第175章 燕儿沟的柳树林
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铁山见三大王和黑衣人越墙而过,接着他听到院子里又有动静,微弱的夜光中,他发现有黑影翻身上马。原来大院中剩下的两个土匪见势不妙,已准备弃货而逃,而铁山则不敢怠慢,一个箭步就冲了过来。
此时,两个土匪已骑着马向店门口冲去。而土匪黑风镖,回头看铁山紧追不舍,他一扬手暗镖又打了过来。由于铁山见刚才的黑衣青年吃了亏,所以对黑风镖早有防备。见土匪手臂挥动,他急忙侧身低头,就在这一瞬间,只听得暗镖带着风声擦肩而过。
看到黑风镖如此歹毒,铁山大喊道:“不知死的家伙,还想暗算我!今日有我铁山在,你们休得逃走!”说着,他右手扬起,两颗鸡蛋般大小的鹅卵石先后飞了出去。铁山平日在打猎时,挥手甩出一颗鹅卵石,常常能打断一只野山羊角。此时两个土匪的脑袋,哪能经得起这飞快石头的撞击。只听得“噗噗”两声,两个土匪便惨叫着跌落马下。这时天色已开始发亮,而铁山与土匪们在院中格斗的声音,早已惊动了救火的人们。店掌柜王石昌,运送货物的陕西客商,还有住店救火的人们,功夫不大都围了过来。
大伙儿看了现场的情形,七手八脚将两个土匪捆了个结实。听说铁山出手抓住了两个土匪,马匹和货物都没有损失,无论店老板王石昌和住店的客商们,都对铁山万分感激。
而店老板王石昌,见了铁山的这身打扮,他是又纳闷又吃惊。纳闷的是,自己手下的一个杂工,今晚怎么穿了一身夜行衣?而让他吃惊的是,这个叫铁山的杂工,他不仅出手抓住了土匪,而且鹅卵石出手,发发命中土匪要害。今夜如不是他力挽狂澜,那车马大店将是一场劫难。
王石昌惊愕之余,问铁山道:“壮士,你到底是谁?你如何发现了这帮土匪们的诡计?”
铁山不便将自己的身份讲出来,便说道:“我是个闲云野鹤之人,云游到此打工,是为了等一个朋友。昨晚天黑前在门房闲坐,发现了贼人也是偶然。当时,我见几个客商的车马拉着许多贵重的货物,而不长时间又来了几个壮汉,见他们面带凶色鬼鬼祟祟,所以引起了我的注意。”
众人听了铁山的一番言语,都已改称铁山为大侠。王石昌则高声道:“听了铁山大侠的讲述,才知大侠是一个世外高人。大侠住在我的店里,是我等之福啊。”
几个陕北商人见三大王逃走,黑风镖和另一个土匪被活捉,他们便提出,想要铁山大侠出面,为他们的货物做保镖,报酬必定丰厚。铁山则一一谢绝。
接着,他对大家道:“大伙儿不知看到了没有,我们与土匪搏斗的时候,有一位不知名的朋友出手帮助了我们。为了捉拿土匪三大王,他居然一人去追击土匪。现在情况不明,而我又怕这个朋友出了意外,所以,铁山要去寻找我的朋友了。”
此时被打昏的两个土匪已先后苏醒,铁山便对他们进行了审讯。外号叫黑风镖的土匪交代:上个月在北山瀑布附近,陈郎中布下了口袋阵,擒获了两个土匪喽啰,并且拿到了土匪们水中放苦药的证据,但三大王不愿被活捉被迫跳崖。而这个害人精跳崖后,却挂在了崖下稠密的野杏树上。三大王虽然受了伤,但只是摔昏了,并没有伤及要害。
第二天早晨,到处游窜的土匪黑风镖和他的同伴,趁雨后出来寻找抢劫的目标。当他们路过瀑布前的崖壁时,听到了三大王正在喊救命,他们俩就把土匪头子给救走了。
两个土匪还交代,他们这次抢劫车马大店,一共有五个人。在草料房放火的土匪,是两个腿快的小喽啰。
铁山又问道:“刚才三大王让你们分头逃跑,那你们逃出去,要到什么地方汇合?”
