第十六章
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夜幕渐沉,庙会上的欢声笑语逐渐被抛至身后,小竹一路疾行,不多时便追上了毕飞。只见这位腿脚不便的年轻术者,正停步于墙角,自地上拾起一片破碎的蓝染花布。
“那婶子所穿的就是这个颜色,我记得她手中娃娃的襁褓,也是这个花纹图案。”
虽然只有一面之缘,但当时为了给师父打抱不平,小竹多瞅了那娃娃几眼,所以对这布料印象极深。她一眼就瞧出了这蓝染花布,正是婴儿襁褓上所有。听见她的话,毕飞微微讶异,柔声问道:“月姑娘,你怎么也来了?”
“怎么,难道只有你们诛妖四派可以锄奸助人?”小竹斜了他一眼,反问道。
听出她言语之中的敌意,毕飞轻叹一声,道:“我知道月姑娘对我们颇有成见,但冒犯仙君,本非我所愿,亦是无奈为之。”
说到这里,他再不多辩解,只是从袖管中掏出一张符纸,与那蓝染花布一并夹在左手两指之间,右手则从腰间取出丹朱铁笔,划破自己的手掌,顿时鲜血蜿蜒而下,滴落在那符咒与碎布上。只听他凝神静气,朗声吟唱:
“蜉蝣生,蜉蝣灭,出窈窈,入冥冥……”
那张清俊的面容上,此时是沉稳而庄重。只见毕飞手腕一翻,铁笔自下而上,如利剑一般划破虚空:
“引!”
伴随他一声清诧,那符咒不点自燃,红色的火焰瞬间将符纸与布帛吞没,像是一只红蝶,停留在铁笔之端,轻轻地扑扇着蝶翼。在这暗夜之中,那红蝶带着火星余烬,乘风飞起,径直向南方飞去。
“魂引之术?”这一次换做小竹惊讶了,“可是古籍上说,这是消耗施术人气血而寻魂引道的术法,是被正道诸派禁止的邪法啊?”
“人命关天,管他正法邪法,能派的上用场的就是好法,”毕飞冲她微一眨眼,狡黠一笑,道,“再说我也不怕月姑娘你会上赤云楼向师尊告发我,是不是?”
这一句,小竹倒是始料未及。无论是数日之前青川山一遇,还是方才白河镇中的狭路相逢,这位赤云楼的首席弟子,表现出的都是沉稳与正直的一面。可眼下听他这句,看来这毕飞与天玄门慕子真以及渡罪谷陆灵那群嚷嚷着“斩妖除魔”的“正义之士”,倒还有些不同,并非那般食古不化。
敌意稍减,小竹与毕飞再不多言,一路追上,却见那红蝶于夜幕中轻舞飞腾,径直飞向镇外的一条土路上。在那朗朗明月之下,一个驼背的中年男人手中抱着个孩童,正急匆匆地向外赶。他并不知道,在他身后一只星火之蝶,悠悠盘旋了三圈,便消散于夜空之中。
“难道是那女妖的同伙?”毕飞微一思忖,当下祭出符咒,再出“天雪寒霜”的术法。
只见漫天霜雪从天而降,冰霜迅速于地面凝结,急速向那汉子脚下延展。那汉子脚下一滑,“哎呦”一声,一个踉跄栽倒在地。而他手里的娃娃,则重重地摔了出去。
眼看那婴孩就要砸落在地,小竹清咤一声“驰风”,顿时天地间扬起一阵旋风,正托起了襁褓,停滞在半空中。小竹再挽了一个诀,右掌一翻,那旋风便像是最柔软的棉被,包裹着孩童,将他轻轻地送入了小竹怀里。
那汉子好半天才爬起身,转头正看见这一幕,当下吓得两股战战,指着她惊声道:“妖……妖怪啊!”
看他吓得脸色发青,一双腿抖得都快站不住的样子,哪有半点像那妖女诡谲残忍的模样?小竹疑惑更深,不过眼下却并非质问的好时机,她忙低头望向怀中的婴儿,只见他正裹着那蓝染花布的襁褓,肌肤白嫩,虎头虎脑,睡得极是香甜。她这才放下一颗心来,抬眼望向那汉子,低声质问:“你为什么抢走婴孩?”
