第十八章 献祭
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“这三十罐婴瓮，里面都是先天夭折的婴儿。残阴大神怜他们世间匆匆走一遭，却没留下任何痕迹，于是将他们炼化成诡婴。”
“这也将是你们，力量的源泉。诡婴即是残阴大神在此世间的行走与代表，你们要奉之如残阴大神本尊，不可有丝毫怠慢，否则我绝不轻饶了你们。”
“现在，你们可以挑选自己想要侍奉的诡婴了。至于诡婴会给你们带来多大的超凡力量，还取决于你们自身，愿意献祭自己身体的什么部位了。我高某人，绝不勉强。”
“一年之后，你们可选择再次献祭，继续获得超凡力量；也可选择放弃，回归世俗。不过我要提醒你们的是，成为信徒的机会，可不是年年都有。若不是如今妖兽潮来势汹汹，你们当中，恐怕一个也选不上！”
高昌冷言冷语如同棒槌，狠狠敲打在在场每一个少年少女的心上。
即便如此，也有不少人蠢蠢欲动。
这些人不傻，并非不知道其中的风险，只是成为信徒的诱惑太大了。
能够确保自己家族血亲从此衣食无忧，过上人上人的生活不提；大寨里谁人不知，那些适合生育的妙龄女子，一个个都从了谁。
大部分普通人难觅一桩良缘的同时，这些信徒三妻四妾，子孙成群。
就算因为侍奉诡婴，被阴气缠身，折寿不少，这一辈子也值当了。
毕竟自己的血脉，大概率从此延续下去，身前荣华富贵，身后香火延绵，对于一个大寨的普通人来说，已是八辈子不敢奢求之事。
邹季就是此想法。
武巍感受到他的呼吸都变得有些粗重。
如果不是高昌在场，这些人怕是马上要为争抢婴瓮大打出手。
“好了，”高昌目光闪烁，皱眉巡视了一圈后，目光落在武巍身上：“先从你开始挑选吧。”
霎时间，无数道目光聚集到他身上。
武巍冲高昌一抱拳，大步走出，来到一排婴瓮前。
目光从左到右，一一扫过。
这些婴瓮形状大小一致，通体褐色，瓮体上镌刻着繁复花纹。
乍一看，好像没什么区别。
不过只要细心些，便会发现不同的婴瓮，表面光泽不一。
大部分表面已经暗沉，一看便是经历了风霜雨雪，不知从多少年前传承下来。
还有个别婴瓮，却是光泽如新，好似刚刚诞生不久。
武巍的脚步，在最新的一个婴瓮前停了下来。
双手捧上去，触感冰凉。
“继续！”
见武巍选定，高昌面无表情道。
一炷香的功夫后，三十人均已站定，人人手里捧了一个婴瓮。
“下面，可以当场献祭了。刀就在你们面前，还在等什么？！”高昌冷笑道。
三十人事到临头，反而面面相觑，一时间没有人率先动手，气氛僵持住了。
尽管事前已经做了心理准备，但真要对自己身上某个部位下手，那也得是个狠人。
高昌似乎预料到这种场景，不屑地冷笑了一声，倒也没有再催促。
就在空气寂静近乎冻结时，一个手起刀落，唰的一声，一节小拇指掉进了婴瓮中。
武巍转头一看，邹季脸上满是狂热，对断肢处汩汩涌出的鲜血视而不见，反而死死盯着他面前的婴瓮。
数息过后，婴瓮表面似有一道乌光闪过，随即邹季面容一滞，身体微微颤抖起来，小拇指迅速发青发紫，很快便坏死掉，止住了血。
有人带头，剩下之人纷纷效仿。
无一例外地，其余之人都选择了献祭一节小拇指。
所谓细水长流，变强不是坏事，那也要先有命才能变强不是？
“一个个贪生怕死之辈，没一个狠人。”
高昌站在祭台上，将一切尽收眼底，冷笑道。
“您说的是，大寨日久承平，现在这些小辈，个个都忘了大寨的平静是靠着先祖们浴血牺牲，才捍卫下来的。他们懂什么？都只想着自己罢了。”余礼轻声附和道。
“对了高大人，”余礼犹豫了一下道：“最左边那个小子......就是那一日留宿之人。我怀疑，他可能跟引起婴变的虫子有关。”
“哦？是他？”高昌看了一眼武巍，见他仍在愣在婴瓮前，还未动手。
“有点儿意思.....”
“小辈。”
高昌声音传来，武巍下意识地抬起头来，看见高昌似笑非笑地看着他，身侧的余礼一脸风淡风清。
“高大人。”武巍硬着头皮抱拳道。
“处事泰然不惊，我很欣赏你，残阴大神也需要你这样的人才。”高昌森然笑道。
“高大人谬赞了......”武巍一边应付，一边大感不妙。
这余礼，终是对他出手了。
“你不若献出一样东西，必可在接下来的兽潮中大放异彩，获得残阴大神的赏识。”
“什么......什么东西？”
“你的......”高昌露出一抹玩味的笑容。
“半边心。”
......
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
只是清明在大寨，只是一个普通的节气，并没有祭祀先祖的传统，自然也谈不上断魂。
临近傍晚，日光暗淡，阴云低沉。
鹰嘴山上下燃起了火把，残阴大典的庆祝活动，一直要持续到深夜。
只是这热闹和武巍无关。
他捧着婴瓮一路飞奔下山，对山路两旁路人的恭贺充耳不闻。
“武大夫？武大夫？”
老吴头眼尖地发现武巍快速掠过的身影，连连叫道。
“兴许是刚刚被选为信徒，要回家祭拜爹娘了。”老吴头的侄子慨叹道：“武大夫是好人，好人有好命。”
对于武巍来说，现在盘亘在脑中的，只有临近下山时，余礼和他擦肩而过时轻飘飘的一句话：
“半边心也有好活，只不过往后余生，你都要靠着婴瓮才能活下去了。”
“等到你身体全都被献祭完了......就是你殒命之时。”
余礼冷漠的话语中，带有一丝惯常的淡然。
那话里的意思是：我说了你会后悔，你就一定会付出代价。
拳头渐渐攥紧。
不过眼下，余礼不重要，报复也不重要。
真正重要的事情只要一件，他只要这一个答案：
钱陆鸣留下的最后一颗生机丸，能否让他被挖去的心脏，重新长成？