第二十八章 化尸蛊
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小桃死了。
当叶无晴收到这个消息,匆匆赶来牢城营时,人已经凉了。
八支正在燃烧的猪油火把,分别挂在东西南北四面石墙上,将原本昏暗阴沉的牢房照得无比明亮。
空气中漂浮着尸臭、汗臭、屎尿臭等各种怪味,周围几间牢房还传来受刑犯的哀嚎声、染病者的呻吟声、以及狱卒们的呵斥声。
几个仵作面色沉重地围在小桃的尸体旁边,谁都查不出死亡原因,也无法确认具体死亡时间。
按理说,死者表情狰狞,七窍流血,浑身发黑,应该是中了某种剧毒。
但一根银针插下去,什么反应也没有,而且尸体像是被什么重物砸过,几乎不成人形,静静摊在地上,好像一张刷了番茄酱的烙饼。
牙齿和指甲全部被拔掉,且不知所踪,两颗眼珠也爆了出来,一颗滚在地上沾了一些灰尘,又被仵作捡起来摆回原位,显得有些诡异。
另一颗听说是滚到了隔壁牢房,被住在那里的疯子吃了,任凭狱卒怎么打,他也不肯吐出来。
此外,尸体腹部被划了一个大大的“十”字,里面血肉模糊,肠子被硬生生拽出来,甩的满地都是。
叶无晴用白手绢捂住口鼻,围着尸体转了一圈又一圈,始终没有看出个所以然来。
身后的仵作们都穿戴严实,全身上下只露出一双眼睛,在互相交换眼神。
最后,一个矮个子在众人的推举下,向前两步,拱手作揖道:“启禀叶指挥使,我等一直认为这是蛮人的邪术所致……”
“差不多得了!”
隔壁牢房忽然响起一个浑厚有力的男人声音,把仵作们都吓了一跳:
“你们这帮废物,查不出来就查不出来,总让蛮人背黑锅干嘛?小心有一天人家杀过来,把你们全部煮了,再将你们的妻女掳到草原上当羊骑。”
“你这疯子,又说胡话!”
矮个子气急败坏地冲上去想打人,却被疯子一把抓住脚腕,扯倒在地。
噌!
巨阙剑瞬间出鞘,在疯子准备下手抠眼珠之前,将其挡了回去。
“啪啪啪啪——”疯子一边鼓掌,一边大笑,“好剑啊好剑,玉蟾宫的镇派之宝真是名不虚传啊!”
“可惜……”他突然话锋一转,“再好的剑到了不懂它的人手里,也会变成一堆破铜烂铁,真是可惜啊!”
“混账东西!还不住口?!”几个仵作一拥而上,准备发动人多的优势将其暴打一顿。
“都给我下去!”叶无晴沉声呵斥道。
“诺……”仵作们不敢违抗,连忙抬着那早已吓傻的矮个子离开了牢房。
待众人远去后,叶无晴开口问道:“裴文德,说说你的看法吧,这人究竟是怎么死的?”
裴文德伸了个懒腰,拖着长长的铁链躺回了茅草床上,迟迟不肯回话。
“想谈条件?”叶无晴又问。
裴文德还是不答话。
叶无晴冷冷道:“直说吧,只要不过分,我可以答应你。”
裴文德马上坐起身来,嘿嘿一笑:“放我出去,我保证在七日之内帮你抓到行凶之人。”
叶无晴问道:“你觉得可能吗?”
“哎呦喂,瞧我这记性!”
裴文德用力拍了两下自己的后脑勺,又吐了吐灰白色的舌头:
“叶指挥使怎么会把自己抓不到的人放出去呢?万一闹出点什么事,岂不是有损天下第一神捕的威名?”
叶无晴冷哼一声:“激将法对我没用,说点别的吧。”
“别的呀,让我想想,”裴文德嗦起了自己的手指头,“当年抓我进来的那个小姑娘还活着吗?我想见一见她。”
叶无晴略微思索后,轻轻摇了摇头:“我不认识你说的这个人。”
裴文德长叹一声:“唉……也是,十五年前你才多大呀,不过你去翻一翻案卷就知道那个小姑娘叫什么了……
哎呀,不对不对,她现在应该是老姑娘了,说不定都嫁人啦!也不知道哪个不要命的敢娶她,哈哈哈哈……”
叶无晴低头看了看地上的尸体,犹豫片刻后说道:“我答应你,可以让你们见一面,但前提是,你得先帮我找出下毒之人。”
裴文德拖着脚镣,缓缓爬了过来,双手扒着铁栅栏,勉强将半张形同枯槁的脸从缝隙中挤出来,随即鼻子用力一吸,眉开眼笑道:
“不是毒,是从苗疆传来的一种蛊虫,名叫‘化尸蛊’,专吃人的骨肉,边吃边拉,直到把自己累死为止。
我以前经常用它销毁尸体,因为它体型微小,通体赤红,死后与人的血肉混合在一起,不仔细找是找不出来的。
这小姑娘吃的量少,所以还能剩下一张皮,要是多吃一只啊,你现在就什么都看不见咯。”
叶无晴眉头一皱,满脸狐疑地问道:“你为何如此确定?”
“尸体上的黑斑就是蛊虫拉出来的粪便,”裴文德眼神贪婪地舔了舔嘴唇,“不信你取出来尝一尝,很香的哦~”
叶无晴闻言陷入沉默。
裴文德还在喋喋不休,呼吸声也逐渐变得粗重急促:
“这小姑娘死的时候哭得真惨啊!我在旁边都听不下去了,但我又救不了她,只能劝她忍一忍,忍一忍……”
“可怜呐可怜,连我都下不去这么狠的手,叶指挥使,你说那些恶贼是不是都长着一颗黑心啊?真想掏出来尝一尝,说不定比眼珠子好吃……”
“唉,你说这小姑娘也是,年纪轻轻干什么不好,非要给恶贼卖命,临了也不做件好事,让我搞一下再死,真是可怜人必有可恨之处……”
“嘿嘿嘿嘿……叶指挥使,你能不能帮帮我,把她的尸体拖过来呀?我保证只吃一口,就一口,我真的好饿啊!嘻嘻嘻嘻……”
说着说着,裴文德便开始啃食面前的铁栅栏,那一口老黄牙早就所剩无几,却硬生生在铁栏杆上啃出了几个牙印,口水更是流了一地。
一个狱卒寻着声音快步走来,一鞭子将裴文德抽了回去,而后对叶无晴行礼道:
“启禀叶指挥使,这厮又犯病了,请您移步大堂,卑职来教训他。”
叶无晴点了点头,轻声吩咐道:“这个人我暂且有用,千万别把他打死了,另外,叫几个人把尸体拖出去好生安葬,不得有误。”
说完,她便迅速走出了牢房。
昨夜值班的牢头此时已被拿下,正跪在大堂等候发落。
叶无晴往堂上一坐,还没开口,对方已经吓得哐哐磕头。
“卑职一时疏忽,求大人饶命啊!”
“说吧,昨夜都有谁见过死者?”
牢头瑟瑟发抖地回答道:“只有御林军副将苏宏伟见过,他自称是……是奉大将军贾亭东的命令来提审犯人,因此卑职不敢阻拦。”
“大胆!”叶无晴拍案而起,故意恐吓道,“你可知污蔑上级官员是什么罪名?来人!把他给我拖出去砍了!”