“俺没,俺绝对没有,”那汉子忙从怀里掏出一张纸来,用颤抖的双手呈上,“妖怪……不,大侠饶命,大侠饶命啊!俺是花钱买的这娃儿,有字据为证的,俺可是正正经经的生意人啊。”
毕飞上前接过字据,展开一看,上面确实是白纸黑字,写明以两百文的价格买下婴儿,最下方还有画押手印。此情此景,二人始料未及,小竹与毕飞面面相觑,后者微微敛起双眉,沉声喝道:“胡说,哪有父母以两百文卖掉自家孩儿?这字据莫不是你假造?”
“大侠明鉴,俺绝对没有!”那汉子噗通一声跪在地上,不停冲二人叩头道,“我这绝不是强抢孩童,而是明码标价的老实生意。再说两百文不少啦,都够买一条猪腿了……”
最后一句,是那汉子小声嘀咕的。小竹闻言,不由心生悲凉:莫说是以两百文卖子,当年她的父母分文未取,不也将她丢弃在竹林之中?不过正如师父常说,福祸相依,若不是这样,她也不会遇上墨白师父了……
“还在狡辩,那大婶分明说你抢走她的孩子,你可敢当面对质?”
“对质就对质,”听毕飞这句,那驼背汉子倒是忙不迭地点头,而后又垮下脸来道,“好啊,俺可算明白了,定是那女人反悔,诓了两位大侠来讨孩子……两位大侠,你们千万别被那女人骗了!俺有字据在手,是那女人亲手画押,只要比对一番,就知俺没说半句假话!”
看他信誓旦旦的模样,毕飞望向小竹道:“我看这人贩子所言非虚。”
“可我看那大婶也不像作假,”小竹接口道,“我先前曾因故说她孩儿不是,她气得立刻叫骂,显是宠这孩子宠得紧,怎么可能转头不过短短半个时辰,便将孩子如此轻易地卖了呢?还有,我觉得最奇怪的地方是,既然白河镇妖怪抢夺孩童的风声,都传入了你们四大门派的耳中,要你赤云楼和十方殿率众来寻,那这件事应该是闹得满城风雨才对。可刚才在庙会之中,却见到处欢声笑语,哪里有半点人心惶惶的样子?”
“你是说,有人故意向四大门派假传消息,让我们误以为婴儿是被妖异掳走,将我们引到这白河镇来?”毕飞沉吟片刻,道,“此事颇有疑点。不管怎样,先将婴儿送回那婶子手里,让二人当面对质,再做定夺吧。”
说罢,小竹抱了那婴儿、毕飞则扯了那人口贩子,两人快步赶回镇中。
此时已接近亥时,庙会早已结束,花灯已尽数熄灭,街边的小摊也悉数收了,只留下黑暗而沉寂的街巷。可那位失去了孩子的大婶,还在原地哭泣不休,她颓然地坐在青石板上,也不顾夜露寒凉,哭得直抽抽。直到不远处传来纷乱脚步声,她才抬起先前一直耷拉着的脑袋。这一望,直让她瞪大了眼:踏月色而来的少女,怀中抱着的襁褓,正是她自家的娃娃!
“我的儿啊!儿啊!”大婶立刻起身扑了上去,一把夺过小竹怀里的婴儿,紧紧搂住不放。
孩子失而复得,大婶泪流满面,看见她抱着孩子轻轻磨蹭的样子,小竹只觉心中流过一阵暖意:这世上,还是在乎自家孩儿的母亲多一些……
“喂,姓陈的,你究竟是怎么回事?咱们白纸黑字写好了字据,你两百文把娃儿卖给我,怎么又突然反悔,找了这两个妖……两个大侠来抢娃儿?”那驼背汉子大声嚷嚷起来。
陈婶听了,登时身子一颤。她慌忙掀开孩子的襁褓,又掀了他的肚兜,瞪了一眼后,她脸色大变,突然将手里的娃娃又塞回了小竹怀里,急道:“这不是我要找的娃儿!”