由于这个问题至关紧要,因此两个土匪对此事闭口不谈。但是,见四周的人们围拢过来,大有把他俩撕碎的感觉,黑风镖才说道,三大王带着他们几个,最近在方圆几十里的黑土坡、燕儿沟、青石岭一带活动。对车马大店的这次抢劫,他们早就对沙河镇来往的客商进行了踩点。土匪们本以为这次抢劫必定成功,所以并没有安排到什么地方会合。
见情况已明了,铁山便向老板王石昌辞工。他还嘱咐道:“王老板今日把两个土匪交到县衙后,车马大店的夜间防护,今后要增加人手了。由于我的黑衣朋友受了伤,因此铁山不能在大店里久留。如果能找到黑衣人,我打算和他联手,一起去剿灭土匪三大王,为当地的百姓除掉这个害人精。”
王石昌见他去意已决,除了不停地说着感谢的话,还给铁山多拿了不少工钱。而几个客商也说,铁山大侠擒获了土匪,保护大伙儿的货物有功,我们必须送他一些银两。铁山此时手头拮据,便谢过几位商客收下了。
铁山从车马大店辞工后,接下来就到附近的村子里,到处去打听黑衣朋友的下落。铁山之所以要寻找黑衣人,是因为对他的安全担心。更重要的是,铁山对黑衣人非常佩服,黑衣人面对几个土匪,一个人就敢单独去追杀土匪三大王,这一点让铁山自叹不如。由于知道黑衣人在格斗中受了伤,因此铁山无论如何也要找到他。
但接下来的几日,却出乎铁山的预料。他虽然在黑土坡、燕儿沟一带找寻了三四日,可就是没有黑衣人的一点消息。铁山觉得此事怪异,心里暗暗琢磨:黑衣人那晚是从大店的西北方向去追击土匪,而这一带的村庄,我这几日差不多都问了个遍,可为什么没有他的消息?黑衣人那晚带着伤去追击土匪三大王,即使他受了轻伤,也应该坚持不了多久。再说土匪三大王也受了伤,他和他的喽啰们又跑到哪里去了?
这一日上午,铁山从燕儿沟附近的一个村子出来,为了观察周围的情况,他准备爬上村前的高坡。此时天气潮热,铁山见前边有片茂密的柳树林,便决定先在这儿休息一会儿。但是,看到树林里虫蚁乱爬,自己无法在树下休息,他噌噌几下,便爬上了路边的一棵柳树。当铁山坐在高高的树杈上,看到自己的身体被柳树枝叶遮盖,同时还不影响观察周围的情况时,他得意极了。由于柳树树杈上微风凉爽,因此不一会,他的眼皮已开始打架了。
但就在这时,树林外响起了脚步声,铁山在树杈上一个机灵,随手便抓住了身旁的树枝。他定了定眼神,朝发出声音的方向看去,只见小树林前边十几丈远的小路上,一个不满三旬的中年人,牵着一头毛驴走了过来。细细端看,驴背上还坐着一个妇人,而妇人怀中,还抱着一个孩童。
见此情形,铁山明白了,看来这个中年人牵着毛驴,是从附近的村子里,接自己的媳妇孩子回家去。这一家三口人,可真是其乐融融啊。
铁山的目光还在注视着这一家人,忽然从树林里窜出两个中年大汉来。这两个大汉一个黑脸,一个满脸的络腮胡子。此时,黑脸大汉横在前边的小路上大喊道:“呔!过路的,快快留下买路财!”牵驴的中年人显然受到了惊吓,他远远地收住了缰绳,大喊道:“你们这是要干什么?”
满脸络腮胡子的大汉则奸笑道:“干什么,爷爷告诉你。此路是我种,此路是我栽,要想过此路,留下买路财!”中年汉子听了大喊道:“强盗!土匪!光天化日之下,你们竟敢抢劫!”
听到此言,两个土匪一齐冲上前来。满脸胡子的土匪,拿着匕首威胁道:“你要是不拿出钱来,爷爷现在就把你的毛驴和媳妇带走。”这时,妇人怀中的小孩醒了,母子俩显然是受到了惊吓,两人一齐哭喊起来。
短短的一瞬间,眼前的情形竟然发生了如此大的变化。这一切,让铁山感到了无比的愤怒。见情况紧急,铁山跳下树杈,直奔树林外而去,他一边跑,一边大声喝道:“呔!大胆的土匪,光天化日之下就敢抢劫,看铁山大侠如何收拾你们!”
这时候,两个土匪在小路上已打倒了中年汉子。一个土匪上前抢了他腰中的钱袋,而另一个土匪则牵着毛驴准备逃跑。突然间,炸雷般的喊声传了过来,当听说来人是铁山大侠,两个土匪吓得撒腿就跑。
铁山本来想立即去追击这两个土匪,但看到中年人一家生死不知,便过来查看情况。铁山见中年人被打昏,媳妇和孩子在一旁哭嚎。他只好一边安慰中年人的媳妇不要害怕,一边掐着中年人的人中穴急救,过了一会儿,中年人才醒了过来。铁山看他只是受了一点皮外伤,媳妇和孩子安然无恙,便帮着他们收拾了土匪丢下的东西,牵回了小毛炉。
接着,他对二人道:“大哥大嫂,铁山不能在此久留。我要去追击土匪,帮你们捉拿强盗,望大哥大嫂见谅。”