第三十章 集结亚德里安堡
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“你们是？”酒馆一楼的大堂，阿莱克斯·埃里森神父看着眼前拦住他去路的马修和约瑟夫骑士，脸上流露出奇怪的神色。一边问着，阿莱克斯·埃里森神父也不忘打量一圈周围的人和环境，确定如果面前的人是东正教的教士\/因为教义的问题要伤害自己，自己确保有能力逃脱。
“你好，阿莱克斯·埃里森神父，我是来自于米亚多斯王国穆拉多伯爵领的伯爵，马修?克里莱斯?穆拉多，是日耳曼-诺曼十字军的一员。”看着眼前的神父，马修?克里莱斯?穆拉多以一个贵族的高傲口吻对着面前的阿莱克斯·埃里森神父神父自我介绍。
然而他还没有问出自己想问的，得知了他的身份的阿莱克斯·埃里森神父就迫不及待的开口问道：“尊贵的紫色帝皇，伟大的卡拉迪亚帝国的巴塞琉斯阁下：伊萨克?杰伊拉斯?安格洛斯是否已经在这亚德里安堡附近？我有紧急军情要给他！”
“额......不在，神父。我能知道究竟是什么事情吗？”马修好奇地看着眼前的神父，渴望知道军情的经过。然而，阿莱克斯·埃里森神父拿的可是教宗的手谕，传递的命令也不是给什么劳什子的穆拉多伯爵，而是卡拉迪亚的帝皇。所以，马修又怎么可能从阿莱克斯·埃里森神父口中知道军情的？
听见马修的问话，阿莱克斯·埃里森神父连连摆手，有礼貌地回绝道：“不好意思，尊贵的马修伯爵，这可是教宗的手谕，我又怎么敢给您看？不过既然卡拉迪亚的皇帝还没到，那就只好继续在酒馆待几天了。哦，马修伯爵，请允许我离开。”
“行。”马修目送着眼前的阿莱克斯·埃里森神父走出了酒馆的门口，消失在了路的拐角。于是摇了摇头就跟着离开，回到自己士兵那里的军营区。
8天后，一个温和的清晨。
亚德里安堡静悄悄的，没有任何声音，简直是针的落地声可闻。不知多少年前就建好的城墙上面多了一道道岁月留下的沟壑，固定城墙砖块和石块的水泥已是留下了斑斑驳驳的时间的痕迹。守卫的士兵们打着哈欠，握着的长矛的右手早已是松松垮垮，长矛看起来就像快要掉在古旧的城墙道一样。左手搓眼睛的眼屎，站的歪歪扭扭的身躯看起来那叫一个无精打采。
随着太阳的升高，明媚的阳光照在这座静悄悄的城镇中，把这座城市都照活了。人们鱼贯从城市中自己的房间里面走出来，伸着懒腰，开始一天的工作。对他们来说，今天和过去的每一天都一样，然而对于十字军来说，并不是这样。
此时，德拉戈斯·美第奇公爵的营帐中。
一个穿着皮甲，头上戴着一顶希腊盔的使者站在德拉戈斯·美第奇公爵的营帐内，对着德拉戈斯·美第奇公爵念着卡拉迪亚的皇帝：伊萨克?杰伊拉斯?安格洛斯的指令。德拉戈斯·美第奇公爵听完，面无表情地说道，“好的，你回去汇报吧。”
看着那个使者远去的背影，德拉戈斯·美第奇公爵终于还是爆发了。他拿起边上的军事地图扔在地上，抬起脚就要踩，然而仅存的理智告诉他购买这张地图的价格，于是他的脚硬生生在地图上面止住了。在周围的公爵伯爵集体安慰下，他终于止住了自己的怒火，走出帐篷微微眯起眼睛，抬起头望着天边那颗已经挂在这个世界上几亿年的火球，叹了一口气。这一声叹息中到底蕴含了多少愤懑，多少无奈？谁也不知道。
你问德拉戈斯·美第奇公爵为什么那么生气？原因很简单。那个使者说卡拉迪亚帝国的皇帝居然要他们作为攻击克尼希亚的主力军团，而且是猛攻！攻击一座富饶的城镇，而且不是靠围城围下来的，这怎么看都不是明智之举，甚至有靠这个来削弱十字军的嫌疑。
但是德拉戈斯·美第奇公爵还无法拒绝——巴塞琉斯自己也带了5万军团，尤其是他说把所有的禁卫军、8成瓦兰吉卫队士兵以及一半的卡拉迪亚具装骑兵都带出来了。最重要的是，他接受了卡拉迪亚皇帝的雇佣。强攻，要知道克尼希亚的士兵可是常年保持在7000正规军的，再加上最近一段时间突厥人加强了防御......他简直不敢细想！
“唉，走一步看一步了......”
