第71章 地狱之门
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花溪谷主陆荣平邀约乐仙派长老“铁笛仙”梁启在天都峰顶决战的消息很快在附近的州府传开,乐仙派的人也将注意力转移到这一战中,叶疏影和沈玉泓暂时脱离了危险。
这一日早晨,杨铭快马疾行一路南下,终于进入了闽北地界。到了晌午,便进入了骷髅城近邻的武平县,一路上倒是顺利。
这骷髅城在武平东南面的一片山林里,三面被密林包围,一面靠着悬崖绝壁,地势本不算凶险,只因铁阎罗来了以后在三面树林中设下机关陷阱,就成了易守难攻的险要之地了。
杨铭到了武平县,只见这里人丁稀少、老弱居多,大街上萧条冷清,十家店铺倒有八九家大门紧闭,好好一座县城竟落得这般萧索。
他找了一家稍微像样的小店打尖。店里近来都没什么生意了,五十多岁的老掌柜见到突然有人进店,连忙叫唤小二:“我说阿福啊,来客人了,快来招待。”小二连忙从里屋出来,哈腰挥着抹布将桌上灰尘扫去,陪着笑脸说道:“客官请坐,吃点什么?”
杨铭坐下说道:“就来两三样厨子拿手的小菜,预备些米饭,若有好酒,也来一壶。”
店小二道:“小店有的是好酒,客官稍等,这就去取。”小二便退下去往厨房传话,顺便去取酒。
不久酒菜上桌,杨铭匆匆用过,便向店小二打听了一些关于骷髅城的情况。得知骷髅城的恶人经常在申时前后出来行凶作恶,到太阳下山前便会赶回骷髅城,所以这武平一县的百姓在申时到来以前便关门闭锁,直到太阳下山以后才敢再出来走动。
杨铭便在这家小店里休息了半个多时辰,直到申时将到,掌柜的和小二将招牌除下,准备打烊才离开小店。
杨铭骑着马慢行于街上,闲逛了半个多时辰,果然没碰到一个百姓,也没遇上骷髅城的人,只好出了东城门,向郊外走去。
不久,到了一处岔路口,杨铭便有些犹豫,不知究竟走哪边。正在这时,一串轻快的马蹄声传来,只见左侧的道路上一个身着浅蓝色衣裳的秀丽女子骑着一匹白马迎面而来。
杨铭见到这女子正是自己日夜牵挂担忧之人,心中且惊且喜,正欲迎上去,随即想起师父云飘的话:“你的一念之差,便可令澹月山庄万劫不复。”一缕忧愁顿时萦绕在心头。
这女子不是别人,正是七星教主的女儿,江湖人称“绛衣仙子俏无常”的江雨菲。她笑吟吟地勒住缰绳,白马便停在了杨铭面前。
“杨铭,你怎么才来啊?”江雨菲笑着说道,见他似乎难以抉择,又说:“走这两条路都能通往骷髅城外的豹子林,不管从哪里进去,过了豹子林就能进入骷髅城。”说着将一张地图递给杨铭。
杨铭却并没有接过来,只是淡淡说道:“看来你早有准备。”
江雨菲收回地图,说道:“咱们不是早就约好了一起行动的吗?我负责带你进入骷髅城找到铁阎罗,你负责对付铁阎罗。”
杨铭说道:“那是你的计划,我的计划里只有我自己,没有旁人。”
江雨菲见他说这话时神情冷漠,心中不悦,却又有些得意地笑道:“不是我说大话,没有我你进不去骷髅城。”
杨铭不搭话,选择了右侧的道路通往骷髅城外的豹子林。江雨菲便默不作声地跟在他身后。
还不到豹子林,就见到豹子林外的一处村落满目凄凉,阴风习习,房屋尽毁,白骨皑皑横在路边,只是这些尸骸都没有头颅,两匹坐骑不由得嘶叫起来。
杨铭怕坐骑受惊,将马匹拴到一间破屋里,江雨菲也将坐骑安置在屋子里。这屋子屋顶破烂不堪,四壁之中还有三面完好,人在屋外路旁却难以发觉里面多了两匹马。
两人正要继续再往前走,就听到西南面传来“呜呜哇哇”地叫喊,像是有人在欢呼。两人心想莫非是骷髅城的喽啰兵回来了,立即闪身躲在破屋之后。
过不多久,果然有一群喽啰兵朝豹子林的方向奔了过来,高矮胖瘦、黑白美丑,穿戴整齐的、光膀子的、光脚丫的,什么模样都有,一共三十余人。
杨铭见了,握紧长剑就要奔出去杀个痛快,却被江雨菲一把拉住:“你若想闯进骷髅城,就别轻举妄动。”
杨铭道:“你想怎么办?”
