第77章 买马
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本元前7063年5月27日。
巴沙国京城银星城。
出租马车行驶在宽阔的马路上，经过一家上等客栈。
丘丽斯说：“燕南飞客栈，这家客栈门面还不错，名字也好听，就这家吧。懒得再找了。”
王一叫车夫停车，付了三十文的车费。
三人下车进了客栈。
店小二迎了上来。
掌柜见他们衣着光鲜，也满面春风地走过来。
王一随口说：“要两间上等客房。”
“好嘞！两间上等客房。”掌柜脸上笑容绽放，像一朵花。
谷爱玲：“不用两间，一间就够了，要有三张床的，或者两张大床也可以。”
掌柜笑容略微僵住，情绪有点落差，眼神露出一点失望。
王一：“有没有豪华套间，有两张床的。”
“有有有。”掌柜脸上的花儿重新绽放，“每日二两银子，价格相当优惠。”
王一：“优不优惠无所谓，房间一定要干净明亮，住得舒服。”
掌柜：“那是当然！如今生意难做，像客官这样大方的贵客，越来越少了！两位大小娘子跟了这样的官人，真是有福啊！”
丘丽斯连忙拉着谷爱玲的手，澄清说：“我不是他娘子，这位才是，我是这位的表妹。”
掌柜发现拍马屁拍错了地方，马上用半开玩笑的语气补救：“我搞错了，不好意思。不过万事皆有可能，说不定现在不是的，将来是。亲上加亲，那也不失为一桩美事。”
谷爱玲觉得这玩笑开得实在离谱，正要打断掌柜的胡言乱语，听见身旁的王一“呵呵呵”地发出讨厌的猪叫声。
她义愤填膺，狠狠捶了他一拳：“你得意什么？万事皆有可能，说不定我现在是，将来不是。不对，实际上，现在就......”
王一用力咳嗽，打断了她的话。
丘丽斯觉得有趣，于是拱火说：“掌柜说的，其实也有点道理。我本来是没兴趣的，但某人似乎有意亲上加亲，我不考虑考虑，似乎有点对不起他。”
谷爱玲不知她说的是真还是假，没有接话，心里嘀咕：“这小孩，立场说变就变，假如将来成为一国之君，会不会误国？也许是我多虑了吧，唉，我只不过是她的语文老师，担心这个实在是想多了。”
王一轻轻地给了丘丽斯后脑勺一巴掌说：“小屁孩，别乱说话。得罪了你表姐，不给你饭吃。”
谷爱玲见王一站在自己一边，瞬间重获心理平衡，语气大度地说：“不至于，我没那么小气。”
丘丽斯拱火失败，打了个哈欠，伸了个懒腰，觉得无趣。
王一交了两日的房费。
掌柜和店小二满心欢喜地引领他们三人去豪华套间。
路上，王一问掌柜：“掌柜，我们刚从北方来，向您打听一下，如今往南的水路封锁了，陆路还能走吗？”
掌柜：“走倒是能走，只是风险太大。客官，我劝你们还是在京城多留些日子，房费我可以给你们打折。我不是为了多赚你们的银子，实在是为你们好。南方战事激烈，这仗看来没那么快打完。还是呆在京城安全一些。”
王一：“是吗？您给我介绍一下南方局势。”
掌柜打开豪华套间的门，引领三位客人入内，店小二动作麻利地帮忙放置行李，开窗通风。
掌柜继续说：“南方局势就一个字：乱！开头，靖南王平原欣荣拥兵六十万，野心勃勃，想要吞并怀南王猛虎建元的领地。
怀南王为求自保，寻求和平南王半山阳羽结盟。平南王担心唇亡齿寒，于是和怀南王结盟，并且组成七十万联军，共同抗击靖南王。
三方在竹子江畔鸭嘴滩平原打了一场大仗，结果是怀南王和平南王联军以微弱优势获胜，靖南王暂且退兵。之后，经过皇室出面，调停斡旋，三方同意停战，南方总算消停了大半年时间。
但是，这个月战事又起，这次是怀南王和平南王内讧，打起来了，他俩打着打着，靖南王再次出兵打他俩。现在，南方是三方混战，乱成一锅粥。”
王一：“这么乱！怪不得您说生意难做。”
掌柜：“可不是吗？唉，打来打去，到头来苦了我们老百姓。我们客栈生意才刚刚有点起色，一下子又变惨淡了。”
......
