第12章

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这些动物在他们身旁驶过时，个个都用一样的话“我们是朋友”向他们致意，安娜觉得：这多有趣啊！万万没有想到在这个凄凉的球体上会遇到这么多的朋友！后来，比安对鸟人打了一个表示迷惑不解的手势。他猜想鸟人明白他的意思，因为他说：“一一二，是！二二四，不！”安娜明白是什么意思，马斯克说：“这是火星人的儿歌。”“对的！对鸟人的符号表示法我有点习惯了，我是这样猜想的。‘一一二，是！’是指这些动物有智慧。‘二二四，不！’是指它们的智慧不用于2＋2＝4一类的。也许我没有精准地领会他的意思，或许他是指它们的思想是低等的，能算出简单的东西，即‘一一二，是！’但算不出较为困难的东西，即‘二二四，不！’但是，我觉得从我们的所见来看，他指的是后一种意思。”

不久以后，这些动物急冲冲地回来了，来了一个，又一个。它们的手推车满载着石子、沙、大量橡胶似的植物。它们一面“嗡嗡”地发出听起来并不那么友好的致意，一面往前冲去。其中第三个，比安猜是他第一个相识，便决定和它再攀谈几句，比安再次踏入它的去路等着。它过来了，隆隆地发出“我们是朋友”的声音，停住了。比安看看它，它的五只眼睛看着他。它又试了一遍口令，并把车朝前猛推一下，但比安站立不动。于是，这动物伸出一只手臂，用两只手指般的钳子掐比安的鼻子。

比安的鼻子已经撞破而且霜冻。他叫了声“哎哟！”便跳过一旁，那动物则一窜而去，但是从那以后，它们的招呼语便成了“我们是朋友！哎哟！”鸟人和比安沿着那条路一直走到离他们最近的那个泥冢。动物们来来往往，对他们丝毫不加注意，只是忙着搬运它们运来的垃圾。道路就这样延伸入洞口，像老矿井那样往下倾斜，飞快进出的怪兽们用一成不变的话招呼着他们。比安朝里看去，底下好像有光，他非常想看看这个东西。要知道，它看来不象火焰或火炬，而是很像文明地球的灯，他想他或许可以得到一些关于这些动物发展的线索。因此，比安带着他们走了进去，鸟人紧随在后，不过，他不时啭鸣或吱吱地叫几声。

那光很奇特，它象老式的弧光灯“哔剥”作响地闪耀着，但是，光却来自装在过道上的一根黑杆子。毫无疑问它是带电的，这些动物显然相当文明。比安又看见一种光，在一种亮晶晶的东西上闪耀着，他走上去，但只见一堆发光的沙。他们转身往入口处走去，打算离开时，见鬼，入口处不见了！

比安猜想过道是弯曲的，或者他们跨进了叉道。不管怎么样，他们朝着自认为进来的方向走回去，但见到的尽是灯光更为暗淡的过道。这地方真是个迷魂阵！到处是曲曲弯弯的偶尔光亮的通道，不时有一个推车的或不推车的动物在那里奔过。鸟人和比安他们进入入口处才几步路，但是以后他俩每走一步似乎都把他们往深处引。最后，比安试着跟一个推空车的动物走，满以为它会走出洞口运垃圾去，但是它毫无目的地到处乱跑，从一个通道进去，又从另一个通道出来。当它像一只跳华尔兹舞的玩偶，绕着一根柱子不停打转时，比安放弃了尝试，把水箱扔在地上，坐了下来。

鸟人与比安他们一样茫然。比安向上指指，他发出一种无可奈何的啭鸣说：“不，不！”他们无法得到那些动物的帮助。它们根本不注意他们，只是向他们说着：“我们是朋友！哎哟！”他们在里面徘徊、徘徊！因为精疲力尽，比安睡过两次，鸟人似乎不要睡觉。他们试着只走向上的过道，但是，它们总是先往上坡跑而后又弯曲向下。在这见鬼的蚁冢里温度不变，分不出白天和夜晚，第一次睡觉以后，比安不知道自己是睡了三小时还是十二小时，他看了表也说不出是半夜还是中午！

他们看到许多奇怪的东西，有些过道里有机器在运转，但是它们似乎并不在干什么，只是轮子打转而已。好几次，比安看到两只桶兽之间长着一只与之相连的小桶兽。“单性生殖！”林奈狂喜地说，“象郁金香那样通过芽接进行单性生殖！”

“大概就象你说的，林奈。”马斯克同意地说，“这些东西除去用‘我们是朋友！哎哟！’向我们致意以外，从不注意我们。它们似乎没有任何形式的家庭生活，就是忙忙碌碌地用于推车把垃圾运进洞里。”“它们要垃圾干什么用？”安娜疑问。

