第八章 聚会
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“你们可以称呼我......”
“‘愚者’。”
简短的答案很快消逝于恢弘的神殿和弥漫的雾气内，但在自绯红星辰的来客心中，那声音却长久回荡，激起了一圈又一圈的涟漪。
不知是不是错觉，周明瑞只觉得在他说出名号的一瞬间，那位褐发女士更加惶恐了。
他脑中瞬间闪过了几种可能，但没有急于求证。
死寂的沉默中，椅背后抽象符号酷似门扉的女士想要起身致敬，却被旁边衣服华美的小姐抢先道：
“尊敬的愚者先生，请问您将我们带到这里，是为什么呢？”
“一个尝试......”最上首的周明瑞斟酌着用词，举手投足间不自觉模仿起了刚才出现的“诡秘之神”。
他“呵呵”笑了笑。“我从沉睡中苏醒，想要了解现世的变化。”
从沉睡中苏醒？
这是一位来自古代的天使，还是神灵？
从登上灰雾开始一直观望的阿尔杰瞬间抓住了重点，快速比对着眼前这个神秘存在与风暴教会记录中各种邪神、隐秘存在的相似之处，克制的视线缓缓扫视灰雾殿堂。
突然，他的目光停在了正对着自己的另一位女士身上，尽管有灰雾遮掩，但他依旧在那位女士的体态动作上读出了巨量信息。
她似乎认识这位神秘的存在。
“阁下，不知道您想要了解些什么？”不谙世事的小姐在阿尔杰看来天真的有些愚蠢。
作为霍尔家族唯一的女儿，奥黛丽一直向往非凡，但却在父兄的保护下迟迟无法如愿，如今她终于看到了触及非凡的可能。
果然有一个捧哏，事情会好办许多......周明瑞目视着乐观、天真的小姐，满意开口道：
“我脱离时代太久了，久到都不清楚世界已经变成了什么样子。”
“美丽的小姐......”周明瑞突然觉得这称呼有些别扭，稍稍想了想，便尝试着从灰雾中摸出了一沓纸牌。
“我想要了解现在的世界，不过在此之前，我想你们可以各自从这副塔罗牌中选一个作为代号，方便我们相互称呼。”
他把塔罗牌推倒了空中，还算熟练的帮着三位客人一人抽取了一张充当代号的纸牌。
“我是‘正义’！”奥黛丽有些惊喜。
“我是‘倒吊人’。”阿尔杰沉声道，接着看向了对面稍微平静一些的女士。
从登上灰雾开始就坐立不安的佛尔思深呼了一口气，“‘魔术师’。”
“很好。”周明瑞微微颔首，“那么，‘正义’小姐，你愿意第一个为我介绍吗？”
他果断选择了三人中最明显的突破口，醇厚的嗓音循循善诱。
“好的，‘愚者’先生。”奥黛丽想了想，跳过了和自己家族相关的部分，选择从自己相对熟悉的建国史说起，“现在的世界主要分为南北大陆，北大陆诸国如：鲁恩、因蒂斯、弗萨克均建立于第四纪末期，瓜分了原本属于所罗门帝国和特伦索斯特帝国的疆土，而南大陆则是由‘夜皇’的后裔在真实造物主教会的支持下，建立了特伦索斯特第二帝国，占据了原本拜朗帝国的东部，使信仰‘死神’的拜朗帝国陷入分裂......”
周明瑞听着奥黛丽粗略的讲述，比对着克莱恩·莫雷蒂记忆中的内容，目光渐渐柔和起来。
在这位贵族小姐的讲述中，他好像发现了老乡留下的痕迹。
掀起这个世界工业革命的罗赛尔大帝......呵，这不纯纯的cosplay狂人么，集凯撒、拿破仑、巴贝奇等等于一身，看起来这位在异世界混的风生水起，颇有些乐不思蜀的意思啊......
