第三十八话 尘卷平原（上）
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天魔尊喜不自胜，吩咐众魔：“就依此计！”率众出了火晶宫，乘上飞龙，几个时辰后，来至天魔域莽荒山。
众魔下了飞龙，让出空旷地，尘飏拿出苍焰枉天尘，花恋蝶拿出龙骨凤羽扇，二护法动起功法，但见四处尘埃大生，热浪大起，滚滚而来莽荒山。
天骄盘膝而坐，运转星尘功法，双手从膝上升起，到胸前正反各拨旋一周，掌心处各亮起一个奇怪法印，而后将法印依次拍上云端。但见天际之上，沉云低压，风声怒号，狂飚骤来，正是星尘之力的“狂飙术法”。
狂飙术法出，卷起莽荒山上的千里黄沙，漫天尘埃热浪随着飓风一道高升而起，由九嵩山北向东呼啸而去。
可纵是有二护法协助，要以狂飙术法实现所说，天骄也分外损耗心神。维持功法一个时辰，天骄已成精力枯竭，硬是咬牙坚持到有天魔来报：“禀尊上，九嵩山东北果然变天！”这才收功。想要起身，可只感头重脚轻，在花恋蝶的搀扶下，才勉强立在一旁。
天魔尊忙道：“娇儿，随为父回石室静养。”
天骄点了点头，吩咐二护法一句：“以后，每隔三日，正午来此。”便随天魔尊回转火晶宫。
“恭送尊上，恭送殿下。”
众魔送罢天魔尊父子，将要散去，尘飏、花恋蝶放心不下，来在嗜、炼、噬、蛊四位使者前，花恋蝶道：“殿下心地仁慈，你们只需按照计策进行，莫要滥杀无辜。”
尘飏也道：“此番由你们先行，孤悬于外，实在不易，刚才殿下说得明白，此番不需求功，但求没有闪失，若遇城主门主一类的人物，不可鲁莽大意，毕竟十年已过。若有不可掌控的局面，你们便派人回来说明情况，好让尊上、殿下掌控全局。”
尘飏此言虽是关怀属下，但也足以让古辛心中不自在，当下对众属下道：“你们个个都是身经百战之辈，孤悬在外，的确不易，须好生保重，可火晶宫中，尊上、殿下正待你们佳音，建功立业，难道不在此时？这就去吧！”
嗜、炼、噬、蛊四位使者，虚、弱、残、暴、腥、腐、孽、否八位斥候，齐诺一声，跃上飞龙，向冰目原而去。
尘飏目送他们远去，才对花恋蝶道：“花护法，如果可以，谁也不愿意欺骗他人，别多想了。”
花恋蝶耸了耸肩：“我早已习惯了。”
再说天上、天相。十几日来，二人在天魔域打听寻找天下，可遇到的九牧人不是噤若寒蝉，就是见人敬而远之，转了一圈，仍旧毫无所得，只好由九嵩山北脚绕出天魔域。
路上，天相问：“大哥，你说二哥会在哪？他是一个人还是有人陪伴呢？”
天上道：“应该也有志同道合的人，就好像我身边有你一样。不是人人都像暮光女神那样独来独往。”
说起夕然，天相不由又问：“你说夕然姐姐会在哪？这些年她呆在天魔域，不怕天魔设计被自投罗网吗？”
天相的措辞并不妥当，可不妨碍天上听懂意思，回道：“天魔尊是利用她而已。”
“夕然姐姐有啥可利用的？”
“当然有。借暮光女神的事迹，一可让独安于九嵩山以东的四城五门羞愧，天魔域百姓心中生怨；二可让域中天魔好生斗志。若是没有危机感，任何事都一马平川，谁还会上进呢？怠慢安逸之下，又如何能够保持天魔一贯的前赴后继、势如破竹？长久以来，天魔尊正是以此方法，使每一个天魔能够不断上进，如今个个非同凡响。”不过天上倒不知道天魔尊之所以如此交待，还有一个原因：乃是天骄苦劝而来，天魔尊也便顺水推舟，颁下此令：无须和一个小姑娘一般见识。
二人说着，来至一处石亭，天相看了一眼，顿时，欣喜地好似吃了蜜糖一般：“大哥，你看。”
天上看去，石亭上有名：“伏虎亭”。再看向亭下，有一个突兀的兽形雕塑，若不是它眼睛眨巴了几下，险些以为真是雕塑。这只兽形似虎而小，浑身皮毛成灰霜色，又卧在那里一动不动，真似与石亭融为一体。