江雨菲道:“在见到铁阎罗之前千万不可打草惊蛇,我自有办法。”
那群喽啰兵走得近了,杨铭看清他们有的手里拿着刀枪斧叉等兵器,有的扛着猪羊,有的抱着鸡鸭,有的抬着酒坛子,有的扛着年轻女子,一路上除了喽啰们的欢叫,就是这些女子的哭喊和猪羊的惨叫。
杨铭一数,这些人总共绑了四个女子,有两个人抬着一个走的,有一个人扛一个的。杨铭心中生起一股浩然正气,就要冲出去救人,江雨菲却将他手臂牢牢抓住,道:“杨铭,小不忍则乱大谋,别忘了你的目的是杀铁阎罗。”两句话说得干脆利落,与往日语气大不相同。
杨铭强压着冲动,道:“你倒说说有何高招。”
江雨菲道:“你武艺虽高,可是心肠太热性子太急,说到谋大事成大业比我兄长差得远了。”
杨铭原以为她要说什么对付这些喽啰或是除掉铁阎罗的计策,没想到遭她讥诮数落一番,心里顿生火气,说道:“骷髅城本来就在你们七星教的地界,你兄长那样有本事何不早将骷髅城夷为平地?”
江雨菲毫不退让:“那是迟早的事。兄长做事向来远谋深虑、不拘小节,如何像你这般急躁?今日你若不听我的劝告,就是有九条命也不够闯的。”
杨铭越听越气,难道在她心里,自己竟如此一文不值?难道没有她的帮助,就真的进不了骷髅城?
眼看那群喽啰就进了豹子林,他一急就从屋后跳了出来,向豹子林冲了过去。
江雨菲见他如此,急忙赶上去,挡在他身前,说道:“杨铭,你这人心高气傲,不听人劝,非吃大亏不可。”
杨铭并未继续往前冲,却也不愿理睬她。她又接着说道:“这件事我已计划了半年,之所以拖到如今日才行动,只是原来想出的办法都不合适,才没有使用。你想,他们每日派人出来掠夺食物强抢民女,我难道不能在他们抢回去的食物中动手脚吗?倘若在他们的食物中下毒,骷髅城便不攻自破,全军覆没了。只是那样做未免伤及无辜,那些被抢回去的妇女便要给他们陪葬了。”
杨铭听到她是不想伤及无辜,气才消了些,江雨菲又说道:“就算你不愿与我为伍,也等完成了这次任务再说。你心里喜欢别的姑娘,我成全你们便是了。”
杨铭说道:“你说什么?”
