第十二章 神秘的隐士
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为了避免被十字军的俘虏，并遭受旅行者们传言中说的那些酷刑，大马士革门要塞的指挥官萨利赫最终选择亲手了结自己的生命。虽然他这一番举措确实有一股宁死不屈的信念，但很可惜，他麾下的战士们最终还是不愿追随他而去，选择向进攻的法兰克异教徒们进行可耻的投降，以换取生存的机会。最终，以费勒克公爵为首的这支十字军团，如今已是成功夺下了大马士革门要塞，成为了这支十字军团中第二个夺下耶路撒冷周围敌军要塞的队伍，而代价却是将近400多名战士的死伤。
在后续的五天时间里，这支以美第奇公爵为首的庞大军团，此时已经基本将环绕耶路撒冷而建的一众要塞给基本攻陷了。除了费勒克公爵此时所在的以大马士革门要塞为中心建立的营地之外，伊巴涅斯的埃文·劳利男爵、美第奇公爵、弗兰德斯的罗伯特伯爵等人的营帐设立在了耶路撒冷的北部和东北部，那片长满了橄榄树的平地上——这是耶路撒冷之外最适合搭建营地的好地方；
而在耶路撒冷的西北面，正对着伯利恒镇的一处撒拉逊兵营也已经被来自法兰克的一位贵族：来自托伦的唐克雷德伯爵所占领，而他的领主：来自多来维卡的卡门·韦斯特公爵，则在战斗中被敌军的撒拉逊弓箭手一箭射中毫无防护的门面，当场死亡。由于这位公爵的两个儿子一个都没有加入东征，于是声望最高的唐克雷蒙伯爵，便在众人的呼声中顺势成为了他们公国的指挥者，领导着他们公国的战士和贵族参与接下来的战斗；
最后是在一片没有名字的高地，那些没什么人喜欢的北方人和伦巴第人的贵族们的营帐便设立于此。狭窄的拿非利山谷和一个又宽又深的储水池把他们的部队与耶路撒冷城墙隔开。说实在的，这个地方的位置并不是很适合围困耶路撒冷，于是在这群伦巴第人和北方人相互沟通后，他们互相派出了一些部队和贵族，在耶路撒冷城南部的锡安山建立营地，观察城市内守军的一举一动。
至于城市的西面，约瑟法山谷的陡峭人尽皆知，那一段并不适合设立营地，也不适合发起进攻，所以美第奇公爵在城市被包围的那一刻便决定，那一段就这样空着，甚至连巡逻队都没有设置的必要。因为敌人是不可能从那一段陡峭的山谷获取外界的补给的，甚至可以特意留下空缺，让城内敌军中意志更为薄弱之人丧失斗志，满脑子都是逃跑的想法，这样恐怕还能加快城市被他们攻陷的进度，何乐而不为？
现在，敌人在耶路撒冷外围布置的堡垒和营地已经基本被摧毁殆尽，就算还有剩下他们不知道的，恐怕也是极其小型的营地，完全不足为惧，现在眼前最大的敌人就是眼前这座的庞大城市。
眼下，控制耶路撒冷的是法里德·穆罕穆德·阿里·阿扎丁沙埃米尔和他的战士，光算上已经脱产的士兵和雇佣军，便已经有将近4万之众，再加上城市中武装起来的居民，从约旦河、死海等地赶来协助守城的志愿军，以及寻求庇护的居民，恐怕敌军中至少有7万人是可以承担战斗任务的。而面对眼前的严峻局势，里面的撒拉逊贵族们，此时也在做着最后的战争动员。
“……现在，地狱中那些吃\/屎的恶魔终于派出了他们的爪牙。那些喜欢把嘴巴放在恶魔屁股后面吃它们的屎的法兰克异教徒，受到了他们的指示，公然打着他们的魔神：上帝的旗号，跨过了千里之路，来到了耶路撒冷之外，想要从我们的手中攻下耶路撒冷，将我们这些淳朴善良的安拉的子民尽数绑在一块，然后用一根巨大的捣药杵将我们这些安拉的子民给活生生地碾成一滩肉泥，然后献给他们的恶魔主子吃！”
在耶路撒冷城内的一条街上，刚入中年的艾西姆阿訇站在一处高台上，对着慢慢聚集在身前的听众们高声讲述着外面那些十字军战士的“来历”。随着话题向“十字军攻入耶路撒冷后会发生什么”这一方向进展后，他情绪的越发高昂，他的双颊上慢慢浮现出了红晕，两支布满血丝的眼睛也显得越发通红，极度的愤怒将他包围，令他的气场变得更为强势。
听到“碾成肉泥并且变成恶魔的晚餐”后，聚集在艾西姆阿訇身前的众人顿时瞪大了眼睛，光是脑子里想象一番便能想象到其中的恐怖，他们的脸上开始不受控制的纷纷出现大惊失色的神情，随后，人群中有人战战兢兢地问道：“那……尊……尊敬的阿訇阁下，如果我们被恶魔当成食物，那我们还能上天堂吗？还是就连灵魂也会被恶魔们撕碎？！”
