第三章 森林强盗拦路
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那股令人不舒服的感觉越演越烈，突然，马修的头朝着边上下意识的歪了一下。一根用劣质金属制作的狩猎箭擦过了他的身体，带着余势扎在了土地上。
“敌袭！”马修吼了一声，从马鞍袋里拔出来一把带有一些锈迹的欧式长直武装剑向前狂奔。接着指引马头向后转；边上的三个农兵也是立刻把锄头对准了身后的强盗，但是眼神有一些飘忽，似乎打算找机会跑路；管家见到这擦过领主身体的劣质狩猎箭，立刻朝前方狂奔，接着掉转马头，手上多了一把直剑，身上的衣服也已经脱下露出了藏在衣服下面的、有些陈旧的皮铠。
马修身上也是穿着一身长软甲，就掩藏在他那件米黄色的长衫里面。映入了他眼帘的，是身后那群穿着布衣或者皮甲的森林强盗，而高处的那个弓箭手松开早已张紧的弓弦，又是一枝蓄势待发的狩猎箭当场钉在了一个农兵的胸口。那个农兵只发出了一声惨叫就倒在地上没有了反应，大抵是死了。
强盗们哈哈大笑，弓箭手故作鬼脸，故意用一种欠揍的腔调说，“一个娇弱的、蝗虫一样的小领主，还有他那个愚昧丑陋的跟班儿！看见森林之王在这里还不行礼，是不是还想要惩罚！”
目睹了同伴的死以及森林强盗的威慑，剩下的几个农民当场就维持不住气势，边惨叫边向后狂奔——当然没有丢掉锄头，甚至其中一个还把那个死了的农兵的锄头捡了过来，因为对于一个农民来说铁器不便宜——而完全没有考虑到领主就在他们的身后。
果然，这群农兵就是依靠人数优势才有可能取得战争胜利，除了少数富农有皮甲或者棉甲以外大多数农民，在上战场变成农兵的时候都是只有武器，没有护具。运气好一些，征召兵中可能会有退伍的正规军或者他的子嗣，有可能会有铁甲（但是铁甲真的很贵，一件优质铁甲需要倾尽一个没有特殊物产的小男爵十几年积累！）
而且他们士气也不高，不是优势局根本靠不住。
看着那群背弃了自己的农民们再看看他们的装备，只有一个战术了......
“撤退！”马修对着管家大喊道，接着掉转马头就朝着身后狂奔。但是很快就看见了那2个农民双手举过头顶，三把锄头放在地上，以及10个人左右的森林强盗举着长矛和刀剑威胁我们下马。后面还有2个拿着狩猎弓的人正使用箭矢指着他们。
“该死！”马修大骂，以轻骑兵的动作积蓄马力。
作为一位化学硕士，他每个月都有一笔不菲的工资。而所在的企业也是国企，没有什么后顾之忧。为了使日常不会太过无聊，他有很多爱好：书籍，游戏，中式象棋，以及全甲格斗和历史复原活动。
他亲手编制过三套十二世纪欧式锁子甲，1套明朝风格锁子甲（是的，明朝有链甲），一件中东风格札甲。而由于时常会参与历史复原活动，他懂得如何以骑兵方式作战，再加上这个游戏领主身份的加持更是武艺不错。
一支箭射在了他的后背，但由于身上棉甲的防护而只是受皮外伤。
“这点疼痛阻止不了我。”马修心想，驮马没有什么冲击力，因此这个速度已经接近了它的最高速度。对方长矛阵已经列好了——标准的楔形阵，看来对方这里可能有逃兵，也有可能是雇佣军。
接着又是一箭，射在了马修的腹部，但是还是只是皮外伤。他瞪着眼睛从几个农兵边上快速过去顺便再把一个站位不好拿的是短兵器的强盗砍倒在地。
强盗终究是强盗。他们看到这个立马散开了阵型打算去追。中间有一个穿着布甲，头戴着平顶盔的人还在气急败坏的大骂着那群猪队友。而管家摩根也正巧也在这个时候骑着马经过。虽说他们散开以后面积更大了，但是也变得分散了。管家的皮甲被强盗的长矛擦了一下——强盗捅的太晚了——而管家的剑也砍在了这个强盗的左臂上。
那个强盗一阵痛呼，看来是受了不小的伤。
