第一百零三章 独利者
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当夜，乔锦之连饭都没吃，把自己锁在了屋子里，余下宅子里其他三人一头雾水。
庭兰怕他晚上饿着，特意把饭菜留了一份搁在堂屋门口，小厨房里也温着一笼凤凰包。
不过最后吃上凤凰包的却是半夜肚子咕咕叫的萧谨言。
萧三小姐馋那一口咸蛋黄馅的夹心馒头，摸黑去了小厨房，刚揣着两个凤凰包走出来就撞见了半夜出房门的乔锦之。
乔锦之手里托着庭兰先前放在他门口的饭菜，这会儿都凉透了，看样子这位大少爷是要直接收拾掉他们。
“老乔，你怎么啦？”萧谨言倚着垂花门，张口咬了一口凤凰包，咸甜咸甜，好吃得萧谨言直眯眼。
乔锦之倒了饭菜，把碗筷浸在了水桶里，抬头望了一眼几近正圆的明月，长叹一口气才道：“心里不舒服。”
“能说就别憋着，说出来会好些，不方便说的话你就当我没提。”
空气片刻凝固，过了许久萧谨言一只凤凰包都吞下肚了，才听到乔锦之幽幽道：“我今天去华家见到华菁菁了。”
萧谨言眨眨眼，问：“华家？就是你师兄失踪的女儿啊？”
“嗯。”乔锦之点头，黑暗中看不清表情，“她被人贩子抓住卖给山里的村民当媳妇了。”
萧谨言瞪大了眼睛：“等等，那姑娘不是平民吗？怎么可以买卖啊？”
“呵，对于那些败类，只要能挣钱，卖的是什么人又有什么关系呢？”乔锦之冷笑。
“所以你在为这件事生气吗？”
“不是。”
萧谨言歪头，闹不明白乔锦之到底在想什么。
似乎是组织了一下语言，乔锦之半张着嘴半晌才又说：“你不知道，华菁菁精神极差，连她爹娘都认不得，整个人瘦得脱相，落了一身毛病，那帮畜牲还……把她的牙齿，全部，拔掉了。”
听到这里，萧谨言倒抽一口冷气。
“这不是造孽嘛！”
“谨言，你说怎么会有这样的刁民呢？”乔锦之胸口剧烈地起伏着，语气极尽嘲讽，“一面抱怨着娶不着媳妇儿，一面扼死新生的女婴。”
萧谨言看着手里剩下的小半只凤凰包也没了胃口，索性全塞进嘴里嚼了嚼勉强咽下，伸手搭上乔锦之的肩膀。
“哎哟，你拍我能不能轻点儿！”
“老乔，要我说，这种人不是蠢就是坏，要不就是二者全占。”
失眠的乔锦之终于在天蒙蒙亮时沉沉睡去，直到日上三竿才悠悠转醒，此时大院里只剩下他一人。
萧谨言要去玄鹤司当值自是不必说，庭兰则是去市集采办日用了。
再说纳兰栩，赶着饭点去寻李兰舟赴约了，二人在城里最大的酒楼闲云居喝了顿小酒，便赶去了城郊的跑马场。
这是今年最后一场赌马，下个月各家各户都要开始忙年节前的准备便没有工夫来看跑马了，因此看台上的人比之上次又多了不少。
“纳兰兄，先坐吧，还有一会儿才开始呢。”李兰舟拉着纳兰栩跑到了老位置，看到一早就落座了的狄荣还熟稔地打了招呼，明显没有了上一回的别扭。
纳兰栩冲狄荣一拱手算是见过礼，转头微笑道：“那我去周围稍走一走，今日天寒，若是一直坐着，我怕是一会儿腿僵了都站不起来。”
这话配上纳兰栩清瘦的身形很有说服力，李兰舟只是点点头没有多在意，抓着狄荣聊起了国子监的事。
纳兰栩自顾自下了看台，在楼梯上迎面碰上了一身枣红色金丝绣织锦袍的大皇子公孙靖淳，这回除了大皇子的近侍，公孙靖淳身后还跟着一名三十多岁的青年男子，看打扮是个文人。
碰上皇子，纳兰栩很自觉地在楼梯拐角处停下了脚步，微微低头退到角落，让公孙靖淳先行，就听公孙靖淳经过时正和那青年男子说话。
