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第四十章 招待晚会

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夏普完全不知道诺曼炼金工坊的事情,离开炼金协会之后,他就回到了星魔石,现在正坐在柜台后的椅子上,悠闲地撸着兔子。

正当他想着今天的晚会的时候,铃铛响起,门被推开。

抬头一看。

居然是位老客户!

时隔一个多月,青年魔法师再度来到星魔石店。第一次和这位魔法师的交易还是在白公主菲儿薇丝回到王都的那天。

当然,这位青年魔法师还有另外一个身份,他是赫利斯的一名间谍。

夏普眯了眯眼,眼睛看向了柜台,柜面上的那道术式依然还在,他还以为这名赫利斯间谍忘记了。

青年魔法师微微抬眼,看到趴在柜台上的撸兔子的夏普。

这位年轻店长可真是闲情逸致,居然还养了一只兔子宠物。

此刻的夏普目光隐晦打量着这位“回头客”,与那些新客人不同,这样的客人如果第二次进入相同的商店,必然会贡献出他的金币。

“客人有什么需要。”虽然现在的夏普已经“小有资产”,但这并不妨碍他扩大收入。

“一块魔法石。”青年魔术师说道:“像上次一样的就行。”

少见的,这位青年魔法师表现出“老客户”对店长的充分信任,让他为自己挑选。

最终,夏普从那些外表看不出什么差别的石头中随意地挑了一块。

“五银三铜。”他说道。

潜伏者光临过他的店之后,星魔石内的商品价格通通往上提了三铜币。

青年面色一僵硬,怎么又是这个价格,他侧头看向了楼梯。

一个多月过后,开裂的墙壁上还是用木条钉着,看样子,这位店长并不打算为自己的店做些最基本的修缮。

“五银币。”青年从他的长袍口袋掏出五枚硬币,放在了柜台之上。

又杀价?

夏普顿时朝着这位赫利斯间谍投去嫌弃的目光。

青年魔法师离开了星魔石,出门的时候,夏普一反常态地为客人推开门。

等青年踏出门口的时候,夏普像是突然间想起什么,他问道:

“客人,我能知道你的名字么?”

魔法师顿了顿,他回过头,脸上浮现意外:

“我的名字?

“...何内.伯纳姆”

听到青年魔法师的回话,夏普笑了笑,伸出右手,为他撑着门,同时躬身说道:

“那您慢走,伯纳姆先生。”

青年微微点头,走出了星魔石。

店外。

如丝线的细密雨水从天空落下,融入灰白的街道,地面升腾着一片蒙蒙的雾气。

经过一个上午的酝酿,王都终于开始下起了小雨。

雨水打在何内.伯纳姆黑色的袍子上,似乎晕染出几点更深沉的颜色。

就在他刚要走出第三街区出口的时候,一道白色的影子从转角急匆匆地走过来,夏普正好在店门口看到两个人亲密地撞在了一起。

白色的帽子顺着道路滚得老远,两个人迅速从地上起来,然后白色身影快步捡起帽子,戴回了自己的头上。

“抱歉。”白色身影说道。

“无须在意,治安官大人”

随后,白色身影进入了街角的第一家店。

治安官?

要用上辈子的话来说,这一位就是他们第三街区的“片警”。

夏普远远看着这位第三街区的负责人,不知道这次又发生了什么。

青年魔法师在街角整理了衣袍,扭头,看到了正远远看过来的夏普,微微点头,而后,消失在了第三街区。

回到柜台前,夏普将箱子合上,放进了柜台下的木质壁橱里,而青年魔术师的那五枚银币则被扫进了抽屉。

目光转到柜面,一个崭新的术式隐秘的藏在柜面中。

毫无疑问,这位“客人”又动了手脚。

夏普摇摇头,他并不打算打草惊蛇,对新的术式没有任何动作。

就在夏普思考的这个时候,治安官推门而入。

一分钟后,夏普无语地坐在椅子上,他还以为治安官有什么大事。

原来治安官是让他们这些商店整理店容,因为赫利斯使团的到来,这些表面工作需要做一做,免得因为某些意外让帝国丧失颜面。

小雨连绵不止,一直下到了傍晚。

夏普撑着黑伞提前出现在王都学院的门口,六点钟声响起的时候,沃斯特教授从学院大门走了出来,一身黑色的礼袍,头戴礼帽子,左手握着一柄手杖,通体黑色,银白色手握嵌有菱形宝石,脚上的靴子在昏暗下闪闪发亮。

为什么你连个伞也不带,夏普无奈地把伞移了过去,遮挡了雨丝。

“马车雇好了?”沃斯特问道。

夏普点点,带着他走到学院门前的广场上,这儿正停着几辆马车,一名车夫看到雇主,立马迎了上来。

车夫打开车厢的侧门,拉出踏板,沃斯特踩着踏板弯腰钻进了车厢,夏普随后也蹬了上去。

而后,车门关闭,车夫牵起缰绳,马车很快消失在王都学院的门前。

“教授,现在可以告诉我是哪位大人物的晚会了?”夏普问道。

“埃利奥特。”

夏普一愣,这是哪位,怎么没听说过。

“埃利奥特.赫利斯,赫利斯帝国的公爵。”

