第386章 大败而逃
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在陆威与陈平等人专注于围剿从道州出来一路转战千里的白莲贼时，中州的大地上已然是暗流涌动。
西南招讨使的招牌很大，但也仅仅是招牌了，京师局势紧张、地方大员观望、白莲贼东奔西逃这些都给剿贼带来了许多困难。
而随着北辽在边境不断滋事试探的消息传播开来，上到官绅下到百姓都开始惶恐起来，毕竟去年北辽就曾入侵过大誉，上次是堪堪击退，这次能否安然无恙还是个未知数。
就在这种环境下，白莲贼在江州过江北上后，隐匿在中州、建州等地的白莲教以及其他怀有野心的人马便开始了谋划。
大誉天启十八年十一月四日，中州沈丘县有王过山者振臂起事，打出“上位不仁，分田均地”的旗号，一时聚起近万人。
十一月五日，中州鹿邑县白莲教夏五造反，周边教众顿时跟从。
进入十一月后，中州大地上可谓是群魔乱舞，各路人马相继起事，一时之间中州地界上涌现出了数十支各不相同的“义军”，当然，说是义军其实应该是贼寇才对，因为他们虽然明面上打着替天行道、均田亩之类的旗号，但干的事情却没几件人事。
这些人的蜂起固然与陈平等人一直追击白莲贼未能快速将其剿灭有关，但根本原因还是大誉高层的分裂与混乱，以及北辽的军事威胁。
正所谓乱世出英雄，眼看国家不稳将要开始动荡，便有那么一些人自认为可以于乱世中搏得泼天富贵，然后便乘势起事了。
当中州各地出现造反的贼人时，陈平正率军在淮水边上与白莲贼对峙。
十一月的淮水流量大减，呼啸的北风从塞北一路吹过来，使得这里草木枯黄。
远处起伏的山丘上隐隐有些积雪，而平地之上则是冬日萧瑟景象，就在这种环境中，陈平率领麾下三千铁骑过江之后一路追上了白莲贼。
可能是因为江州官府的因为陈平的提醒和先前的挫败有所防备，也可能是因为北边中州“群雄并起”的消息传到了这边，所以白莲贼经过的地方几乎都是坚壁清野，严防死守。
再加上现在天气寒冷，野外根本没有能够补给的地方，田间更是光秃秃一片，如果身后没有陈平这支死咬着不放的追兵，白莲贼或许还能停下来搞些补给。
但事实就是，陈平追的很紧，以至于还没到中州的地界上这伙白莲贼就不得不停下来了。
停下来自然不是束手就擒，而是被逼到绝路的困兽犹斗。
看着远处的白莲贼列出阵形，准备依托地形抵抗时，陈平露出了一抹微笑，这是他出任西南招讨副使，奉命南下数个月以来，最有机会消灭白莲贼的机会。
如此机会就在眼前，也不枉他这些日子来吃下的苦。
“贼人似要背水一战，罗将军怎么看？”
他转过头问向罗砺，虽然此刻陈平心中急迫的想一举歼灭白莲贼，但理智告诉他还是得小心谨慎才行。
否则万一偷鸡不成蚀把米，那就不美了。
罗砺对陈平能够在此情况下保持冷静，并且询问自己如何应对感到十分的欣慰。
这再一次证明了他的眼光，陈平虽然是六元及第的状元郎，但为人谦虚有度，完全没有半点架子。
他指了指白莲贼的身后：“冬日淮水水少，他们想背水一战负隅顽抗也不挑个好地方，除非贼人能抗住我军的冲击，否则大概率会承受不住选择转身逃跑。”
“而且这水量对贼人来说是勉强能够泅渡，而对我军而言，却不是那么困难，贼人若逃则必败无疑，若是要战的话，非是河对岸有人接应，否则也会被耗死。”
罗砺不愧是久经沙场的宿将，目光犀利，一眼就看出了敌人的布置弱点。
一言一句落入陈平耳中，让他心情大好。
他知道自己并非全能的人才，况且就算全能，也没有三头六臂去细无巨细的管事，所以甄别人才然后使其为我所用便是最好的方法。
而个人武力和指挥军队全都算得上超群的罗砺，于他而言简直可以算得上坚实臂膀，今后他陈平一个文配罗砺一个武，携手前行堪称完美。
想到这里，陈平嘴角勾起一抹弧线，转而冲麾下将士下令道。