不过很快，这抹柔和便消失殆尽，取而代之的是严肃与警惕。
“罗赛尔大帝晚年似乎背叛了对‘蒸汽与机械之神’的信仰，主动勾结南大陆真神，最后被永恒烈阳教会和蒸汽之神的信徒联手击杀于白枫宫，”奥黛丽皱了皱眉。
她并不是很了解这部分的历史，只知道蒸汽教会对这段时间的记载和罗赛尔晚年发生的种种一直讳莫如深。
“关于这部分的历史，我可以为您补充。”阿尔杰站起欠了欠身，主动接过了话题。
他先是看了一眼到现在还保持着沉默的“魔术师”，随后才道：
“在罗赛尔大帝遇刺时，南北大陆发生了神战。”
神战......周明瑞眯起了眼，动作隐蔽的挺直了上身。
“虽然教会抹去了大部分细节，但很多较大的隐秘组织和教会还是在内部资料中保存了部分模糊的描述，”阿尔杰的语速很慢，“比如罗赛尔勾结真实造物主的本意是为了借助南大陆的力量，推翻教会在因蒂斯的统治，使皇帝成为真正的国家主宰。”
“可惜他，或者非教宗和神灵的所有人，都受限于自己的眼界，罗赛尔错估了南大陆的力量，他并没有等来已经沉睡的‘诡秘之神’的帮助，真实造物主一神无法压倒庇护因蒂斯的两位正神，这才导致罗赛尔被两大教会的高层围攻，兵败身亡。”
周明瑞专注着听着，到最后几乎成了一尊石化的雕塑，而佛尔思更是再次惶恐起来，恨不得把头扎进桌子下面。
没想到只是第一次借助灰雾联系他人，就得到了“诡秘之神”的消息......周明瑞隐蔽的舒了口气，肢体动作再次表现出听小朋友讲故事的不在意态度。
看来“诡秘之神”确实曾到达过真神层次，结合祂自己的话，祂最后的活跃时间应该是第四纪末期，也就是说从第五纪开始起，“诡秘之神”就已经成了祂口中的“孤魂野鬼”。
怪不得那位疑似老乡的罗赛尔大帝没有等来祂的援助，他可能只是发现了这样一位疑似同胞的存在，但并不知道“诡秘之神”自身已经彻底失去了自由，或许他们之间那时候还能做些简单的联络，就像我和“诡秘之神”的谈话一样，但“诡秘之神”本身无法出力？
“很好，”周明瑞压下了诸多思绪，笑了笑，“看来睡的时间太久，这个世界我都快认不出来了。”
他示意“倒吊人”先坐，随后看向了最为沉默的“魔术师”。
“尊，尊，尊敬的主！”被来自最上首视线刺到的佛尔思一下跳了起来，“我最近，最近因为教会收缩了大部分不必要的活动，只知道密修会和神使们抽调着这部分的成员要去完成教皇冕下的一个预言。”
结结巴巴地佛尔思声音越来越小，她看着忽然冷场的神殿，猛然意识到自己似乎暴露了不得了的事实。
周明瑞沉默着凝视着这位恨不得当场消失的女士，憋了半天才闷声道：
“教皇？”
“是的，”在“愚者”的逼视下，佛尔思用发干的声音道，“乌洛琉斯教皇冕下，真实造物主座下的‘命运天使’预言您会在最近归来。”
她不敢对视最上首投来的视线，偷偷分出去的余光只看到刚才还胸有成竹的“倒吊人”先生此时僵在了座位上，浑身颤抖。
也就是说，在我占据克莱恩·莫雷蒂的身体之前，“诡秘之神”原本的信徒和盟友就已经得到了模糊的消息，这么一来，绑架我的那些真实造物主教会成员没有伤害我，又费力举办仪式的原因似乎明了了。
他们是在试图唤醒“诡秘之神”！
随着最后一片拼图的到来，一直困扰周明瑞的迷雾消失殆尽，显露出了背后的真相。
“很好，我知道了。”周明瑞敷衍地打发了“魔术师”，没有追问更多的细节。
他刚想找机会转移话题，脑内就闪过一副画面，遵循灵感看向了离自己最近的一位成员。
“愚者先生，我是说......”“正义”奥黛丽此时看起来有些纠结。
“继续称呼我为愚者先生就好。”周明瑞鼓励般的点了点头。
“愚者先生，我是想问，有没有什么方法能让我成为非凡者。”奥黛丽努力说完了自己的诉求。
她虽然震惊于愚者先生可能是某位南大陆的神灵，但并不排斥和恐惧继续同这位性格似乎较为和善的存在交流。
毕竟她的父兄，她的许多亲戚，鲁恩乃至北大陆相当一部分贵族都和南大陆的商人有来往，也很乐意同现存唯一帝国的后代——特伦索斯特家族攀上一点关系。