“裴先生，今日就劳你掌掌眼，看看那马怎么样，要确是匹难得的，本宫就打算呈给父皇做寿礼了。”
“大殿下放心，交给在下，一看便知。”
公孙靖淳的队伍很快就上到了二楼，和那青年男子的谈话内容也渐渐听不清晰。
纳兰栩等公孙靖淳的人都走过了，才悠哉哉继续往下走，径直往马棚走去。
备赛的马都集中在跑马场西面的小马棚里，十匹骏马，一马一栏，圉人正给它们添干草吃。
上月夺魁的小黑马也在其中，马嘴嚼吧嚼吧吃得正欢，一双黑亮的大眼睛好奇地打量着圉人。
纳兰栩想着方才在楼梯上听到的对话，嘴角微微带笑，没有再往前，远远地站定，看那圉人有条不紊地喂了一阵马，配上黄绿斑驳的草场，画面竟还有分岁月静好之意。
也不知过了多久，凉风渐起，纳兰栩拢了拢牙白的大氅，双手也顺势拢进了袖中，溜溜哒哒地回了看台。
这会儿人都差不多来齐了，三皇子公孙靖渝不知何时坐到了公孙靖淳隔壁的一桌，同桌的还有一名年纪稍小一些的年轻男子，穿着一套青色浮光锦圆领袍，面庞看着还有几分少年气。
纳兰栩四处看了看，果然见那位交际花杜小姐也来了，只不过这回是一个人倚在围栏边，单手支着面颊往远处看风景，有些百无聊赖。
“纳兰公子，快坐吧，一会儿就开始了。”狄荣微笑着给纳兰栩倒了杯热茶。
李兰舟显然是想着上回挣的银子，这会儿已经跃跃欲试了：“纳兰兄你快来呀！”
纳兰栩好笑，在李兰舟身边坐下。
“你说今天我们押谁好？还是那匹什么西域宝马吗？”李兰舟探头探脑地往楼下张望，“哎呀，今天人也太多了，他们会不会都押那匹小马啊……”
“一会儿再看吧。”纳兰栩抿了口热茶附和，“今日确实多了许多生面孔。”
“可不是嘛，没准儿都是冲那黑马来的。连五皇子都来了，这我还是头一次见。”狄荣笑呵呵道。
顺着狄荣的视线看去，正是公孙靖渝同桌的那名青袍青年。
公孙靖澈？
纳兰栩再一次打量了那看起来纯良温和的青年，点点头。
市井传闻五皇子的母族没有势力，五皇子本人也无心权势，一心读圣贤书，偶尔作个绝句还能哄老皇帝一笑，可以说是公孙家最像个普通儿子的皇子了，若是不出意外，再过几年就能做个闲散王爷过闲云野鹤的日子了。
“马出来了！”
有人高声喊了一嗓子，看台上的人立马一拥而上，将围栏挤了个水泄不通。
原本一个人想着心思的杜心月都被挤了出来，杜小姐看着拥挤的人群也只能轻轻摇了摇头，径自找了张僻静处的桌子坐了。
李兰舟没抢到前排的位置，抓着纳兰栩的衣袖，像只小蚂蚱似的蹦蹦哒哒，试图看清楼下跑马场上的马匹。
“纳兰兄，它今天也在，我们还押它吗？”李兰舟一眼就看见了那匹黝黑发亮的小马，偏头询问纳兰栩的意见，“他们把青追也放出来了，那匹马之前蝉联了六次第一。”
周围已经有不少人在下注了，一批人见识过小黑马上次的成绩，毫不犹豫就押了，还有不信邪的都押了青追，说是要看看这横空出世的黑马能不能赢常胜将军。
纳兰栩只是微笑：“押小黑。”
“好！”李兰舟一点儿不迟疑，立马掏了两锭锃亮的银元宝押小黑马。
狄荣看着都觉得好笑，揶揄他道：“兰舟，你这小貔貅今儿怎么掏这么多出来啊？要不我也跟着你下注吧？”
李兰舟赶紧嫌弃地推推他：“去去去，你爱押谁押谁，别跟着我押，回头赢了还得分走我赚的钱。”
两人笑闹着，一声哨响，跑马场上的战局也开始了。