第十五章
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“阿狸,”肖懿卿夹起一口菜,若有所思道,“当初,赵棣与赵云玟对战详情你可还记得?比如,赵棣是从何处酬粮,赵云玟是如何节节败退的?”
这些年,肖懿卿对于周末大战当然也打听了不少,但芸芸百姓知之不过细枝末节。他相信,唯阿狸类细致人才能掌其关窍。
正在斟酒的阿狸对这个问题先是一愣,她原本以为肖懿卿会先问与肖劭朗有关的事。
“赵棣所为与主最初所料相同,”阿狸递上热酒,以随身携带的匕首拆分烤兔,徐徐道。“他没有足够的物资储备,也没有盟友供给,所以只能以战养战,过一地便纵兵掠一城。可逢战时,如虎兵将又怎会只是抢些粮药金银?他们一路奸杀豪夺,几乎与土匪流寇无异。
而赵云玟虽占江南渔米之乡优势,但是累年的水涝、旱灾、疫情,早已伤了粮库根本,何况他手中根本就没什么经验丰富的御战之将,所以二者在长江大战后都伤了元气。
各地百姓不忿赵氏子弟争权夺利荼毒天下,纷纷揭竿起义。江南者以沈家为号,而江北以易府为主,中原石亮、唐门相辅。赵棣一人再强,亦不过强弩之末,这仗未出两年便平寂。
各路起义军中,易府实力最强。故而,平定周贼后,小公子便顺理成章由众人推举为新朝人君。他鼓励农桑、选贤举能、文武并重,定下为受战火、灾疫所害地区免除十年一切赋役的国政,且大力开展对外通商与人文学术交流。如今大宏虽立国时间尚浅,但经数年休养生息,足以抵得过故周一朝。”
“我知道,”肖懿卿饮下些许暖酒,颔首略感安慰,“宁儿一向重诺,他答应我的事一定做的到。”
“您曾是他最崇敬爱护之人,”阿狸擦净匕首上的油脂,又为肖懿卿添满酒,坐其身旁安慰道,“他这番试探是有些不妥,但为大宏国祚设想,也有情可原。”
“我走时,让你把东西带给劭朗,他可说了什么?”此事一直令肖懿卿辗转反侧,他甚至不敢去想肖劭朗当时会是怎样的心碎痛苦、憔悴难支。
肖懿卿不止一次后悔:面对爱妻的骤然离世,心神脆弱的肖劭朗本就难过,自己还贸然留下那些一眼就能让人看出瑕疵的物事……岂不是更增其伤恸心绪?
阿狸忆起当初,私心不欲将详情说出再惹主人伤怀,琢磨片刻后,尽量平静道:“肖公子似与您心灵相犀,自您病重,他思念甚深,亦是大病一场。奴带着东西去看他时,他……神思忧愁,口中一直呼唤着您的名字。”
肖懿卿张口本想再细问,然,心底瞬间沸腾的疼痛却将他所有声音尽数湮没,凝在泛着粼粼水泽的龙眸中,夹促深甚的哽咽,渐渐泛红。
“奴为您送行的那一天,小公子跪在烈焰前,像是说与您听……”阿狸为他夹起兔腿,低声道,“肖公子挚爱笃深,几欲殉情,望您在天庇佑,能尽早开导他好好活下去。自您去后,奴虽久未见肖公子,但奴相信,他一定听您的话,在这世上某处,一如您念之思之一般,深深地盼望着与您重逢。”
但愿吧……
临行前,她与他说的最后一事,也是酒。
肖懿卿心中仅剩下卑微的侥幸,他将所有叹默踟龉全都化作杯中酒,仰首一饮而尽。
可惜,热酒暖身,却暖不了心。
饭后,肖懿卿单开一扇窗扉,侧坐窗台,欲语含泪的湿漉漉双目久久凝望空中一轮孤零零的明月。
从夜幕深森,到天色初明,他眼中愁绪未减分毫,却似愈渐浓郁,如一方冰封寒潭,除了满目清冷,无一丝情绪波动。
阿狸连唤好几声,才将肖懿卿从冗郁的回忆中抽离出来。他迟迟回首,像极了兀然转动的木雕,僵直而冷漠,半垂的眸子里无一分生气。
“公子,”青月伫立门前,深拜敬道,“主人已备好车马,命奴送您前去见您心中最念之人。”
肖懿卿沉寂的眸间忽被点亮,仿若游弋在外的魂魄突然被召回肉身。他几乎是纵身跳下窗台,但僵劲一夜的四肢却差点让他跌个踉跄。
阿狸跨前忙将他扶住。
肖懿卿虽神情未变,可颤抖的声线却将其内心激喜显露而尽:“他……他在哪?”