“贼人已摆开阵势，这是困兽犹斗，不过我以为这只是贼人的虚张声势而已。”
“此贼祸乱江南多地，杀害百姓烧毁良田房舍，罪大恶极，本官奉天子诏命予以讨之，今日终追贼至绝境，诸君只管杀贼，本官保尔等杀贼有功，死伤有恤！”
战前一番激励自然是不可避免的，作为一个穿越者陈平在这一点上要比大誉人强太多了，他深深明白这样一个道理。
即没有什么事情是用钱解决不了的，如果有，那一定是钱还不够多。
就像这三千跟随陈平的骑兵一样，他们之所以能够不辞辛苦的听从陈平的命令，最关键的一点就在于陈平给他们发足了军饷。
只要银子到位，不愁士卒不肯卖力，毕竟谁还会跟银子过不去？
果然，陈平话音刚落，三千一路跟随他而来的铁骑俱振臂高呼，口中杀贼之声震耳欲聋。
这一幕被远处的白莲贼看到后，一众白莲贼顿时感到自己好似被盯上的猎物一样，心中战战。
白莲教教首袁大山咬紧了牙关，强撑着精神呵斥道：“都别怕！咱们有老母赐福，弥勒庇护，只要击退官军过不了几天就有援军前来了！”
这话自然是袁大山随口杜撰的，他虽然猜测现在中州可能有人也跟着起事了，但他却没法确定，而且谁也不敢保证，中州的白莲教教众会救援他们。
不过在这官军即将杀来的当口，袁大山除了说这些勉强维持一下军心士气，也没有其他的办法了。
就这样，在天启十八年十一月的江州淮水南岸，白莲教主力被西南招讨副使陈平率军堵截。
两军对垒片刻后，官军就在陈平的命令下发起了进攻。
“杀！”
李峰一马当先表为先锋，率领精骑列出锋矢阵直插白莲贼中心，他促马小跑着，弯弓搭箭冲贼人抛射了几支箭矢，随后才拎起长枪加快速度。
整整三千骑兵都是如此，陈平笃定了白莲贼已经是穷途末路，所以全部押上，给贼人以致命一击！
“大誉虽烂，但还没到轰然倒塌的地步...”
陈平望着仓皇迎战的白莲贼，望着两军开始交战的地方。
“或者说，即便是倒也不能是在这个时候。”
白莲贼的拼死反抗不能说完全没有效果，只是在军饷充足，将士同心的陈平军面前，这一切都显得是那么的徒劳。
须知这可是三千铁骑，人人都是精锐的一支军队，即使放在大誉最为强悍的北军、西军之中，那也是可以称得上精兵的存在。
何况现在用来对付白莲贼？
仅仅是第一波冲锋，白莲贼就有些招架不住了，勉强凭借着地势组成的阵形将李峰率领的先锋顶了回去，但再其之后的又一波冲锋紧随而至。
相比起白莲贼整日疲于奔命，无法得到充足补给，陈平麾下的这三千铁骑可就不同了，虽说也是跟着白莲贼一路奔波，但军饷补给从来没有短缺过。
两相比较之下，白莲贼自是难以应付这样的进攻。
第二波冲锋的时候，李峰疾声大喝不停挥舞着手中兵器，身后士卒亦是齐齐怒吼，全力冲击着敌人的阵形。
在这种高强度的打击下白莲贼阵形开始了崩溃，他们不断向后退却，更有甚者承受不住这般压力试图泅渡淮水。
一直全神贯注紧盯着战场的陈平看到这一幕后，立刻下令。
“贼人已经溃逃，全部出击！”
说完这些他也没有犹豫，扬起马鞭就带着剩下的人马朝着前方冲去。
玩了两三个月的猫捉老鼠，这会儿也是时候谢幕了。
淮水南岸，三千铁骑不断的冲击着白莲贼，马蹄践踏、长枪捅戳、箭矢横飞，夹杂着金铁交错之声的战场上惨叫声此起彼伏。
一边是士气高涨，追了一路终于逮到机会的三千精骑，一边是士气低落，被撵了一路怎么也逃不掉的几千号白莲贼。
战斗只有片刻对方就节节败退，最后演变成了溃逃。
尽管白莲教教首袁大山高声呼喊着想稳住手下，让他们结阵以自保，然而恐慌的情绪已然传遍全军，所有人满脑子想的都是转身逃跑，远离那令人胆寒的官军铁骑。
狭路相逢勇者胜，战争打的就是一个士气，历来这种溃败的苗头一旦出现，如果不及时将其扼杀，就会如滔滔洪水一般迅速席卷蔓延开来，等到再想挽救的时候，已经是螳臂挡车了。
