明修栈道
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初春的风仍有几分萧瑟，拨弄着落在檐上才冒出芽的几只青绿。
一个穿着正红官袍的挺拔身影踏入礼部的屋子，玉面粉唇，姿容秀丽，挺阔的眉眼间却似拢了一层薄霜。
“这等的姿容气度，果然当得起富贵公子的闲号。”一个从旁路过的年轻官员攥着卷书册，冷言冷语的斜来一眼。
里头又走出个花发白须的老人家，见了来人，顿时露出笑容。
“康大人。”郑和宜微微笑着欠了欠身，
“郑大人，这是有什么事？”老人笑得格外和善。
“近日便要正式入职礼部，如之特地先来拜见。”
康宪辰笑眯眯的点头，“节气未完，人也都未曾到齐。不如后日直接来的好。”
“是。”
见这位郑大人如此的乖顺，康老更是心里喜欢，不由得再多交代几句：“里头那几张桌案都一直空着，你既来了，便先选个位置吧。”
郑和宜回了礼才往内行去，待看清了站在那一排桌尾的人，忽然转身朝康老背后道：“既然同僚忙碌，如之不好添乱，还是明日再来吧。”
康老不再多言，只笑着又将人送走，罢了回头看了一眼屋内，半玩笑道：“谢给事这样的老好人，竟然也有不被亲近的时候。真是难得一见的怪事。”
谢珩一直低头对着桌上的书稿，听到康老这几句话，微微抬起了眼。恰巧方才那年轻人转回来，赌气一般道：“理他做什么，竟还要我们主动亲近呢。”
几个年轻官员也不知从哪里冒了出来，因着这话凑到了一处，纷纷讨论起来。
“谢给事的脾气好，我对那人却是看不惯的。当时靠着谢家，自觉了不得，连翰林院都看不上，如今拜着了好主子，登了高门梯，转身就能进礼部来做四品侍郎，一看就是使惯了溜须拍马的功夫，知道靠女人名声不好，心里倒是盘算的清楚。如今就算他坐了高位，又有谁不知道那位子是怎么来的，也不知有什么好得意。”
“方大人说的正是，也不知他怎么好意思将那些话说到外头去，现在传得满长安无人不知。谢家那姑娘也真是可怜，万说谁也想不到的，堂堂的瑾瑜公子，郑家后人，竟是个忘恩负义的小人路子。依我说，谢给事就该骂他几句才好。”
“李兄可知，此事还有后续，听说忠义侯府承爵的那一房不知因何得罪了他，如今举家都牵回少丘乡下去了。”
……
这几人你来我往，听的康老一张脸冷的霜雪一般，见他们说来说去竟是起了兴致，便有意上前斥止道：“若他当真是这样的人，这样的行事，你们又如何敢明目张胆的得罪！还不快些住口。身在翰林院还跟着些流言起哄，妄议朝臣，可是君子该有的行径？”
“他若行的端正，就不怕人背后议论。”
“听说他府里今晚设了宴席要款谢几位大人提携，这次就连右相都被请动了。”
“莫非你是眼红心妒，才故意这样说他？”
“你胡说什么！我不过是瞧不起他一副假清高的样子，私下里却是副小人嘴脸。难怪世人都说他将瑾瑜二字换了富贵，如今叫做堇俞就好。到底是明白人多些。”
……
康老见根本制止不住，只能催促着将这几人遣散，回头看向谢珩时，无声叹了口气。
屋子瞬时空了下来。谢珩放下纸笔，抬起头扭了扭脖颈。
他偏着头想了想方才的动静，忽然将唇角一挑，说不出是厌恶还是在笑。
*
郑和宜双颊浮粉，脚下蹒跚，送走了最后一个客人，靠在门边，闭上了眼。
“公子脚下小心着些。茗烟哥已经去取醒酒汤了。”
谢彩紧着去帮着徐翁关门，又赶着来伸手扶他。对方却一把推开，踉跄着朝连通后院的长廊走去。
一只挂着五彩臂钏的纤细手臂半路缠了上来，娇滴滴道：“主子怎么醉成这样。”
甄如儿今日打扮的好费心思，从头到脚，连颊旁的发丝乱的都似有章法。瞧着这模样，估摸着是已经等足了一日了。
再看看公子，连醉酒走路的模样都好看的让人心慌，难怪到哪里都会招来女子亲近。
说起这个住在后院里的女人，谢彩亦是满心的佩服。
为了讨好公子，甄如儿每日里花样百出，似不知疲倦为何。
