第一章 异兆
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疾风席卷，墨云千重，寒江怒号，浪水腾如白龙。禹国东南丹州的双龙江边站了一青衣男子，望着对岸被一丈多高白浪击打的赤色山岩，喃喃自道:“也不知道这是要下多大的雨，我还是快些去和三师兄汇合吧。”
男子再望了江上疯吼的波涛一眼，皱着眉折身而去，自一处秃秃的赤岩石上顺着两尺多宽的石梯往下走去，下完山直奔大路，只一刻钟便进入一小镇的街道上。
街上不复往日的热闹，少有的人们也是行色匆匆，天愈发黑起来，风呼呼吹着，路上烟尘四起。
男子箭步走向街道深处，又来了一阵大风，将道旁一个木制小货摊掀到自己前面，各色的面人散了一路，耳后只听到一苍老的声音道:“我的摊子”。男子疾步追去，将那木质的小摊抓住，回头时已见一个老人勾着身子捡掉落在街上的面人，男子从自己这头帮着捡了三个。
那老人走上来道:“多谢你了，年轻人！”男子还未答话，那老人看着他的服饰佩剑，又道:“哦，你是陵山派的弟子。”
男子一面道:“是，老人家，这面人有的坏了。”一面将摊子交还给老人。
老人道:“坏的就不要了。”
“给你。”男子将捡起的面人递给老人。老人笑道:“看着快下大雨了，我正收摊呢，结果摊子被风吹跑了。诶，少侠，看这天要下大雨，你到我家去避避吧。”这话才说完，就听见嗒嗒的声音，雨点打下，地上开始湿起来，一老一少身上被雨点砸着。
老人将面人一把放到摊子的小柜里，接着拍了男子的肩头道:“走吧，我家离这不远。”
男子解开腰间的一个小小布袋，伸手往袋中拿出一物，竟是一把伞。那伞眼望着分明比袋子大许多，袋子却装得下。那老人目瞪口呆，男子见了老人神情，明白他所想，道：“这是乾坤袋，能装的东西多的很。”那老人这才笑道:“你们修道学法术的就是厉害呀！”言语中尽是赞赏之意。
男子道:“老人家，我先送你回去。”说着就拎了老人的货摊，再道:“要往哪走？”
老人指了自己左前方的一个路口，道:“从这个路口岔进去，再往前走一段就到了。”
男子道:“好。”一面扶了老人一面依言往前路走去。
待把老人送回去，男子循着旧路赶到镇上一家名为“天福”的酒楼，店里满座，才收了伞，便听到一熟悉的声音道：“哎呀，荆师弟，你可算到了。”
男子回道:“对不住，让师兄久等了。”男子抖了抖伞上的雨水，这时又听到一个声音道:“彦白，快先进来吧。”
荆彦白听出这是自己二师兄林朝辉的声音，循着声音望去，果然见林朝辉坐在门后的一张方桌上，荆彦白道:“二师兄你怎么也在这？”
林朝辉道：“这次派出去的师兄弟就你们两个没回来，师父担心你们出事，让我到镇上接应你们，没想到在这就遇到飞信。”
荆彦白进了店门，道：“算算也只有半个月就到三年之期了。”荆彦白还未坐下，就听到三师兄吕飞信愤愤道：“让他们来，让他们尽管来，姓风那女子的事……”这时林朝辉拍了一下吕飞信左臂，原来吕飞信方才说话话音高了几分，惹得周围的其他客人朝他三人看来。
荆彦白看着自己的两位师兄，一个一脸严肃喝茶，另一个把话生生憋下去，一脸不快。
林朝辉道：“荆师弟，你先吃点东西，雨停了咱们就回去。”
荆彦白拿起一个摆在桌上的素菜包子，再看两位师兄，脸色已恢复如常，这时却没人再说话了。
荆彦白道：“师兄你们不吃吗?”
