第26章 啼莺笑落红
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叶疏影起身下了床,也走了出去。屋外山风习习,夕阳西下,余晖斜照,漫天红霞。叶疏影看到院子里养了几只鸡,种了许多蔬菜,沈玉泓与方姑娘在浇水,一个年过半百的长者坐在一张靠椅上,半眯着眼睛,旁边放着一副拐杖。他的那匹骏马也拴在院子里,旁边是沈玉泓的白马。
叶疏影走到老人身前,揖手拜道:“老伯,多谢收留,这几日叨扰了。”
方老伯睁开眼睛,坐直了身子,说道:“公子你醒啦?不必谢我,都是沈姑娘的功劳。我近来腿脚不便,也是仰仗沈姑娘医治。你要谢便去谢沈姑娘吧,她这几日,先是为我的腿病,还有女儿的心病,后来又为你的伤,劳心劳神,也没好好休息。”
“老伯说的是。”叶疏影又走到菜地旁,揖手拜道:“感谢两位姑娘。”
方姑娘抬头看了他一眼,笑着说道:“你谢泓儿妹妹便是,为何又谢我?”
叶疏影说道:“沈姑娘再造之恩要谢,老伯和姑娘收留招待之情也要谢。”
方姑娘问道:“那你要如何谢啊?”
叶疏影说道:“姑娘若有用得着我的地方,不妨直说。”
方姑娘想了想,说道:“柴房里的柴快烧完了,不如你帮我打两担柴回来?”
叶疏影笑道:“这个简单。”沈玉泓却连忙阻止:“方姐姐,他的伤还没好呢。”
方姑娘掩嘴笑道说道:“那算了,你也别去啦,我与你开玩笑的,你的那位戴面具的朋友给了我们一些银两,已经替你谢过了,你只管安心住下养伤。”
叶疏影拱手道:“多谢。”说完便往院门走去,沈玉泓忙问:“你去哪儿?可不能与人动武。”
叶疏影回头说道:“沈姑娘放心,那件麻烦的东西已不在我身上,暂时不会有人找我打架了。我只是出去走走,躺了两三天了,总得活动活动筋骨。”
方姑娘见叶疏影出去,握住沈玉泓的手腕,拿了她手中的水瓢,说道:“妹妹,这两天你脸色不好,让你多休息你也不肯,不如与那位公子出去走走,晚饭的事就不劳你操心了。”
叶疏影听见了,心中暗喜,忽觉右腿的伤口有些疼,脚一崴便要跌倒,幸而右手敏捷迅速扶住院门才没真摔下去。这一紧张,左腹的伤口也有些疼了,左手赶紧捂住左腹。
“让你好好休息,你偏要起来走动……”沈玉泓嗔怒地责备道,快步走了过去,扶了他一把。
叶疏影说道:“随便走几步,不碍事。”便在沈玉泓的搀扶下,走出几百步,到了山脚下的一片草地,才倚靠着一棵大树坐了下来,望了望沈玉泓毫无血色的面颊,又是感动,又是怜惜,心底生起一种说不清道不明的情愫,希望每日都能够见到她,想要永远守护在她身边。他心中一动,似乎明白了什么:“小疏,我好像明白你对林姑娘的那种情感了……”
一阵微风吹来,附近的桃李树枝条摇曳,抖落几十片花瓣,向沈玉泓身上拂来。沈玉泓抬起双手去接花瓣,风儿又起,眼看有三五片花瓣便要落入她的掌心,忽然又变了方向,她也忽然足尖点地,身体轻盈地旋转起来,露出迷人的微笑,那花瓣便像被她吸引住了一样,围绕在她身旁飘荡,就像一群鱼儿被困在漩涡里一般。
叶疏影望着沈玉泓翩翩起舞,脑海中却忽然闪过“蕉山剑侠”邓奎文第一次教他剑法时的一个情景:“轻燕逐飞絮,啼莺笑落红……”那时的感觉竟与这时的感觉有些相似,叶疏影看得有些呆了。
“我向你打听个地方,叶……”沈玉泓忽然驻足回身,对叶疏影说话,正好迎上了叶疏影情意绵绵的目光,顿时面颊微红,侧过头去,说道:“叶……叶大哥,你怎么那样瞧着我?”
叶疏影恍惚回过神来,说道:“沈姑娘,你想问什么?”
沈玉泓说道:“你知道湖城在哪儿吗?前几日,我向好些人打听湖城,可他们都不知道,你知道吗?”
“湖城在洞庭湖南畔。”叶疏影笑着说道,“湖城不同于寻常城镇,乃是江湖人往来聚集的地方,一向不大太平,平常百姓不到那儿去,外地人家不知道并不奇怪。”
“原来如此,难怪我问不出来。”沈玉泓坐到叶疏影身旁,“那叶大哥你去过湖城吗?你一定也知道澹月山庄吧?”
