第5章 奇怪的雇主
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一夜好梦。醒来后,李雨墨打算去找王掌柜,那个他在临阳城唯一的朋友,问一问天道宫到底是个什么所在。
将屋内收拾干净,院外的石头又放回原处,李雨墨就往王掌柜那里走去,一边走着,关于王掌柜的一切就出现在脑中。
王掌柜四十多岁,虽然腰板笔直,身体壮实,可是一张脸上已见了皱纹,头上也不少白丝,在南街上经营着一家随时可能倒闭的镖局。
说是镖局,其实就他一个人,他即是车夫、伙计,又是镖师、镖头,同时也是镖局的掌柜。
他原来叫什么,李雨墨不知道。只知道见到他的人都会叫上一声王掌柜,而他自己也很喜欢这个名字,渐渐地,大家也都只知道他叫王掌柜了。
虽然叫着镖局,可是那里的活计的也就是帮人送送信,跑跑腿之类的事情。
一个四十多岁独居的男人,总会有几分寂寞想要与人分说,李雨墨就是一个好的倾听者,从不外传。
所以有时候王掌柜就会让李雨墨去帮他扫扫地、擦擦桌子,报酬就是一顿好饭。
酒足饭饱后两人常做的事就是搬个小板凳,靠坐在墙边,望着路上的行人,这是李雨墨难得的午后时光。
至于王掌柜,李雨墨不懂他在干什么。
他只是盯着过往的大姑娘、小媳妇,耷拉个眼皮、眯缝着眼上下左右的扫视人家,一只手还摸着自己的小胡子,口中咂摸有声。
用只有李雨墨能听到的声音说道:“这小妮腿真直啊,肯定很有弹性”,“这个胸前可真是丰硕,以后孩子不愁没奶喝了”,“哎呀呀,这个摇曳的风情,美,可太美了”。
不过有时候,那些小媳妇们会指着王掌柜和李雨墨骂道:“老色鬼、小色鬼!”
李雨墨幼小的心灵实在不是很理解,色怎么就鬼了呢?
不知道不觉间李雨墨就已经走到了南大街,刚才还略显冷清的街面立马变得热闹起来,马嘶牛鸣,小摊小贩们早已经将街道两边摆满,正卖力的吆喝着。
李雨墨闻着饭菜的香味肚内咕咕直响,昨天就吃了捡的那点蔬菜,肚内现在早饿了。
正在想着怎么要点吃食,这时听到一道熟悉的声音传来:“小东西,小东西,这里,这里!”
循着声音,李雨墨在一个早点摊上看到了那张熟悉的,笑成菊花的老脸,是王掌柜。李雨墨立马快步上前。
王掌柜正在饭摊前吃着油条,喝着豆花,面前还放着一碟酱菜,正就着旁边的火炉滋滋的吃着,别提多享受了。
看到王掌柜脸上的笑意,李雨墨知道他今天早饭有着落了。
李雨墨毫不客气的坐在王掌柜身旁,还没待王掌柜说话,上来倒先问道:“今天几了?”
王掌柜一愣,不过还是说道:“今儿不是二十九吗?明儿就三十了,再不出来吃顿饭,可就要等到初七后才有的吃了。对了,这两天你跑哪了,咋没见到你呢?”
李雨墨没想到自己居然在雪下待了近三天,不过李雨墨并不想把他的遭遇告诉王掌柜,以免王掌柜难做,于是只说到他生病了几天,昏昏沉沉的,没有出来。
王掌柜哦了一声,接着嘿嘿一笑道:“那你今天可赶巧了,今天我请你吃饭。看看吃点什么?不过一会你可要帮我一起打扫打扫院子,贴贴对联了。”
李雨墨脸上立马露出腼腆的笑,像个单纯的孩子,口中只道:“随便吃点什么都好,我不挑!”
王掌柜对着正在忙活的摊主说道:“再来四根油条、一碗豆花,酱菜也再续点。”
两人狼吞虎咽,一顿早饭下肚。
李雨墨将他好几天的饭都补了回来。揉着已经撑起来的肚子,和王掌柜一起向着镖局走去。
没几步路,就到了王掌柜那三开间还带个大院子的镖局,房屋正中的匾上书着“兴通镖局”四个大字,牌匾光鲜明亮。
不过在院门旁边,还竖着一块小木牌,上面写道:“代写书信、投递跑腿、看护家院,婚丧引导、一应杂事,随叫随到!”