2马在全速之下回到了村子。中午了，所有农夫都回家吃饭。他们好奇地看着身上插着几支箭的领主，不知道发生了什么事情。马也跑的相当疲惫，浑身湿嗒嗒的，鼻子里一直在喷气。
“以后要尽快弄一匹战马了，哪怕只是轻骑兵战马。”马修站在村口，向着身后望去。他微微一惊：2个福隆左右的位置上，几个强盗依旧在盯着自己，仿佛要将自己深深记住一般。他有一种不祥的预感——他们会不会主动进攻自己的村子？
他对着落后自己一个身位的管家说出了自己的猜想，管家也皱起了眉头。
“最近一段时间都没什么人来这片森林，自从有多支商队在这一带失踪了以后就没有商队或者采药人来这里，连这周围几个伯爵领的猎户也不会来到这片地方了。要知道我们刚才可是在森林的最外围，都遭遇了袭击，在这以前可是很不可思议的事情！”他微微一顿，接着说，“不用太过担心，领主。森林强盗在那个地方可不是只有一支队伍。他们大大小小有不少，所以会互相征伐。”
“那他们靠什么来生活？你不是说最近没什么人吗？”领主最终还是提出了自己的疑问，管家说，“嗯......似乎他们也经常在山中捕猎来着。但是光打猎绝对是不够吃的，也许是他们在山上耕地？”
好吧，想来想去还是只有这个可能最大，不过当务之急还是先召集军队，然后和乔洛林公爵寄一封信，试试看能不能剿灭那群悍匪，接着做好林区的开发计划。
“嗯......”马修决定了，就这么办！接着对着一旁的管家说道：“你去召集军队准备解决可能会出现的强盗大军，注意躲着点今天不能让他们知道。我看见他们在森林外向我们张望，内部有可能会有的和他们联系的人就不用担心，因为我们很难查出来；我去写信寄给公爵，也许可以获得一些兵力支持，所以要安排一个机灵的人帮我送信。”
“遵命，我的大人。”摩根向着马修行了个抚胸礼，便尽快的完成他的工作。马修把他的马交给一个养护马匹的仆人以后，抬脚进入自己的宅子当中。
“给我纸，笔，墨水！”对着门外的仆人呼喝，接着换了一个让他更加舒适的姿势坐在椅子上，开始考虑林地开发的计划。
“大人，纸！”听见这个，马修便放下自己脑中的计划进行对写给公爵的信进行构思。他边写边改，直到确定从称呼再到正文最后又到结尾和落款没有什么瑕疵了才开始誊抄。接着他把纸装进信封里面交给了门外的信使，便开始思索林地开发计划。当他实在感觉疲倦的时候，便躺在床上睡着了。
一夜无事，他从床上下来，看见了管家完美的完成了交代给他的事情。
外面强盗们的探子已经离开了，而不打草惊蛇指的就是他名下的另一座村子那边召集军队。至于那2个投降者和死者，抚恤费也给了。很便宜，每个人10个铜辛佳格。因为一件普通的链甲在当地要8个银泰米左右，而一个农民一年收入一般就只有80个铜辛佳格左右。一件优质的链甲防御力比普通的金属要更硬，柔韧性更强，锁环更加密集，甚至更不容易生锈。价格也是相当的吓人：步兵甲大概要6~10个银泰米，重骑兵甲大约10几个银泰米，有精致装饰则更贵。
当然，这些是优质的，普通的长摆骑兵链甲配链甲头巾大约只要25个银泰米左右，鳞片甲、札甲这种护甲则更加便宜——金属片花的时间更短，即使有金属丝机器也没有做整块的金属片容易，就是更废铁。
而且由于这种盔甲在部分位置难以维护导致生锈，以及绳子会因为常常的磨损而断裂所以导致维护起来没有那么快，寿命也没有那么久。但是锁子甲的优点就是相对的维护方便，听说隔壁的库鲁蒂伯爵身上的锁子甲还是700多年前图拉塞利帝国这个曾经的地中海霸主还存在时的产品，但是管家说看起来依旧很不错，甚至被改造成了长及膝盖的链甲带链甲头巾的流行款式，最近还购买了链甲马裤！
小贵族如果没有足够的附加产业就只能卖粮食和牲畜以及熏肉来获取金钱，这种方式扣掉支出一年也赚不到1个银泰米！一个轻步兵一个月拿10个铜辛佳格，要是养兵就更没钱了。
“唉，钱钱钱！烦死了！”