九十三、百姓吃饱,便是天下
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你们见过穿着丧服上任的官员麽?
与被发配到上郡当县令的太史信不同,新任并州牧全戎无论怎么看都是春风得意的典型。这样的官员上任,理应大宴宾客,为帝都高官送上厚礼,拜会地方豪强,至少也要放一百万响的鞭炮庆祝庆祝。
上任当天,全戎一身丧服出现在并州主要官员面前。在场的人震惊,远在帝都的女皇秦峻得知后同样震惊。
全戎宣读圣旨:“女皇陛下体恤并州百姓屡遭战祸,今年并州全境赋税减半征收。”官吏们山呼万岁,协助全戎完成职权交接。全戎让随从拿出一件件丧服分发给众人,带着并州主要官员祭奠殉难军民。他并不擅长诗文,多年来虽然会背屈原的《国殇》,即使领军为将,对于其中的感情也没有很深刻的体会。但是在这次祭奠军民时,全戎忽然有了空前的使命感:死者已去,而身为并州牧的自己要让活下来的人过上好日子。
霍慎行阵亡后,柳瑶害怕全戎悲痛伤身,专门请滑稽戏班子来给全戎解闷。那时候的滑稽戏多是对经典剧目的喜感演绎。柳瑶请来的戏班子演绎的是《三国演义》中诸葛丞相(诸葛亮)和王司徒(王朗)在两军阵前辩论的片段,其中有句戏文对全戎触动很大:“百姓吃饱,便是天下”。
全戎之前主政朔方,把这座军事要塞变成了远近闻名的商贸城市,赋税收入增长数倍,不仅解决了朔方本地驻军及本部兵马的各项开支,更从经济上支持了并州乃至整个帝国。朔方虽然没有出现“稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实”的盛世情景,但当地百姓走投无路之时还能喝上公家的稀粥——在那个年代,这已经是地方官了不起的功绩了。
成为并州牧之后,全戎希望能够让治下百姓都能吃上饭。首先,让那些亲人为国捐躯的军烈属吃上饭。全戎很快发现,看起来如此天经地义的事情,在并州做起来,居然不是那么容易。
古时候为国捐躯的将士,很少有人能够真正做到“马革裹尸还”,死者带着对故土的不舍被就近掩埋甚至暴尸荒野。全戎立下规矩:为手下战死的亲兵收尸,把他们的骨灰带回去。
领着并州主要官员祭祀完死难军民后,全戎遣散众人,不换衣服,捧着一个骨灰坛就出了城。有个名叫“小六”的阵亡亲兵,家就在并州城外。
小六家里是地道的农民,家里靠种着几亩地维持生计,父母妻儿一家四口都挤在两间破房子中。全戎上次路过小六家附近,寻思着等小六立下战功,就给他家盖几间新房,没想到房子还没盖,小六人就不在了。
全戎带着几个亲兵一起往小六家里赶,老远就看到小六家门口围了很多人,心中一惊,下令全员加速前进。到了门口,几人一起下马,撞开阻挡的人,走向小六的家人。
小六的父母妻儿都被人按在地上,一个头发乱糟糟的中年混混用脚使劲踩着小六老母的脑袋:“让你们再不识抬举,找死……”
全戎抓住中年混混的头发,把他甩向墙壁。随行的亲兵也拉着其他恶棍开打。
全戎把小六的母亲扶起来,把骨灰坛给她:“大娘,小六,回来了……”
虽然早已知道儿子战死的消息,小六的母亲依然泪如雨下:“儿啊,你可回来了……”小六的父亲和妻儿也泣不成声。
全戎心下恻然,但知道现在不是伤心的时候,问小六的母亲:“大娘,这些杂碎是怎么回事?”
小六的母亲边哭边说:“城里的万老爷,要强占俺们的地……”说话间一个石头飞过来,打碎了骨灰坛。小六的骨灰撒到了地上。
全戎回身,看到中年混混一脸嚣张:“万老爷看中了你们家的地,就得识抬举。儿子当兵了不起啊,死鬼一个。”
全戎走向中年混混。混混拿出一把刀指着全戎:“你过来啊,我扎死你!”全戎夺下刀,又把中年混混摔了出去。
这时候不知从哪里赶来一队官兵,将全戎一行围住。中年混混凑到领头的军官身边:“大人,就是这几个人,持刀行凶,快抓住他们!”
