第67章 竹子江水匪
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本元前7063年5月11日。
鲁斯王国,蕾都城。
朝阳和煦,晨风吹拂。
灾后的街区,行人比较稀少。
王一快步走过小河上的石桥,扬手截停了一辆刚好经过的出租马车,回头催促两个同伴:“娘子,表妹,快点!”
谷爱玲、丘丽斯小跑着追上来。
她俩显得有点无精打采。
过去的几天,她们都在灾区做义工,每天从早忙到晚,累得要死,晚上睡帐篷,睡眠质量不佳,昨晚忙完到河里洗了个澡,很迟睡,今天早上差点起不来,现在精神难免不够。
三人上了马车。
“去码头。”
“好嘞,客官和小娘子们坐好!”
马车夫一挥马鞭,“啪!”,马车启动,“哒哒哒”向前驶去。
车厢里空间不大,谷爱玲、丘丽斯蜷缩着补觉,王一拉开车窗帘看出去。
马车驶出了灾区,驶过一条笔直的大道和一个宽阔的广场,驶过富丽堂皇的鲁斯国王宫,驶过几条繁华的商业街。
在这里,王一推醒谷爱玲、丘丽斯。
三人一起下车,买了些新衣裳、一些必备的生活用品和便于保存的食物,还买了几本地理书和几张地图,在钱庄兑换了一些巴沙国银票,然后重新上车。
谷爱玲、丘丽斯倒下继续睡。
接着,马车驶过杂乱的居民区,七拐八弯来到了江边码头。
王一再次推醒谷爱玲、丘丽斯,向车夫支付了三十文的车费,三人先后下了车。
码头人影稀少,几十艘停航的大船静静泊在岸边,没有人和货上落。
只有一艘略显老旧的暗红色大船在装货和上客。那大船的船头用黑漆写着“大勇号”三个大字。
刘老四带着几个帮手忙前忙后,一会儿点货,协助装货,一会儿招呼船客登船并且收取船费余款。
他看见王一他们三人,笑容可掬地迎上来,打招呼:“王客官、王夫人、丘小娘子,你们好!欢迎乘搭我们大勇号,付清余款就可上船了。”
王一掏出四十两银票,刚要递给刘老四,却忽然停住。
他无意中瞥见三个正在装船的货箱上印着奇怪的标志。
那标志是一条微笑的鲨鱼。
“微笑的鲨鱼!赵倩怡衣服上那个徽标!”他无声地在心里高呼。
本元1328年4月9日,也就是他降生到这个星球的第一天晚上,他背醉酒的赵倩怡回她家,赵倩怡吐了他一身,赵倩怡老娘叫他换上赵倩怡的一件式样中性的黑色套头衫,衣领上用金丝绣着赵倩怡的名字和一个奇怪的徽标。
那徽标的图案就是一条微笑的鲨鱼。
后来,赵倩怡把那衣服取回去了。王一问过她几次那徽标是什么意思,她始终不告诉他。
王一一直怀疑,那微笑的鲨鱼徽标背后,藏着赵倩怡身份的秘密。
没想到,今天在这里又见到这个标志。
王一一边把银票递给刘老四,一边假装随意地问:“那边货柜上的标志很有趣,一条微笑的鲨鱼,你知道它什么意思吗?”
刘老四接过银票,仔细检验一番,放进袋子里,看似随口地回答:“我也不太清楚。”
“我挺好奇的,你能帮我问问吗?”王一没有放弃。
刘老四左顾右盼一下,然后压低声音说:“王客官,这个事您就别打听了,以后也别打听。俗语说,好奇害死猫。您就当没见过这东西好了。我也是好心才提醒您。”
谷爱玲在旁边听到他们的对话,推一下王一,催促他说:“夫君,我们上船吧,别多管闲事。”
“好,听娘子的。”王一一边答应,一边带头上了船。
走进船舱,看见散铺已经挤满了人,看样子大多都是些做贸易的商人。
这些商人或是趁着兵荒马乱的时候,把握和平时期没有的商机,又或是把兵荒马乱当作常态,总之,战争并不能阻止他们南下做生意。
王一、谷爱玲、丘丽斯没费多大功夫便找到了属于他们的包厢。
包厢位于整艘船的中部,外侧靠近船舷。
包厢木板包括窗门都是加厚的,里面空间比预想的大,可惜只有一张双人床。
王一自动自觉地把床让给谷爱玲和丘丽斯,自己准备睡船板。
二十分钟后,大船扬帆起航,孤零零地驶离江岸,顺着西流的蕾江水,驶向潜藏无数风险的远方。
此时的蕾江,江面比八千多年后的霞江狭窄一些,水道弯曲一些,水流湍急一些,江景却同样秀丽。
船行速度很快,半天后,向南转入蕾江的一条支流——青柳江,顺流一直斜斜南下。
一路上,几次分别与几伙水匪的贼船相遇。
那几伙水匪们在道上混久了,知道行情,怯于大勇号的威名,都只是对着大勇号吆喝了一番,放了几支冷箭,尾随了一段距离,不敢贸然发起实质性进攻,最终放弃,悻悻然离开。
第四天下午,大勇号离开了鲁斯国国境,由青柳江转进入巴沙国水域的一条南北向大江——竹子江。
王一记得,据《大陆古代史》记载,此时的巴沙国是个名存实亡的胎生人大国,皇权式微,小皇帝仅是摆设,国内军阀割据,战火纷飞,而且匪患猖獗。
这时,船上的气氛开始紧张起来,几十个全副武装的船卫忽然不知从哪里冒出来,在船东兼船长余大勇的指挥下布防,大部分半蹲在船舷边警戒,有几个爬上桅杆眺望。
刘老四带着一帮船工跑前跑后,把在船头、船尾甲板上的船客统统请回船舱,又跑到各个包厢,要求船客关闭外围的窗户。
王一问刘老四:“是有兵来了,还是有匪来了?”
