第十章 司礼监
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乾清宫正殿里,并排站着三名姿色绝佳气质各异的少女。
最左边那个身姿高挑,项如天鹅,衣着雪色梅花衫,面容冷傲,朱厚熜投目望去,她却毫不畏惧,反而直盯盯地望着朱厚熜。
吕芳见了,连忙斥道,“这是皇上,不得无礼,你难道还想回尚服局洗一辈子衣服吗?”
少女想起在尚服局里的艰难日子,这才不甘地低下头,表示顺服。
尚服局乃是宫内的女官六局之一,主要负责宫中嫔妃的衣物供应,自然也包括清洗衣物,但洗衣服那可不是什么好差事,哪怕是寒冬腊月水冷刺骨也要干活,宫里只有犯了大错的宫人才会被罚去尚服局洗衣服。
朱厚熜看向吕芳,神色有些不善,你这老狗是在哪儿给我选的人,怎么还有戴罪之身?
吕芳急忙解释道,“此女名唤姚雪矜,其父曾任知府一职,后因贪墨被处死,妻女因此被没为宫奴!”
原来如此,朱厚熜点了点头。
哪知姚雪矜辩解道,“我父亲没有贪墨,都是别人栽赃陷害的!”
吕芳打断道,“监察御史从你家里搜出上万两白银,莫非都是别人偷偷藏进去的不成?”
姚雪矜委屈得说不出话来,只是低着头小声啜泣。
吕芳见此,心里颇有些后悔,要不是看在姚雪矜颇通文墨的份上,他才不会把她带出来,只望不要因此惹怒了皇帝。
所幸朱厚熜并未生气,他牵起少女的小手,只觉少女十指纤细修长,冷如握冰,看来吕芳说她在尚服局洗衣服确是真事。
姚雪矜被朱厚熜握住小手一顿把玩,顿感羞怯,其父贪墨案发前,她也是大户人家的小姐,自幼研读闺训,知晓男女大防,当下轻轻挣脱了朱厚熜的手掌。
朱厚熜这时才回过神来,发现自己刚才的举动有些不妥,不由生出歉意,他下意识地想说一声抱歉,然而话还没说出口,吕芳便斥责少女道,“不许对陛下无礼!”
朱厚熜陡然回过神来,他现在是皇帝,皇帝是不会犯错的,哪怕错了也是因为臣子的缘故!
若是刚入宫的时候,受到这样的对待,姚雪矜说不定会当场大哭,然而现在她知道哭泣是没有用的,有时候反而会招来更多的处罚,当下低着头强忍着泪水。
吕芳见了大感晦气,急忙介绍中间的少女,转移朱厚熜的注意力,“此女是苏州人士,叫作冯盼儿!”
朱厚熜抬眼望去,只见站在中间的少女顾盼生情,眉眼间有一股特殊的灵动,宛如邻家少女,叫人怜爱。
“不愧盼儿之名,果然能眉目传情!”朱厚熜赞道。
冯盼儿羞怯一笑,当即万福一礼。
朱厚熜点点头,看向下一人。
吕芳介绍道,“这是成都府的莫晓晓!”
莫晓晓在三人中身形最为娇小,她穿着一件圆领桃花袄,艳如桃李,笑起来煞是可爱。
吕芳心细,他此次挑选的三人可谓是各有特色,姚雪矜高挑冷傲,冯盼儿俏丽温顺,莫晓晓娇憨可爱。
他虽然不知道小皇帝喜欢什么口味的,但是通过这种遍地撒网重点抓鱼的办法,怎么着也能蒙对一个吧。
吕芳一副自信满满的模样,陛下您顺便选,我这里都是好货!
朱厚熜看见他这副模样,顿觉有些肾疼,这老狗太狗了,哪有送礼还让领导选的?我要是开口把她们都留下来,那帮外臣知晓了,递上来的谏疏我三天三夜也看不完啊!
况且你去求领导办事,会带着好烟好酒去领导家里问,领导您是喜欢抽烟还是喝酒呢?
领导肯定会板着脸义正词严地告诉你,别来这一套,我既不喜欢抽烟也不喜欢喝酒!
朱厚熜瞅见一旁的黄锦跃跃欲试,心下一动,“黄锦你来帮朕掌掌眼,看留下谁合适?”
黄锦毕竟跟朱厚熜多年,对朱厚熜比较熟悉,这点眼力劲还是有的,他笑着道,“奴婢的眼睛都看花了,只觉得都漂亮,要我看就都留下来伺候主子万岁爷!”
“都留下来吗?”朱厚熜装出一副犹豫的样子,转头看向吕芳,“这合适吗?”
吕芳陡然醒悟过来,恨不得当场抽自己几个大耳巴子,他急忙道,“自然是合适的,乾清宫服侍的宫人太少,后面还会再调些宫人过来!”
朱厚熜批评道,“吕芳啊,你这就做得不对了,朕刚刚继位,正当力行节俭,裁剪宫人,减少开支,你怎么这种时候还安排那么多宫人来伺候朕呢?”
吕芳闻言,顿时冷汗直冒,扑通一下跪在地上,“老奴知罪!”心里却腹诽道,您是饭也吃,厨子也骂,合着把便宜全占了!
朱厚熜挥手道,“算了,不知者不为怪嘛,你起来吧!”
听到朱厚熜饶恕他,吕芳这才颤颤巍巍地站起来,
朱厚熜走到龙椅上坐下,对吕芳使了一个眼色。
吕芳瞬间领悟,急忙挥手示意左右将姚雪矜、冯盼儿、莫晓晓带下去。
朱厚熜这才开口说到正事,“自谷大用等人被下狱后,宫里的事便无人打理,朕想来应是司礼监无人当差的缘故。”
听到小皇帝说到此事,吕芳的心一下子提到了嗓子眼,小皇帝这是要干什么?
朱厚熜继续道,“吕芳,朕看你办事妥当周到,从今天起你就把司礼监掌印太监的差事兼起来吧!“
吕芳大喜过望,刚才的忧惧之心顿时全消,当即跪下五体投地道,“老奴领旨!”
有明一朝,于宫中设立了司礼监、御用监、内官监、御马监、司设监、尚宝监、神宫监、尚膳监、尚衣监、印绶监、直殿监、都知监等十二监,负责管理宫中的琐屑事务,其中以司礼监最为重要,除了掌管宫里大小太监的礼仪刑责外,还有负责传谕圣旨,甚至批答奏章的职权。
司礼监下又设提督太监、掌印太监、秉笔太监各一人,眼下俱是空缺,吕芳被任命为掌印太监,在提督太监无人的情况下,几乎可说是司礼监的一把手。
一旁的黄锦见此,顿时眼红无比,就在他思绪万千时,朱厚熜叫到他的名字,“黄锦!”
“奴婢在!”黄锦立时回过神来应道。
“你是跟着朕从兴陆王府出来的,也算是有从龙之功,从今天起你就担任秉笔太监一职吧!”朱厚熜笑道。
看来主子还是没忘记我,黄锦高兴地立即跪下道,“奴婢谢主子恩典!”
一旁的吕芳心里嘀咕起来,“主子是准备用这个愣小子来制约我?”