第17章 光之残躯与暗之洪流

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离开密林的时候，古德温遇见了瑞吉娜。

“你怎么会在这里？”他很惊讶。

“您忘了吗？我是您的召唤师，能感应到您的存在。”她牵着马说。“倒是您，为什么会在这里？”

“说来话长。”古德温咳出一口血。“弟诺弟勒那个混蛋，放起招儿根本敌我不分的，我差点就被他炸死了。也是运气好，我才能逃出神罚之地。”

“您怎么……伤成这个样子？”瑞吉娜一脸心疼的样子。“您别说话了，快躺下，我来给您做治疗。”

古德温乖乖躺下。

外伤内伤再加上“炫嗅”的侵蚀，这是古德温有史以来伤得最重的一次，瑞吉娜都不知道该从何下手了。她连续为他施法七个小时，才终于愈合了他的骨头、驱散了他体内的毒气。而此之前，她刚刚策马奔波了五个小时。忧虑、疲惫加上睡眠不足的交叉作用，令她最终昏了过去。

“抱歉，让你为我担心了。”古德温说。

他守在瑞吉娜身边，直到她醒来。在此期间，并没有其他帝国军的人来过这里。

他们一起回到了军营，得知帝国军已经拿下了“虎口”。当然，蒂诺泰勒是最大的功臣。虽然他搞出的爆炸把队友折腾得七荤八素，但他在短时间内拿下“虎口”，就避免了帝国军的更大损失，所以这一点点牺牲也是值得的。

现在，帝国军一方形式大好。他们打算趁热打铁、顺势扩大战果，便请求古德温再来一次长途奔袭。

“抱歉，这次我可能做不到了。”古德温说。“我身体里的毒素还没排干净，现在我用不了魔法了。”

这句话是谎言。但古德温曾从资料中得知，有人因毒素侵蚀的后遗症而永久丧失了施法能力。所以对于他的谎言，他们也挑不出什么。

唯一可能识破他的谎言的人是瑞吉娜，毕竟她和他之间存在着某种不可思议的连接。但她并没有质疑他的说法。

古德温已经不想回到战场了。他太渺小了，无法斩断彼此的仇恨、终结这场战争。但他可以选择做个把脑袋埋进沙里的鸵鸟，起码这样不会伤害任何人。

可于战术上，帝国军确实很需要古德温的战力。于是神谕官泰隆斯提议道，可以把古德温送回首都“七方之聚”，看看帝都的治疗师能不能根治他的病症。

“我是古德温大人的召唤师。我才是最合适治疗他的人。”在这件事上，瑞吉娜表现出了异常的固执。

“瑞吉娜，不要忘了自己的身份。”泰隆斯说。

修女不能违抗神谕官的意志。

古德温倒是没反对，能远离战场当然是一件好事。而且，他也有想调查的东西。

他想知道，“原初之民”的历史，有多少是真实的。就像他不会轻信帝国人撰写的史书一样，“原初之民”们口口相传的故事，他也不会照单全收。五百年前的事情，他是无从查证了，但根据“原初之民”的说法，现在的神圣鲁斯坦帝国，现在依然收集着地上之民们的怨念，并以此为燃料悬浮于高天。如此说来，那个由“神罚之炮”改造而成的悬浮装置，应该就在帝国领土上的某个地方。

非常巧，就在古德温回到首都的那一天，一个位高权重的神谕官遭到了不明身份的刺客袭击而性命垂危。结果，那位可怜的神谕官和古德温被送进了同一间皇家医疗所。古德温的治疗因此被搁置了，因为所里最好的皇家治疗师们都跑去救治神谕官大人了。可惜神谕官大人中了奇怪的毒，他们竭尽全力也没救回他的性命。

古德温偷偷溜到了神谕官的病房旁边，趁着他刚刚离世，用“追死之印刻”将他的躯体转化为受自己操控的“死者”。当然，他没让“死者”干任何事情，而是令他继续躺在原地当尸体。然后，他接收了死者的灵魂，读取了他的记忆。

古德温能感到，他和这位神谕官的灵魂匹配性极差，所以只读到了一些碎得不能再碎的记忆残片，比如“8岁时欺负家里的女佣”、“10岁时把青蛙放进修女被窝”和“12岁时猥亵女老师”的记忆。

古德温津津有味地读着这些无聊的碎片，终于从中捕获到了一条有用的信息。他得知，这位神谕官每年会领到一笔巨大的预算，用它来执行一项秘密计划。这笔预算是帝国的最高宗教领袖——格林格莱斯亲自批准的，而此计划的相关事项也只会直接汇报给格林格莱斯。

这项计划中的一个关键，是测试某项数值，而为了该测试，该神谕官在帝国领土内设置了十二个监测装置。其中一个监测装置就在帝都近郊。

晚上，古德温偷偷溜出了医疗所，然后直奔那处监测装置而去。说实话，他并不适合夜见行动，主要是浑身的光亮到了晚上就更显眼了。所以他用最快的速度奔跑着，快得跑出了残像，这样就算被人撞见，他们也只会以为是自己眼花了。

只花了十分钟，古德温就从医疗所跑到记忆中的地点，然后他又用了十分钟找到了监测装置。那个装置被用花草树木遮盖了起来，粗粗看去和灌木丛没什么区别，但它散发着浓浓的灵魂气息，所以还是被拥有“系魂之印刻”的古德温发现了。

