第22章 会长的山口
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面对两个侄儿的不停追问，王洪山只说了一句话，到时候你们一切都会明白的。守田是一个什么事情都想搞清楚的人，为此事他还去问了老黑叔。不料老黑叔也没有回答守田的问题，只是笑着把话题转移了。而反观驼队的员工们，当知道驼队回程要抄近路时，大家却高兴的又说又笑。
接下来，驼队返程出发了，但王洪山和老黑叔，对此事却一直没做什么解释。虽说在归途中，初夏时节的漠北，天气已变的暖和，一望无际的草地已是绿色。然而面对草原上的美景，守田和王富成却一直忐忑不安。
这一日，驼队穿过了一大片草地，随即进入了群山之中。驼队时而在山峦中行走，时而在沟壑中前行。一路上看到的山峰虽不险要，但前行的路口却越走越窄。对此，王富成也有所感觉，他对守田道：“我们的驼队，现在正朝着前边一个狭窄的山口走去。”
到此时，王洪山才开口了，他告诉两个侄儿：“前边高坡上的那个山口，是为了方便驼队的运输，人工开凿出来的一个隘口。由于这个山口施工非常困难，所以开凿的通道并不宽敞。驼队从山谷里向外行走的时候，人们会感觉道路越走越窄。而山坡上最窄的一段，每次只能通过驮着货箱的一峰骆驼。”
“这个山口看似普通，却有它的神奇之处，那就是这个山口的石头会长！白天的时候，山口看不出有什么特殊的变化。但是到了夜晚的时候，山崖两边的石头，就会向隘口里长出一些。叔叔当年通过这个山口时，也不相信会有这样的事情。但走了几次这个隘口后，才知道这是真的。”
“由于隘口的石头会长，因此每过一段时间，山口的管理人员，就必须把隘口新长出的石头清理掉。如不清理这些石头，那驼队就不能通过这条山谷。”
王洪山继续续说道：“叔叔为什么不告诉侄儿们抄近路的原因，就是因为这一段山路太危险！加之这条山谷狭长，所以驼队通过这个山口时，行走速度会非常缓慢。虽说漠北地区干旱少雨，但现在已进入了夏季。如果突然遇到了下雨，山坡上爆发了泥石流，或者形成了滑坡，那就是一场灾难。”
守田和王富成，这时才明白了叔叔的用意。原来他怕两个侄儿担心，所以没告诉他们俩事情的真相。当通过这个狭窄的山口时，好奇的守田，还专门去摸了摸崖壁上的石头。
通过这个神奇的山口后，回程虽然抢出了几天时间，但接下来的路程，依然是无人的戈壁，漫漫的沙漠。经过近一个月的长途爬涉，驼队终于接近了希拉穆仁草原。当知道过了这片草原就快到家了，守田和王富成都觉得松了一口气。
这一日，守田与老黑叔闲聊，他问道：“我们的驼队去看庙会，为什么要去希拉穆仁草原？”
老黑叔告诉他，去希拉穆仁草原上看庙会，除了你王叔叔认识当地的巴拉老爷，最重要的原因，是王叔叔在那儿有好多蒙古族朋友。
原来几年前，王洪山所在的驼队，曾与土匪在草原上相遇。而王洪山在这次遭遇中不畏生死，用巧计与土匪们拼死搏斗，最终挫败了土匪们的阴谋，保全了驼工们的生命，同时让驼队的货物没有受到损失。事后，老掌柜李永堂为了表彰他的功绩，便将王洪山提拔为这一路驼队的负责人。
第二年夏天，王洪山跟着李掌柜，又一次来到了阴山北麓的希拉穆仁草原。驼队这一次来到这儿，王洪山除了把货物安全送达，他和老掌柜李永堂，还应邀参加了当地的庙会活动。在赶庙会的那几日里，经李永堂介绍，他认识了当地的巴拉王爷，以及王爷雍容华贵的福晋。
后来这几年，王洪山带领着驼队，驼着茶叶和生活日用品，曾多次去过希拉穆仁草原。经过几次合作，巴拉王爷对他的驼队已经非常熟悉。听了老黑叔的介绍，守田兴奋异常，他盼望着驼队早日到达目的地。
转天过去，驼队已进入了希拉穆仁草原。守田看到，农历五月的草原，牧草已非常茂盛，一眼望不到头的草海里，到处都盛开着各色的花朵。这些不知名的野花，黄色的如金，红色的似火，白色的。眺望草原深处，只见雪白的羊群在缓缓移动，抬头仰望天空，蓝天白云让人感到心旷神怡。