他们找到了一个向上倾斜一大段路的过道。比安正感到这一下他们可以接近地面的时候，突然过道进入了一个圆顶房间，这样的房间他们只见过一个。当他们看到从房顶裂缝里透进来象是日光的东西时，他们高兴得蹦了起来。房间里，只有一台机器，就一个大轮子慢慢地转动着，一个动物正往机器下面倾倒垃圾。轮子“嘎吱嘎吱”地磨着垃圾，把沙、石子和植物全部磨成粉末以后再筛到别处去。正当他们注视的时候，另一些动物蜂拥而入，动作相仿地做一遍，看来这就是全过程。整个玩意儿莫名其妙，或许这是这个疯狂行星的特征。

有一个动物倾倒垃圾以后，把车子往旁边“砰”地一甩，镇定自若地投身于轮子底下去！眼看它被碾得粉碎，比安他们几个目瞪口呆，过了不久，又有一个效法他！这件事它们做得也是有条不紊，被抛在一边的手推车由无车的动物接管过去。鸟人似乎并不惊奇，在比安向他指出了第二个自杀行为以后，他只是象地球人似地耸耸肩，仿佛是说：“我有什么办法呢？”比安觉得，对于这些动物他一定多少有所了解。

接着，他们见到了另一样东西，那东西在轮子那一边，在一个低低的垫座上闪着光。比安走了过去，原来是一个鸡蛋大小的小水晶体，在强烈地发射荧光。发射的荧光犹如静电光束一般刺痛比安的双手和脸皮，接着，他又注意到另一个有趣的事情，比安右手无名指上长着的一个肉赘，它干瘪脱落了，就那样地妙！还有他撞破的鼻子，说来也怪，痛疼魔术般地消除了！“看来，那东西具有γ射线的性能，甚至超过γ射线，它破坏病变组织，但使正常组织不受伤害！”比安兴奋地叫道。

他们正想着把那东西作为礼物带走的时候，一阵喧闹打断了他们。他们赶忙转到轮子的另一边，恰好看见一辆手推车被碾得粉碎，看来这是有些自杀者的粗知大意所造成。突然，动物们把他们团团围住，发出隆隆声和打鼓声，这些噪音显然具有威胁性质。其中一群朝他们蜂拥压来，他们朝着自认为是他们进来的通道后退出去，它们隆隆地跟在他们后面，有的推着车，有的不推车。疯狂的畜生！它们异口同声地喊着：“我们是朋友！哎哟！”安娜讨厌这个“哎哟”，它颇带暗示意味。

鸟人掏出玻璃枪，比安甩掉水箱以便行动自由些，也拔出了枪。他们沿着过道后退过去，桶兽们尾随在后，有二十多个。奇怪的是，推着满车进来的动物与我们擦肩而过也无动于衷。火星鸟人比尔.汉森一定注意到了这一点，他突然抓出他那灼热煤块雪茄打火器，触了一下车上的植物枝叉。呼地一声！满车的东西烧了起来，而那推车的疯狂野兽仍然马不停蹄地往前奔去！这在桶兽中引起了一阵骚乱，这时候，比安注意到烟雾打着漩涡飞过他们，原来到了入口处！

他们和鸟人直往外冲，二十多个追赶者紧随不放。日光犹如天堂，但比安看出太阳差不多已经下山。它们把他们逼进两个土冢间的夹角中，他们就在那儿站着。比安没有开枪，鸟人也没有打枪，激怒畜生们无补于事。它们在离他们不远的地方停住，开始发出友谊和哎哟的隆隆声。一只桶兽推了一辆车出来，它们一齐伸手往里抓，抓出一把把一米左右长的铜箭，看上去是锋利的铜箭，突然，一支铜箭“嗖”地在比安耳边擦过！“再不开枪就等死了。”安娜喊道。

他们干掉了紧靠手推车的那几个，设法躲开射来的箭，但是突然传来了一阵雷鸣般的“我们是朋友！哎哟”的隆隆声，它们倾巢而出了。“完了，在劫难逃！”林奈沮丧地说。鸟人不要紧，他能不费吹灰之力跃过身后的泥冢。他是为比安他们而耽着！比安抓住他的手臂说：“比尔.汉森。”，并向上指指，他理解比安的话。他说：“不，不，比安！”说着用他的玻璃枪射出去。“我们怎么办呢？太阳一下山，我们就坐以待毙了。”比安心急如焚，但他无法把这一点给鸟人解释清楚。比安说：“谢谢，比尔.汉森。你是了不起的人！”