第25章

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飞船驶近海岸时，他们听到一阵急促的爆炸声，显然是从他们正在前往的方向传来的，好像是重炮和烈性炸药爆炸的声音。随着飞船逐渐靠近，这种声音更响，更清楚了。实际上这是一种连续不断的爆炸声。“快看那儿！”比安叫了起来，他们仨从驾驶台清楚地看到了全景。

六艘航空战列舰和一个怪物正在激烈地战斗。那只怪物有鱼雷般的巨大身躯，长着几十根长长的触角和几十只巨大的翅膀，身体的两边各有一排眼睛，嘴巴像船首一样尖尖地突起，身体上覆盖着一种像鱼鳞一样透明的盔甲，翅膀和触角也是由同样物质构成的。不管航空战列舰的炮火多么密集，多么猛烈，那怪物仍继续前进。它用利嘴戳破战列舰的外壳，一下子撕开几米长的口子。它挥动着翅膀把战列舰的上层结构砸得稀巴烂。那些触角不停地扭动着、搜索着，把大炮从炮架上拉下来，把人卷走。一艘艘战列舰失去了战斗力，而那个怪物却依然完好如初，所以战斗并没有持续多久。

那怪物开始追逐一样东西。飞船上的三个人还是第一次看到这种东西，一队全速飞离战场的小飞机。尽管小飞机的速度很快，但那怪物却以更快的速度追了上去。“我们不能袖手旁观。”比安喊了一声，“马斯克，我把它吸引住，你给它来颗哥伦布溶液子弹！”此刻，那怪物已抓住了小飞机中最大、装饰最漂亮的一架。正在这时，比安开足马力，将吸引器对准怪物。随着一声金属被撕裂的“咔嚓”声，那怪物被吸得放开了它的猎物。马斯克开火了。一阵巨大的轰鸣声使每个人的感官都暂时失去了作用，眼前升腾起一团迅速扩散开来的云状物，怪物那层坚不可摧的盔甲顷刻间被炸得粉碎。

比安直接往下飞去，在离地面大约2000米高的空中，截住了那架受伤的长机，他用吸引器对准它，其他几架小飞机聚集在长机四周。飞船也降落在被怪物击伤的长机旁。比安他们看到一大群人正围着飞机，从他们的体形特点，可以分辨出男人和女人。男人的个子几乎和比安、马斯克一样高。而女人则明显比安娜个子高大。这些人都不穿衣服，身上挂满宝石饰物，光滑的皮肤发出古怪的、暗暗的、黑色的光泽。他们的眼球有一种淡淡的带黄的绿色。女人们浓密的头发和男人们修剪得恰到好处的短发都是墨绿色的，深得接近黑色，就和他们的眼睛一样。

比安打开安全锁，三人呆在舱里望着外面的人群。比安把双手高举过头，做出一个他希望是宇宙公认的表示和平的姿势。对面一个身材魁梧的人作出了反应。他身上的装饰金光四射，连他的盔甲都缀满了宝石。看来他就是这群人的首领。他挥动一只手，喊了一句什么。人群立刻退后，留出一片空地。然后，他解下身上所有的东西，光着身子，高举着手，做着和比安一样的姿势朝飞船走来。

比安连忙走下船舱，上前会见那个陌生人。当他们相隔只有几米距离的时候，那个首领停了下来。他站得笔直，很优雅地笑了笑，露出一副发亮的紫色牙齿，说出一连串比安根本听不懂的话。看到比安一脸困惑的样子，首领又挥了一下手，然后，后面的一群人都跪下，朝比安拜了拜。这可能是他们最高的礼仪了。接着，首领做了个手势，像是邀请客人上他的飞机，但比安谢绝了。比安解释说，他们将乘自己的飞船跟在后面。

飞船跟着机群来到一座金碧辉煌的皇宫。出了飞船，比安等人被领进宫殿，换上当地人闪闪发光的服饰。最后，仆人从壁橱里拿出一件像耳机似的带触角的仪器套在头上，并请求地球上的客人也戴上。比安等人相互看看，看来那仪器并没什么危险性，就套上了。“啪”，仆人接通了开关，然后鞠了个躬，说：“尊贵的客人，请跟我来。我们的主人正在等你们呢。”原来，这是语言翻译器。三个地球人跟随他来到一个大厅，金属的桌子上放满了排骨、碎肉，还有各式各样生的或熟的禽和鱼，以及绿色的、粉红色的、棕色的、紫色的、黑色的和白色的蔬菜、水果。