江雨菲将脸转向一边,道:“你杀了铁阎罗,那花弄影楼的童羽她还不以身相许吗?我本来就是担心你被骆长风算计,生气你要替童羽卖命,但又不忍心眼睁睁看着你去送死,才要和你一同闯骷髅城的。反正我此生是与你无缘的了,你娶童羽也好,娶别的女子也罢,对我来说又有什么分别。”说到委屈处,泪水直在眼眶里打转。
杨铭又是惊诧又是怜惜,惊她前来闯骷髅城竟是为了自己,怜惜她舍身相伴、满腔委屈、泪盈两眶。
杨铭愣了半晌,一颗心不由得软了下来,柔声说道:“是我不好,你别生气。就算我真的能杀了铁阎罗也不会娶童羽的,何况我此行未必顺利。”
江雨菲却不依不饶,拭了拭眼角,拽着杨铭的胳膊就往豹子林走,走到林子外一块一尺半高的石碑前才松了手。
杨铭瞧那石碑上俨然写着“地狱门”三个血红大字,旁边还留着一排小字:“擅入者死。”仔细一看这些字的后边还隐隐可见“某某之墓”“某年某月”“子孙辈谁谁谁立碑”等字样,很明显这石碑原先是一个死者的墓碑。
江雨菲却看也不看那块石碑,气冲冲说道:“我说的话你不相信,我就让你瞧瞧……”说着将亮黑的蛇形软鞭一甩一扬,卷起一块十几斤重的石头向树林里扔了进去。那块石头被投进林子里落到地上,滚了不到一尺的距离,突然四周“嗖嗖”射出十余支短箭,在石头的正上方三四尺处交叉而过落入草丛里。
江雨菲又道:“我让你瞧清楚。”话音未落,鞭子卷起地上一具无头的骨骸扔进林子里,骨骸恰好摔到一棵大树的树干上,顿时散架,正要下落时地上突然掀起一张大网,将散落的骨头全部接住,网口一收,便吊在树干上,两支长矛突然从东面飞出,穿过大网落到西边的草丛中。
杨铭见了,有些惊诧,心道:“若被这张网罩住的是个活人,岂不被长矛穿胸刺死了……这林子里机关无数,我即便能够闯过去,也未必能够保全自身……”
江雨菲转身看到杨铭表情惊愕,似乎很满意,轻哼了一声,接着说道:“你若想施展轻功,踏着树稍进去,倒不失为一个好办法,只不过骷髅城内有一座八宝楼,楼顶上有一处绝佳的观景台,你只怕方才跃上树梢,便立即被他们发现行踪。等你进到骷髅城,他们便早有准备,还不知用什么狠毒的法子对付你。”
她说完就向拴马的破屋走去。她之前因为在玉露茶楼杨铭弃她而去的事一直生气,闷闷不乐,到了武平气才全消了。如今一口气又怄上了,她说“没有我你进不去骷髅城”,杨铭不信,她说“你若不听我的劝告,就是有九条命也不够闯”,杨铭不服,如今她下了决心非让杨铭对她心服口服不可。
杨铭已不再轻举妄动,跟着江雨菲回到拴马的地方,想要跟她说几句话,安慰她几句或是承认自己太冲动之类的,可见到江雨菲双手交叉抱在胸前,板着脸面对豹子林凌然站立,一张俏脸冷若冰霜,一副高高在上、目中无人的样子,杨铭无论如何开不了口。
杨铭心想她是七星教主的女儿,在蟠龙谷必然像个公主一般被人捧在高处,也难怪她高傲如此。又想:“等她气消了,我好好劝她不要跟我一起冒险。”
眼看时间流逝,太阳就要落山了,江雨菲还是那个姿势那副神情,一动不动。
杨铭拿出些干粮和水送到江雨菲面前,道:“江姑娘,天色不早了,你喝些水吃些东西吧。”
江雨菲只瞥了他一眼,却不理他,径自走到白马旁边,取了自己的干粮和水,自行果腹。
杨铭摇了摇头,自己随意吃了些便将东西收了起来,走到江雨菲面前说道:“江姑娘,我何德何能让你与我一同冒险?我答应童姑娘来闯骷髅城已是后悔莫及,你又何苦将自己搭上?你的情意我一生铭记,倘若此次大难不死,他日必定报答。”
江雨菲只冷冷笑了一声,那意思就是“我主意已定,你不必啰嗦”。
杨铭劝不动她,心里盘算:“她不听劝说,我若要进豹子林,她必然会与我一同进去,如何是好?”杨铭一时没有办法,就只能与江雨菲耗着,谁也不走,谁也不动,谁也不说话。