第186章 山边的小屋

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看着流泪的大爷，守田示意他控制一下情绪，同时问他道，这到底是怎么一回事情？

大爷擦擦眼泪道：“陈郎中，大爷我名叫宋孝全，曾在钱府做了二十多年的管家。但大爷怎么也没想到，我伺候了钱老太爷几十年，最后却落了个饥寒交迫的下场。大爷的事情，本来准备烂在肚子里了，但陈郎中善行感动了我，大爷给你慢慢道来。”

“当年我到钱家的时候，钱家的生意才刚刚起步。那时候，钱家的人，都住在城北的一个小院子里。那些年，钱智礼的儿子在外边跑马帮做生意，而老太爷在家里守摊管理店铺，父子俩的业务做的如鱼得水。”

“作为钱老太爷的管家，我知道钱家父子都是有本事的人。尤其是老太爷钱智礼，他不仅朋友多路子野，而且在京城还有一个商业上的好朋友，一个了不起的能人。这个人我见过几次，但老太爷从没有对我说过他的名字，我只知道老太爷叫他王先生。”

“那这个王先生，与钱家老太爷做什么生意？”守田问道：

“王先生与钱家老太爷，从来没有做过什么具体的生意。而老太爷却对我说，京城里的王先生，不仅对他的业务有很大的帮助，而且对他的身体也非常关心，王先生不时还托人给他捎一些补品。而奇怪的是，老太爷的这位好朋友，却很少来家里做客。”

“宋大爷，您老给我讲讲钱老太爷的人品。”

“要说钱家老太爷，他的人品可没得说。老太爷能发家致富，除了他的朋友多，商业上的消息灵通，而最重要的是，他做生意讲信誉，经营的货物价格合理。在钱老太爷的精心运作下，也就十几年的时间，钱家便开始发达起来，他家的商铺，后来占据了东街上的半壁江山。”

“既然钱老太爷与宋大爷相处这么多年，那大爷对他印象最深的事情是什么？”

“要说印象最深的事情，那就是修缮钱府祖传的小四合院，以及新建三进大院的事情了。那年，小院的修缮就要开始了，钱老太爷有一天却对我说，他京城的朋友，为了帮他修缮小院，专门从外地请来了几个工匠。而老太爷怕我对工匠的技术有怀疑，还对我说，这几个匠人的手艺非常好，你就放心吧。”

“但是，就在小院的修缮要开工了，钱老太爷却说，在修缮小院期间，宋管家要多留心一下各个分店的业务，修缮小院的监工，就由我来做吧。我听老太爷如此吩咐，心里当时还挺高兴，有钱老太爷亲自做监工，还省去了我两头忙活。”

“但让人奇怪的是，小院的修缮工作，没几天计划就变了。小院原计划修缮两个月左右，但干了几天后就停了工。我到小院去看了看，原计划要用的砖瓦沙石，钱老太爷却没有进多少材料，工匠们只是把正房厅堂里修缮了一番。而老太爷对此解释道，由于店铺突然遇到了资金问题，所以小院只好停了工。”

“在此期间，钱老太爷曾让家人去外边借宿，但没过几天，他又要大家全部搬了回来，为此老夫人还大动肝火。但后来老夫人却对人们说，老太爷之所以停工，是因为店铺里银子吃紧，另外，朋友请来的风水先生说，老爷家今年不宜动土。结果这次修缮，也就不了了之。”

“据我所知，钱府当年因忙着开新店，资金也确实紧张。我作为钱府的管家，知道店铺里的资金情况，所以对老夫人的说法，我也没有往心里去。”

“至于钱府后来建了新大院，那是孙子钱敬财七岁时候的事情了。钱老太爷那年对我说，等三进大院完工后，他要儿子钱茂盛回来接手店铺。但是，当新大院建成后，儿子钱茂盛倒是回来了，在业务上也接了老太爷的班，但钱老爷子却迟迟不愿意搬到新大院去住。儿子钱茂盛曾多次相劝，但老爷子非常固执，非要住在原来的小院里。直到钱老太爷去世，父子俩一直是两家居住。陈郎中，就是我对钱家老少爷们，印象比较深的两件事情。”

陈守田听了道：“宋大爷，听了您老的讲述，我对钱家的事情了解了不少。但不瞒您说，我还有一事不明。前一段时间，我到钱府去探望钱茂盛，钱老爷让我看了一些老药方，但直到现在，我对那些药方仍是一头雾水。”

宋老头愣了一下说道：“说起这件事情，仍需慢慢道来。”

接着，他喝了一口水，继续说道：“我虽然给钱家老太爷做管家，但是，我却比他儿子钱茂盛还小五岁。直到老掌柜去世前，我一直给钱府做管家。所以钱家的事情，大部分我都知道。”

“说起来，钱家确实是家业兴旺，而钱家最大的心病却是三代单传。老太爷钱智礼有了孙子的时候，他已经五十六岁，就在孙子钱敬财十岁的时候，老太爷突然死了。我当时是这样想的，人生七十古来稀，钱老太爷活了六十六岁，也算是高寿了。”