但是，草原上的景色虽然很美，然而驼队的人们，这时在草地里行走，却是一件备受煎熬的事情。驼队只行走了一天，暴晒的烈日已经让驼队的员工们痛苦不堪。中午休息时，王富成对老黑叔道：“这几日在草原上行走，除了天气炎热，这强烈的阳光也让人受不了。”
听了王富成的议论，周围休息的员工们也纷纷叫苦。见此情形，王洪山对大家道，为了避开午时的热浪，为了让驼队能早点赶到庙会，从明日起，驼队将每日早出晚归，中午全队休息。
这一日的黄昏前，驼队仍然行进在草原上。落日的余晖里，大块的云彩不时飘过，形成了壮观的火烧云。由于太阳快要落山了，天气感觉凉爽了不少。此时，草原上微风吹拂，鸟雀已开始归巢。
这时的守田，正在欣赏落日前的美景，忽听得王洪山大声叫道：“伙计们，趁着天气凉爽，我们大家加把劲！等天黑以后，到我的老朋友家里去喝奶茶！”
守田这几天听老黑叔说过，在希拉穆仁草原上，叔叔王洪山有好多蒙古族朋友，而和他最要好的朋友，就是巴雅尔大叔。王洪山上次来到这里，他和巴雅尔大叔已经约定，等他的驼队从乌里雅苏台返回漠南时，一定要到他家里去做客。
但是，就在守田观望草原的落日美景时，他突然发现远处的地平线上，一支马队正朝这边急驰而来。守田觉得奇怪，便对不远处的王洪山喊道：“王叔叔，你看那是什么？”正在匆匆行走的王洪山，听到喊声急忙回头。谁知见到的情景，却让他大吃一惊，王洪山脱口而出：“不好！这是土匪的马队！”
面对突如其来的情况，许多驼工都慌了手脚，有的驼工嘴里还念叨着：“大慈大悲的观音菩萨，你可要保佑我们！”听说土匪来偷袭驼队，守田和王富成一时间也不知所措。
身边的老黑叔这时告诉他俩，看远处的土匪马队，估计土匪有二十多人，不过你们不要害怕。几年前，驼队曾遇到过惯匪吕大麻子的抢劫，但最后被你叔叔整了个溃不成军。现在遇到这群乌合之众，那更奈何不了你王叔叔。在这个时候，我们都要听王叔叔指挥，他有办法对付土匪。
就在这时，王洪山已从驼队里站了出来，他高声道：“大家不要慌，现在都要听我的命令。我刚才观察了一下土匪的情况，已心中有数。土匪的人马虽然不少，但依我看，没有什么可怕的。只要我们大家齐心协力，土匪对我们就无计可施。”
“驼队所有的人，现在都要行动起来，先把货箱卸下来放在中间，然后把骆驼围在货物的外围，形成一个环形堡垒。拿腰刀的伙计们，你们都要藏在骆驼的身边。当土匪们冲过来的时候，驼队所有的人都要与他们死缠烂打。但大伙要记住，我们一定要利用骆驼作掩护，不要冲出去。环形一侧的老黑叔，你把我们的火铳准备好，到时候听我的命令。”
“伙计们，这一带离牧民的居住地已经不远，我估计土匪不敢恋战。只要我们坚持到天黑，土匪得不了手，他们就会不打自散。”
听了王洪山的一番话，驼工们迅速行动起来，他们把货箱从驼背上卸下，然后从货箱上抽出了防身用的腰刀。接着，驼队所有的人们都手持利刃，藏在了骆驼的身旁。
王洪山见驼工们已做好了拼杀的准备，便朝王富成和守田走来，看他俩没有防身用的武器，王叔叔便每人给了他们一把匕首，叫他们准备自卫。而驼工们知道他俩是客人，都不允许他们上阵。此时见两人不肯后退，驼工们便强制地把他俩推到了驼群的背后。
片刻之后，土匪的马队已冲了过来。守田从驼工们的身后看到，土匪的马队与王洪山的驼队一照面，便朝驼队的环形阵地冲了过来。从土匪们的阵势来看，他们想一拥而上，把王洪山的驼队冲散，然后再各个击破。但土匪们万万没想到，王洪山驼队用的是环形战术，整个驼队像一个堡垒，土匪们的马匹根本冲不进来。下马去抢劫，土匪们又怕吃亏，就这样，两支队伍在马上和马下格斗在一起。由于驼队的员工与土匪们拼死格斗，所以双方很快就形成了僵持的局面。
土匪的马队见冲了几次不见效，此时他们已慌了手脚。关键的时候，驼队两侧的火铳响了。接着，土匪们的背后喊杀声四起，一只马队又冲了过来。