虽然这一幕的确称奇，可天上还是不甚理解：“你是为这发现高兴？”
天相道：“大哥好好想想，三年前，我们曾在这里听到过什么奇事。”说罢，快步窜向亭下，不住问这问那起来。
想了一会，天上终于想起：“难怪你这么高兴。”
天相道：“当然了，虽然我早知大哥料事如神，可今日得知，起码以后可以名正言顺的背着天剑了。”原来他兄弟所说之事发生在三年前，那时他们路过此地，这里正流传着一件奇事——
此处之地，位于九嵩山北脚，向东八、九百里是冰目原范围，向南四、五百里是良穆都范围，当年从天魔域逃出的人，本想入良穆都范围安家，但被良穆都巡守弟子以“不知来人底细，其中或有天魔”拒绝，他们已被拒绝，若再去冰目原，如被拒绝，是再被伤心，如被收留，既有寄人篱下之嫌，又恐良穆都多加心思于冰目原，是以不去，便在这里安家。如今多年过去，其规模也有五、六村庄，数千居民。
话说自九嵩山以西成为天魔域之后，域内的一切可都遭了秧，为了适应浑浊的环境，域内的鸟兽树木不得不自我演化，这个过程对于整体有利，起码可以避免整个种族的灭绝；但是对于个体却是有利有弊——演化失败的会成为妖灵和凶兽，身不由主地为祸世间。三年前，一只道力突变失败的异兽变得狂躁暴戾，竟闯出魔域，住在了这处村庄北边，可九牧的清明气息早已稀薄，自也不能唤回它的本性，因此，每隔一段时间，它都会来村庄伤人。
据当地人说，那异兽双眼喷火，一跃几丈，一巴掌能将一块磐石震碎。想村民只懂得织布耕田，哪对付得了懂得道法的异兽，只落得谈兽色变，不能安生。那一日，这异兽又来逞凶为恶，就在村民丢鞋遗帽、四径逃命之时，一个单眉大眼，貌白神清、身娇体贵的英俊少年拦在了异兽之前。
有些村民不及逃远，只躲在附近的草垛里，正屏息好生藏着时，忽听那少年开口说话：“为什么欺负人们呢？”
好奇之下，一胆大的村民探头张望，却见那少年正和异兽交头接耳，竟似在聊天一般。
那少年听了异兽讲述，再道：“既是因为难忍体内的灼气才要发泄伤人，不如我们来做个约定。”
异兽嘴巴一开一合，这村民当然听不懂异兽说了什么，只听少年又道：“你害怕我伤害你？嗯，那这样吧，我就动动脑筋，给你起一个名字，这样你总归可以让我试试了吧。”
似乎有一个名字对异兽有极大吸引，异兽同意后，那少年便开始皱眉沉思，一会后神采飞扬：“有了，就叫你雪豹怎么样！”
可异兽似乎嫌弃这名字不够响亮，竟有些垂头丧气。少年在它脑壳上敲了一下：“不要得寸进尺好不好，快伸出爪子来。”异兽这才巴巴点了点头，伸出前爪搭在了少年雪白柔嫩的掌心。
一会后，少年手掌上犹如冰霜融化一般，冒着热气，竟有不少清水不断滴落尘埃。再反观异兽，眼睛清澈如水，性情温顺腻人，哪还有刚才一副要吃人的样子。
这个村民正震惊激动时，少年又说话了：“你要想找个灵寒的地方还不简单，从这望东一直走，走上几天几夜就可以看到一座雪山，以后就住那吧。”
异兽点了点头，可忽然瞪大眼睛，嘴巴又动了起来。
“你要是非要报答的话，这样吧，你要是哪天见了这个人，就来极沐寒找我。”说着，少年将极沐寒的方向口述手划一阵而去。
自此后，那异兽就成天卧在村头。起初，村民不敢接近，可有不少初生牛犊不怕虎的小娃娃，竟偷偷去和它玩耍。等村民看到时，发现孩子竟骑在异兽背上，丝毫无事。自此，他们才放下心来。为了感念那位少年，在这里盖了一座石亭，叫做“伏虎亭”。那个听到谈话的村民也曾说过几次：“那个动物好像是叫雪豹。”别人只说：“它怎么看也像是一只虎嘛。”因此也不改名。
天上天相从这里经过，自然听说了这件事。那时天相刚化人形，不免比此时还贪玩：“大哥，我才不信有人能和动物说话呢。”
天上笑了笑道：“那我们怎么能够说话呢？”
