第27章 启程义安郡
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听到九小寒问及义安郡,“狼少年”心里头是一百个不愿意去那个地方。
可,他绝不能表现出一丝一毫自己的不情愿来;于是,故意佯装着天色太黑、自己完全辨识不清山路方向的模样。
而,九小寒自然是信了他的话。
毕竟,像良子玉这样一个常年流浪在荒山郊外的“野”孩子,很少会有机会能够独自出山、并顺利进城的。
尤其,还是,义安郡那种兴盛、繁华的边塞要都。
此外,九小寒也试想了一下:
恐怕,就算是他到了城郡大门口,也会由于没有官方认定的通关度牒,或者是合法的身份路证,而被那些守卫们爱答不理着哄得远远的、将其拒之门外。
故而,少年说,自己确实对义安郡的名号倒是耳熟能详,但,他始终都没去过那里。
这也是,合情合理的。
更何况,这座无名山,竹林茂密、狭径崎岖、山路错综复杂。
不久前,又下了这么一场大暴雪。
就算是良子玉时而在山中出没,比九小寒要更加熟悉周边的环境;可是,大雪无痕,原本那些通往山下城郊的路线,都是一片白茫茫。
只不过,“狼少年”倒是不忘变相地试探一下,九小寒对前往义安郡的真实意图:
“小寒姐,子玉可否问一下姐姐吗?你一心想去那义安郡,是有什么重要的事要办呐?”
“我必须抓紧时间、去见个人!”
“喔?”
少年好奇地追问道,
“可是姐姐的那位师父、自称姓‘游’的‘无名’仙长?”
九小寒摇了摇头,轻轻地微笑了一下,耐心地回答道:
“不是我师父。只是,此前,在我住的三石村里,各家各户早就传遍了,说义安郡有个口口相传、众人皆为称颂的“胜观音”、活菩……!”
至于九小寒口中的三石村,“狼少年”未曾听说过。
而至于,九小寒呢,她还一直误以为,良子玉所说的这座黑狼无名山,就是她一直生活的清心山呢。
可实际上,自打那时她在清心山中摔了一跤、昏迷着不知怎么就滚进了那个深藏地下的黑狼窝洞,洞中隧道四通八达、混杂交错,等到九小寒再背着“狼少年”逃出来的时候,他们俩就已经到了这另一座山的地界了。
只是,九小寒全然不知,罢了。
“小寒姐,可万万不能说‘菩萨’二字!”
“狼少年”及时打断了九小寒,转而道:
“莫非,小寒姐指的是,那,传说中的八方大善人、九世堂堂主?”
“正是此人!没想到,子玉也听说过他啊?!”
为了避免引来九小寒对他不必要的猜测,“狼少年”很机灵地应声道:
“是那些过往山间的路人、渔樵农夫们,常常将他挂在嘴边。有时候,我躲在石头后面、或是草丛里,听提到他的人多了,我也就有意无意地给记住了。”
“嗯!师父曾和我说过,他们俩是多年的至交故友。若是,从这里去义安郡很方便的,我就想,先去拜会拜会堂主他老人家、问个安……也好仔细打听打听我师父的最新行踪,还可以顺道给你瞧瞧病、备一备药材,不是?”
“喔,原来是这样啊……谢谢小寒姐还一直挂念着我呐。”
少年一脸充满感恩的诚挚和受宠若惊的喜悦,却,听到一旁的九小寒只是淡淡地说了一句:
“我不只是为了你一个人的,更是,为了和你一样患有此类疑难杂症的人啊。”
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和良子玉一样,患有他那般“疑难杂症”的人?
