第二十三章 天心阁
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粗犷男子看似身形笨拙,实则动作敏捷,他两眼精光内敛,举手投足间虎虎生风,一看就身手不弱。
袁二叔招呼着此人坐下,又将江林唤至桌前,将他介绍给眼前的男子。
“张管事,这便是我那侄儿江林,这一路上就劳烦您多费心了。”袁二叔微一躬身,恭敬地说道。
说着,他从袖子里拿出一个钱袋子递到了张管事的手里。
张管事拿着袋子颠了颠,随即露出了满脸的笑容,“袁掌柜,你我之间何须这么客气,你侄儿就是我侄儿,你的事也就是我的事。放心吧!有我在他吃不了亏。”
张管事虽然嘴里客气,可是手上的动作却很诚实,他一边说着一边将钱袋子收了起来,而后很惬意地拿起桌上的茶杯,轻轻地撇开浮沫嘬了一口。
“不过袁掌柜,现在局势可不比以前,这里边的事情你也应该清楚。虽然说时势造英雄,乱世出人才,可是万一有个什么好歹,你也要有心里准备啊!”
“这个我知道,张管事的好意我袁某铭记在心,只是孩子大了终归是要出去闯荡的,我也相信不管遇到什么事他都能从容应对,将来一定会有一番作为的。”
袁二叔对着张管事再施一礼,随即将目光转向江林,那眼神中包含着不舍、信任和期望。
江林一阵感动,袁二叔如同至亲一般对待自己,可这一去不知何年何月才能相见,这份恩情又如何报答?想到这里,他眼中带雾,难过得说不出话来。
“袁掌柜既然坚持,我也不再多说,你侄子我路上自会照顾,时间不早了,还是赶紧上路吧!”
近来,由于天心阁和狂龙帮纷争不断,导致了人员的流失和损耗加剧,双方不得不通过各种途径招揽人才。
以前的天心阁只要将招收弟子的告示贴出去,阁外肯定是人山人海挤破了头,并且一年只招收一次。
然而最近几年在狂龙帮的打压和破坏之下,招收弟子也越来越难,甚至都到了上门接送的地步,所以不得已之下这规矩也就作废了。可谓是江湖风云多变幻,令人唏嘘啊!
江林辞别袁二叔上了马车,心里却久久不能平静。
这才刚熟悉这里的一切,却又要离开了。前路茫茫,一时间他也不知道何去何从,只能走一步看一步了。
一路上,张管事又接到几位和自己一般大小的年轻人,大家挤在车里都没有说话。江林靠在角落,他对这些人并不上心,除了在对方上车之后点头以示礼貌之外,并没有什么交流。
出来之前,袁二叔再三交代,人不可尽信,凡事多留个心眼。锋芒不可外露,钱财不可示人,出门在外,唯有自己可以信任。
江林想着二叔的话,盘算着今后的路该怎么走。自己实力尚低,遇到强敌或是有心算计之人将难以自保,所以为今之计应当低调隐忍,少说多做。
至于能不能加入天心阁,他没有想那么多,所谓的筛选只不过是走个过场,或许以前会很严格,可如今,只要是愿意加入的,他相信天心阁都不会拒绝,不过表面样子是要做的,不然和进菜市场又有什么区别呢?
道路崎岖,并不平坦,马车一路走走停停,直到七天后的下午时分才到达了天心阁所在地天仞山。
此山形似刀刃,一条狭长的石阶直通山顶,一眼望去看不到尽头,仿佛延伸至云端一般,走在这条路上,犹如行走在刀刃,故此称为天仞山。
此山易守难攻,有一夫当关万夫莫开之险。并在沿途设有很多关卡要隘,明哨暗哨,各个堂口也分布其中,各司其职。这也是为什么狂龙帮迟迟拿不下天心阁的重要原因之一。
先不说强攻能不能拿下,就算拿下,自己也必然是十不存一的结果,这是狂龙帮万万损失不起的。如果拿不下,反而会被对方抓住机会趁机反杀,得不偿失。
张管事带着所有人下了车,朝着山路进发,夕阳的余晖洒在众人的身上,一扫来时的阴霾。
江林看着眼前的美景惊呆了,彩霞万里,浮云连绵、长空浩瀚、日月同天。纵人间仙境,也不过如此而已。
不多时,队伍行至一处关隘,一群同样穿着“天心”字样服装的人早已等候在此,带头的是一个大约四十多岁的中年男子,和其他人不同,他身着锦衣而非劲装,谈吐间尽显上位者风范。
“见过陈堂主,”张管事躬身行礼,没有丝毫的不敬之态。
陈堂主点了点头,将江林一行人打量了一番,随即朝张管事开口问道:”这些人都查验过了吗?可不要出什么岔子。”
“堂主放心,在下都查验过了,保证身家清白,绝不会有细作。”
“嗯!那就好。”陈堂主点了点头接着说道:“来人,带他们下去休息,明天一早会同其他的新人一起参加测试。”
“是,陈堂主。”
皓月当空,屋子里鼾声四起,江林躺在床上毫无睡意。
从明天起,全新的生活就要开始了,也不知道习不习惯。还有那个测试,会不会太难?虽然不至于赶人走,但要是安排自己洗衣做饭,打扫厕所呢?如果是那样的话还真是生不如死啊!
一想到这些,他更加睡不着了,于是他索性开始打坐修炼起来。
思绪如潮,月光如水,浩瀚星空下,人只不过是一粒尘埃,又有谁知道?谁又会在乎在这个奇异的时空里,这片神秘大陆上的一个小人物呢?
一夜无话,当清晨的第一缕晨曦刚睁开双眼,天仞山上已是喊声震天,漫山的天心阁弟子开始了早上的晨练。
“起床了,起床了,都什么时候了还在睡,赶快起来接受测试了。”
江林等人被催促着起床,不少人哈欠连天,喊了半天连衣服都没有穿好,有些甚至赖在床上不愿起来。
江林闻声立马站了起来,经过一夜的打坐,他精神气十足,没有一点疲惫的迹象。
稍时,他们被人带到了一处平台之上,周围站满了围观的天心阁弟子。
待众人站定,陈堂主大声宣布道:“今天的测试分为三项,一是测试体能,另一项是测试武功,最后一项则是特长,优者录取,劣者一律淘汰。”
众人闻言有些意外,不少人顿时低声私语起来。
“来的时候不是说了只是走个过场吗?怎么现在还要淘汰啊?”
“是啊!早知道就不来了,浪费我时间。”
“这可如何是好?我还对翠花夸下海口说等我进了天心阁就去她家提亲呢!早知道就不说了。”
“就你们村那翠花?她会看上你?你可拉倒吧!”
“......”
陈堂主当然将这耳语之声听得真切,他清了清嗓子,干咳一声道:“当然了,每个人都有自己的特长嘛!我们也会考虑人尽其用的,大家不必担心。”
众人闻言这才放下心来,可是陈堂主却很汗颜,什么时候天心阁沦为了如此不堪的九流势力了?他摇了摇头,不禁感叹这世间的事情真是变幻无常,难以预料!
随后,他吩咐手下继续主持测试后便离开了,这样的场面他是无论如何也待不下去的。