天相道：“反正我是不信，要是我输了，以后，天剑就由我背着。”
天上道：“从你能化人形，这一年来就要求背着天剑，今天，大哥就遂了你的愿。”
天上正为往事感慨时，忽见雪豹来到身前，不住围着自己看。
天相也随之跟来：“大哥，它好像在不住打量你。”
“打量我？”天上也有不解。
雪豹说话了：“是呀，那个少年找的人好像是你，不过又是他背着剑，到底是不是你呢？”说的当然是兽语。不过，天上懂得百兽亦语，天相本是圣兽之后，自然都能听懂。
天相忙解释道：“我背上的剑本来就是大哥的，我见他背不动，才帮他背的。”
雪豹问天上道：“真是这样？”
天上笑道：“嗯，我是有些背不动。”
雪豹听了，在亭外来回奔了三圈，才道：“万分拜托你在这等上几天，好让我报答了这份恩情。”说罢，奔向北地深处。
天上猜测雪豹说的必是那个少年，可想了半天，还是想不到在哪里见过，又不好就此离去，便道：“天相，我们就在这等它几天。”
第四日午后，二人仍在等待之时，忽听天相道：“大哥快看，好大风沙！”天上举目看去，只见九嵩山以北不断有尘埃热浪涌出，顷刻间，漫天灰沉沉一片。兄弟二人远在其外，就能觉出汹汹来势。
天上看了一阵，心道：“那里风起云涌，似是风之力，可又暗含暴戾血腥，难道是尘、血、花三护法联手施为？”他却不知，血护法已然身陨。
天相道：“是天魔做的吗？他们这是要干嘛？”
“嗯。天魔不惜消耗心神，制造如此异象，必是想迈出天魔域！”天上一言落下，就听村里有人呼喊：“天魔要来了，天魔要来了！”村民闻听，都放下手中之事，呼邻喊友，带上口粮，往西逃去。这些村民曾在天魔域，对这样的景象当然熟知，也早定下应对之法，是以虽事出突然，却不慌乱。
“大哥，村民怎么反倒往尘埃里跑去？我去问问。”说着，天相跑去一村民前，问了几句后，跑回来道：“那叔叔说，据他们的观察，九嵩山能挡风沙。”
“九嵩山高万米，是能阻挡天魔域中的尘埃蔓延过来，可如今尘埃是从山北绕过，恐怕已不能够。”
“不是不是。”天相赶紧摇头，“他说是在天魔域时观察得来的，当时他们村子的人为躲避天魔，就藏在了天魔域那边的九嵩山上，他们在山中呆了几个月，所在的地方始终没有风沙。”
“哦？那他有没有说那地方有何不同？”
“也没什么不同，就只有花花草草、树林溪水什么的，不过那位叔叔说，山里经常下雨，他们又没有避雨的地方，所以在待了几个月后，就逃到这里了。”说着，天相挠了挠后脑勺：“大哥，天相说清楚没有，不然天相再去问问。”
天上想了一番，道：“大哥大概想明白了。九嵩山山腰以上常年积雪，天魔域热浪涌来，使得山腰的雪部分融化，这就使山中常年湿润，容易下雨，尘埃沾上树叶，又被雨水带入土中，因此不见尘埃。”又在心中道：“当年曾见北地雪上上松柏青翠，碧竹盎然，想必与此相似。”
“可是呀……”
“天相想说什么？”
“天魔域的花花草草不都枯死了吗？九嵩山上的怎么没有？”
“这个大哥也不知道。”
“天相知道了，那是因为九嵩山上的花花草草特别多，所以尘埃欺负不过来。”
天上笑道：“天相说的有道理，不过要想知道确切，要亲自看过才行。”
“那大哥这就陪天相去吧，天相很想知道自己说的对不对。”
天上正欲答应，忽然想起一事：“天魔要踏出天魔域……”望着铺天盖地望东而去的尘埃热浪，大起担忧：“若果真如此，冰目原必首当其冲。”
天上眼望尘埃热浪，心犹冰目原，忙对天相道：“傲雪门只有三个入室弟子，若天魔大举进攻，傲雪门如何守得住？定会又有损伤。”
天相小小纠结一番，也终于同意：“好吧，大哥以后再带天相去吧，天相可不能和天魔一样，害得别人冻在寒冰里。”
“天相明白就好，走，这就去傲雪门！”说罢，天上施时间之力加诸他与天相脚下，兄弟俩飞驰冰目原城。