公子得了官职后一路升迁，府上亦多了许多迎来送往之事。他与茗烟大多忙于人情接待，顾不得后院如何。没想到这女人越挫越勇，竟然每次都能见缝插针，在公子面前出现一回。
她的身份一直稀里糊涂的，府里从未明着说过。公子先时对她客气，大多会给个笑脸。一来二往间，府里不知情的下人们便都拿着她当夫人伺候，有时免不得会讨好的过头。时间久了，外头的人也跟着误会起来。
谢彩发现，若这类事情到了公子面前，他也不会正经反驳，大多还是无视而已。弄不清当家的怎么想，他和茗烟也只能一起跟着装聋作哑。
一声大吼忽然的劈空落下，有人从远处狂奔而来：“放开主子。”
谢彩心知不好，忙跑着迎去，可惜还是没能拦住，只将对方塞来的食盒抱了满怀。
茗烟一路直冲过去，将刚搂在郑和宜腰上的甄如儿吓缩回了手。
攒了多日的气，甄如儿便被瞬间点燃。“你这是要干什么？”
茗烟气喘吁吁的将公子揽在肩上，理也不理。甄如儿的脸瞬间掉了下来，“同样都是伺候，难不成你的才是好的？”
茗烟偏过头啐她，“咱们当然是伺候。谁知道你安得什么心！”
甄如儿的脸色已黑的如同夜色一般，脚下急跟着去看郑和宜反应，明显想让他为自己出头。
谢彩只怕这两人真的吵起来，忙出声催促道：“明日是入职礼部的第一日，万万不能迟了。还是快快安排公子喝了醒酒汤睡去，不然咱们都要有好果子吃。”
涉及公事，无人胆敢乱来。
眼见郑和宜醉不成步，甄如儿只能放弃惦记了几日的想法。可她仍不死心，又回来拉住谢彩嘟嚷起来：“我那儿也备了醒酒汤，怎知我的心就不是好的！”
谢彩只能对她胡乱安慰一番，然后找了个借口追着茗烟而去。
没想到这一路竟是跟去了书房。
正遇见茗烟退出关门，谢彩一晃看到里头似有酒菜，心中一惊，脱口而出：“这是怎么回事？”
茗烟反手将门扣了个严实，推着他往外走。
“汤，汤！”
谢彩急了，方才的食盒还在他手上呢。
茗烟马上上手比划，神秘兮兮的让他收声，两人走远几步又朝回头望了望，确认无事才压低了声音道：“外头守着。”
谢彩脚下反倒生了根一样，挪不动步，“怎么回事？可是那人又来了？”若说那语气是好奇，不如说是期待。
几推不动，茗烟只能附去他耳边低声说了几句。
谢彩忽然脸色大变，认真点了点头，两人便蹑手蹑脚的分别退去守在了廊下。
*
书房内。
郑和宜脸上的红晕未消，却已双目炯炯，恢复了清明。
对面坐着的人，光滑水软的绸衣在幽幽灯火之下似将皎皎月华披了满身，举起手中酒杯道：“恭喜郑大人，一路高升，官运顺遂。”
“多谢殿下。”
郑和宜抬手饮尽，“臣还以为殿下今日不来了。”
良王倒着酒，口中嗤笑一声，“你又没请我。”
郑和宜一样倒着酒应道：“家仆早说将各路帖子都送了出去。想是我管教不利，需得抽空问问他们如何敢这样糊涂，竟得罪到殿下这里。”
良王瞧着他淡定如水的模样，玩味一笑，“士别三日当刮目相看。本王受教。”说着放下酒杯，琥珀眼眸中看戏的兴味渐浓，“怎么，你就真的对谢家动起手来？”
他既似好奇，又似闲谈，见郑和宜不答，便也不在意，仍顾自感慨道：“这半年时日颇让本王有了些物是人非之感。前些时听闻你在调查谢家江南府的旧案……怎么，还未入内阁就学着那些老年迟暮，往回琢磨起来？”
弦外有音，郑和宜避无可避，只能浅浅的嗯了一声。
再次面对这样的不敬，良王依然未动怒，似笑非笑道：“都说是谢从安当年逼你委身，将你得罪的厉害，所以谢家五房才会在承爵后被你一起迁怒，以至于举家躲回了祖籍少丘。本王着实的好奇，不知那小姑娘究竟做了什么，竟能让你痛恨至此？”
郑和宜沉默以对，手中的酒杯却频频未停。
良王琢磨出了些滋味，染笑的眸光在他端着酒的手上转了个弯，正正对上了那双眼睛。“她若还活着，是不是也会被你捉回来剥皮拆骨？”
郑和宜仰头，又将一杯酒灌下。
良王忽然笑了起来，“喝慢些。本王过来是有事相询，大人还是莫要醉了。”
郑和宜的眉眼中飞快闪过一抹晦涩，嘴角扯的僵硬，笑意分毫未成，只是不自然的别过了头。