第五十五章 是祸是福
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明天九月初八,就是贾瑞所订下的扫盲书院首期识字班报名开学的日子。此前一天下午,贾瑞在家中再次仔细检查了一遍,看报名流程的设置和相关物资的储备,是不是都准备到位了,是不是都没有遗漏了?
他还召集了家中下人们,连同吴武和曹三妹这两名临时雇请的短工,进行了两次演练。由吴武和曹三妹分别假扮报名学员和家长,依次从宅院正门进来,经过辽东引导,在内院排队等候,随后进入正房堂屋,报名登记,缴费。随后吴武按照其所拿到的班级序号和座位号,领取学习用品,进入西厢房大教室坐好;而曹三妹则以家长的身份,从新开的西边侧门离场。整个过程还算是井然有序。
贾瑞还让冬梅准备了一桌酒菜。演练结束后,大家围着一张桌子,痛痛快快地吃喝起来。曹三妹本来是不想在这里用餐的,但看到彩明一直很热情地拉住挽留她,而桌上的那几道牛肉炖土豆、小鸡炖蘑菇又散发着浓郁的香味,比起家中那寡淡的萝卜青菜要好多了。她最终还是食欲战胜了理性,抹了一下嘴角边的口水,答应留在这里吃晚饭了。
大家的心情都很不错。一来,这是一顿难得的大餐,有着平时吃不上的荤菜。更妙的是,贾瑞还在桌上准备了一坛黄酒,谁要想喝都可以来倒一碗,多喝几碗也没有关系。
二来,虽然明天才是正式报名开学的日子,但此前已有一些招生代表,带了一些孩子过来组团报名,目前实际缴费人数,已经达到了五六十人之多,获得了将近三吊钱的学费收入。
关键是,贾瑞还说了,学费收入只是毛毛雨,相当于一个零头,扫盲学院绝不靠学费赚钱。这样更是刺激了大家的好奇心和干事业的热情。
众人觥筹交错,大吃大喝,好不热情。
晚饭过后,贾瑞陪着吴武,先把曹三妹送回了家,又把吴武送到了小花枝巷西边出口。这时候,天已经黑了下来,三步之外,已看不清人脸。
贾瑞正待要往回走的时候,冷不防左首第二户人家的宅门突然打开,从里面冲出来四个便衣,一人负责捂嘴,一人负责把贾瑞扛在肩上,其他两人则分别按住贾瑞的手和脚。贾瑞还根本没有反应过来,就被这四人扛进这户人家的内院之中了。
随后,这些人把贾瑞放了下来,捂住贾瑞嘴巴的那只手也缩了回去。贾瑞下意识地表达抗议道,“凭什么抓我,这还没有到宵禁的时间?”
但等贾瑞刚把话说完,他就意识到自己理解错了,想着曹保正曾经提醒过他,这处房子是锦衣府堂官赵大人的别院。赵大人想要抓他,不需要也不会在意违反宵禁这种芝麻绿豆般的小事情?要不然,薛蟠这号人,早就被锦衣卫收拾了不知道有多少回了。
“看来不是个聪明人啊。”有人这样说道。
内院中有数人打着火把,但他们都离得远远的,显然是不想听到这里的谈话内容。在火光的映照下,贾瑞看到面前不远处站着三个人,都是气度不凡,尤其是中间那人,更是气场十足,仿佛渊渟岳峙一般。他对旁边那人温言笑道,“黄司官,人家是一个读书人,又不像你一样整日打打杀杀,哪能和你一样反应灵敏。况且,你没见到人家都已经不说话了,显然也是意识到了什么。”
黄司官笑了一笑,并不答话。
听完他们俩的对答,贾瑞越发肯定,中间这人,应当就是那锦衣府堂官赵全。但贾瑞不明白,自己只是贾府旁支,没有资格牵涉到荣宁二府的核心机密。这赵全把自己抓来,究竟想做什么?就算是想对付荣宁二府,他就不怕打草惊蛇吗?
