第八十二章 被鞭笞的牧首

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又是一个崭新的一天，一轮红日照常升起在东方的天幕上，并朝着全世界散发着自己温暖的光辉。这番美丽的景象，对于生活在钢筋水泥的都市中人来说当然是值得赞叹的。但是对于安条克的围城营地而言，这番景象早已是司空见惯的。而且对于士兵们而言，连日的饥饿早已经使他们把所有的心思都放在寻找食物的事情上，对于食物以外的任何事情都变得不感兴趣。

一些人早早地从自己的帐篷中醒来，拿着用树枝等东西做成的工具，去附近的林子里到处寻找可以食用的野菜、昆虫，试图以比别人更早的时间找到更多的食物，让自己饱餐一顿。

过了大约10分钟的时间，马修打着哈欠，睡眼朦胧的从自己的帐篷里走了出来。他的眼角沾着少许黄色的眼屎，一双无神的眼睛怔怔地看着鱼肚白的天际，右手下意识地抚摸干瘪的肚子，似乎在回忆去年在自己的领地中顿顿吃面包，每天都有2个鸡蛋的“富裕日子”。

远处，香味顺着一阵微风飘向了马修，马修鼻翼耸动，两条有些无力的腿飘也似的迈动，遵循本能的朝着香味飘来的方向走去。

一口大锅夹在一堆篝火上，来不及干燥的枯枝败叶，在点燃后不断地飘散出呛人的黑烟，少许跳跃的火苗肆意的舔舐着漆黑的锅底。周围聚集着一群亚美尼亚雇佣兵，他们脸上洋溢着幸福的笑容，眼睛贪婪的望着锅中烧开的汤汁吐出的泡泡，期待的表情几乎抑制不住。看见马修出现在自己的视线里的时候，他们的笑容不约而同的止住，变得有些僵硬。

在边上亚美尼亚雇佣兵面无表情的注视下，马修慢慢走近大锅，一双无神的眼睛望向锅里煮着的东西，那一刻，他也终于知道那群雇佣兵为什么那么高兴了：大锅中，少许不知道哪里偷来的黑麦粒和燕麦粒，在锅中被淀粉染成白色的汤汁映衬下显得饱满；一些不知名的野菜被刀剑随意地切成几块，在汤汁中浮上浮下；汤汁下，几根昆虫的肢体若隐若现，8份半截被清理干净的毛毛虫和蠕虫露出了一小半或绿或白的身躯，简直是蛋白质的最好来源；一只被剥去皮毛的野兔被大卸八块，在汤汁中不断飘着油花。

对比现在的情形而言，这群雇佣兵吃的真好，连他这个伯爵都比不上！

虽然每天都会有来自塞鲁斯群岛和亚美尼亚的粮食运输船到来，但是对比整个军团而言简直是杯水车薪。面对如此庞大的军团，那些公爵们只好出了一个妥协性的命令：除了他们自己和自己手下的精锐必须吃饱以外，别的人就只能将剩余的粮食按照关系排下去。

要知道，这个世界的公爵可比现实中的公爵地位更加大，一个公爵的下属伯爵一般不会少于10人，要是每个人都分一份的话，可能每个伯爵只能分到每个人吃1~2分饱的量，所以只好集中分给2~3个伯爵。因此，很不巧的，马修从未被分到过食物。

马修作为这只亚美尼亚雇佣军的雇主，并且从没有拖欠他们的工资，因此他们的关系还是比较融洽的。在现在的这种场面下，被雇主发现的他们都只好不太情愿的把本就不多汤汁又匀了一份给马修。

拿着手中的木碗，望着碗里漂浮的少许野兔肉、黑麦粒，以及半只被开肠破肚清洗干净的煮熟的毛毛虫，马修只觉得口舌生津，拿起木勺就捞起半只毛毛虫就往嘴里塞。感受着嘴里的软滑黏腻，马修边吃边对此赞不绝口。吹了半天，马修拿起汤碗小心翼翼的喝了一口，这时才发现汤汁里居然放了少许的盐。

当然，马修吃得还算不错，剩下的几个雇佣兵望着碗里本该属于自己的那点肉沫正在被马修大快朵颐着，只好更加用力地咀嚼着野菜。虽然他们嘴上没有说出来，但是脸上的表情却分明写满了不爽。

马修快速地把最后一点汤水喝干净，感受到肚子里的少许热量后，原本的无精打采这才算稍稍好了一些。这时，远处又传来了一阵喧闹，让马修不禁侧目，只见一群士兵围在一起，对着前方的城墙指指点点，声音越来越大。

“他们看的方向好像是城墙上？”马修喃喃自语，又因为担心这是突厥人的什么作战阴谋，于是也跟过去瞧瞧，试图看出来什么。

马修走到了人群中，随着人群的目光，一眼就看到了城墙垛口之间的空隙中，一个穿着神父袍子的人正在被一个穿着突厥锁子甲的军士鞭挞，即使是距离城墙那么远的营地也可以听清楚城墙上的惨叫，足以见到那个异教徒的手法是多么的狠辣。

“不过，这不是很常见的事情吗？”看见城墙上一个神父被异教徒的军士欺凌，马修完全没有愤怒的表情。事实上这种事情在几天前就发生过好几次了。当时，一群战士见到那些可怜的牧师在城墙上排成一排，被异教徒不断鞭笞的样子，简直是气不打一处来，甚至不顾多日没有合理进食的胃和指挥官“不要轻举妄动”的命令，来自各个领主的士兵们擅自组成攻城军队强攻城墙，结果当然是被城墙、守军和箭塔打得狼狈不堪，丢下了50多具尸体就逃了回来。从那以后，面对这样的情形，士兵们除了愤怒以外再无动作。

但是如今似乎和之前不太一样。

思来想去，马修对边上的一个穿着鳞片甲的军士问道：“你们为什么那么激动？城墙上那个被鞭笞的人是谁？”那个军士正打算解释，身旁的另一个轻装持矛兵便率先义愤填膺地开口道：“那个人是安条克的牧首，斯贝尔比·卡里索！该死的异教徒，他们怎么敢如此亵渎！？这群该死的异教徒真该下地狱去和魔鬼和火焰作伴！”

马修若有所思地点了点头，确定哪些战士没有冲动攻城的打算之后，便一步一步的走向自己的营帐。最近由于食物的匮乏，不少士兵都或是结伴，或是单独一人的去各地寻找食物，但是那些撒拉逊人和突厥人十分狡猾，经常有一些20~30人的小部队从后门溜出被“围困”的安条克城，对那些离开营地太远独自寻找食物的队伍发动攻击，在一段时间内屡试不爽。那段时间，经常会有来自一些己方军队或者城内基督徒兄弟的头颅被投石机扔在围城营地附近，打击我方的士气。

回到自己的帐篷后，马修万万没想到穿着亚麻衫的特克里维什竟然早早地就站在帐篷里等待自己到来。看见马修的到来后，他有些粗糙和消瘦的脸上露出了一抹灿烂的微笑，对马修请安后便说出了自己早早考虑好的想法：“大人，我觉得我们应该去洗劫附近的村落来获取食物，不然这样下去总不是一个事儿。士兵在不断挨饿，要是他们继续这样下去，终有一天会饿到无法展开劫掠，或者活活饿死。这是我们都不希望看到的。”

“这确实是个不错的提议，我想我们可以试试。”马修摸着肚子，想着不久前那顿大餐，再向导以前在领地时的食物，于是坚定地点了点头，而同时，一个巧妙的计划逐渐在他的脑中变得清晰明了。