第三十三章 适逢梅雨,瘟病横行
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风景河山犹昨日，忽闻关外阵云翻！
话说七七事变后，别人都怕死上战场，这廖震却关注着东北沦陷，深为国家民族前途担忧，他曾三次主动请缨要上前线抗日，最终才得以批准！而万源一代是他的发迹地，他深知此地民风淳厚，乡邻多团结互助，战场上绝不会轻易丢下同伴不管，有这样的兵队伍才会像铁一样牢固。同时，他担任县长期间也曾在此地捐款募资，修堤建桥，纂修县志，也并非一无是处，在乡邻眼里还是有一定威望，因此他早就希望从当地多招募人才作为他的亲兵。这世忠各方面都符合他的喜好，于是直接把他调到了警卫连，让他留在自己身边，也是变相对他的一种保护。
此时正值春天，暖洋洋的太阳下，漫山遍野的野花竞相开放，清香撩人的野菊花金黄一片，田边路坎上长满了一丛丛紫色的姬小菊，还有各色其它山花，让人眼花缭乱，看一眼心情便大为舒畅。但世忠心里却苦恼不已，眼看已经快要踏上家乡的土地，却又不得不再次离开，这一去，自己还能否回来？即使能回来又要等到什么时候？家里那么多亲人可还等着他回去安葬呢！越想越不是滋味，只得邀约起周边几人一起喝酒缓解痛苦。话说世忠不仅功夫好，还为人仗义，眼前廖师长又认了他作二弟，周边人就都亲切地称呼他为“二哥”！大家早听说过他家的事，知道他心里苦，有好酒好烟，总要给他递上一份，很快，他就又有了一帮好兄弟。
这日，师里接到命令，要即刻启程，前往湖北，防守宿松、黄梅、广济一线，保卫湖北、湖南大粮仓。世忠眉头不禁一皱，这些地方虽然有山，但海拔都不高，藏不了多少兵，背后又是一望无际的江汉大平原，根本无险可守，如果跟敌人正面遭遇，后果不堪设想。但是军令如山，十万火急，这廖师长随即集结队伍后，对着全体官兵只大喊了一声：“不当亡国奴！”，就带着全师正式出川了。欢送的群众队伍挤满了开县街道两边，大家敲锣打鼓，期盼着队伍能平安归来。看着队伍里一张张稚嫩笑脸，世忠不禁深吸了口气，只有他知道接下来的路有多么艰难！
谁也没有想到，就是这支队伍，今后将成为川军主力战场中的铁军，数次浴血鏖战，阻敌于川外、救国于危难。
话说队伍头戴斗笠，脚蹬草鞋，背后斜背着一把钢刀就出发了。刚进入湖北，时值梅雨季节，此时，大家脚上的草鞋早已磨烂，不少人因赤脚跋涉，皮破血流。路上，不少人问他们：“你们是哪支队伍哦，怎么还穿着草鞋？”，颇有瞧不起之意。大家正要发作，世忠却劝住了，让大家不要做任何辩解，都只默默地赶路。
适值暮春，大军冒雨前行，不少人都感冒了，当到达宿松城时，队伍里一多半人都病怏怏起不来床。这廖师长可急得不行，把军医找来问了又问：“到底怎么了？还有什么办法让他们快点好起来？”，这军医跟着他多年，此时支支吾吾的说道：“这病症看着像感冒，但是这么多身强力壮的老油条都倒下了，就怕是瘟病。”，此话一出，廖震心里凉了半截，所谓巧妇难为无米之炊，要是这么多人都倒在这瘟病下，自己还怎么带兵御敌？赶紧让他们回去接着想办法，又交代炊事班这两日蒸点馒头给大家补补身子。
谁知多事之秋祸不单行！队伍才驻防县城没两天，成群的日军轰炸机像黄蜂一样就来了，炸弹像雨点般密密麻麻丢了下来，大家赶紧趴在地上，眼睁睁看着日军的狂轰滥炸下，宿松城瞬间化作一片火海。敌人有空中优势，而我方却没有任何制空武器，留在这里只能被动挨打，白白牺牲将士的性命，这廖震略一思考，赶紧让人拿来地图，指着城南的九姑岭，对着手下几个团长命令道：“退守九姑岭，快！”。世忠等警卫，赶紧收起地图等为数不多的军用物资，一路掩护着师长朝九姑岭一线撤去。
一师人将近两万人马，很快就撤到了山上，并在九姑岭上筑起了防线。日军却趁着这个空隙，攻进了宿松城。眼看敌人进了城，廖震心里也是猫抓了一样，难受得不行！但是此时第一要事，必须得让生病的人尽快好起来，否则整个队伍都得交代在这里！
军医看着越来越多的人倒下，却是束手无策。这廖震也只能看在眼里，急在心里，一连两天吃不下饭！
这天，世忠刚给师长送了饭，就发现警卫连的一名好兄弟依偎在一颗树旁坐着，面如土灰，浑身无力，看来也病倒了。世忠突然想起以前小时候，要是有人久病不好，家里人总会在锅底刮下一层白灰，和着牛鼻子上抹下来的粉，用水化了喂给病人，病人很快就会好起来。想到这里，世忠就觉得如法炮制，也许这病也能好起来，于是二话不说，就赶紧让人也去弄些锅灰和牛鼻子粉回来。警卫连的兄弟们好奇不已，他们可是头一次听说锅灰和牛鼻子粉也能治病，于是看稀奇似的全都围了过来。世忠把这两样东西用水兑了，正准备喂给这名兄弟，这时，廖震走过来了，冷着脸问道：“别一天尽瞎搞，到底灵不灵？”，世忠赶紧回答道：“灵不灵不知道，但是肯定吃不死人！”。这廖震一琢磨，现在军情紧急，也只有死马当活马医了，试试也无妨！随即他灵机一动，嘱咐几个兵，让他们告诉那些生病的人，这是一位神医留下的百试百灵的偏方。
果然，如此一传，队伍里就开始热火朝天的收集这两样东西治病，可能是心理暗示起了作用，也可能是瘟病已到了自我愈合的时候，也有可能这两样东西确实起了一定作用，这些人喝完药没两天，居然真就慢慢好转了。这可把廖师长乐坏了，现在没了后顾之忧，就可以好好想办法收拾这帮鬼子了！
至于接下来，这仗应该要怎么打，手下陈团长建议：“我们去宿松城里摸夜螺蛳如何？”，这廖震微微一笑，不置可否，他心里已经想好了方案了…