吕飞信道：“我们已经吃了十二盘包子了，这留给你的。”
林朝辉本在喝茶，急忙将茶吞下肚，道：“是你，不是我们，包子我可是一个没尝啊。”
荆彦白知道自己的三师兄食量大，倒不觉得惊奇。
吕飞信道：“那师兄你吃了饭菜了嘛。”
林朝辉笑道：“哎，像你一样也不错，每次出门师父给你的盘缠都比别人多不少。”三人齐笑，吕飞信压低声音道：“不过你们别和师父说，有几次下山我钱不够用，还是同四师妹借的。”
荆彦白道：“我也听其他师弟师妹说，他们有时下山盘缠花完了就会去找四师姐拿。”
吕飞信道：“你师姐是郑家的二小姐，郑家富可敌国，她平日里待人大方，也难怪只要有事，谁都会去找她。”荆彦白咬了一口包子点头。
林朝辉道:“这事我怎么没听说呀，这样可不行，要是传出去了咱们陵山颜面何存，不知道的还以为咱们苛待弟子呢。再者，星河家中富有那也是人家郑家的，与咱们陵山何干，怎能让郑家替陵山花费。”
吕飞信面红，小声道：“这，这只是弟子们私下的事。”
荆彦白道：“我倒觉得二师兄说的不错。”
林朝辉道：“我问你们，这样的事多不多？”
荆彦白想要答话，吕信飞抢道：“二师兄，你不会要告诉师父吧？”
林朝辉道：“你说呢？”
林朝辉这样说，吕、荆两人都知道他定是要同师父禀报了，吕飞信后悔不迭，暗想不该一时嘴快将这事说出来，他自己心中有愧，红着脸道：“大家也不是总和四师妹借钱的。”
荆彦白心想道：“还好我没和星河师姐借过钱，不过二师兄要把这事告诉师父，其他师弟师妹会不会受罚呀，还有三师兄。”想到这，荆彦白道：“二师兄，借钱的事好像也不是很多。”
林朝辉朝他二人各看了一眼，道：“这样的事定是有一人借了，让其他弟子知道才会不断去和星河借钱，就算现在不多，日后也会多起来，那时候就要不得了。”
吕信飞知道自己这位师兄所说有理，不敢反驳，更不敢看他，荆彦白则拿着刚吃了半个的馒头看着林朝辉想道：“二师兄和师父越来越像了。”
林朝辉看了一眼自己十六岁的师弟荆彦白，看他神色淡然，想道：“看来五师弟没做过这样的事。”
“每次库房的师叔都是算够了才将盘缠给我们的，不过想来借钱的弟子怕是有自己的难处，近来事情也多，我只能和师父提这事，没法一一详查了。”林朝辉说完叹了口气。
吕飞信和荆彦白松了口气，两人不敢再说话。
风雨相挟，两者竟像是要比个高低，风愈紧雨势愈大，雨声飘飘忽忽入耳，将店里人们说话的声音盖了大半。
不知过了几时，雨势渐小，却仍是天昏地暗看不出时辰。客店里已散了一些人，荆彦白道：“要不要回去了？”
林朝辉道：“雨还下着，再等等。”
如此又等了小半个时辰，雨声全消，三人才结账出门。
出了小镇，到了无人烟处，三人各自御剑而行。才下过雨，白雾横空，目难视物，几人不敢快行，将近半个时辰才回到本门陵山。
陵山本是丹州境内的一座无名山，山高峰尖，陡崖丛生。饶是如此，不知哪朝哪代的道人在这危崖上辟出了栈道、道庙，供有心人修习。后来天灵、和虚两位道长将这无名之山取名为“陵山”，前往陵山修习的人多起来。又过几代，这些人中修为最高的无恒道人成了众人统帅，也是这时成就了陵山这一门派。门中多是俗家弟子，修习的法术却源于道家。自世人知道陵山派以来，已有九百多年。陵山周边连着几座小峰，均和陵山一样是红色砂岩，红层相覆，处处可见赤壁丹崖。
此时三人虽回到陵山，但白雾隐去陵山真身，全然瞧不出半点赤色。守卫陵山山门的一个弟子看清三人，恭敬道：“二师兄、三师兄、五师兄，你们回来了。”其他五个守门弟子也望着林、吕、荆三人。
林朝辉道：“嗯。”
吕飞信道：“怎么加了这么多人守卫。”
林朝辉道：“边走边说。”
吕飞信道：“是不是和姓风的那女子有关。”
荆彦白原走在林朝辉、吕飞信身后，吕飞信问完这话时，急忙赶了上前与两位师兄并行。
林朝辉道：“不止，近来陵山出了许多怪事，师父在各个关口都加派弟子守卫。”
吕飞信道：“是那女子指使人干的？”
林朝辉刚想要答话，便听到从山下传来一阵狼嗥，吕飞信一脸不可置信，道:“这，这是狼?”
