安田氏的主母，田娘子的嫂嫂沈娘子便带着一众仆婢，哭哭啼啼地赶到邱家三房院中。
“小姑子啊！你这次一定要帮帮你的亲兄长啊……”
田娘子看着已经哭倒在她面前的嫂嫂，心中亦是一阵揪痛。
虽说她与娘家，因之前田阿郎与邱茉议婚之事闹得很不愉快。但毕竟事情都过了两年之久，况且是自己亲生兄长遭此恶事。她与田氏一荣俱荣一损俱损，今田家遭逢如此难事，她又怎能不忧心？
“嫂嫂，你先别急。兄长之事，我仅是略有耳闻，你再将个中缘由，细讲予我听听。”
沈娘子抹了把泪水，哽咽着说道：“小姑子……夫君的案子定的是死罪！目前……大理寺都审过了，若是刑部复审再过，将案子呈到了圣上面前……那……那就肯定没救了！”
“死罪……”田娘子喃喃念叨着。她的脑海中浮现出兄长的样貌，心里更加悲伤。她颤抖着唇说道：“兄长怎会如此糊涂, 竟犯下如此滔天罪行？”
“小姑子……你也莫要埋怨你兄长，他也是为了这个家！”沈娘子连忙说道，“这捉钱令史的差事，每人每年能支配的公廨本钱才不过区区五万钱，那月纳息钱也是规定死的，只能设四千文。其中大半，还要缴予国库，充作京官俸禄。你说仅凭你兄长一个人的本钱，怎么可能养得活田家那么大一家子？”
田家的老本行本来就是民间放贷。以前在洛阳，政局动荡，皇帝尚且自顾不暇，田家又有远亲河南源氏的帮持，私刑逼卖那简直就是惯用的手段，根本就就不会有什么官差衙门会上门来找田家的麻烦。不过到了长安城后，田家收敛了。
田家主子田进林刚成为捉钱令史时，也是有顾虑的。毕竟一朝天子一朝臣，大唐现在是李氏坐拥天下，行事与之前的隋朝杨氏诸多不同，他也不敢轻举妄动，不敢贸贸然再用旧时的办法敛财聚富。
不过时间久了之后，田进林就发现了猫腻。这贞观初年，百废待兴，皇帝老子自己也缺钱啊。朝廷对捉钱令史的任命越来越泛滥，监管也越来越松懈。他便从中看出了商机，想出了个馊主意，将其他捉钱令史的本钱授信都汇集到自己手里，由他统一放款，收息每月多两千，充作是他的“管理费”。
听了田进林的提议，诸多与他一样的捉钱令史很爽快就答应了。
原因也特别简单，大部分的捉钱令史本身便是商贾，自己有世代经营的产业。去朝廷领了这差事，不过是为了巴结官府。很多人甚至都不会去民间放贷，而是直接从自家商行支领了银钱去付这份月息。
现在有人代为效劳，不仅不用再从自家掏钱出来，而且那多余的管理费也不用自己出，何乐而不为？
至于那些最底层的小老百姓，谁会关心他们的死活？
最后，田进林得到了众多同僚的支持，又买通了上一级的官员，便也就大大方方地在皇帝眼皮子底下重操旧业，做起了高息迫卖的老本行，直到那位司门令史受贿案被皇帝钓鱼执法抓个现行，将他也牵涉了出来。
田娘子真不亏是黑心黑肝的田家人，她听完自家嫂子的描述，竟然还觉得嫂嫂说得不无道理。她只怪唐朝的律法太过严苛，而自己的兄长办事又太不当心，竟然那么轻易就被官府拿到了证据。
“呜呜呜……说起来……这事还要怪到你们邱家二房那小娘子夫家身上……”沈娘子擦干泪水，忿忿不平道，“那邱三娘子，怕不是对我们田家有怨怼，竟然让她夫家去查你兄长的公务，还撺掇那些还不出钱来的破落户，联名举报你兄长，这才会闹成现在这幅状况……”
田娘子眉梢微扬，讶异地看了嫂嫂一眼。
“还有这种事？！嫂嫂是如何知道的？”她咬牙切齿地问道。
“你阿嫂我虽是个妇道人家，但你兄长的道上还是有些人脉的，一问便知。”沈娘子擦着眼角的泪花答道。
“哼，没想到啊没想到……竟然是她？”
田娘子咬紧了牙关，恨恨骂道。
沈娘子连忙附和道：“我们田家，不能被她如此欺负了去！小姑子，她能召集那些破落户抓你阿兄，难道咱们不能找人吗？”
“找谁？”田娘子皱了皱眉，不知嫂嫂所指为何。
“找燕王啊！”沈娘子说道，“你可别忘了，咱们俪儿现在可是燕王的掌中珠心头肉。若是他愿意从中斡旋一二，在刑部复审时将此案反转，那你兄长便有了一线生机！”
田娘子沉吟片刻。“你说的对，我知道该怎么做了！”她恨恨说完，转身向外走去，脚步匆匆。
“小姑子，你干什么去啊？”沈娘子一下没反应过来。
“去找俪儿！”
(本章完)