在拨开了花花草草的遮蔽物之后，古德温发现，所谓“监测装置”并不是什么装置，而是生物。

埋在灌木丛下的，是一只悖反之兽。

这是一只长着八条腿的悖反之兽，圆盆般的身体托着一个发着荧光的器官。

虽然有腿，但它是走不了。它的每条腿上都插着一根银色的杵，伤口处有黑色的液体渗出。杵与杵被用金色的锁链连在了一起，因而它的八条腿也被束缚到了一起，动弹不得。

杵与锁链上带有魔法的气息，应该是某种魔法造物，或许还有弱化悖反之兽的功能。一般的金属制品肯定是锁不住它们的。

这么说，这个悖反之兽应该具有某种“监测”能力，于是教会的人把它囚禁在了这里，当作监测装置使用。

见到有人来，悖反之兽像是被吵醒了，它剧烈得挣扎起来。但杵与锁链像是有生命一般，它越是挣扎，杵便刺得越深、链便锁得越近，它的挣扎最终只是徒增自己的痛苦。

悖反之兽的圆盘身体上，有一个嘴状的器官，它剧烈地一张一合，似乎是想要喊叫出来，但什么声音也没能发出。教会的人肯定是割掉了它的发声器官，以免它引起路过的人注意。但它还是锲而不舍地进行着无声的呼唤。

古德温走近了它，于是它呼喊得更为迫切了。他总觉得它有话要对他说。

他犹豫了下，最后把自己的耳朵凑到了它的嘴边。它更加用力地张合着口器，终于古德温听到了微弱的声响。它一遍又一遍地再重复着同一句话。

古德温听了七八遍，才听明白它用的是“原初之民”的语言，也就是帝国人所说的“秽豚语”。

现在古德温的已能听懂“秽豚语”。他听明白了，它反复重复的是：“杀了我。”

“杀了我。杀了我。杀了我。杀了我。杀了我。”

这只悖反之兽被困在这里多久了？也许是几天。也许是几个月。也许是几年。它在束缚在这狭小的空间里，连伸展腿脚都做不到。它的生命只剩下了无尽的痛苦。它生存的唯一意义就是给它的仇敌当监测装置。

我不该杀它。古德温想。它是我好不容易找到的线索。

他试图解放它，于是用“无光闪耀之刻”砍了金色的锁链。但是他砍不动。被它砍过之后，锁链发出了刺耳的鸣笛声，并将一道耀光的光芒射了天空。

什么鬼，这玩意还有警报装置呢？如果有人试图破坏它，它就会向教会发出警告。这个国家的魔法技术已经这么发达了吗？

教会的人可能马上就到，古德温必须尽快撤离。没有时间犹豫了。

“请安息，不知名的生物。”

他不知道这个悖反之兽的要害在那里，便凭着直觉将剑刺入了它的荧光球体。那球体很柔软，古德温毫不费力地将其刺穿了。悖反之兽的身体抽搐不已，黑色的液体猛烈地从破碎的球体喷出。

接下来，它终于平静下来了。它的口器最后张合了一下，从口型判断，古德温认为它说的是“谢谢”。说完这个词后，它从口器中吐出了一个黑色的果冻状球体。

“这个不会是圣魔之药吧？”

古德温将它握在手中，然后迅速离开了现场。

他本想先找个安全的地方，再慢慢研究这滴圣魔之药，但它却迫切地钻入他的皮肤。就在奔跑中，圣魔之药已经在与他的灵魂融合。他能感到他的“带鱼”灵魂在抗拒，但黑色的药滴强硬地在它身上烙下了一个树叶状的红色印记。

“读风之印刻。”

在获得这个印刻的刹那间，他眼前的景色变了，世界化作了他不熟悉的模样。草还是草，树还是树，但空无一物的空间中，突然多了许多斑斓的光。这些光如水般流动、又如丝线般划出长长的轨迹。

“这是……魔法与灵魂的痕迹？”

古德温看到一道浓烈而绵延的痕迹，正向他身后的方向奔涌而去。它们流向了他刚刚逃离的位置——那个悖反之兽的尸体所在之处。

除了尸体之外，那个灌木丛下应该还有别的什么。古德温想。

于是，他冒着被教会发现的危险又跑了回去。

毕竟这个“监测点”距离都市有一段距离，教会的人没有这么快到。古德温尚有几分钟的调查时间。

他发现魔力流向的方向是他的脚下，于是他挖开了悖反之兽尸体下面的土壤。而他挖得越深，便越能感到一股极其强烈而邪狂的灵魂气息。在往下挖了大约5米后，他发现了一条狭窄的地下管道。

这地下管道的直径不超过2米，显然不是给人走的，看样子也不是用来引水或排污的。但管道中有猛烈的灵魂气息在奔涌。

“这是用来运输魔力资源的管道？”他推论道。“‘监测装置’恰好设在管道上方，就是为了测量管道的魔力流动状况的吗？”

在古途所在的现实世界，电力是人类社会最重要的能源形状，故而城市与城市之间、房屋与房屋之间，都需要以电力的网络互联。而对异世界的人们来说，魔法才是最重要的能源，故而有管道传输魔力资源，倒也合情合理。只是，普遍民众，甚至是国家决策层以外的人们，恐怕都不知道这管道的存在。

“那么，”古途在想。“这管道是通往哪里的？”