第九章 消失
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史蒂文皱着眉头，低头扫视着到处都是断肢残骸的现场，有些不满的说道：“罗伊阁下，你们的行事风格这么多年还真是一点都没变。”
罗伊抱着头盔，大理石雕刻般棱角分明的脸上是灰骑士标准的刻板表情：“我们不会伤害任何无辜者，但也不会放过任何可能的危险。”
史蒂文没心情跟这些木头桩子辩论，右手向下五指微微张开，一阵微风迅速扩散开来，将整块隧道前的空地都囊括了进去，自然也包括了那些尸体。
罗伊说的没错，虽然外形还没有明显畸变，但他们身上都有深渊气息的残留，凡人的肉体和灵魂几乎没有对深渊的抗性，这种程度的深渊粘连确实可以判他们死刑。
史蒂文收回了魔法感知，朝罗伊挑了挑眉：“所以你们觉得随便一点小事就能打扰我好不容易的假期？”
罗伊右手握拳横在胸前朝史蒂文行了个礼：“史蒂文阁下，您是帝国赫赫有名的大魔法师，芬里尔阁下去帝都之前说过，他不在的时候如果有什么问题可以无条件找您出面。”
史蒂文刚想骂那个老王八蛋几句，却听见了罗伊后面的话：“而且这次不是小事，死了七个资深灰骑士，还有一个失踪，生死不明。”
史蒂文眼角微不可查的跳了一下，只说了两个字。
“带路。”
罗伊和史蒂文并肩走在隧道内，两人体型差的有些悬殊，主要是罗伊实在太过高大，几乎伸手就可以碰到隧道的顶部，史蒂夫属于普通身材的男性只能堪堪到对方胸口。
隧道里到处都是畸变者尸体，不少身穿防护服头带面罩的工作人员在它们周围忙活，有的负责采集部分还没彻底失去活性的组织，有的负责记录，还有的将魔法火焰从特殊容器中倾倒在尸体上，将污秽彻底净化。
这些都是专门负责有关深渊事务的后勤人员，工作内容包括但不限于销毁尸体，回收深渊遗物，清除事件带来的社会影响等一系列善后工作，最后一条尤为重要，他们隶属于独立的后勤部门，原来的名字听起来很高大上，但现在一般叫他们“清道夫”。
史蒂夫看着这些多年未见的场景再次张开魔法领域，刹那间整条隧道的大致样子，此刻都呈现在他眼中，但也仅限于这条隧道。地下其他的区域都被结界保护了起来，没有权限，哪怕是史蒂文也没办法用感知穿透。
史蒂夫有些奇怪，摸了摸自己的八字胡向罗伊问道：“我并没有感觉到多少深渊的残留，教会的人已经来过了吗？”
罗伊摇了摇头，面色凝重：“没有，事实上当其他几个小队赶到时这里就是如此，但从那些畸变者和我们发现的04小队残骸来看，曾经发生过一场极其惨烈的战斗，或者说是……屠杀。深渊侵蚀的程度，恐怕达到了大巢穴级别，否则那么短的时间内，护具和咒刃不会报废的那么彻底。”
随着史蒂文了解的越多越觉得有些奇怪。大巢穴不算稀奇，深渊侵蚀近些年越来越严重，而巨人山脉里层层叠叠全是恶魔的遗骸，这么多年也没挖干净，如果不是有结界镇压早就不知道被侵蚀成什么样了，之前也不是没有出现过结界破损导致意外的情况。
问题在于如此严重的侵蚀和杀死了灰骑士小队的东西，它们去了哪里？没理由会自然消失，至于逃到外面就更不可能，只要它还在瓦伦的领土内，就没理由发现不了。
这里一定发生过不合常理的事情。
虽然这可能是句废话，因为深渊一向不合常理。
一路向前，在已经靠近挖掘场的地方，罗伊指引着史蒂文看向地面上一处深深的豁口，他非常确定，这是枪刃被投掷而出钉在地上留下的痕迹，但奇怪的是，枪刃也和那些侵蚀一样消失，同样不见的还有它的使用者。
再往里走了不远就是一处发生过战斗的隧道，大片消失的地面和墙壁一看就是奥术炸弹的杰作，史蒂夫对这个在熟悉不过。爆炸的位置以及地面上零零散散的咒刃残片，让史蒂文能联想到一些当时的情况，这些灰骑士激活了联接法阵，似乎是在抵挡着什么，但最后却没有成功选择了自爆。