“呵，灵魂！”艾西姆阿訇此时仿佛听到了什么可笑的东西，顿时仰起头，对着头顶的天空发出了放肆的大笑，笑声顺着街道传播向四方，在周围每一个人的耳朵之间回荡，就连远方的人群忍不住皱着眉头望了过来，似乎是对这噪音感到反感，也或许是在责备对方居然在这种时候还能笑得出来，心中默默咒骂着声音的来源竟然如此没心没肺，这样的时候居然还笑得出来。
而艾西姆阿訇身前的听众，则不安地看着眼前似乎发了疯的艾西姆阿訇，和左右两边的人们一起对眼前的恐怖景象窃窃私语，一些人甚至直接脱离了队伍，像是要远离霉运一般快步朝着远离艾西姆阿訇的方向走去，显然是被吓到了。过了一小会儿，艾西姆阿訇总算恢复了正常，低下头看向眼前的人们，嘴角慢慢地勾起，形成了冷笑。
“刚才的那个谁，我很好奇你为什么会问出这样愚蠢的问题。”深深地吸了口气，艾西姆阿訇低沉的声音缓缓传来：“如果你被外面这群异教徒抓住了，我的建议是早点自杀，不然，你的灵魂会在肉体被活生生碾碎的下一刻便被抽出来，装在一个特制的罐子里，而且你的灵魂会永世经受着肉体被活生生碾碎时的痛苦，直到你的灵魂消散掉或者被恶魔吃掉才算结束！”
话音刚落，艾西姆阿訇便看到众人脸上原本的恐惧，此时变得更加严重了。听到这里的人们再也忍受不了了，他们不顾眼前的艾西姆阿訇的表情，肆意的与身边的人们交头接耳，倾诉着心中数不尽的恐惧。人群中，时不时有人转头，向城外的方向看去，似乎是在思考着逃离这座城市的方法。看看他们眼中流露的惊慌失措吧！
“不过，各位不用过分的担心。”见到自己的话已经产生了不错的效果，艾西姆阿訇便打算安抚一下众人的情绪，省得他们解散后便相约回家去上吊，或者准备逃离城市。他清了清嗓子，用稍微舒缓的语气又继续说道：“安拉与我们是一起的，他正庇佑着我们！在昨晚我睡眠的时候，威严而仁慈的先知，伟大的穆罕穆德阁下来到了我的梦境之中！”
“什么！？”听到传说中的先知穆罕穆德竟然来到了艾西姆阿訇的梦境之中，众人大吃一惊，一个急躁的小伙子当即便按捺不住内心的好奇与激动，冀翼的目光看着艾西姆阿訇，急急忙忙的开口道：“尊敬的艾西姆阁下，您看清楚慈爱而又威严的穆罕穆德阁下究竟长什么样了吗？”
然而那名小伙子最终还是得到了一个让他感到失望的答案。
“并没有。”艾西姆阿訇摇了摇头，“但是我听见了他的声音！我到现在还记得梦境中的景象，当时，我坐在一片灌木中，头顶的天空灰蒙蒙的一片，地上也没有什么光线，周围的一切都被黑暗所遮掩，只有我面前的一堆火把能散发出微弱而又昏黄的光。眼见那堆火的光线越来越暗淡，我正打算去周围找一些枯枝败叶什么的来助燃，却就在这个时候，他的声音从灰蒙蒙的天上响了起来。”
说到了这里，艾西姆阿訇的声音戛然而止，随后他微笑地看着周围的人们。
“他说了什么？”周围人的好奇心都被调动了起来，他们的双眼中充盈着好奇和渴望，如同沙漠中缺水的旅人看到了一汪清泉般看向身前的艾西姆阿訇，于是艾西姆阿訇的声音响了起来：“他说，‘该死的异教徒形成不了什么气候，不要看他们人数庞大，其实和用棉布做的老虎玩具一般，看起来可能很吓人很逼真，但只需要大一点的力气，便可以将这样的老虎玩具变成一堆破烂布片！’”
“只要我们勇于坚守，敌人便会被轻易击退！先知穆罕穆德阁下已经预言我们取得胜利，自然是准确无误的！不要害怕敌人的攻势！”
“真\/主万岁！”听了上面的说辞，聚集在艾西姆阿訇身前的人群顿时爆发出一阵欢呼，他们坚信穆罕穆德先知的预言一定能成真，与城外的十字军对抗到底的决心也变得更加坚定。然而他们眼下的开心，显然还是为时过早了。
同一时间，在耶路撒冷城外，长满橄榄树的平地上，美第奇公爵的营帐中。
“大人，一位来自橄榄山的隐士求见！”
在一片狮子皮制成的地毯中，美第奇公爵坐在一张华丽的椅子上，右手撑着头，左手扶在扶手上，注视这眼前的一名骑士，而对方则低下头恭敬地俯下身子，向身前的美第奇公爵报告情况。
“橄榄山上的隐士？”美第奇公爵好奇的看着眼前的骑士，在对方一再保证自己并没有说错后，公爵便摆了摆手：“让他进来吧！”
“是！”