第七章 林冲起行沧州府
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只说当日那两个防送公人，一个名唤董超，一个名唤薛霸。二人领了公文，押送林冲出了开封府衙门。
众邻居、林冲徒弟、林冲丈人张老教头一起在府衙前迎接，拥着林冲和两个公人到州桥下酒店里。
林冲道：“多亏孙孔目维护，棒子不重，勉强还能走动。”
张老教头便叫酒保排下酒饭，招待两个公人。
酒过数杯，见张老教头拿出银两送董超、薛霸已了，林冲拱手对丈人说道：“泰山在上，我如今时运不济，得罪了高衙内。吃了这回官司。今日有句话上禀泰山：自蒙泰山错爱，将令爱嫁与我，已经三载，不曾有半点儿差错；虽不曾生半个儿女，也未有过口角。如今遭这场横祸刺配沧州，生死未卜。娘子在家，我心不稳，恐高衙内威逼；况且娘子正青春年少，不要为林冲一个罪人耽误了时光。”
张老教头道：“贤婿，你这是说什么话！你是时运不济，遭了祸事，又不是真的做了什么作奸犯科的事。”
林冲道：“得罪了高太尉就是大罪！”他起身对着众邻居拱手道：“今日当着诸位高邻的面，我立下一纸休书，任凭张贞娘改嫁，并无争执。林冲今日自作主张，非他人逼迫。”
有个邻居劝道：“教头这又是何苦？”
林冲摇摇头，苦笑道：“只有如此林冲才去得心稳，免得高衙内陷害，不然多半会不明不白的死在沧州。”
众邻舍并张老教头想起高世德的手段，都黯然不语。
张老教头思前想后，道：“贤婿今日且去沧州躲灾避难，早晚老天开眼，遇上朝廷大赦，放你回来，依旧夫妻团聚。老汉家中颇有些进项，让贞娘和锦儿吃上三年五载也吃不了多少。贞娘躲在家中，高衙内难道还敢强闯民宅不成？你不要担心，一切都包在老汉身上。你在沧州牢城，我时不时寄些衣服书信给你。不要胡思乱想，只管放心去。”
林冲道：“感谢泰山厚意。只是林冲放心不下。泰山可怜林冲，若答应了我，便死也瞑目！”
张老教头哪里肯答应，众邻舍也都说行不得。
林冲虎目含泪，道：“如果不答应，林冲发誓，就算是回来了，也不和张贞娘相聚！”
张老教头见他如此执着，暗暗有了三分火气，答应道：“罢了，既然你这么坚持，你就写休书吧，我只不把女儿嫁人便是。”
林冲便叫酒保去街上寻个写文书的人来，又买了一张纸。林冲一边说，那人一边写：“汴京八十万禁军教头林冲因身犯重罪，刺配沧州，去后存亡不保。有妻张氏贞娘年少，情愿立此休书，任从改嫁，再无争执；此是自行情愿，并非相逼。恐日后无凭，特立此文约为证，政和四年六月十五日。”
林冲看那人写完，接过笔来，在年月日下写名画押，按了手印。正要给张老教头收时，只见林冲娘子张贞娘和女使锦儿一路哭天号地寻到酒店。
林冲见了，起身迎接道：“大嫂，林冲有句话，已禀过泰山了。我时运不济，遭这场祸事，此去沧州，生死不保，诚恐误了娘子青春，今已写下休书在此。万望娘子休等小人，遇到好人家，自行招嫁，莫为林冲误了。”
张贞娘听罢大哭起来，说道：“大哥！我不曾有半些儿点污名，为何把我休了？”
林冲道：“大嫂，我是好意。恐怕日后有个三长两短，耽误了你。”
张老教头劝道：“女儿放心，虽是女婿的主张，我难道还硬逼着你再嫁人？这事且要他放心去。他若不来时，我安排你一世的终身盘费，只让你守志便是。”
张贞娘听父亲如此说，心中哽咽，再看了休书，更是止不住哭泣。邻居王婆劝了林冲娘子一阵，和锦儿一起搀扶她回去。
张老教头嘱咐林冲道：“你只管放心前去，不管怎样也一定要回来。你的老小，我明日便接回家里，等你回来团聚，不要挂念。在沧州要是有顺路的人，千万多寄些书信来！”