最终两人来到隧道尽头，勉强看的出这曾经是一片挖掘场，四面御柱上的咒文已经全部扭曲，整个柱体碎了一地，场地中间的位置是一个足有一人高的半圆形深坑，底部有一团灰色的东西，好像是什么东西风化之后的细沙，几小块已经完全变形扭曲的盔甲残片散落在周围，诉说着当时的惨烈场景。
这里没有善后的工作人员，只有几个手持枪刃的灰骑士在四周看守，史蒂文一招手，深坑里一块拇指大小的金属残片就飞到了他手中，手指反复摩挲，最后摇了摇头：“和之前的一样，材料性质被完全改变，却几乎没有深渊气息的残留，就好像被抛弃的空壳。那堆灰色的东西也是一样，虽然不知道是什么，但肯定比泥土还要无害。”
罗伊面色更加凝重了，本就死板的脸上更加乌云密布，他的部下里有魔法师，从他们得出的也差不多是这个结论，但现在从史蒂文嘴里说出来是完全不同的概念。
史蒂文也稍微有些尴尬，虽然这趟是看在芬里尔那个老家伙的面子上无偿来帮忙，但实际上自己什么都没帮上，这要说出去让自己这个大魔法师的面子往哪放？
更重要的是身为学者派的魔法师，史蒂文拥有极强的好奇心，既然这次碰上了就没理由不去弄清楚。
“还有活性的那些畸变者残骸在哪，我试试能不能通过回溯畸变发现一些线索。”
“这可不轻松，您确定吗？”罗伊木板一样的脸上居然也浮现出一丝惊讶。
史蒂文把手里的铁块扔回了深坑里，位置和之前分毫不差：“虽说我只是来帮忙凑数的，但只要解开了侵蚀消失的谜题，说不定下篇论文就有着落了，其他你不用管。”
罗伊不由得在心里对这位大魔法师有些尊敬，将畸变回溯何止是“不轻松”，这可实打实的是项大工程，需要一位大魔法师很长时间内的全部精力，而且成功率也无法保证，这么费时费力的工作，哪怕芬里尔阁下也不一定愿意做，现在史蒂文能自己提出来真的让罗伊十分意外。
罗伊右手横在胸前，低头肃穆的说道：“灰骑士会承担所有花费，并提供任何帮助。”
史蒂文摆了摆手：“这种事你们帮不上什么，安心等结果。经费也不用操心，回头我会跟芬里尔要。”
罗伊本还想在说些什么，但想起了芬里尔对史蒂文的评价，微微沉吟之后，压低了声音：“实际上我们还捕获了一只活着的畸变体，因为非常特殊所以本来是想保存在内城地牢，等芬里尔阁下回来让他定夺，但他既然选择相信您，那么我也将无条件信任您。”
后面的话史蒂文根本没听进去，他只关心怎么个“特殊”法，在他的理解里，畸变体这种东西之间不该用这个词形容，因为它们每个个体相比之下都很“特殊”。
史蒂文被勾起了兴趣，本来只想找个理由延长假期，顺便狠宰芬里尔一顿，没想到还真有意外之喜。活着且可以被收容的畸变体可不多见，看来新课题真的有着落了。
想到这，史蒂文忍不住摸了摸自己的八字胡：“那再好不过，既然这样就不用着急，等我这两天把学院招生的事忙完就把它带回法师塔，你们这条件太简陋，别说肉体回溯，养都养不活多久。”
罗伊衡量了几秒，随后就答应了下来，芬里尔阁下现在正在帝都参与有关真理之冕的绝密事件，除了他和城主，以及刚结束自己那部分任务前来巨人城“休假”的史蒂芬，没人知道芬里尔还得起码半年以后才能回来，那也就自然没人可以使用他的法师塔。
话都说到这份上了，也不可能让史蒂文干等，而且确实也只有大魔法师们，才有办法“养活”脱离了深渊侵蚀范围的畸变者。
达成共识之后剩下的就好办，连史蒂文都有干劲了起来，两人又里里外外检查了一遍有没有遗漏的线索跟细节，但最后也没有其他发现。
随手翻看了一下遇难者的档案，史蒂文粗略数了一下有上百人，大部分都是在13号挖掘场的工作人员，他顺手还给了负责记录的工作人员，没一会就忘到了脑后，转而和罗伊讨论着畸变体的交接事宜，并排走出了隧道。