那领头的军官立刻冲着全戎大吼:“放下兵器,束手就擒!”见全戎没有动的意思,那军官指挥手下竖起长枪。这是并州城防营的部分官兵,他们的职责原本是守卫城池,协助衙役整顿治安,此时却成了地痞无赖的同类。
全戎身后的一个亲兵拿出一个短笛一样的东西,吹起来,发出长短不一的急促声音。很快,不远处的树林响起了同样的声音,随后声音越传越远。
中年混混有恃无恐地跑到全戎面前:“哟,你这孙子穿着丧服,手下还会吹响器,是给你老子奔丧的吧?”混混又指指小六的家人:“你挺能打是吧,等你不在的时候,我一个一个弄死他们。”
城防营军官领着手下步步紧逼,全戎的亲兵们都掏出了连弩。
“还等什么,给我上!”城防营军官大喊。
全戎拿出令牌。
城防营军官看着令牌有点眼熟:“你,你是?”
马蹄声由远而近,骑兵背后的旗帜上,黑色的“全”字十分显眼。城防营军官一愣的功夫,骑兵已经完成了包围,几百连弩上箭矢在弦。
城防营军官再蠢也知道自己招惹了天大的麻烦,他连忙跪到全戎面前:“大人饶命!”
全戎伸手按在城防营军官的头顶:“我是全戎。”
城防营军官晕了过去。
并州城外,刚参加完州牧大人任职仪式的大小官吏再次聚集。
不久之前还十分嚣张的中年混混被绑在木架子上,城防营军官(校尉万棍)被绑在另一个木架子上。所有参与围攻全戎的城防营士兵都戴着镣铐,被全戎的亲兵踩在地上。
中年混混死到临头还嘴硬:“你要杀要剐随便,老子不会说一个字!”
全戎笑笑:“你真看得起自己。谁听你废话,你死就行了。”
中年混混哑口无言。
全戎身边的传令兵高声宣布:“混混李二,欺凌军属,行刺州牧,数罪并罚,死!”
一小队全戎的亲兵上马,在开阔的广场上兜圈子,运动过程中不断把弩箭射到混混李二的身上。李二起初惨叫连连,不多久便没了声音,身体也被射成了刺猬。
一个亲兵走过去,把李二的首级砍下,拿到并州主要官吏面前,让每个人看,以明法纪。
那些官吏大多文官出身,几时见过血淋淋的人头?一个个吓得浑身颤抖,有两个郡的太守甚至晕了过去。
这时一阵恶臭飘过,众人纷纷捂鼻子,寻找臭味的源头。原来,被绑在混混李二不远处的城防营校尉万棍,因为惊恐过度,大小便失禁了。
“这样的渣滓能当上校尉,是走了谁的门子,花了多少钱?”全戎没有看万棍,却望向刚看过李二首级的地方官吏们。
那些官吏原本就惊魂未定,看到全戎漠然的目光,浑身不舒服,纷纷避开眼神接触。
“但愿有的人能明白我一片苦心。我是最不愿杀人的。”全戎示意那些官吏可以散去了。被吓了半天的地方官吏们,如获大赦,哆哆嗦嗦地走了。
并州牧一职此前一直由夏侯博担任。夏侯老将军年事已高,长期住在帝都,对并州的地方官缺乏严格的管理。全戎被任命为并州牧的消息传出,许多并州本地的官僚嗤之以鼻,甚至有出身于当地世家大族的官员私下称全戎为“愣头青”。面对血淋淋的人头,这些并州的官僚们算是真正明白了“玉面阎罗”不是徒有虚名——全戎的地位,当真是凭借杀伐果断得来的,“玉面阎罗”的威名当真由几万亡魂成就!
出人意料的是,全戎并没有杀那个城防营的校尉万棍。他当然觉得这样的人应该五马分尸,但并没有动手。万棍名义上是女皇陛下委任的官员,虽然全戎有处置他的权力,但还是觉得由女皇陛下决断更为妥当。况且万棍又是个军官,全戎希望借此表达自己的一种态度:除却“将在外君命有所不受”的特殊时期,他手下的并州军官还是由女皇掌握生杀大权。所以,全戎派专人将万棍押送进京。
女皇虽然口头上表示全戎有权依法处置万棍,但心里对全戎的谨慎做法还是十分受用。她立刻安排廷尉张水按照大汉律法将万棍斩首,并将首级传阅三军以明军纪。当然后一个举动还可以理解为女皇陛下将全戎作为“听话”的榜样。
校尉万棍被女皇斩首的消息传来,全戎没有再追究其他涉事官兵的罪责,但他以并州城防营军纪涣散、人员复杂的理由,完全解散了城防营,改从朔方城调集了几千人作为新的城防部队,同时将原来城防营的士兵补充进了其他部队,从而进一步加强了对并州城的控制。