刘老四答:“还没出现,不过这段航道处在巴鲁边界附近,历来是巴沙国水匪对鲁斯国商船下手的首选地点,所以我们严阵以待,以免被打个措手不及。过了这段,前面稍微安全一些,到时再把窗户打开,现在委屈你们忍一忍。”
谷爱玲一边点亮油灯,一边担心地问:“我看船卫好像也就三四十个,就这点人手,够吗?”
刘老四安慰她:“不止这么多,还有些隐蔽起来,您看不见,而且下面船舱里还有呢,加起来总共过百人,全都是水军老兵,对付一般的水匪还是绰绰有余的。要是遇到巴沙国各路水军,一般来说,只要我们主动交点路费,他们也不会太为难我们。您就放心吧,我们收了你们那么多银子,一定会最大限度保证你们的安全。我们大勇号就是靠这个挣钱的嘛。”
谷爱玲听他这样说,放心了许多。
刘老四匆匆告辞,继续忙去了。
过了半个小时,听见外面船头传来号角声,王一把窗门打开一条缝,看出去。
谷爱玲、丘丽斯忍不住,也凑过来,透过窗门缝往外看。
只见竹子江宽阔湍急的江面上,三艘破破烂烂的驳船远远迎面驶了过来,越来越近,一字型排开,拦住了大勇号的去路。
驳船上插着脏兮兮的黑白骷髅旗,站满了凶神恶煞的汉子,个个提着利刀,背着弓箭。
大勇号既不躲避,也不减速,而是加速向前,撞了过去。
三艘驳船向两旁闪开,避免了碰撞。
大勇号继续加速,冲过去。
一阵箭矢像蝗虫般从大勇号两侧飞过来,在船上插得到处都是。
有五六支羽箭呼啸着,猛烈地钉在王一他们的包厢窗门上,有一支恰巧从窗门缝钻了进来,被王一眼疾手快一手捏住。
谷爱玲、丘丽斯吓得一边尖叫,一边条件反射地急忙后退,一屁股坐在船板上。
接着,一个个连着绳索的铁钩被抛了上来,勾住大勇号两侧船舷。
水匪们开始强行登船。
训练有素的船卫们抓住时机发起反攻,向水匪们射箭,挥刀砍断铁钩的绳索。
一些水匪掉落江中,江水泛起血色。
但是水匪们十分强悍,面对强弓硬弩,仍然没有停止强攻。
有五六个武功高强的水匪用刀拨开箭矢,成功越过船舷,跳上了大勇号,他们横冲直撞,挥刀到处乱砍乱劈。
马上有船卫扑上去,把他们团团围住,厮杀起来。
继续有水匪突破船卫的防线,冲上了大勇号。
从船头到船尾,喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声到处响起。
形势开始显得危急起来。
一个满脸胡子的水匪越过船舷,落在王一包厢外,举起铁拳,向着窗户狠狠一拳砸来。
王一迅速拉开窗门,放那拳头进来,一手把它黏住,往后一拽。
那人上身不由自主地探了进来,最后一眼看见两个绝色美女,一个二十出头,一个才十二三岁,她们眼神中透露着恐惧,像两只看见饿狼的漂亮小绵羊。
“咯”一声响了一下。
他还没来得及多看一眼,就只觉得眼前的一切快速旋转了一下,然后变成一片漆黑。
王一已经拧断了他的脖子,反手一甩。
那人的尸体飞了出去,和一个刚刚爬上来的水匪撞在一起,“嘭”的一声,一起掉进江里。
这时,王一体内001灵魂之光的警报响起。
在喊叫声、兵器碰撞声、箭矢破空声等等嘈杂声中,王一听到接近船尾的地方发出了一阵奇特的超声波,稍纵即逝。
随即,船底下方的江水深处也发出了一阵类似的超声波,同样稍纵即逝。
然后,他听到水底有一群人扳动弩机,向水面上发射箭矢,接着是“扑通扑通”人体落水的声音。
......
过了大约五六分钟,水匪的进攻停止了,船上响起了船卫们庆祝胜利的欢呼声。