第十六章 第一次耶路撒冷攻城战（2）
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耶路撒冷的城墙，最初是由昔日图拉塞利帝国的哈德良皇帝，在将近1000多年前修建的。而在此后的一千年中，这座城墙一直被历任城市的主人们征召能工巧匠和劳力不断加固加厚加高，期间几乎没有断绝，一直到十字军的到来，这座城墙已经变得相当坚固，就像是乌龟的壳保护着肉体一般保护着城市内部，绝非是普通的军团可以轻易攻陷的。
由此，这接连的两轮人力投石机的攻击完全没有给它带来什么严重的损害，仅仅只是砸坏了些许城墙上的垛口，以及碎裂飞溅的石块打伤打死的一些人而已。然而石块重重的落在墙体上发出的巨大声响，却已经真正的唤醒了这座城市：现在正往前冲的诸多十字军的战士们绝对想不到，他们等会儿将会面对着什么！
耶路撒冷城外，橄榄地的营地周围，美第奇公爵正骑在自己的战马上，在预备队、投石机阵地之间来回奔走，口中时不时便对着某一支队伍呼号声指令，而在他的身后，一些充当传令兵身份的无甲骑手们已经骑在自己的马上散开在营地周围，随时准备从公爵的呼号中得到一项命令，传递给前线作战的部队。
“投石机，继续！”驾驭着自己的战马来到投石机周围，美第奇公爵忽然又大喝道，听见命令的领头工匠连忙指挥手忙脚乱的搬运者们将堆在边上的石块搬上投石机的斗里，随后中气十足的喊道：“听我指挥！准备！”说完，他稍稍等片刻，随后大吼一声：“投石机，射！”
几乎同时同刻，拖着绳子的力士们纷纷松开了手中粗糙的粗麻绳，7架人力投石机同时向着不远处的耶路撒冷城墙抛射石块，巨大的石块一如刚才那般再一次重重地砸在城墙，然而效果却更差：除了些许碎石，却并没有对城墙造成什么严重的损害。
虽然美第奇公爵很想再吩咐投石机发起一轮进攻，然而此时此刻，负责攻城的步兵已经离得很近了，要是再使用这些投石机发起攻击，恐怕就有可能会出现石块抛进自己人的队伍中的闹剧，这个可不是美第奇公爵想要看到的结果，于是有些恼火的公爵只好大手一挥，让负责投石机阵地的人们停下他们现在手中的动作，转而看向一旁无所事事的传令兵们。
“你！”他抬起手指着其中一个骑手，“你去看看前线的弓手弩手的队列，现在他们应该已经进入到射程范围内了，如果他们还没有去对城墙上的敌人投射箭矢，那就让他们这样做！”
“是！”被指到的人闻言，不敢有什么拖延，立刻驾驭着身下的战马，向着前线的方向冲了过去。
撇了一眼对方离开的背影，美第奇公爵的目光又转回到了城墙的方向。这时候，美第奇公爵忽然感觉到了不对劲，他发现城墙上似乎多了不少黑点，而且似乎不仅仅只是守备增加增加这么简单。于是他微微眯着眼睛想要看仔细那些黑点究竟是什么，随后，他的眼睛猛然瞪大，一股不敢置信的情绪顺着他的目光喷涌而出。
另一边，耶路撒冷城墙。
城市的守卫者，法里德·穆罕穆德·阿里·阿扎丁沙埃米尔，此时已经全副武装的站在城墙上，淡漠的目光扫视着周围手忙脚乱的士兵和正在城墙上安装投石机的工程师们，眼中看不出任何的情绪。
占据垛口的弓箭手和城墙上林立的箭塔此时已经火力全开，正不住地向着进入射程的攻城者队伍射击。几乎城外的十字军每挪动一步都会在如雨一般的弓箭抛射之中倒下数人，然而他们此时仅仅只能顶着手中结实的盾牌试图躲避这些致命的箭矢。不过很快的，十字军的射手队伍便从后方涌了上来，倒是相对打破了只能挨打无法还手的糟糕局面。
“散阵！”领头一名穿着短袖锁子甲的军士打扮的指挥者转头对着自己的士兵喊道，随后，那些或是无甲，或是软甲的射手便散了开来，迅速地小跑着穿过步兵的队列来到阵前，拿着手里的各色弓弩和投石杖，准备对着城墙上疯狂输出的撒拉逊人和突厥人开展他们的反击。