赵全看着贾瑞,沉声道,“你好大的胆子。故意暴露我这处别院的位置,究竟意欲何为?”
“什么?”贾瑞失声道,“这话从何说起?天地良心,我我我,我从来没有向外透露过赵大人的这处住所啊?我可以对天发誓。假如我……”
赵全很不客气地打断了贾瑞的话,面带讥讽道,“你不用发誓了。如果发誓有用,我只需要向天发誓就行了呗,我还一天到晚辛辛苦苦地操劳做什么?不管你有没有向外透露过我的这处住所,但你上次搞的那个什么教育调研,整个小花枝巷,上百户人家,你们都上门调查登记过了。唯独我和董香君那里,你们没有登门拜访过。这落在有心人眼里,是不是就一定要来探查一下,这两处院子究竟是住了怎样的人家,怎么吓得连国子监生员贾瑞都不敢登门拜访了?你这不就等于把我和董香君,都变相出卖了吗?”
贾瑞这才明白自己错在哪里。他潜意识地就想磕头认罪,但转念一想,人家赵大人真要想杀你,求饶也没有用。但死猪不怕开水烫,摆出一副浑然不惧的模样,又担心激怒对方,仍旧讨不到好。
迫于无奈之下,贾瑞只好选择了第三种方式,装疯卖傻。
他从怀里掏出银钱,向赵全认错道,“无心之失,这绝对是无心之失。还请赵大人能够谅解。这里是我这两天赚的二两银子,还请赵大人能够笑纳啊。”
应当说,贾瑞的这招装疯卖傻之策,还是比较成功的。不但黄司官等人哈哈大笑起来,连赵全本人也是颇感无奈,忍不住踢了贾瑞一脚,小声骂道,“混蛋。我们兴师动众地把你俘虏进来,就是为了你这二两银子?”
贾瑞连忙打蛇随棍上,抱拳作揖,追问道,“那赵大人有何指示?只要在下能办到的,一定竭尽全力,只许成功,不许失败。”
赵全笑骂道,“臭小子,好一个‘只许成功,不许失败’。就凭你这满嘴油腔滑调的样子,要不是实在没有合适的人手,我还真不放心把这任务交给你。”
随后,赵全把嘴巴凑到了贾瑞的耳朵旁边,小声说道,“帮我悄悄地盯着荣宁二府,一旦有什么作奸犯科之事,你便一一记录下来,把情况都报给黄司官即可。”
贾瑞心里一惊,锦衣府这就预备着对贾氏一族动手了?贾元春不是马上要被封为贤德妃了吗,是谁这么大胆,敢在这个时候对荣宁二府埋下眼线?更让人心焦的是,他贾瑞自己也是贾氏一族的成员,到时候能不能顺利甩锅上岸呢?
但贾瑞也深知,眼下他要是敢拒绝赵全,对方大不了再换一个人就是,但他贾瑞可能就要血溅当场了。
面对这种形势,贾瑞也不犹豫,连忙点头哈腰道,“好好好,能为赵大人办事,是在下的荣幸,一定全力办好。”
但贾瑞也就此提出了一个疑问,“敢问赵大人,为什么要把这么光荣的任务交给我?毕竟贾府老太太已经放出了话来,说禁止我参与荣宁二府的上层社交,除非除夕祭祖那一天,我连荣宁二府都不能踏入一步,这个情况想必您也会有所了解。我就怕自己掌握不了太多的信息,耽搁赵大人您办事啊?”