“欢迎你们，尊贵的客人。”首领从里面的一间屋子走出来，他头上也戴了有触角的耳机。比安向主人要来了红泥小火炉，宾主按照自己的方式，尽情地吃着。首领告诉地球人，这是丰乐星，他们是丰乐人，遭到邻近部落的斯蒂芬人的侵略，首领带领族人奋力抗争，但受到斯蒂芬人驯养的怪兽的追击，幸好得到比安仨的救援，使他们脱离了险境，因此，他们将竭尽所能满足地球人的一切要求。

比安告诉首领，他们还需要补充一些铜来作星际流浪。首领挽留他们，可他们不喜欢这个星球，没有原因，就是不喜欢。首领立刻下令，收集一切铜矿，制成铜棒。五天以后，500根铜棒做好了，丰乐人举行了最隆重的欢送仪式。首领在马斯克的左手腕上戴上丰乐国荣誉公民勋章。接着，他在安娜的手腕上扣上一只红色的金属手镯，手镯上有一块精心制作并镶有宝石的圆片。最后，他在比安的项上戴上了一只十分精致的项圈，上面有八块带宝石的圆片，首领祝贺比安和安娜早结良缘。

三个地球人深深地鞠了个躬，然后走进飞船船舱。当飞船飞向天空时，丰乐人所有的战船都鸣放礼炮致意。一路上平安无事，几天后，他们就看到了熟悉的猎户星座。他们决定飞向猎户星座，它距离飞船达六光年之遥。在飞行过程中，前三光年的距离，飞船得加速飞行，后三光年的距离得减速飞行。飞船的原子能反应堆工作正常，飞船在加速飞行，比安他们不仅能正常工作，甚至连行动也自如，大家习惯于宇航流浪生活了。

开始时，宇航日志中有些简单的记录：“飞行正常。反应堆与各种仪器运转准确无误。大伙情绪高涨。”飞船速度越来越快，几个月过去了，燃料消耗与比安计算的数字完全一致，他们都为此感到高兴。然而，灾难突然降临了。八个多月后的一天，反应堆运行忽然发生了变化。一座辅助反应堆不知什么原因增加了燃料的消耗。宇航日志中记载着这么一条：“不知道辅助反应堆出了什么毛病。”原来，原子燃料中极微量的混合物，在控制反应和非控制反应中，有时会产生截然不同的作用。

船长比安正在自己的房间里，对油画《蒙娜丽莎的微笑》的颜料进行化学分析。门猛地被推开了，马斯克站在门口，“怎么办？”他不安地问。“怎么办？”船长看了一眼墙上的钟，“40分钟后吃晚饭。我们开个会讨论一下，好吗？”马斯克很难理解船长为什么这么磨磨蹭蹭。飞船每分钟都在加速，必须立即作出决定。30分钟后，船长来到了飞船餐厅。比安说：“这是一次作战会议。”说着他转向安娜，“你认为我们该怎么办呢？”“我们现在讨论的纯粹是技术问题，因此，我想过一会儿再发表意见。”安娜说话时，神情十分严肃。

船长点了点头。“那好吧。你呢，马斯克？”“据我所知，到猎户星座的燃料是足够的，现在我们只飞了一半的航程，为什么要返航丰乐星呢？”“为什么？”比安重复了一句，“因为，一旦我们到达猎户星座，我们就没燃料了。现在回丰乐星还来得及。我们只飞了一半的航程。”“你的意思我懂了。”

“不能返航！”安娜大声疾呼道，“我们只有前进！向着不可克服的困难前进！返航的事谈都不该谈。我们这次流浪猎户星座，刚出现一点困难就要返航，这像什么话！我认为，前进，只应前进、向前进！”

“好啊！”船长比安拉长腔调说，“向着不可克服的困难，前进！说得真漂亮。”船长站了起来，在餐厅里，边踱步边沉思着。火箭重力加速度已达到第三级。在飞船上行走是困难的，但他的步子却迈得很稳、很稳。船长接着说，“一是现在就返回丰乐星；二是继续向猎户星座飞行。”他停顿了一下，又继续说：“坦率说吧，我想不出有什么办法能使我们摆脱困境。到那时，我们只剩下10%的燃料。注意，是10％，不是50％！不过，我会想出办法的，那我们就继续向前飞行吧！就像安娜说的，向着不可克服的困难，前进！”