林冲点点头，起身拜了拜泰山并众邻居，背了包裹，随两位公人去了。张老教头等人各自回去，不在话下。
且说二公人把林冲寄在使臣房里，各自回家，收拾行李。
只说董超正在家里收拾衣服捆扎包裹，巷口酒店里一个酒保前来道：“董端公，有一个官人在小店中请你前去吃酒说话。”原来那时的公人都称呼“端公。”
董超问道：“那官人是谁？”
酒保道：“小人不认得，问他名姓，他也不说，只让我请端公去。”
董超心道：“这人来的好生尴尬，偏偏是这个节骨眼，多半是送钱让我照应林冲的。若是不见，又怕得罪了贵人，日后吃不了兜着走。这顿酒不吃白不吃，看他要如何。”
他起身和酒保到了巷口酒店，进到雅阁，只见对着阁子门口坐着一个人。那人头顶一条万字头巾，身穿一件黑纱袍，脚下是黑靴净袜。
那人见了董超，笑着作揖道：“端公请上坐。”
董超道：“在下并不认识尊兄，唤我到此，不知何事？”
那人伸手道：“端公既来之，则安之。请上坐，稍等便知。”
董超便在对席坐了。酒保铺下酒盏，搬来各色菜蔬果品，摆了一桌。
那人问道：“敢问董端公，不知薛端公在何处住？”
董超道：“他住在前面巷里。”
那人唤酒保：“与我去请来。”
酒保去了约有一盏茶的功夫，请薛霸来到雅阁里。
董超道：“这位官人，请我们说话。”
薛霸看了董超一眼，道：“不敢动问官人高姓？”
那人又道：“一会儿便知，先饮酒。”
三人坐定，酒至数杯，那人从袖子里取出十两金子，放在桌上，说道：“二位端公各收五两，有些小事还请帮忙。”
董超道：“你我素不相识，何故给我金子？”
那人道：“二位莫不是要到沧州去？”
董超道：“小人两个奉开封府差遣，监押林冲到那里。”
那人道：“那就没错了，的确有事相烦二位。我是高太尉府虞候。”
董超和薛霸对视一眼，立起身来。
董超赔罪道：“小人身份卑微，不敢对席。尊兄可是林教头的同僚好友？林教头深通技击之术，为人高义，我们好生敬仰他。如今他遭人陷害，我们路上照应他是本分，不敢收尊兄的金子。”
“呃……”那虞候尴尬的笑了一声：“不是两位想的那个样子。实话说了吧，你二位可知林冲和太尉是对头？我奉着高太尉钧旨，让我把这十两金子送与你们。你两个也不用走远，汴京城外有个野猪林，那里僻静，你们在那把林冲结果了回来就行。若开封府有话说，太尉自会吩咐，不能有你们的事。”
董超摇头道：“这事只怕不合适；开封府公文只叫我们押解活的林冲去，又没让我们结果了他。我岁数还小，这事难保日后没有牵连，恐不方便。”
薛霸连忙拉了拉董超道：“小董，你听我说。莫说高太尉想要结果一个林冲，就算是叫你我死，也只得从他，更不要说陆官人又送金子。你不用多说，这金子咱们分了，也是做人情，日后也有好处。那野猪林没有人烟，四下里有野猪出没，我们悄悄结果了他，推说尸体被野猪吃了，不会有人知道！”
董超道：“我们结果了他，岂不是害了义士。”
薛霸转了转眼珠，道：“你年纪小，不知道沧州那里大营的厉害。那里离辽国最近，冬日里辽兵犯境，都需配军抵挡，十不存一。林冲去了那里，又得罪了太尉，更是生不如死！你没见过犯人受凌迟之刑么，求个利索死法都不得。我们只要给林冲一个痛快，反倒是讲义气，帮了他！”
当下董超不再言语，薛霸收了金子，说道：“官人，放心。多则五站路，少就两程，便有结果。”
那个虞候大喜道：“还是薛端公爽利！到时候揭取林冲脸上金印回来做证，我再有十两金子相谢。”原来按宋时律例，徒流迁徙的犯人脸上都要刺字，唤做“打金印。”那虞候生怕二人糊弄他，才得意要林冲脸上的金印。
三个人又吃了一会儿酒，那虞候付了酒钱。三人出酒店来，各自回家。