在听到“赫利斯”这三个字的时候,夏普下意识地就想跳下车,每次遇到他们的时候总没好事。他感觉自己和这个国家一样,总和赫利斯的人犯冲。

公爵,这是仅次于皇帝的爵位,可谓是最顶级的贵族。

但在使团到来之前,他并没有听说过这一位,这样说的话,这位埃利奥特公爵应该就是赫利斯使团的话事人。

那么这个晚会也很明显,是招待外宾的晚会,难怪皇帝要亲自下场,毕竟对方是代表国家的使者,而且身份高贵。

招待晚会的地点在王都使馆,是帝国用于接待贵客的场所。

很快,夏普和沃斯特就来到了王都使馆。

招待厅的门前,夏普将黑色的长柄伞收起,接过沃斯特教授递过来的黑色礼帽,跟在他的身后,加入招待大厅。

怎么感觉自己变成了老教授的小跟班,夏普默默想着。

打量着这间宽阔招待厅,夏普不得不感叹于帝国建筑师凋零的才情,这和科克尔宴会厅完全是一个风格。

只是面积更加广阔,雕饰更加繁复华丽,穹顶绘着星辰日月,每一刻都是纯净透明的魔石,而巨大太阳魔石所散发的光辉,完全挥洒在宴会厅的每一个角落。

两侧的悬顶缀着巨大的旗帜,右侧是蔷薇标记,左侧则是太阳图案。

招待厅已经聚集着衣着光鲜的贵族,这种宴会前的交流,也是贵族的习惯之一。

和白公主的成年礼不一样,聚在招待厅里的贵族基本上都有着各种爵位和头衔,剩下来的就是有头有脸的知名魔法师,比如那位夏普才见过一面的魔法协会会长...

夏普叹息,自己可不适合参加这种宴会啊,放在这儿,自己和那些大厅里来回的侍者基本上处在同一档次。

他正思索的时候,面前突然出现了一根手杖,夏普抬头一看,沃斯特正把手杖向他递过来。

他还真把自己当侍者来使唤...

无奈地摇摇头,就当是看在十金币的面子上,夏普接过手杖,带着长柄伞以及沃斯特的礼帽走向了储物间。

等夏普回到招待厅,沃斯特教授依旧是孤零零的一个人,看来这位老教授的人际圈比他想象的还要狭窄。

夏普在老教授的对面落座一侧,看着大厅内的男男女女,目光悄悄游移。

七点的钟声响起,招待厅的大门响起沉重声响,厅内的贵族默默地往墙壁一侧退去。

两排人并列前行,走入了宴会大厅。

右侧为首的赫然是帝国的皇帝,其身后,是身穿黑色礼服的白公主,之后是克拉伦特公爵,总务大臣科克尔以及其他人。

让夏普没有想到的是,一头红发的赛拉也穿着礼服跟在队伍的末尾。

夏普倒是没想到她也会参加晚会,紧接着他的目光转到了左侧的队伍上,然后露出了些许诧异。

如果没猜错的话,为首的那一位应该就是沃斯特口中“埃利奥特公爵”。

但他实在太年轻了,完全不符合自己对“公爵”的印象。

一位金发褐眼的俊朗青年,穿着金丝镶边的白色礼服,胸口绘着简洁的太阳纹路,其身后是身穿黑色太阳袍的中年人,后面则是身穿盔甲的几名骑士。

这就是埃利奥特?夏普侧眼看向沃斯特,但老教授没有任何表示。

这位赫利斯公爵身后的黑袍人自然是赫利斯的神官。

招待厅内的气氛并不热烈,毕竟赫利斯是帝国的敌人,招待对方自然不会是愉悦的心情。大部分贵族在这个时候都保持着冷清缄默。

两列人走进大厅中央,最后由埃利奥特和迈尔斯皇帝站上了中央礼仪台。

“诸位,让我们对赫利斯使团的到来表示敬意。”老皇帝说着,大厅内配合地响起掌声。

埃利奥特俯身鞠躬,然后说道:“敬谢陛下百忙之中莅临晚会,埃利奥特不胜惶恐。吾同样对诸位的欢迎深感荣幸。”

...

几分钟之后,老皇帝被宫廷侍卫护卫,登上了二楼,消失在视野之内,作为皇帝,他会说几句欢迎致辞,却不会与这位帝国公爵“把酒同欢”。

接下来的交流被总务大臣顺手接过,科克尔以极其干练简洁的几句话结束这段虚与委蛇的对话,随后宣布,宴会开始。

毕竟是招待晚会,自然不会谈论政治话题。

轻柔音乐自宴厅响起,侍者们开始为中央长桌端上各式的帝国美酒和食物。

金发的埃利奥特被帝国贵族们包围着,他的俊朗外表同样吸引了美丽的贵族姑娘们。

这些贵族小姐虽然不会与异国王子产生过多牵扯,但在即将开始的舞会环节,他们也想与这位俊朗金发青年共舞一曲。

但作为今天最尊贵的客人,挑选舞伴的权利是被这位过分年轻的公爵把持着。

甚至于,舞会环节是否开始,也同样取决于这位埃利奥特是否有兴趣。

夏普对这些不感兴趣,他转而向沃斯特问道:“这位公爵为什么这么年轻。”

“埃利奥特不久前继承了其父亲的爵位,他并不是赫利斯皇帝的兄弟,而是侄子。”

难怪看起来这般年轻...

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