其实,在过去的二十年来,九小寒就没有遇到过第二个。
虽然说,师父无为子在数月前中的也是不解的妖毒,但,却是能够追本溯源到那位心狠手辣的妖将巫煞头上的;那种毒,称为“觋蛊指”。
而且,在师父表现出来的其他各种症状里,有很多,还是与良子玉的症状,不太一样的。
他们二人,只有,最严重的,意志混乱,灵识出现解离的症状,是极其类似的。
九小寒真正想的,则是:
师父都并病这么久了,几乎清心山方圆五百里之内所有有头有脸的知名大夫、江湖郎中,都快被请了一遍。
就连帝都名府的三位头牌御医中的一位,也曾经奉了那位九五之尊的私下口谕,特意逗留清心观数日、给无为子诊治过的。
但,师父的病情,始终毫无起色,甚至,还越来越恶化了。
然而,在那些能力参差不齐的诸多名医中,九小寒唯独没有瞧见过,那个所谓大名鼎鼎、如雷贯耳的九世堂堂主。
要么是,师父和其他师兄们确实请过他,但,当时他有更为要紧的事,没能来;
要么就是,师父深知自己真的即将命不久矣,他不想让自己这位故友思虑、挂碍,由此,才一直没有告诉对方。
总而言之,相对于施毒真凶的妖将巫煞,还有遗失了千年、不去去向的《神草物药经》半部下卷,也就剩下,这个只闻过其名、未见过其人的九世堂堂主,是九小寒救师的最大希望所在了。
前面两者,不确定的因素太多了;唯独后者,倒是最有可能被九小寒在短时间找到,一探究竟。
即便,九小寒从来没有见过那位九世堂堂主;但是,鉴于与她师父无为子的往日交情,对方见了她,应该会给她几分薄面的吧。
粗茶淡饭的,管她几顿温饱,偏房寒舍,解决她三五日的住宿什么,估计,都没什么问题的。
同时,最最重要的是:
毕竟,这天底下,先不论医术水平如何,有哪位敬业的仁心医者,不对“疑难杂症”、“罕见怪病”的患者,感兴趣呢?
因此,九小寒是打算着,想通过九世堂堂主那边的渠道或人脉,看看他能否帮助自己在最短时间收集全了,那《神草物药经》中所记载的另外七十九位奇珍药材。
如果对方乐意帮她忙的话,说不定,用不了一百天,九小寒就能比原定计划更提早数日,赶回清心观炼制丹药、救治师父了呢。
只是,即便那上半残卷的《神草物药经》已经被九小寒偷偷取了出来,但是,它尚且仍然属于清心观一直多年封存的“禁书”、镇观之宝。
自然,关于其中的相关内容,九小寒应该是不能随意向任何外人道也的。
到时候,倘若是,她真的有幸,见到了那位传说中的九世堂堂主本尊的话,在不透露《神草物药经》详情的前提之下,她要如何顺理成章地恳请对方助自己一臂之力,还得适时地策略一些,才好啊。
文字描述起来,有点费时间;但,九小寒的小脑瓜儿转得足够快,这些事情,也不过只是眨了几下她那双明亮的蓝眼睛的功夫。
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九小寒想到此处,便听到良子玉在一旁说道:
“既然,那义安郡,是传说中的‘邦交之境、安边之城’的“小帝都”;那么,想必,与其他不知名的府、城、村、寨之类,郡中定是要热闹得很……”
接着,他指了指南边。
只见,星空璀璨的山南,雪色铺天盖地的远处山脚下,隐约着,像是灯火通明的一片城池。
“小寒姐,那边的夜景,看着最像不夜城了。我约莫着,就是那义安郡所在,准没错的。要不,咱们就先往那个方向,走走看吧?!”
两边嘴角翘起了美丽的弧线,九小寒浅浅地笑着,点了点头:
“好,就听你的!在你最熟悉的地盘儿里,肯定要比我更有方向感了!”
九小寒显得非常、非常之信任良子玉,此时,她也十分尊重他的判断,一点儿都没有怀疑他的意思。
“那好,小寒姐,我在前面先行,帮你探路!虽然,你的视力已经恢复,但脚下还是得慢着点。你就猜着我的脚印,这样,更安全些!”
一边说着,只见“狼少年”已经迈出了他那两条纤修的大长腿,走出了观音庙的大门。
九小寒赶忙紧随其后着。
他们这对异姓“姐弟”组合,就这么一前一后,你一言、我一语地沿着落满积雪、长满青苔的山间小径,踏着狭窄的厚石板路,谨慎碎步、慢慢地往山下走起。
然而,殊不知,对方正带着她南辕北辙,一直往与义安郡最相反的方向走去了。
一路前行,九小寒的话题关注点,仍在那个传闻中的九世堂堂主身上:
“噢……对了,子玉,为什么大家会管那个九世堂堂主叫‘八方大善人’啊?”