“射！”领头的军士大喝一声，随后率先举起手中的单体弓，身后的士兵见状也连忙举起手中的武器,紧随其后。
“啊！”接二连三的几声惨叫响起，站在城墙的垛口边上射击的几个弓箭手很快便倒了下去。双方的箭矢、飞石、标枪相互交错着飞去，只听见几声惨叫，两边就各倒下了数人。几轮你射过来我射过去的游戏过后，守城方在城墙上布置的投石机便安装完毕。阿扎丁沙埃米尔见状，一声令下，撒拉逊工程师们便开始调整角度，然后指挥士兵往投石机的斗里装上涂了沥青的石块，点火引燃，发射！
“轰！”
下一刻，熊熊燃烧的火球便被抛石机重重地丢了出去，划过一道漂亮的抛物线，随即接二连三重重地落在十字军步兵的盾墙中。短短片刻就倒下了数百人，烤肉的香气混着燃烧的沥青的刺鼻味道，在一片痛苦哀嚎的伤员和残缺不全的尸体之间蔓延，引燃的衣物和软甲将穿着它的士兵渐渐变成一团火球，一些受了点轻伤的士兵还可以及时脱下燃烧的衣物，而重伤者，则只能看着自己慢慢变成一团焦炭，而自己却无能为力……
虽然敌军的投石机给正在进攻的十字军的一线部队造成了巨大的伤亡，但是也引燃了十字军战士们心中的暴虐。为了避免再发生这样的事情再次发生，他们急忙脱离了原本紧密的盾墙阵型，散了开来，顶着撒拉逊弓箭手的密集火力下朝着城墙的墙根方向冲了过去，在身边人不断倒下的过程中，他们以最快的速度脱离了投石机的攻击范围，不出一会儿，数十架梯子便架上了城墙。
“第一线的部队损失有点大，该派遣下一队士兵上去了……”远处的营地中，美第奇公爵看着死在城墙下的众多士兵，忍不住皱了皱眉头，随后他招来了传令兵，命令他们传递下一队士兵发动进攻的命令，随后命令一个贵族为临时的指挥官，自己则带着几个骑士前往耶路撒冷的西北面的营地，看看那里的进攻事态如何。
“昆士特，我们要参战了！”从领主费勒克公爵的口中接到进攻的命令后，马修的脸上露出了一抹凝重的神色。他迅速戴上武装帽和诺曼盔，接过一名随从递给他的长矛和三角盾，便站在自己的位置上，冒着汗的手掌摩挲着长矛粗糙的矛杆，心情忐忑的看着远处正在与撒拉逊人作战的第一梯队的战士们的背影。
相比起马修的凝重和忐忑不安，里奥·昆士特骑士的脸上却是截然不同的惊喜，本就激动的脸上霎那间便露出了极度的喜色，一双眼睛炯炯有神的注视着远处的耶路撒冷的城墙，几乎要从眼眶中射出光，仿佛只要登上耶路撒冷的城墙，他便可以直接获得上天堂的机会一般。
“以主之名，上帝不会辜负勇士的期望。只要我们可以攻下耶路撒冷，只要参与这件事情，不论你们曾经有什么罪孽，不论你们是否在攻下耶路撒冷的前一刻倒下，你们都可以获得上帝的仁慈！”
队伍前面站着的是昨天到来的那个撒拉逊老隐士，正站在穿着连着锁子甲头巾的长袖锁子甲，头上戴着平顶盔，骑着一匹白色撒拉逊骏马的费勒克公爵的身边，高声的向着诸位十字军的战士们高声的诉说着救赎的话语。对方的语气中充满了诱惑和狂热，极力鼓舞着诸位战士们在战斗中全力作战而不畏牺牲，就仿佛是当初引诱亚当和夏娃吃下禁果的那条毒蛇一般满舌生花。在每个人都十分激动的情绪下，几乎话音刚落得下一刻，这番话便迅速点燃了这支队伍的宗教热情。
“杀光异教徒！”
“为了救赎！”
……
看着身边的人们包括自己的骑士也在高声的嘶吼着口号，而站在后面的马修心中却莫名多了几分惊惧。他再一次的远远眺望着耶路撒冷的城墙，看着不断从上面惨叫着掉下去的友军，看着一桶桶热水沥青被泼向爬梯子的士兵，马修心中的不安却越发高涨，但看了看身边激动的人群，他便也试着将不良情绪平复了下来。
“杀！”眼见众人战意高涨，费勒克公爵也不再等待，只听见他一声吼，战士们便有序地迅速朝着城墙冲了过去。