第四章 在太谷城里摆地摊
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陈守田第一次从西山里出来,他看到太谷城四五丈高的城楼和城墙,都觉得新鲜。城里街心新建的鼓楼,以及以鼓楼为中心的丁字商业街,他都想去看看。由于租房子批发土产杂货,这些事情都不用他操心,所以进城后,守田最热心的事情,就是到城里去逛街看景。
大哥守望知道他的心思,便对守田道:“既然二弟想在城里看看街景,大哥就带着你在城里好好逛逛。太谷城虽比不上并州府大,但也有四街八井七十二巷,四周的城墙也有十几里长。我们今日什么也不做,就去逛街。”
接下来,守望带着守田,先游览了城里繁华的鼓楼东街西街,看了城里的丁字街区。后又到新建的鼓楼上,观望了城东南的文庙,城西南的白塔,这才算满足了他的心愿。
兄弟俩在城里玩了一天,最后在城东门附近的居民区租了一间房子。守望告诉守田,这个地方虽然离繁华的鼓楼东西街远了一些,但这儿离货栈近,各种消息灵通。最重要的是这儿房租便宜,在城东门的路边就能摆摊。
从那以后,守田的生活变了样。他每日必须早出晚归,跟着大哥到城东的街边去摆地摊。一个月很快就过去了,然而他想拜师的计划,却没有一点进展。想想再过两日,就要到农历立冬了,守田不由得烦恼起来。
这日晚饭后,天气虽然很冷,但是在城东租屋里的陈守田,却因为自己拜师的计划不顺利,对大哥大发牢骚,满肚子的火气和怨气,对守望发泄出来。
“大哥,在家里的时候你曾说过,太谷城里名医很多,有‘济世堂’、‘回春堂’几个出名的药堂。你还说过,在一些药店里,每日坐诊的老中医也不少。加之城里有几个中药厂,找个拜师的老中医应该不难。谁知来城里一个月了,我的事情却杳无音讯。”
大哥守望比守田大两岁,他虽然天生胆子小,但人却非常老实能吃苦。平日里,他都叫兄弟的小名守田。此时看他还在生气,便劝道:“二弟,大哥也没想到,太谷城里会是这种情况。城里的几个药堂医馆,我们俩都去过,二弟你也看到了,城里的郎中大夫,还是抱着户别不能妄改的老规矩。所有的药堂医馆,对外都不收徒弟,他们把医术只传给自己的儿子和孙子。即便是收徒弟,也得本人聪慧知根知底,还需有人作保,而制药厂和药堂医馆更是两回事。”大哥和气的劝着自己的兄弟。
听了大哥的劝告,守田越发显得委屈:“大哥,你说得完全对。可小弟我着急啊!城里的郎中大夫把医术传给家人,说起来也无可厚非。因为郎中大夫给患者看病,是人命关天的大事情,所以来不得半点马虎。但昨日‘济世堂’里的情况,简直把我气死了。你看王达仁那老爷子,他连看都不看我一眼。”
“不过话又说回来了,像我这种情况,在太谷城里既没有熟人,也没有保人,谁敢收我做徒弟?再说咱兄弟俩,住在这偏僻的小院里,每日除了摆摊,就是叫卖砂锅粗瓷器。即使有个老中医愿意对外收徒弟,谁会相信我是一个想拜师的小郎中?我想去外地学医,可又没有盘缠,真是急死我了。”
守望仍耐心地劝他道:“二弟,你才入江湖,不知道在城里办事的艰难。你再忍耐一阵子,等我俩把这点货卖完了,大哥带着二弟,挨家去询问拜师的事情。如果太谷城里找不到学医的地方,大哥回家后,定要和爹娘细说一下这里的情况。大哥无论如何也要想办法,给你凑点盘缠,帮你找个行商的熟人,带二弟到外地去学医??????”
夜深了,劳累了一天的守望,已发出了鼾声,而守田心里烦躁,却越想越睡不着觉。他翻身起来穿好了衣服,悄悄地出了租屋。穿过了东城的民宅区,守田来到了通往商业区的东街上。这时候,天空中夜色朦胧,街路上凉风习习。看看东城门附近,周边的店铺早已关闭,白日噪杂的‘庆元客栈’,也变的鸦雀无声。而白天忙碌的行商,赶脚的客人,此时恐怕已进入了梦乡。
守田在东街上散步,漫无目的向西边的商业街走去。虽说来太谷城才一个月,但这儿的商业街,他已经非常熟悉。脚下横贯东西的这条青石路,白天的时候,来往的人群熙熙攘攘,路两边的商铺鳞次栉比。而此时在夜幕下,空荡荡的街面,除了大商铺门口还亮着的灯笼,路两旁的店铺,什么都是模模糊糊的。栅栏式的商铺已经熄灯,只有穿堂而过的店铺,前店后院的人家,偶尔还有人进进出出。听着巡夜人的防火梆子声,看着远处巡逻的士兵小队,守田继续漫步前行。
当他走过街中的路口时,一阵孟浪的嬉笑声传了过来。守田抬头看看,夜幕中,路旁高大的‘鸿宾楼’,此刻依然是灯火通明。这时的酒楼上,只见人影晃动,男女嬉笑声不断,不时还传来丝竹管乐之声。守田心里明白,这是一些有钱人家的公子哥,此时仍在‘鸿宾楼’上饮花酒作乐。
面对眼前的情景,守田的心中五味杂陈。自己进城的时间虽然不长,但已体会到了爹娘和大哥为生活奔忙的不易。舅舅让自己来城中拜师学医,爹娘也同意自己来城里闯世界,没想到城里却是这个样子。
前几日,守田和大哥曾给‘鸿宾楼’的厨房里送过砂锅和瓷器,让他见证了‘鸿宾楼’里的情景。酒店里花园般的装潢陈设,让他惊得说不出话来。原来‘鸿宾楼’这座酒店,除了前门脸这座漂亮的二层楼,酒楼的后院,还有几个类似四合院的套院。
在这几个套院中,每个小院中都有水池假山。碧绿的水池中,有供人观赏的红色锦鲤,而湖山石的假山边,则种着许多花草。在小院的过道中,还摆放着夹竹桃、菊花、海棠、腊梅、番石榴等盆栽花木。夏秋两季,客人们可以在院中饮酒赏花,冬日的时候,客人们可以在有暖阁的房间里品酒。
看看有钱人的生活,想想自己的遭遇,真是一个天上,一个地下。自己喜爱中医,没想到拜师却如此不易。师傅常说好事多磨,看来自己不下一番苦功,不受一点挫折,想拜师学医是不行的。既然在太谷城拜师不成,那自己就去外地学医吧!
看到街上的风越刮越猛,守田这才悄悄地回到了租屋,此时大哥仍在酣睡。在呼呼的风声中,他做了一个梦,梦见一个白胡子老头收他做了徒弟??????