“湖城澹月山庄,江湖上谁人不知?”叶疏影说道,“不过我还未去过那儿,不知沈姑娘为何打听澹月山庄?”
沈玉泓说道:“我去探亲,我舅舅一家住在澹月山庄,我已有十年未见过舅舅了。”
叶疏影略有思索,说道:“澹月山庄不同于其他帮派,乃是南武林六大势力之一,有诸多门派依附于山庄。这几年,南武林各大势力之间明争暗斗,不少门派与各大势力的关系都有所改变。不知姑娘的舅舅是哪位英雄?十年了,他是否还在澹月山庄?”
沈玉泓笑道:“别人可能会背弃盟约离开澹月山庄,我舅舅却不会离开,他可是澹月山庄的庄主啊!”
此言一出,叶疏影颇有些意外:“你舅舅是杨荣川杨庄主?那杨铭岂不是你表兄?”
沈玉泓欣然说道:“对啊,你认得他吗?”
叶疏影不禁笑道:“何止是认得,前几日我还与他同行。对了,你我初次见面那日,我被‘疾风雷电阵’困住的时候,他就在附近。”
沈玉泓问道:“你们是朋友吗?他为何不帮你?”
叶疏影说道:“兴许他是被人拦住了,何况那时候他也未必帮得上忙。”
沈玉泓又问:“他是不是长得更高了?他成亲了没有?”
“应当……还未成亲。”叶疏影说道,“你表哥才貌出众,武艺超群,又是澹月山庄的少庄主,‘浪子剑’的传人,江湖人称‘小神龙’,一般女子也配不上他……”侧头瞧了一眼沈玉泓,见她欢喜异常,笑得天真烂漫,望着天边说着:“我要去找他……”
望着她的笑容叶疏影不禁有些醉了,然而沉醉中又夹有一丝淡淡的惆怅,说道:“三月初二,宴梅庄英雄会你舅舅和表兄应该都会去,我正好也要去,你是否有兴致去瞧瞧热闹?”
沈玉泓欣然说道:“舅舅和表哥都去,那我也去。宴梅庄在哪儿?三月初二,咱们能赶到那儿吗?”
叶疏影问道:“今日是二月二十六还是二十七?”沈玉泓道:“二十六。”叶疏影接着说道:“那便赶得上,以普通马匹脚程,到宴梅庄只需三四日。”
沈玉泓说道:“可你伤势未愈,不宜奔走。”
叶疏影笑道:“不碍事,有你这个小神医在身旁,我有什么可担心的?”
沈玉泓说道:“那也不成,你得再休养一日,咱们后日启程吧。”
叶疏影说道:“那便听你的。正好,你也该好好休息,别治好了旁人的病,却将自己给累倒了。对了,之前听你说是要找一位捕蛇人,便是那位方老伯吗?”
沈玉泓说道:“是啊,只是方老伯在去年初秋上山捕蛇的时候,不慎被毒蛇咬伤右腿,虽然及时救治保住了性命,却落下了残疾,右腿疼痛僵硬,行走不便,在腿脚治好之前不能再去捕蛇了。不过他送给我一些毒蛇胆,是很珍贵的药材。”
叶疏影说道:“你是行医之人,需要蛇胆这味良药治病救人,我可以理解,但我看方老伯不像行医之人,既然捕蛇如此危险,他又何必去招惹这些毒物呢?”
沈玉泓说道:“叶大哥你有所不知,如今朝廷奸臣当道,横征暴敛,百姓赋税沉重,民不聊生。而当今圣上沉迷于黄老之术,想要炼制一种‘万古长春丹’,其中一位药材便是蝮蛇胆,所以曾颁下诏令,凡民间若有能人捕得三条成年雄性蝮蛇,可抵一年之赋税。绵山一带常有蝮蛇出没,所以东柳村出了几个捕蛇人。虽然近年来因被毒蛇咬伤不能及时救治而死亡、伤残的人越来越多,但捕蛇抵税的人却有增无减。”
叶疏影叹道:“我幼年时曾读过唐代柳河东写的《捕蛇者说》,文中痛斥赋敛之害,没想到在本朝也发生了这样的事情。我原先还觉自己是个孤儿浪子,羡慕他人有家有业,如今想来,无家无业反而没有赋敛之患,做个浪子逍遥自在又有何不好?”
“不好。”沈玉泓说道,“我情愿有爹有娘,有一个家,也不要做孤儿浪子。若是爹娘尚在,莫说只是每年捕三条蝮蛇,便是十条二十条我也愿意,只是……”说到此,沈玉泓抬眼望着远山红霞,面上尽是忧伤,没有再继续说下去。
叶疏影见此,料想她有一段凄凉的身世,不忍再惹她悲伤,也就不多问了,说道:“沈姑娘,我胡乱说的,你莫往心里去。”
沈玉泓收回目光,露出些淡淡的笑容,说道:“叶大哥,你说的并没有错,我不是因为这些才想起爹娘,这些年,我时常想起他们的……”