“这怎么可能?”小竹惊道,她低头望向那蓝染花布的襁褓,又瞧了瞧那个粉嫩嫩的娃娃,疑道,“可这襁褓,我认得颜色花纹,正是先前那个。而且这娃娃我也见过,眉目模样,都是我先前所见,怎么就不是你家的娃娃了呢?”
陈婶直跺脚,她刚要说话,却听暗夜中传来一阵娇媚的笑声:
“她要的娃娃,在我这里呢。”
伴随着柔媚的声音,明月之下,忽闪过一条颀长黑影。蛇影盘踞,降落于人间,只见一位妙龄女郎跳下蛇背。她身姿妖娆,脸上带着妩媚的笑容,正是在鼎山上杀死郭鸿飞的妖女。
“妖怪!”那驼背汉子登时软了腿脚,跌坐在地。
而被他称作“妖怪”的女郎,斜了他一眼,笑道:“奴家可有名有姓的,不姓妖哩。小妹子,咱们又见面啦,呦,怎么不见那位冷冰冰的俏郎君?这么快就一代新人换旧人了啊,这位干干净净的俊俏小哥,你叫什么名儿,想不想陪着奴家呀?”
她声音柔媚,言语之中诸多挑逗,毕飞无奈一笑,拱手道:“这位姑娘,上苍有好生之德,恳请你放下那孩童。”
原来,此时盘踞在那女郎身侧的化蛇,嘴里正叼着个蓝染花布的襁褓,与小竹手中的那个一模一样。只要蛇口一张,那婴孩即刻便会命丧黄泉,所以毕飞百般忌惮,不敢以道术与之相拼,只能出言请求。
可那妖女又岂是易于之辈,当下娇笑不止,伸出涂满蔻丹的修长手指,冲毕飞勾了勾指头,笑道:“哎呦,喊什么‘姑娘’那么生分,奴家姓钟,闺名无嘉,小哥你唤我‘无嘉’便好。不过话说回来,这位书生哥哥,若我放了他,可有什么好处?”
“要杀要剐,悉听尊便。”毕飞沉声应答。
“哎呦呦,还真是舍己为人呦。”钟无嘉轻声娇笑,笑得连如若拂柳的娇柔身段,也跟着摇摆。而那化蛇则“嗖”地一声游走飞起,正如披帛盘旋在她臂间,那叼着婴儿的蛇头,则蹭在她纤纤玉指之下。她轻轻地拍了拍那蓝布襁褓,又是娇笑道:
“可唯有这个娃娃,奴家不能给你。因为奴家要还给这位婶子哩。”
此言一出,让小竹心下一惊。鼎山村一战,她亲眼瞧见这女子手段毒辣,是如何活生生地击穿蜚之颅脑,挖出了他的眼珠。这人以“心如蛇蝎”相称亦不为过,可眼下她竟说要归还婴儿?这实在让她难以置信。
“呦,妹子,怎么,你不信我?”钟无嘉瞥见小竹惊讶的模样,笑意更甚,却故作捧心状,“呦,这真是好伤奴家的心呦。你可知道,这婶子为什么要我手中的娃娃,却不要你的那个?”
这也是小竹心中的疑问,她转而望向那陈婶,却见这位妇人吓得浑身打颤,却伸着胳膊探向蛇口下的婴儿,颤声道:“我的儿……把我的孩儿还……还给我……”
“哎呀呀,你说这一只?”钟无嘉用小指的长指甲挑起那襁褓,媚笑道,“我瞧瞧,这细皮嫩肉的真水灵,跟他孪生姐姐简直是一个模子里刻出来的呢。”
听她这句,小竹顿时会意,她垂眼望向怀里的婴儿:难怪两个襁褓所用布帛一模一样,难怪这孩子的面目与她先前在熊猫小摊前瞧见的别无二致,原来,这一对竟是双生子!
“只不过多了一个小把儿,便金贵多了呀,”钟无嘉仰天大笑,忽脸色一沉,厉声质问,“儿子你的孩儿,女儿便不是了吗?”