林朝辉苦笑道:“可不是。”
陵山是陵山派弟子的修习之所，设有各类结界，又有磅罗鼎、玄天宝镜、九龙神印几样厉害法器镇山，百年来各种凶禽和邪物从不敢靠近。陵山弟子在陵山附近从未见狼，正如此吕飞信听到狼嗥才觉惊讶。
林朝辉停步不前，吕飞信道:“你做什么?”
林朝辉背手道:“你们听着。”
吕飞信、荆彦白不明所以，两人瞧着仰面望天的林朝辉。这时又传来一阵狼嗥，与刚刚那狼的声音不是一个方位，接着狼嗥四起，像是相互应和，良久不歇。
荆彦白道:“这狼不是独行的吗，听这声音，怕是一群一群的。”
林朝辉道:“听说狼只有在没有东西吃的时候才会聚在一起，看来我们都被盯上喽。”
吕飞信道:“不行，我要先去见见师父。”说完便迈步向前，林朝辉、荆彦白随后跟上。
荆彦白道:“二师兄，那大师兄一人在桑苑会不会出事呀？”
吕飞信止步转身，道:“诶，是啊，桑苑不比陵山其它地方，若有狼群出没真的够险。”
林朝辉边走边道:“师父本想让大师兄回戒律院，在那里受罚也是一样，可大师兄执意留在桑苑，其它师弟去劝大师兄他也不听。”
吕飞信道:“大师兄这是何苦呢？”
不知不觉，三人已行至陵山派的议事大殿外，吕飞信、荆彦白却被眼前景象惊住。议事殿外原生了两株槐树，已有百年，往年五月间，这两株古槐已长的枝叶繁茂。如今眼前看到的确只有一棵枯木，干枝裂纹，生气全无，竟比不得它们往年冬日的样子，另一颗则不见踪影。
荆彦白道:“二师兄，是不是出事了。”吕飞信也望着林朝辉。
林朝辉道:“先去见师父，到时再说。”
吕飞信抢步走在最前，一脸怒气，进了议事大殿，见自己的师父顾灵夫与师叔秦业正对着一张纸看。顾灵夫与秦业也见到吕飞信三人先后进来，顾灵夫道“师弟，先把图纸收起来。”秦业缓缓将图纸收卷。
“弟子林朝辉拜见师父、师叔”。
“弟子吕飞信拜见师父、师叔”。
“弟子荆彦白拜见师父、师叔”。
林、吕、荆三人齐躬身行礼。
顾灵夫道:“好，回来就好。”
吕飞信道:“师父，殿外的古槐好好的怎会死了？是不是姓风的那党人搞的鬼?还有山下那些狼。”
顾灵夫道:“到如今我们都没有见到风姑娘的人。”
吕飞信在师父面前不敢造次，平声道:“那是怎么回事？”
荆彦白道:“要是风姑娘她们的人倒好，大不了大家把三年前的事了结了。若不是，这样的异兆，绝不是什么好事。”
顾灵夫微笑着看了一眼荆彦白，又道:“怎么样，祖师们的法器都送到了吗。”
吕飞信与荆彦白先后道:“送到了。”
顾灵夫点头道:“那就好。”
吕飞信道:“师父，这到底是怎么回事，真不是姓风那伙人干的。”
顾灵夫道:“不会，狼只集聚，草木凋零都不是人力可为，再说陵山再不济也没到任人摆布的地步。”
吕飞信重重点头。
顾灵夫道：“飞信，有事要你去做。”
“师父，何事？”
顾灵夫道:“狼对我们修习之人来说算不上威胁，但山下的村民没有那么大的能耐，为免狼伤人，你明日带着师弟师妹们去山下驱狼，把狼送回那些没有人烟的密林。”
吕飞信道:“好，弟子知道了。”
顾灵夫道:“记住，不要伤狼，也别让狼伤了人。”
“是！”
顾灵夫转身从书案上拿了两封信，第一封递给荆彦白，道“彦白，这封书函你明日送往祁州，要亲自交给郑公。”荆彦白知道师父所说的“郑公”即是自己四师姐郑星河的祖父郑茂极，也是郑家的当家人。