作为白莲教的教首，袁大山还不想就这么放弃，但当他回头看到数以千计咆哮着挥舞手中武器，朝着他杀来的官军骑兵时，心中的恐惧也再无法压制，一窝蜂的涌了出来。
跑！
这一刻，袁大山只有这一个念头。
他不假思索地扭头朝身后方向催马疾驰，身边跟随着的几十号亲信亦是紧随其后。
几千号在道州、中州跟随他与官军抗衡了多年的核心教众被他无情抛弃，袁大山想的很清楚，只要能跑掉，就算这些人全部被官军剿灭，他也能在中州、建州东山再起。
毕竟那里还有许多白莲教的信徒，而听说北辽欲入侵大誉，朝廷内部也分化的厉害，只要再给他一些时间，绝对能成就大业！
怀揣着这样的心理，袁大山疯狂的逃跑，根本不管身后被他不断甩掉的其余教众。
而这一切，都被冷静观察着战场局势的陈平尽收眼底。
他虽然也是带着队伍发起冲锋，但到底不是在战场上厮杀过的武人，作为主帅，陈平也不可能真的像李峰、罗砺那样身先士卒，那不是一个明智的主帅应该做的事情。
所以当陈平看到白莲贼的溃军之中，有一支人马虽然也在仓皇逃命，但和周围的贼人相比特殊许多。
几乎是没有半点犹豫，陈平就断定这是白莲贼的头目，心下没有多想就果断的呼唤身边亲兵。
然后，然后他就直接A了上去。
没错，陈平直接带着亲兵也就是那批在潜龙山被南宫明调教出来的九龙堂精锐，直接杀了过去。
他是主帅不假，但不可能时时刻刻有人保护，为了预防将来可能的危险，陈平觉得自己有必要深度的将战场上各种情况都体验一遍，正所谓读万卷书不如行万里路。
书读的再好，也不如实际上手一番来的感触够深。
现在这情况就非常适合他来练手，在不远处指挥作战的罗砺见状目光凝聚，眼神中透着一抹赞赏，他并没有阻拦。
陈平是个天才，而且不拘泥于一个领域，这种人最不需要的就是限制，这一点他在京师教授陈平武功的时候就发现了。
虽说那时陈平的年纪已经大了，理论上不适合练武，但他所表现出的毅力与天赋还是让罗砺惊讶。
自那以后，罗砺就打心眼里认定陈平绝非凡类，书读得好的人不少，武练得好的人也不少，而文武双全的人也不是没有。
可陈平在文的方面可以说冠绝古今前所未有，现在又要涉猎武的方面，罗砺很想看看，陈平能否做到真正的“文武双全”。
至于安全方面罗砺并不担心，陈平既然做出了选择就一定是深思熟虑过的，何况现在白莲贼大势已去，一个个都成了丧家之犬，反观己方则是士气高涨，正在策马追杀贼人。
再者，罗砺不觉得陈平这小子会不给自己留些后手。
......
局势几乎是在短短几天之内就发生了变化，人在中州东南贲临江州的西南招讨使陆威本来正时刻关注着南方白莲贼的动向，还准备派麾下人马前去堵截贼人，配合陈平剿灭白莲贼。
然而关键时刻身后却传来了中州大地贼寇四起的消息，后院失火的陆威不得不暂时放下手头工作，不敢轻举妄动。
要知道他的官职是西南招讨使，也就是说目标不止是白莲贼，而是西南的所有贼寇。
当然，那些躲在山里平日打劫个商贩混口饭吃的土匪不算。
现在中州一股脑冒出来这么多贼人，而且个个都打出了骇人听闻的旗号，光从声势上来看完全不比陈平现在追剿的这支白莲贼小。
这就让陆威犯难了，连锁反应来的竟然如此之快，他属实是有些猝不及防。
“陆大人，中州知府请求您的援助，不知大人有何计策？”
陆威焦头烂额，而一直跟着的秦王世子石嘉洛则在这会儿笑眯眯地问道。
对于这种没有眼力见还说风凉话的人，陆威没给什么好脸色，他耷拉着脸淡淡道：“兵来将挡水来土掩，贼人敢起，本官唯有剿灭平定之策。”
“倒是殿下未免有些越界了吧？”
“眼下局势混乱，为避免殿下遭遇危险，本官以为殿下还是尽早回夏州秦王府为好，否则...”
陆威的话还没说完，石嘉洛便笑眼盈盈的点着头插嘴道。
“陆大人如此关切小王，小王在此谢过了。”
“不过回王府这件事孤觉得陆大人还是等陈大人平完江州的白莲贼再说为好，届时陆大人心中疑惑，陈大人皆会一一与你说明。”