赵全没有好气地回答道,“我不交给你,我能交给谁?锦衣府本来在这里设置了一个窝点,负责监管周边两公府三侯府五伯府,但因为你这混蛋搞的什么教育调研,把咱们这些人都暴露了出来。就算眼下还没有完全暴露,你这扫盲书院一开学,整个小花枝巷立马变得人来人往,人多眼杂,我们这些暗探还怎么隐藏?事情既然是你惹下来的,自然需要你来扛上。你这人年轻,有想法,点子多,想必不会让我失望。而且据我们所了解,你祖父连同你这一旁支,属于荣宁二府的弃子,对荣宁二府应当也没有那么专注而深情。真要把那些人给办理了,说不定你还能顶上去袭爵呢。”
为了鼓励贾瑞的办事积极性,赵全给贾瑞画了一个大饼。
能不能吃到这个大饼先不说,但贾瑞必须承认,这个大饼还是很诱人的。到时候荣府中的那些如花美眷,岂不是都任他予取予求?想到这里,贾瑞立马精神抖擞起来,他向赵全拍着胸脯保证道,“好好好,我一定尽心办事,请赵大人放心。真要有那一天,赵大人就是我的亲爸爸,我要像亲儿子一样侍奉您。”
赵全懒得跟贾瑞这号人啰嗦,抬脚就走。另外一个司官也跟着离开了。
只有黄司官走上前来,拍了拍贾瑞的肩膀,叹息道,“我现在才知道,难怪赵大人会相中你,破例招收你为锦衣府的暗探。就凭你这无耻的嘴脸,就算考不上举人进士,也能在锦衣府闯出一番偌大的名头啊。想当年,我和赵大人同年进入锦衣府,起点也都是锦衣府小旗,但他两年一个履历,三年一个品级,蹭蹭蹭地就跑到我前面去了。我以前还以为是赵大人善于溜须拍马呢。现在看来,仅仅是赵大人这看人识人的本领,就远超我等。下官真是佩服得五体投地。”
说到最后一两句话时,黄司官还特意提高了声音,方便回到屋中的赵全能够听到,要不然他这马屁经,岂不是白念了?
随后,黄司官对贾瑞小声交代了一些注意事项,又告知其联系方式,然后把一个物什塞到贾瑞手中。
贾瑞还来不及细看这个物什究竟是什么,黄司官就已经一拳打来。
虽然仇亮当初曾教了贾瑞一套拳法防身,但面对黄司官这种高手,自然是毫无还手之力。他被黄司官一拳打在鼻梁上,顿时流了满脸鼻血。
贾瑞一边捂着鼻子,一边瞪大眼睛瞧着黄司官。不明白这一切究竟是为了什么?不是刚刚还聊得好好的吗?
黄司官解释道,“我这也是为你好。从来没有人进了锦衣府窝点,还能安然无恙地走出去的。你不被我打这一拳,有心人就会怀疑你和我们勾结在了一起,到时候把你当做锦衣府探子给做掉,不是平白无辜地害了你一条小命么。”
贾瑞一想也是。但挨了一顿打,还得向对方弯腰道谢,别提有多郁闷了。黄司官扶起贾瑞,让他自行离开就是,不必多礼。
贾瑞回到家中时,宅门已经关闭。好在书高还没有睡下,刚呼叫了两声,就连忙跑过来开门了。一看到贾瑞满脸是血,顿时大惊失色。贾瑞忙道不要紧,不过是因为刚才天黑,摔了一跤而已。他吩咐书高马上打一盆清水送进书房。
在书房中洗过脸后,贾瑞拨亮灯芯一看,原来这是一块证明自己属于锦衣府的身份腰牌。这个腰牌的造型如同一面圆圆的镜子,直径约六七厘米左右,上方有着云形纹饰,纹饰中间穿有一孔,便于系上绳索悬挂在腰上,以供他人查验。腰牌正面写着“锦衣府亲军拱卫司”,最下面两字“小旗”,标明了贾瑞的职级。腰牌反面写道“凡遇直宿者悬带此牌,出皇城四门不用”共十八个字,用楷书阳文书写。
贾瑞把这块铜质腰牌放在手中,把玩了许久。他也不知道,这次无意中被招收进入锦衣府做暗探,卷入了荣宁二府注定要被抄家灭族这一旋涡之中,究竟是祸是福?