第145章 钱老爷的心结
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王达仁给钱老爷诊脉后，将他经常服用的“血府逐瘀汤”，在配方上做了一些加减调整。他还吩咐玉杏姑娘，在日常生活中，除了安排钱老爷按时服药，一定要他注意休息。
三天很快就过去了。钱茂盛在玉杏姑娘的精心服侍下，身体已大为好转。而姑娘为了让钱老爷心情舒畅，她每日都陪着钱老爷到府中的小花园去散步，或者在厅堂里陪着他闲聊。由于钱老爷每日按时服药，而店铺里也没有事情来打搅，加之守田兄弟还来看望过他，因此钱老爷的心情非常好。这两日，他对玉杏还不时唠叨：“陈郎中和他的大哥，真是两个好孩子。我那敬财，要是有他俩一半的才能就好了。”
这一日早晨，钱茂盛听说“兴客隆”的马帮回来了，由于觉得自己的身体已无大碍，他立即通知马帮的头目们，准备到府中来开会。今天，他要亲自听听马帮头目们，汇报一下今年的业务情况。
钱府的马帮总管叫丁家旺，是钱老爷随身仆人丁石柱的叔叔。丁家旺已年过四旬，在钱府的马帮里，是个饱经风霜的人。他年轻时，曾跟随钱茂盛走南闯北，深得钱老爷的信任。今天早晨，听仆人传话说，钱老爷要召集马帮头目们开会，丁家旺便急忙带着几个手下赶到了钱府。他准备让手下人，分别给钱老爷禀报马帮里的业务情况。而钱茂盛为了让儿子增长才干，了解马帮里的信息，他要敬财少爷陪着马帮头目们，一同开会议事。
为了准备开会议事，钱府的仆人们，一大早已经把前院的厅堂，打扫的干干净净，就连厅堂地下的灰色方砖，也擦得油光铮亮。此时，厅堂的正面墙壁上，能看到一幅很大的山水图画，画上“山水一览”的横幅，显得格外醒目，而厅堂的左右墙壁上，则挂着几幅卷轴的侍女图。
在议事厅堂的正面，摆放着众人议事用的长桌和座椅。而厅堂右边的角落里，还有一个开小会用的镶花边圆桌，六把漂亮的半圆后靠背座椅，紧紧围绕在圆桌的周围。在外行人来看，钱府厅堂里的桌椅造型简单，显示出钱老爷一贯简朴的风格。然而对于钱茂盛来说，已经算花了大价钱，因为这些家具，都是用红木打造而成。
当“兴客隆”马帮的几个头目进入客厅时，钱老爷已在厅堂里的座椅上等候。接下来，主仆们客气的寒暄了几句，马帮头目们便依次在座椅上落座，等丫环们上茶后，钱茂盛宣布进入议事正题。
马帮头目丁家旺首先说道：“既然钱老爷今日召集开会，在下就实话实说。‘兴客隆’这几年在经营上走了下坡路，以在下来看，与马帮在业务上的失误有关。除了不可抗拒的天灾外，而更多的原因，是由于决断不当所造成的。”
“比方说，去年字号里的库存丝绸，过起年来存货已经不多。而我们的马帮到了杭州后，却没有立即开始采购货物。不料去年春天天气干燥，杭州城里的织工，却因操作不慎引起了机房失火。大火不仅烧毁了多家织房，而且造成了市面上丝绸价格大涨。由于马帮想观望丝绸行情，因此导致了购货计划落空。”
“当时的情况虽然严峻，但我们的马帮那时已到了杭州。如果在此时买入丝绸，‘兴客隆’仍然会盈利。但由于判断上的失误，最后造成巨大的亏空。在下当时是这样想的，蚕茧今年已获丰收，而这次火灾，只是织工的一时疏忽。等过一段时间，如果作坊的老板们重新安置织机，丝绸价格自然就会回落。”
“谁知天不随人愿。几个月后，老板们在作坊里安置好了新的织机，织造作坊刚有些起色，不料去年夏秋两季雨水偏少，城里天干物燥。织房却不知什么原因又引起了大火。而这次着火，比上一次更加猛烈。据说杭州城里，有几百家织房被毁，机工流离失所惨不忍睹。两次大火，不仅导致苏杭一带丝绸价格飞涨，而且是有价无货。”
“因为马帮不能空手而归，所以在丝绸价格最高的时候，在下进了一批货。但由于进价过高，运回太谷城的丝绸全部滞销。然而谁也没料到，今年市面上行情突变，丝绸价格全面回落。而马帮去年高价进货的丝绸，铁定是亏本了。”
“在下去年带着马帮，还犯了一个大错误。如果在杭州织房第一次着火时，在下当机立断，立即放弃苏杭的丝绸，而改道四川巴东一带去进夏布，那这盘棋就走活了。假如是那样，马帮虽然辛苦一点，但盈利却有了保障。谁知错过了这个机会，竟然导致了‘兴客隆’一败涂地。”