荆彦白将信拿过，见信封上写着“郑公茂极亲启”六个大字，心想道:“亲启，看来这信不是祝贺郑老生辰这么简单。”
郑茂极将孙女郑星河送到陵山学艺八年，一年中郑星河都住在陵山，但每年郑茂极生辰这一个月都要将郑星河接回家去住，也让一家人团聚。郑家自传有一套功法，历代修习。郑茂极年长顾灵夫一辈，修为精深，亦多受众人推崇，德高望重。顾灵夫因收了郑星河做弟子，自身又敬服郑茂极，每年郑茂极过寿都会派弟子送贺信、贺礼前往郑家。郑茂极生辰正是五月二十八这天，算来后日就是了。
顾灵夫道:“贺礼我已让库司的弟子备好了，你明日过去拿。”
荆彦白道：“是。”
顾灵夫又道:“记住，要亲自交给郑老，不要让人转交。”
荆彦白问道:“师姐也不行吗？”
顾灵夫道:“对，就是你师姐也不行。”
荆彦白道:“是，师父，弟子明白了。”
顾灵夫将手中的另一封信递给林朝辉，道:“朝辉，你将这书函送到弥苍派谢掌门手中。”
林朝辉双手接过信，道:“是，师父。”
吕飞信偷眼望去，只见信封上写道:“仁公谢像亲启”
顾灵夫在殿中走了两步，道:“从这到祁州和弥苍，你们师兄弟尚可同路到安阳，到了安阳你们再分开。”
林朝辉、荆彦白齐道:“是。”
顾灵夫道:“那你们先回去吧”
“是”。林、吕、荆三人依次退下。
待三人走出议事殿，秦业道:“师兄，只是送信，不会有事的。”
顾灵夫道:“许是我想太多了。”
林朝辉三人出了议事殿，吕飞信道:“咱们陵山和弥苍这几年来往甚少，师父怎会突然给谢掌门送信，还要二师兄你去?”
林朝辉道:“我也不知道。”
吕飞信道:“对了二师兄，我们走了不过一个月，那棵槐树枯死多久了，另一棵去哪了？”
林朝辉道:“十几天前吧，反正是月亮特别圆那几天晚上就开始听到狼叫，隔了一两天两棵槐树就枯死了。右边那棵槐树是前几天倒的，好在是在白天，师叔又正好在殿外，不然这议事殿不塌才怪。”
这时天色渐暗，山下的狼叫得越发凶起来。荆彦白道:“有没有加派夜间巡视的弟子。”
林朝辉道:“嗯，已经加派人手了。”
吕飞信道:“这狼猖狂，桑苑又没有结界，我真担心大师兄。”
林朝辉道:“大师兄修为在你我之上，想来那些狼也伤不了他，怕只怕其它妖物。”
荆彦白道:“是啊，如今连狼都敢在我们家门前闹了，何况那些会点法术的精怪。”
吕飞信道:“哎，要不我们今晚偷偷去桑苑和大师兄作伴，要真有什么事我们也能帮他。”
荆彦白道:“好。”
林朝辉摇头道:“我可不去。”
吕飞信嘴一撇，道:“那我和老五去。”
林朝辉道:“有师父守着，大师兄不会出事的，你们就别操心了，明天你们都有自己的事呢。”
吕、荆两人一愣，荆彦白随即明白，道:“哦，原来师父也偷偷去看大师兄。”
林朝辉道:“可不是，听见狼嗥的第二天晚上我和九师弟偷偷去桑苑看大师兄，结果在桑苑外面看到师父，他待了很久。第二天师父就让大师兄搬回戒律院，谁知大师兄不肯。后来几天晚上我又偷偷去桑苑看了，师父都在那里守着呢。”
吕飞信道:“哦，这样啊，那我们就不去了。”
林朝辉三人已快走到陵山弟子居住的地方杭舍，狼嗥不停，吕飞信正声道:“明天就把你们全送走！”林朝辉荆彦白相视一笑，这时天已全暗下来。