“应天城外的别院,公子可还记得?绿鬓也在那处。”青月拱手低头回道。
肖懿卿神色霎时复杂起来。
绿鬓?绿鬓红唇桃李花?那是当初“沈浩然”送的地方,肖劭朗敏感又小气,更何况鹤府虽不类易氏影卫庞多,但手中产业可一点也不少。肖劭朗就算搬居它处,怎么肯住在别的男人讨好爱妻之所?
“你确定?”肖懿卿声线瞬冷,盯向青月的眼神像极了缠绕其颈的绳索,致密而危险,吓得青月慌忙撇开眼,连声称是。
肖懿卿眉峰微动,淡然的口吻似叹似息:“阿狸,我坐了一夜,有些饿了。你为我煮碗牛肉面,好不好?”
面?
肖劭朗是主心中最念,如今听到消息,怎会如此清冷淡漠?难道是青月他们有什么阴谋,主没有点破,是想将计就计?阿狸也听出些许言外之音,未言一字,仅颔首领命,快步离去。
“青月,按如今年岁,我该称你声姐姐。”肖懿卿支走阿狸,转身拿起昨夜未饮尽之残酒,余光斜睨躬身礼敬、垂首不言的青月,谓之漠然,“你是唐门老人,他与我,也算你一手照看长大,我可从未想过你会骗我。若你还记得胡蜜,就得好好掂量掂量,骗我的后果。‘让她不可生,不敢死’的手段,可不止唐门会。”
说罢,肖懿卿徐徐酌酒,身后青月忽而扑跪,语中带颤,恭敬大拜道:“奴,绝不敢欺主。”
不敢欺主?肖懿卿轻轻一笑,笑这是个狡猾的借口,青月只说不敢欺主,可没说所奉之主仍是如今的他!
“好。”肖懿卿重重放下酒壶,轻笑的音调透着十足威胁,“即便是按易府旧规,犯上背主的奴婢,也自会有下场。你一向妥帖,不如告诉手底下的人,让他们把马车换成快马,沿途驿站提前备好食宿马匹,明日这个时候,我必要见到劭朗。”
“是。”青月再拜而退,她仓皇跌跑下楼梯的模样仿若出逃。待出门见到方升的初阳,明媚的阳光甚至有些刺痛她婆娑朦胧的双眼。
他是她!是她!她真的回来了!
肖懿卿凌傲霸道的威胁恰似九天惊雷,声声在青月耳畔回震。加之据手下回禀其之武功招式,以及方才与肖劭朗当初处置胡蜜时毫无二致的冷令,青月可以确认,他就是易寯羽!
可是……
易寯羽当初为了传功主子,力竭而尽,自己亲眼目睹了她的难堪死状。为何仅区区九载,她就成了如今清冷鬼魅的少年?他以近乎临拓易府发迹的方式让“永安才子”之名广传,当真只为见九年前的竹马夫婿?
死而复生?才子之名?只为旧情?
这哪一项都让青月觉得不可思议,却又在情理之中,可她不敢再问。多年宫廷生活让她明白“知甚则命不长”的道理,她只能匆匆将一切结书成信,寄予信鸽,等待新令。
静站客栈二楼的肖懿卿屏气凝神,敏锐的双耳捕捉到不远处信鸽发出的咕咕声,鸷冷的双目从窗缝中看清信鸽飞行的方向。
它是往北去的。他猜,是应天,如今大宏国之国都。
肖懿卿拧着眉,深深叹了一口气,心内五味杂陈:宁儿,你该疑我的,你是王。可是,你为什么要以肖劭朗之名诓骗我?为什么要布局这一切试探我?你明明可以直接找个由头把我锁拿下狱……
“主?主!”阿狸将热气腾腾的面呈在几案上,抬首即见满目愁色的肖懿卿,柳眉微蹙,低声腹语道,“主是觉出什么不妥吗?还是太过想念肖公子呢?客栈里只剩你我二人,主不妨说与我听?”
“阿狸……”肖懿卿闭目摇首轻叹,忽而,粉薄的唇角扯出一记难看奇怪的笑,像是自嘲,又近悲凉,“所有人都变了……变得……像我当初……教导他们的样子。这样很好,真的很好,他们更好了……可是我却觉得,他们好陌生!这世界,与九年前,已是翻天覆地之变,独留我,傻傻地希冀过往。”
他们?主说的是谁?青月?浩鹄?还是……阿狸一时没能理解肖懿卿之意,但她能感受到他话语中的伤感与忧虑。她上前浅浅拥住肖懿卿,像是安慰一个失家迷途的少年,轻轻拍着他的腰背。
“主怎能这样想?”此时的阿狸如姊如师,温柔笑哄,“万事有我阿狸呢!我不过主身畔区区奴才,都对您不舍背离,更何况与您情许三生、少年夫妻的肖公子呢?他许日日沉湎在对过往的愁怅之中,就盼您开解呢!您可不能轻易说出这般丧气话!来来来,尝尝阿狸做的牛肉面,吃饱喝足,咱们快马挥鞭,寻他去!”