“但老太爷去世前，钱府发生的几件事情，却让我至今不解。有一天，老掌柜京城的好友突然来了，他还带着一个高大的壮汉，人们说，这是王先生的保镖，大伙都称他为吴师爷。这一日，我恰好有急事要见老太爷，就急匆匆地来到了钱府的小院。谁知我刚进入院里，老远就听到了钱老太爷，与京城的王先生在争吵着什么。”

“王先生，虽然您的股份已经结清。但是，请把您的货物赶快运走。”我在不远处就听到了钱老太爷的声音。”

“钱老先生，我的货物放在您这儿很好，况且我们的货还在涨价。再说，钱老先生可不能忘了我们的契约呀。”这是王先生的声音，他慢条斯理地说着。

“王先生，我已经老了，经不起熬煎了。”

“钱老先生，你老的身体好得很。您瞧瞧，我这不是给您带补品了吗？”

“这时，我离钱老太爷的卧室还有丈余，但突然被这个叫吴师爷的人挡住了去路。他说钱老太爷与王先生有密事要谈，现在谁也不能进去。屋里的两个人，听到了我俩声音，便停止了说话。此时见我要走，京城的王先生急忙出来，把我叫到屋子里去。”

“当我在卧室里见到钱老太爷的时候，只见他脸色发青，神色很不好看。见此情形，我马上招呼下人，去请王达仁老郎中。谁知王老郎中来了以后，又被那个吴师爷拦住，后来好说歹说，他才让老郎中进入了卧室里。事后，王达仁对我说，那个吴师爷的眼光凶得很，他一辈子也没见过这样凶神恶煞的人。”

“那天王达仁给老太爷看完病以后，突然见到了卧室中京城王先生给老太爷带来的礼物。他还笑着说道：钱老太爷身体虚弱，这人参可是大补的好东西。说着，王达仁就把药方交给了我，他同时还嘱咐钱老太爷，要按时服药，多多休息。随后，他就告辞了。“

“就在这时，京城来的王先生还问了一句，钱老先生的药方还要保留吗？我告诉他，这药方必须留着，等老太爷的儿子回来后，药方是要给他看的。京城的王先生听了还夸赞道：宋管家办事，可真是认真负责啊。”

守田听到此，问道：“那宋大爷你再说说，老太爷的药方被保留了下来，这到底是怎么一回事？”

宋大爷道：“保留老药方是这么一回事。钱老太爷的儿子钱茂盛长年在外经商，为了照顾他老爹的身体，他到鼓楼的西街上，找了名医王达仁，希望他经常到钱府来，关照一下老爷子的身体。当年的王达仁，也确实做到了这一点。”

“王达仁把老太爷用过的药方保留下来，其原因是老郎中考虑的比较周到。钱家在城里，是出了名的商业大户。作为私人郎中，王达仁对老太爷的身体健康负有重要责任。他之所以保留药方，是因为儿子钱茂盛回来后，方便他查看药方。假如老太爷的身体出了什么意外，王达仁有药方为证。”

守田又问道：“那钱家老太爷去世前，他的身体有什么异常变化吗？”

宋大爷摇摇头道；“自从京城来的王先生走后，钱老太爷的身体就一天天变坏。有一天，他对我说，假如我死了，宋管家把这些药方，交给我的儿子钱茂盛就行了，你见了他什么话也不要说。”

“我接过药方看了看，在一些药方的背后，写有子丑寅卯等字迹，有一张后边画着一只蜈蚣，还有一张写着，收到长白山人参一只。我当时还觉得奇怪，便问他这是什么意思，老掌柜笑笑道，没有什么，写那些字，我只是为了计数。而蜈蚣是我胡乱画的。”

“我知道钱老太爷一定有难言之隐，便问他有什么话要对我说，而老太爷却说道：宋管家，你也知道，我是一个讲信誉的商人。有些事情，宋管家你还是不知道为好。”

“他还对我说，宋管家为钱家服务了二十多年，可我要对不起你了。我已经活不了几天了，等我死了以后，少爷必然回来奔丧。到时候，你把这些药方交给我儿子后，你就可以走了。我身边也没有多少钱，这三十两银子你就拿着吧。”

“说着，钱老太爷从床铺下摸出三十两银子给了我。谁知，隔天老太爷就死了。老太爷的儿子当时不在家。等他两日后回来，我便帮着他给老太爷办丧事，接着，我就辞职了。再后来，我为了清净，就来到这里。我用老太爷给的这些银子，买了几亩山坡地，盖了几间茅草屋。”

听到这儿，陈守田一切都明白了。他急道：“宋大爷，听了您老的一番讲述，我觉得危险就在眼前，您老人家必须马上离开这里。”

“陈郎中，你说这话是什么意思？”

“宋大爷，因情况紧急，所以晚辈只能简单的说几句。你老也知道，药方上的字迹，可能牵扯到一个不能说的秘密。而这些药方，除了钱老太爷外，只有您和王老先生知道其中的秘密。但是，王达仁前几天突然死了，然而他临死前，在他家小院的屋顶上，有一个神秘的人露了面，而这个人就是吴师爷。”

“什么？王达仁已经死了！他在临死前还看到了吴师爷？”

“对！不仅王老郎在临死前看到了吴师爷，而且晚辈今日雨中赶路，在去往杨家镇的官道上，又遇到了吴师爷！”

“啊，他这是要干什么？”