那虞候不是别人，正是陆谦。高世德前些日子把林娘子关在他家，他只道恶了林冲。后来林冲怀揣尖刀寻了他几日，心中害怕不已。他觉得林冲不死，总会设法报仇。高俅那边，因为开封府不顺随他，自觉丢了颜面，大发脾气。于是陆谦便找高俅揽下这个差使，如此行事。
且说陆虞侯和董超、薛霸分手后，便赶着去太尉府里回报。回报给高俅完毕，陆虞侯又去寻高世德表功请赏：“小的请董超、薛霸吃了酒，又送了金子。他二人答应在野猪林除去林冲。我生怕他们悄悄放走了林冲，特意让他们揭了林冲脸上金印回来。管保万无一失！”
高世德听了，心里恨不得当面打杀了陆谦，嘴上却只得连连叫好。
三言两语打发走陆虞侯，高世德出了太尉府，直奔开封府衙，打算设法换两个公人押解林冲。他一路疾行，来到开封府前，却见一个胖大和尚在那里东张西望，好像在等人，却是整日和林冲吃酒的鲁智深。
高世德有了一个主意：“不如着落在这胖和尚身上，要他保护林冲。”此是后话，暂且不提。
且说薛霸和董超将金子分了，送回家中，取了行李包裹，拿了水火棍，到开封府衙使臣房里取了林冲，押着上路。
三人当日出城行了二十余里路，在一家客店歇了。宋时路上客店人家，只要是公人监押囚人的，都不要房钱。
三人歇了一夜，第二日天明起来，生火吃饭，取路往沧州来。那时是六月中旬天气，炎暑正热。林冲一开始吃棒时，倒也无事；然而两日过后，天气炎热，生了棒疮。他又是个新吃棒的人，棒伤未愈，那枷又沉，路上一步挨一步，走不动。
薛霸嫌他走的慢，喝道：“你好不晓事！此去沧州千里有余的路，你这个走法，我们什么时候才能回来！”
林冲人在屋檐下，不得不低头，道：“我前日方才吃棒，天气炎热，棒疮发作，走不快，还请两位多担待些！”
“我看你是装的！让我打两棍子就走快了！”薛霸举起棍子就要打。
董超心肠略有些软，知林冲是将死之人，良心发作道，拦住薛霸道：“你打坏了他走的更慢！”
薛霸放下棍子，骂个不停。
董超对林冲说道：“教头慢慢走罢，不用听别人嘀咕。”
薛霸一路上喃喃呐呐的，口里埋怨叫苦，说道：“却是老爷们倒霉，遇到你这个魔头！”
看看日头西沉，天色已晚，暮鸟归巢，三个人投村中客店里来。到得房内，两个公人放了棍棒，解下包裹。
林冲也把包来解了，不等公人开口，去包裹取些碎银两，央店小二买些酒肉，安排盘馔，请两个公人坐了吃。
董超又添酒来，不住殷勤劝林冲吃酒。林冲酒量甚豪，但吃了几杯，就装醉，和枷倒在一边。
见林冲醉倒，董超拉着薛霸来到后面，道：“早些结果了他，早些回去，何苦在路上和他怄气。”
薛霸倒是干脆，道：“好啊，你去结果他！”
董超愕然：“我哪有这个本事，当初是你应下来的事，我以为你有办法。”
薛霸冷笑一声：“哼，小子，你还嫩，多学着点。他是技击高手，虽是带着枷，也要防他死前反噬。”
只见薛霸烧了一锅热水，倒在脚盆内，端到客房，叫道：“林教头，你洗了脚好睡。”
林冲偷眼看那盆里水热气腾腾，不由大惊失色。他挣扎着想起来，却被枷妨碍，不能曲身。
薛霸道：“不妨事，我来替你洗。”
林冲急忙道：“这可使不得。”
薛霸道：“行路人哪里计较这么多！”
林冲眼见躲不过，只得心一横，佯作不知，伸下脚来。那薛霸却嫌慢，只一按，按在热水里。
林冲虽有心理准备，但也不由惨叫一声：“哎哟！烫死我也！”连忙往回缩，脚面已烫肿一片，红彤彤的。
林冲怒道：“我一个罪人，福薄消受不起！”
薜霸道：“只见罪人伏侍公人，哪曾有公人伏侍罪人！我好意叫他洗脚解乏，他又嫌冷嫌热，果然是好心不得好报！”他不住口，喃喃的骂了半夜，竟没带半分重样。
林冲也不回话，心中愤怒，发作不得，自去倒在一边。董超泼了这水，换了水去外边洗了脚，收拾睡下。