就连现在在南大陆服役的二哥阿尔弗雷德也隐晦提到过，比起野蛮血腥的原高地王国，和温顺的殖民地奴仆，有着自己艺术和哲学理解的特伦索斯特臣民更讨人喜欢，更不用说这几年帝国和北大陆诸国处于停战状态，双方基本没有什么冲突。
“非凡者？”周明瑞看了眼“魔术师”，模仿着“诡秘之神”的样子，有些恶劣道，“我可以告诉你‘占卜家’的配方，但你能给我怎样的回报？”
“我信奉等价交换，只要价格合适，这不是问题。”
“我，我可以给您金镑......”奥黛丽还没说完，就被“倒吊人”打断。
“小姐，您是觉得神灵也可以被金钱买通吗？”已经从震惊中缓过神来的阿尔杰，毫不掩饰自己的讥讽，“那您为什么不干脆去向鲁恩的某位正神捐个几千镑，换来成为非凡者的机会。”
他起身向最上首欠了欠，语气谦卑。
“愚者先生，‘正义’小姐应该是某个贵族家庭出身，请您宽恕她的冒犯。”
见神灵没有多语，他又鞠了一躬，才继续道：
“如果你想成为非凡者，我可以帮助你，依照愚者先生的信条，等价交换。”
“用金镑支付？”
阿尔杰有些烦躁，但为了自己的小心思，耐心道：
“我掌握着两份序列九的配方，分别是‘水手’和‘观众’，两份都是300镑。”
“可我怎么保证交易？”
“当然是由愚者先生见证。”阿尔杰又谦卑的向上首欠了欠身，“愚者先生，希望您能见证我们的交易。”
对这样的请求，周明瑞即使有些眼馋300镑巨款，但也还不至于失掉“神灵的威严”。
嗯，我在走廊上见到的那个能变幻出鱼鳞、召唤水流的非凡者应该就是“水手”途径，只不过他应该和我一样，都属于所谓的中序列。
想到这，周明瑞轻轻的瞥了眼阿尔杰......“倒吊人”先生的序列应该没有我高，和“魔术师”小姐可能在同一层次。
“没问题。”
得到神灵的首肯，阿尔杰明显松了口气，简短向“正义”说清了回到现实后汇款的细则，然后又请求愚者先生转交了自己写好的“观众”配方。
又尝试在灰雾上具现物品的周明瑞顺便看过了纸条上写的配方，默默记了下来。
“各位。”
似乎是见证了一场交易，佛尔思渐渐打破了最开始拘谨，她起身转向了最上首，视线只敢落在长桌边缘。
“主......愚者先生，不知道您是否愿意再见证一场交易？”
其实从刚才开始，周明瑞就在观察着几人交易的过程，聚会继续下去是肯定的，他既然从“诡秘之神”手里暂时接过了这地方的一部分管理权，就肯定要最大程度利用这里能给自己带来的便捷，不论是为了回家，还是提升实力保住自己的性命。
就像刚才“正义”和“倒吊人”的交易就让他意外获得了一份“观众”配方，只要是在灰雾上发生的交易细节，都无法越过作为“平台”和“公正方”的他的眼睛，也就是说这种交易越多，他能收获的也越多。
更何况这里还有一个“诡秘”的信徒，还能获得更多有关祂的消息......周明瑞微微颔首。
“可以。”
佛尔思舒了口气，调整了一下状态，看向了对面。
“两位，我想让你们帮我留意风暴和黑夜教会，以及鲁恩上层对最近发生在鲁恩境内恐怖袭击的态度和看法，我会根据情报的价值支付报酬，100镑起价。”
“如果是有关鲁恩上层的消息，最好以保守党优先。”
根据她的观察，“倒吊人”很可能是某个隐秘组织在海上的小头目，或者风暴教会的成员；而“正义”小姐的口音和穿着都暴露了她是贝克兰德某个实权大贵族子嗣的事实，打听这种消息并不困难。
“好。”阿尔杰没什么犹豫就答应了交易，而奥黛丽则没有被这丰厚的报酬所影响，纠结了一会才缓慢的点了点头。
砰砰。
最上首的周明瑞见交易结束，手指熟稔地敲了敲桌面，拉回了三人的注意。
“各位，今天的聚会就先到这里，以后......每个星期的星期一，下午三点，我会多做几次这样的尝试，或许等我重新弄懂这个世界，你们能更从容地参加聚会，而不是像今天这样突然。”
周明瑞边断掉了联系，边笑了笑。
“让我们期待下次的聚会吧。”