一直保持在她身前两三步脚印远位置的“狼少年”,听她这么问,一时间愣住了,还想了小半会儿,才回答她道:
“原本,我一直待在这无名山中,不会读书识字,孤陋寡闻得很。大多的趣闻、闲事,都是随耳从路人口中听来的。或许,和小寒姐师父所真正认识的那位堂主挚友,有所出入啊!”
“嗯!你说,便是。”
“关于那位‘大善人’,他这个‘八方’名号的由来,似乎是他素来有云游八方、好善乐施的习惯。”
在少年身后,九小寒始终按部就班的走着,她一步踏一个他的脚印,轻声地自言自语着,很是意味深长:
“云游八方、好善乐施?”
即便她的声音真的很小,似乎,稍有不注意,就会“融化”在脚下的雪地中。
“是啊!因而,‘八方大善人’,听起来,还是很实至名归的吧!”
少年顿了顿,继续略显兴奋地说道,
“这一点,应该倒是和小寒姐的师父很像呢!可见,只有二人志同道合,才可能成为至交啊。”
“子玉此话,很是在理!”
“喔,对了!小寒姐。我才想起来一件事。”
“什么事儿?”
“前不久,我在这片竹林外,碰到过两个来山上砍柱子的农夫。看样子,好像还是兄弟俩。在他们闲聊之时的对话中,我听说是,那位九世堂堂主,有好一阵子没有回他们九世堂在义安郡设立的总堂口了。”
“呃?那两位农户,他们是如何知道,这些时日堂主会不在义安郡的呢?”
“好像是他们的家人生了重病……只想找堂主医治!”
“哦……”
九小寒在后面一边踏着、前边良子玉刚刚猜出来的大脚印,一边默默地记下了他刚刚那一番话。
虽然,乍一听起来,好似没毛病。
可,九小寒总是隐隐地觉得,好像不是那么简单的,话说,又怎么会有如此巧合的事情呢?
堂堂一堂之主,再如何喜欢云游四方,经常不在总堂口管事儿,这……合理吗?
九小寒微微皱了皱眉头,莫非是天意不成,让她与这世间最有可能毫无保留帮助师父的人错过这个机会?
但是,她的这一份多虑,并不是在置疑良子玉,而是,一种前路未卜的忧思,油然而生着。
其实,她并不知道,“狼少年”的那些话,是一半真、一半假的。
上到义安郡城主、下到街边普通百姓,对九世堂堂主,可谓是无一不高竖拇指、或顶礼膜拜,各种称颂、钦佩友嘉,是真;
近日,这位人送名号“八方大善人”的堂主,多半可能不在义安郡的总堂口,也是真;
可,“狼少年”之所以会知道这些,并非是他口中所说的,什么意外旁听到了那两个兄弟樵夫的闲聊之语。
而是,每年入冬之后,那九世堂堂主,都会被义安郡城主皇甫若舟,召唤到他在城外的温泉别院去。
让堂主专门为他皇甫若舟一人诊治,其多年征战留下的旧伤顽疾,以及久久不愈的风湿病。每次这么一治,最起码都要两、三个月左右。
还有,最关键的一点。
“狼少年”还没有来得及告诉九小寒,或许,他是故意对她暂时隐瞒这些的;他只是想确认一下,九小寒到底认识不认识那位堂主:
在市井坊间,在人们的口口相传中,九世堂堂主,就犹如是仙道下凡、本事无穷似的神人,一般。
但凡有人遇难相求,他总能有求必应,更为重要的,他对任何人都不贪图任何回报,包括那可以执掌一方、一手可以遮住这边关天的义安郡城主皇甫若舟……
“狼少年”自然是不想与那九世堂堂主碰面的。
毕竟,一直以来,对方都是郡王府客座的上上宾,更是就连皇甫若舟也都会十分敬重的江湖名流。
再过去的十七年里,“狼少年”作为小七郡少皇甫翊,与那堂主可不止有过两三面之缘。
在少年的印象里,对方是个白发、白眉、白须、白衣、白鞋的长者,再加上对方那“八方大善人”的雅名,少年一直认为,对方应该叫“白大善人”,才是更合适的呢。