“然而太谷城里有的老字号老板，他们就先知先觉。比方说‘三合义’会馆的老板们，他们当年就派出会馆里的王富成，到四川巴东一带去抢购夏布。由于夏布是用当地的棉麻织成，因此不受灾情的影响。去年市面上的丝绸虽然滞销，但‘三合义’的夏布由于物美价廉，所以导致了他们的货物供不应求。这样，我‘兴客隆’因决断而亏损，而‘三合义’却因眼光独特而发了一笔大财。但不管怎么说，‘兴客隆’这两年出现的问题，在下难辞其咎。”
听了丁家旺的禀报，钱老爷并没有对他进行指责。因为他心里明白，去年杭州城出现的问题，原因也确实复杂，丁家旺之所以不敢做主，是因为自己限制了他的权利。深究这些问题，原因还在自己身上。假如那时自己在场，当场就能拍板解决问题。无奈自己老了，儿子又不成器，自己把马帮的大权，都交给手下人去决断，又怕出了什么意外。由于自己不愿意放权，因此导致了现在的局面。
看着自责的丁家旺，钱茂盛劝道：“马帮的这次失误，对‘兴客隆’确实造成了很大的损失。但细细分析起来，也不能全怪马帮操作不当，毕竟天灾人祸无人能够抵挡。”
此时，丁家旺手下的几个小头目，听了钱茂盛的讲述，又纷纷议论起来。一个小头目说道：“钱老爷，我们几个人在您的‘兴客隆’都有股份，我们只有竭尽全力为‘兴客隆’服务，才能有前途。但我们也有底线，没有股东们同意，决不允许在字号里盲目开展业务。”
“我们昨日回到城里，就听字号里的伙计们议论说，‘兴客隆’最近又在做珠宝生意。钱老爷，我们只是想知道，是不是有这回事情？我们马帮的弟兄们，常年在江湖上行走，知道珠宝行里的水特别深。现在江湖上的高人，制作假货比真货还像三分。”
“我们还听说，‘兴客隆’的珠宝柜台上，已经增加珠宝的品种。但我们要说，珠宝生意只是老字号里生意中的分支。假如‘兴客隆’没有可靠的货主，没有十分懂行的珠宝匠人，千万不要扩大珠宝生意的规模。”
听了几个马帮头目的述说，钱茂盛脸色大变，他对敬财少爷道：“马帮弟兄们说的事，是真的吗？我怎么不知道有这回事情？敬财，你给我老实交代，你是不是自作主张，背地里做了桩珠宝的大买卖？”
敬财少爷听了，连连摆手道：“家父可以去查，孩儿最近确实没做什么珠宝生意。”
钱老爷此时怒气未消，他当着众头目训斥着自己的儿子：“钱敬财，你可不能哄我。爹告诉你，假如在这件事情上，你欺骗了爹，我要打断你的腿！”说话间，钱老爷的嘴一直在哆嗦，他不停地嘟囔着：“我会去查的，我会去查的。”
敬财少爷这时慌了，他小声道：“家父不要生气，孩儿绝对不敢欺骗您。”
钱老爷喘了口气，才说道：“敬财呀，我们做买卖，什么时候都要诚信为本，不要想着一夜暴富，不要想着捡个大便宜。你要记住，做买卖遇不到骗子的没有几个。做生意就是这样，当你觉得轻松获利的时候，往往就是要你命的陷阱。你看看人家陈氏兄弟俩，脚踏实地白手起家。老大陈守望的杂货店越做越大，老二陈守田则学医归来开了医馆。眼前的兄弟俩，就是你学习的榜样。”
敬财听了低头道：“家父的教导，孩儿定会牢记在心。”
丁家旺见此时的会场气氛不对，他连忙转移话题道：“钱老爷，既然敬财少爷说他没有做珠宝生意，那就不要纠缠这件事情了。再说，您的家务事我们也不便插嘴，如果没有什么事情，我等就要告辞了。”
钱老爷见状，急忙告知马帮的几位头目，自己已准备与他们共进午餐。而几位马帮头目看看丁家旺的脸色，都婉言谢绝了。
马帮的几个头目走后，敬财少爷也悄悄地溜走了，前院厅堂里，只剩下老爷钱茂盛在发呆。此时，他回想着年轻时走南闯北的经历，回想着自己和老爹钱智礼创建“兴客隆”的过程。
想当年，自家的买卖做的顺畅，那是要风得风要雨得雨。而现在，“兴客隆”的买卖却在一步步走下坡。想到这儿，钱茂盛的心里痛苦无比。老爹活着的时候，他老人家对商业行情的掌握犹如神算，而这根顶梁柱倒了以后，“兴客隆”的买卖却每况愈下，这难道是自己无能吗？