掌柜和店小二离去。
丘丽斯、谷爱玲、王一先后洗漱完毕，围坐商议。
谷爱玲主张安全第一，在银星城停留，直到去南方的航道重开再走，反正盘缠充足。
丘丽斯归家心切，担心战事不知延续到何时，主张尽快起程，从陆路往南。
王一觉得两可，但是也不想在银星城停留太长时间，心中的秘密原因是他期待着去杏花岛见碧波美玉。
最终商议的结果是在银星城稍作休整，做尽量充分准备，然后，不管战事如何，无论水路陆路，都要起程南下。
“那么，我们现在急需要做的事情是买三匹马。”王一说。
丘丽斯一听就有点怂了，因为她自知骑术糟糕。
“除了买马，我们能不能买辆马车？坐马车多舒服啊。”
王一：“前方路途崎岖，还要穿越战区，马车不方便。怎么，你不会骑马？不对，我记得你会骑。”
“要不，我们还是等船吧。”谷爱玲插嘴。她自己的骑术也不比丘丽斯好多少。
丘丽斯实在不想耽搁行程，便打肿脸充胖子说：“不用！我会骑，只不过骑得少，不够熟练，路好的话，还行，路不好，那就有点困难。嗯，我还需要练习。”
略微停顿了一下，她补充说：“实在不行，我可以和表姐夫同骑一匹马。表姐夫会骑等于我会骑。”
“你先试试，熟练掌握骑马对你将来有好处，我相信你可以的。不行再说吧。”王一一边对丘丽斯说，一边瞥了谷爱玲一眼。
丘丽斯：“我就是这个意思。表姐，你不会介意的，对吧？”
谷爱玲：“和表姐夫同骑一匹马也没什么大不了。他不是还背你了吗？别担心，表姐没那么小气。”
谷爱玲每当感觉到王一在维护她的时候，总会显得特别大度。
丘丽斯觉得她有时是装出来的，她在说自己没那么小气的时候，恰恰是醋意正浓的时候，不过，也许她自己并不知道。
“我们走吧。”王一起身。
“去哪？”谷爱玲、丘丽斯茫然问。
“去马市买马。”
“现在？”
“对呀，还等什么时候？”
......
王一通过001灵魂之光5月6日记录的俯瞰大陆视频资料，很快就锁定了银星城最大的马匹交易市场。
他不知道那地方的名字，但知道怎样去，于是叫了辆出租马车，一路指挥车夫驾车来到目的地。
三人下了车，拐了个弯，看见前方有个石牌坊，上书大字：“牛栏街”。
牛栏街名副其实，满是牛和牛贩子，还有满街牛粪，一阵春风吹来，浓浓的牛粪气味扑鼻。
“你搞错了吧？这里是牛市，不是马市诶。”谷爱玲捏着鼻子说。
“马市在里面，走，穿过去。”王一阔步走去。
“快要熏死我了。不行了，我的哮喘病要发作了。”丘丽斯走了几步，被熏得想吐。
王一：“没事，你这不是哮喘，是作呕。忍一忍，适应了就自然好了。”
好不容易穿过牛市，接着是羊市、猪市、禽鸟市、驴市，最后才是马市。
马市很大，来选购马匹的人很多，到处一片嘈杂。
三人在整个马市里转了一圈，十分失望。
这里的马多是多，但是大部分是老弱病残，最好的，充其量勉强算正常，但绝对称不上好马，在城内代步尚可，跑远途肯定不行。
王一苦笑说：“买这样的马，不是用来骑的，是用来伺候的，半路上，还得给它们送终。”
谷爱玲：“我们要不要去别的马市看看？”
王一：“没用，别的马市不会比这里好。”
谷爱玲：“那怎么办？难道我们步行去南方？”
丘丽斯：“步行？那哪行？非累死不可。再说，也太慢，什么时候才能走到出海口？要是我会飞就好了，像碧波美玉那样，多轻松，多潇洒呀！”
谷爱玲一听到碧波美玉的名字，情绪顿时低落，随即喃喃自语，进行自我激励：“只要我们刻苦修炼，总有一天，我们也能飞起来的。”
王一：“碧波美玉也得骑马，她现在不过是五品术士，飞不远，更飞不了长途。要想长途飞行，得入二品境界才行。”
丘丽斯：“你怎么知道？碧波美玉告诉你的？什么时候？”
王一：“不是她告诉我的，《御用术士修炼指南》飞行篇的注解里有说。”
丘丽斯：“啊？有吗？我怎么没看到？表姐，你看到了吗？”
谷爱玲：“我也没看到。”
王一：“你俩读书不够仔细。”
丘丽斯：“你别说这种风凉话，行不行？我觉得《御用术士修炼指南》好难懂的。你不如直接说我俩笨好了！我俩天天认真研读那书，还不如你随便翻了翻。”
谷爱玲：“别跟他比，他是个怪人。”
丘丽斯：“怪人！怪人又如何？很厉害吗？有本事弄匹骏马给我骑！”
王一：“你这是什么逻辑？”
丘丽斯：“我这是没逻辑。逻辑有用吗？能当马骑？”
......