看来这个营生倒是很杂。
走近院内,院子正中铺着青石板,在石板上放着石磙、石凳、兵器等练武的物事,在走廊上则堆放着箱子、铜锣、绳索等押镖所需之物。正厅门前还挑着一面红色大旗,上面大书一个兴字。
不过院内的积雪都已经快有台阶高了,还不待王掌柜招呼,李雨墨就熟门熟路的收拾起来,将院内的雪铲到院外。
李雨墨在铲雪的过程中,只见院外一个二十多岁的年轻男子在街上走来走去,最后站在镖局外面往牌匾和院内打量,看到李雨墨后,上前问道:“小孩,镖局接活吗?”
那个年轻男子口音和临阳本地口音明显不同,倒和平常来临阳贩货的商人们比较接近,李雨墨连忙对着里面喊道:“王掌柜,有人找。”
王掌柜一边懒洋洋的回道:“什么人呀?”一边晃晃悠悠的走了出来。
不过当见到面前来人器宇不凡后,立马一整衣服,身板也挺得笔直地说道:“这位客人倒是面生的很,不知道什么事?”
那人也上下打量了王掌柜一遍,又望了望周围,不确信的问道:“你是这家镖局的掌柜?”
不过不待王掌柜回答就接着问道:“镖你们接不接?”
王掌柜立马道:“接!不知道客人要保什么东西?保到哪里去?什么时候送达?”
一边说着,王掌柜将身子移了移,挡在院门口的那块小木牌前。
那个年轻男子又问道:“你们有多少镖师?去问剑城的路走过吗?我们不走官道,走小路。”
王掌柜面露难色的道:“客官,今天可是二十九了,镖师们也忙了一整年,都早早的回家了,现在镖局就剩我和这个洒扫的小童。”
李雨墨不动声色的瞟了一眼王掌柜,只见王掌柜居然脸不红心不跳,仿佛镖局真的有过很多镖师一样。
不过王掌柜话锋一转,将胸脯拍的邦邦响的说道:“去问剑城的路我熟,天天走。客人尽管放心。”
那个年轻男子又往前走了几步,往院内瞅了瞅,又退了出去,左右张望半晌,最后瞅着一脸笑意的王掌柜,用明显不是那么满意的口气说道:“好吧就你了。将你们所有镖师的衣服和镖旗、锣鼓一起带上。”
说完之后,那个人就立在门口,看样子是立等着王掌柜收拾。
王掌柜疑惑着问道:“客官是现在就走。”
“当然,你快点收拾!”
王掌柜故作为难的说道:“客官,这个,这个定金...”
在金字上故意拉长声音,装作难办的样子。
那个年轻男子一提钱袋,从里面拿出二个五十两重的大银元宝扔向了王掌柜,王掌柜双手接住,身子出奇的灵活。
此刻李雨墨和王掌柜双眼都泛着光,他们何曾见过这么大的银元宝,要不是那个年轻男子在面前,他们肯定要用手摩挲一会,这是可是宝贝呀!
有了钱就好办事,虽然这个客人很是奇怪,不过没一会,王掌柜和李雨墨就将押镖用的一应物事收拾妥当,用一辆大马车拉着出了院子。
王掌柜正想着让李雨墨离开,没想到那个年轻男子倒先说到:“这个小孩也一起吧,一路上也能有点用!”
当听到问剑城的时候,李雨墨就想着让王掌柜带他一起,不过怕搅了王掌柜的这比大生意,没敢说,没想到那个年轻男子倒先提了。
王掌柜愣了下,望望了李雨墨,看到李雨墨期待的眼神,王掌柜才应了下来。
除了押镖所需一应物件,那个男子还让王掌柜买了整整两大车食物。
就这样,不到半天时间,他们就收拾妥当,架着马车往临阳城外赶去。
走过城门时,李雨墨对前路没有一丝担心,反而是站在马车后面,对着身后的临阳城守卫们在心中喊道:“爷爷还会回来的!”
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