第三十四回：端木白断案,恶人尸首离

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端木苍玲一死，曹昆垮台，被关押天牢，受尽刑部折磨。虽然他未曾杀人，可耐不住鞭子、铁铬的摧残，于是招供了杀人罪行，不久于牢狱中精神恍惚，郁郁而终。

裴太师可谓位极人臣，任了司徒一职后紧接着对轩辕锦晟继续进行弹劾。裴太师又使线人安插在轩辕锦晟军中，观测他的一举一动，伺机从中作祟。

端木白在外地也听闻了家父逝讯，急忙回府吊丧，家母谢慈哭的正是伤心，她每滴眼泪里都充满了对亡夫的悲痛，而端木白觉得父亲死因蹊跷，他远认为事情并没有那么简单。

太师为了安抚端木白的亡父之痛，便在京都给他谋了一官半职。当年太师拉拢不得端木苍玲，这会他见端木白有父之遗风，为人生得俊俏又颇有文采与思想，是个难得的人才，于是太师想将端木尚书府的这位公子收为己用，便许以了官职。

端木白对此防有戒心，他假意亲近于太师，暗中摸索有关于父亲的一切线索。端木白回到京都也逐渐得知了近来发生的一系列事情，他先使人暗自调查陈阳业奸杀冯碧珠一案。

此案疑点重重，之前陈侍郎也托人垄断了此案的牵连，端木白深知断案无凭无证，又不好公开查处此案，恐怕惊动了如陈侍郎这般官官相护的奸臣，只好私底下采集信物。

兵部左侍郎吴天策素来最为佩服吏部尚书端木苍玲为人，他曾答应过店小二一定会将刺杀吏部尚书一案查个水落石出，于是便助了端木白一臂之力，二人为盟，相进共退。

端木白苦心细致地致力于调查中，终于……陈阳业奸杀冯碧珠一案最终破晓，真相被公布于众，虽然陈侍郎仍是百般胡搅蛮缠，但还是逃不过百姓雪亮的眼睛。百姓怨声载道，太师则睁一只眼闭一只眼，对陈侍郎前来请求自己救他儿子之事不予理会。

最后刑部左侍郎家的公子陈阳业获罪，于午门斩首示众，由端木白监斩，围观百姓见到仗势欺人的强奸犯陈阳业人头落地，人群中无不拍手叫绝，大快人心。

经此一案，太师瞬间撇清了与陈侍郎的关系，他也是只老狐狸，为解民愤，太师将陈侍郎捉了起来，施以酷刑，割了陈侍郎舌头并夹其指，使之不能提笔，严刑拷打逼其招供，而后又见机先行写了一份奏折——弹劾刑部左侍郎之子陈阳业奸杀民女冯碧珠一案。皇帝收到弹劾奏折，得知此事后甚是大怒，为了惩罚陈侍郎的包庇之罪，将他脸上刺青，又让他挨了四十大板，最后发配边疆充军。

除了太师一党知情外，所有人又都重新认为陈侍郎才是幕后使刺客暗杀吏部尚书之人，而之前被指认的骠骑将军也是含冤而死，百姓们暗地里纷纷指骂朝廷无能，让天子尽失民心。

吴天策见已经为端木尚书昭冤了，心里也颇有快意，而端木白却忧心忡忡。

吴天策那日见着抑郁的端木白后便直言问他: “白兄，如今已查明真相，为何仍是闷闷不乐？”

只见端木白眉宇间显露出焦虑来，抑扬顿挫道:“此事远远没你我想的简单，恐怕它还并未明查。太师近来动向反常，之前与陈侍郎交往颇为密切，当今却反倒是如此积极地弹劾陈侍郎，我看……”

端木白下意识地停住了嘴，他不再说话，似乎心有疑虑。毕竟端木白与吴天策所识不深，他不敢再说下去了，怕得罪他人而招来横祸，惹得跟父亲那般下场，于是他只是语塞地与吴天策相相对视一下。

端木白凝视一会后，缓缓说道:“明日，我要罢官了，携母继续云游天下，今日特来与吴兄告辞。”

“白兄既然入朝为仕，又有些执政本领，为何不在朝中一展宏图，何故急忙退去？”吴天策倍感诧异，不明白端木白此言何意。

“我不喜欢官场的尔虞我诈，家父就死在了朝廷这场勾心斗角的战斗中，我已看透了庙堂之上的风口，官场恐怕不适合我，就此别过。”端木白向吴天策作揖后便扬长而去。