正当三人东张西望，发愁买不到好马的时候，一个白发老妪颤颤巍巍地朝他们走过来。
白发老妪衣衫破旧，她的背上，背带里，一个熟睡的小童半张着嘴，嘴角淌着口水。
王一不知白发老妪是何来意，看她那老态龙钟样子，很担心她摔倒，忙迎上去问：“老人家，有何事？”
白发老妪用苍老的嗓音反问：“客官，是想买马吧？”
王一：“正是。没找到合适的，我们要走远途，去南方，这里的马......呵呵。”
白发老妪：“南方在打仗，去南方要经过战区，你们需要的是战马。”
王一：“老人家是不是知道哪里买得到战马？”
白发老妪小心翼翼瞥了瞥四周，压低声音说：“那要看你出不出得起价钱。”
王一：“真的是好的战马？”
白发老妪：“当然是真的，我都这把年纪了，还会骗你？”
王一：“多少钱一匹？”
白发老妪伸出两个指头。
王一：“您直接说。多少钱？”
白发老妪：“二十两银子。”
王一：“行，二十两就二十两，我要三匹。有没有？”
白发老妪：“有，有！”
王一：“在哪？”
白发老妪：“跟我来，别东张西望。”
王一回头向谷爱玲、丘丽斯招手，示意她们过来一起走。
谷爱玲、丘丽斯会意地跟上。她们本就离得不远，已经隐约听到了王一和白发老妪的对话。
白发老妪步履缓慢，三个年轻人耐着性子跟在她后面，穿过马市，走入横街杂巷，七拐八弯来到一条僻静的小巷。
“你们在这里稍等，准备好银子。”
白发老妪说完，向前走去，拐了个弯，消失在一条横巷里。
过了十分钟，白发老妪领着一个腰悬制式军刀，军官模样的男子回来。
那男子也不废话，直截了当问：“要三匹是吗？银子带够了没有？”
王一：“三匹战马，每匹二十两，合共六十两，银子带够了。马在哪？”
男子：“先付一半，马上带你去钱货两清。”
谷爱玲拉一拉王一的衣角，轻声问：“这样行不行的？不会买到贼赃吧？”
男子听到，气呼呼地喝骂：“什么贼赃？老子像贼吗？你什么眼神？看不出老子是当官的？”
白发老妪背上的小童被喝骂声惊醒，“哇”地啼哭起来。
白发老妪吃力地反手轻轻拍打小童的后背，安抚说：“乖孙子别哭，别哭，睡觉，乖，别干扰奶奶干活。奶奶等会儿给你买吃的。”
其他人都不出声，等她把小童哄安静。
军官模样的男子皱起眉头，显得很不耐烦。
小童终于重新入睡。
白发老妪对谷爱玲说：“小娘子，现在所有的好马都在官老爷们的手上，到别处你有钱也买不到。你们别想太多，买就是了，不会有事的。”
王一没有犹豫，给了那男子三十两银子。
那男子收了王一的银子，掏出一粒碎银扔给白发老妪。
白发老妪没能接住，碎银掉落地上，她弯下腰捡起来，吹了吹，揣进怀里，然后向那男子行了个礼，转身颤颤巍巍地离开。
王一、谷爱玲、丘丽斯跟那男子走过几条巷子，来到一个大院。
大院里面养着几十匹膘肥体壮的战马，他们挑了三匹，付了余款，钱货两清。
男子叮嘱他们：“马鞍、缰绳我已经帮你们给换了，你们骑这些马出去没问题的。但是记住，不管谁问起，你们都说是两三个月前在马市买的。知道吗？”
......
牵着马，走出七拐八弯的小巷，来到一条大一点的街道，王一翻身上马，回头命令谷爱玲、丘丽斯：“上马！”
丘丽斯羡慕地赞叹：“这个上马的动作好帅诶！我要是也能这样就好了。”
王一铿锵有力说：“骑马这事情易学难精，关键在于练习。不用羡慕我，相信自己。工多艺熟，熟能生巧，你也可以。上马！”
被王一这样激励了一番，丘丽斯信心满满，热血沸腾。
她一踩马镫，跃上马背，摇晃了一下，差点从另一边摔了下去。
“小心！”谷爱玲惊呼。
“没事，别大惊小怪，你也上马。”王一命令她。
“哦。”谷爱玲觉得不好意思，小心翼翼地上了马。
丘丽斯得意忘形，觉得骑马也就这么一回事，小菜一碟。
她装模作样地拉扯了几下缰绳，拉得战马暴躁地嘶鸣几声。
听到这声音，她越发兴奋，清咤一声：“驾！”，一夹马腹，扬鞭用力抽了一下马屁股。
战马瞬间暴起，向前奔去。
耳边风声呼呼作响，两旁景物哗哗向后倒去，她立马怂了，发出高分贝的尖叫。
战马受惊，撒开四蹄，狂奔起来。
街上行人纷纷躲避。
丘丽斯的尖叫声不绝于耳。