过了不久，城墙上的守军就看到了有一支庞大的军团朝着亚德里安堡缓缓接近。但是守军没动，因为他们看见了那硕大的双头鹰在紫色的背景下活灵活现，看起来威武而尊贵。旗手的面前是卡拉迪亚的巴塞琉斯，他身上没有穿着任何甲胄，卷曲的头发上覆盖着镶嵌名贵宝石、雕刻纹饰的黄金皇冠，顶端是一个十字架。
他的身上披着用针线缝上精致图案与奇珍异兽的华丽紫袍，骑着一匹没有披上鳞甲的白色战马，看起来是威风凛凛。旗手的边上是成群结队的将军们，他们披着精良的甲胄，戴着尖顶带边沿的希腊头盔，头盔顶部固定了红色或者蓝色的羽毛，看起来是十分的霸气。
身后紧跟的，则是战马还没披上札甲的卡拉迪亚具装骑兵。在内雷泽斯战死以后，卡拉迪亚的第二代君王君士坦丁伦斯二世就开始重新组建具装骑兵队伍，现在看起来是大获成功。这群具装骑兵的装备那叫一个精良：最外层是结实棉甲，用于防止埋伏时甲片的反光暴露位置以及吸收攻击的冲击力。再里面就是札甲或者鳞甲背心，当做里面锁子甲的补充防御。最里面是一件骑兵款式的长下摆双层铁环的重型锁子甲。带着有羽毛装饰的圆顶盔，圆顶盔下是只露出双眼的链甲面罩，完全不畏惧任何打击。腿部，则是板条甲或者链甲做的护具保护了整条小腿。
假如他们的战马披上盔甲，那自然是刀枪不入，真正的古代坦克。当然，这种战马培养起来很花钱，一般的重骑兵战马也背不起来这么高的负重。
这群具装骑兵的身后，则是背着长柄战斧的瓦兰吉卫队超重装步兵。他们的头部戴着结实的圆顶盔，圆顶盔下的脸部则是被只露出双眼的链甲头巾覆盖着，而看不清楚面容，看起来十分冷峻，令人恐惧。他们身上穿着的是银光闪闪的重型步兵札甲，里面看得出来还有长摆的步兵锁子甲和沾水后晒干的棉花做的棉甲内衬；腰间是一把轻便的短柄战斧或者匕首、短剑，腿部则是棕色的牛皮靴。在瓦兰吉卫队的身后，则是未被选作禁卫军的瓦兰吉雇佣兵。
雇佣这群来自北方的战士甚至组建卫队作为皇家军队的首例在400年以前的“虔诚者”埃奥狄努斯三世执政的时期。当时为了对付想要谋权篡位的侄子：“行刑者”塞维里诺·阿尔迪尼总督发动的叛乱，“虔诚者”埃奥狄努斯三世雇佣了不少来自各地的雇佣军，和忠于皇室的士兵一起与“行刑者”塞维里诺·阿尔迪尼总督开战。在战场上亲眼见到这群北方战士的勇猛，'虔诚者’埃奥狄努斯三世便和当时的雇佣军队长贾瓦德·哈尔拉迪提出要长期雇佣他们作为皇家的士兵，贾瓦德·哈尔拉迪欣然接受。
巴塞琉斯的军团终于集结于此，他们和十字军将通过亚德里安堡的船只越过奥利维耶海峡，到达图尼亚地区，并从此处进攻克尼希亚的北方城墙。
克尼希亚的城市属于经典的三面城墙，一面相邻着庞大的尼兹克曼湖。因此，即使是三面都围住了，另一面由于尼兹克曼湖的原因还是无法围住。突厥人依旧可以靠着尼兹克曼湖获得源源不断的补给和水源！
正在看《申命记》的阿莱克斯·埃里森神父，听到外面疯传尊贵的巴塞琉斯亲临的消息，迅速站起来，整理好自己的衣服后，就要出城给皇帝送信。