第1章 灵隐六武
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一柄寒光闪闪的长剑,正在缓缓拔出剑鞘。
天地之间,顿时充斥着一股肃杀之意。
持剑的是一个中年文士。青袍高冠,三捋长须,形貌甚是文雅。
但南宫珏知道,对方手里的这柄剑却一点也不文雅,否则也不会在江湖上闯出【剑祭寒星】这么一个称号。
他只能握紧自己手里的剑
——家传宝剑已经毁于【指点天南】蒙天铿的指下,此刻这柄剑,是他昨日路过一家乡野铁匠铺时临时新买的。
既不锋利,也不称手。
可如今的南宫珏,已无暇挑剔这些。
对面那中年文士既然已经亮剑,自己也只能拔剑出鞘。
两柄出鞘的剑,两个对持的人。
决战一触即发。
可是就在这千钧一发的关键时刻,南宫珏居然有点恍惚
——自己为什么要和这个中年文士决战?
换句话说,自己为什么会在这里?
他不禁有些出神。
要知道南宫珏出身于武林三大世家之一的南宫世家,乃是不折不扣的名门望族,从小到大都是锦衣玉食的生活。就算有什么缺失,也绝不会是缺钱。
因为人人都知道,南宫世家世代经商,生意遍布朝野。若要选出江湖上武功最高或者势力最大的帮派,难免会有不少争议;但若要选出江湖上最有钱的帮派,一定只能是南宫世家。
可惜南宫珏却不喜欢经商,一点也不想继承家业,更不愿一辈子仰仗家族的庇护。
于是早在半年前,这位南宫世家的年轻晚辈,便一人一剑离家出走,打算在江湖上孤身闯荡出一番属于自己的事业。
他还给自己取了个很有意境的称号:
【花醉三千门客,剑寒十三使司】。
然而真踏入江湖,他才发现完全不是这么回事。
凭着【南宫世家】的招牌,旁人或多或少会给几分面子,甚至还会有好酒好菜招待。
可一旦闭口不提【南宫世家】这四个字,自己在江湖上根本一文不值
——江湖上最不缺的,就是像他这样的年轻剑客。
有太多太多的年轻人,为了出人头地,什么话都肯说,什么苦都肯吃,什么事都肯做,什么人都肯杀。
而像南宫珏这么一个孤傲又冷僻的年轻剑客,几乎没人肯花钱雇他。
有时候他甚至会羡慕那些城里的担夫和码头的工人,因为他们都比自己容易接活,也比自己挣得多。
因为这半年来,南宫珏前前后后,总共只接过三笔买卖。
第一笔买卖,是绍兴城里的【红巾帮】要和【飞燕门】火并,四处找人助拳,酬金是一两银子,另外再管一顿饭。
第二笔买卖,是替诸暨【溪埭村】的村民出头,去和隔壁【荪溪坞村】的恶霸讨个说法。村民们凑出的铜板、碎银和瓜果粮食,加起来约莫值五两银子。
第三笔买卖,则是帮杭州郊外【里班峰村】的朱老爹报灭门之仇,杀掉北面【小龙岗】上的一十六名土匪
——但这笔买卖没有酬金。因为等南宫珏事成归来,朱老爹因无法面对全家惨死的事实,先一步在村口上吊自尽了。
有了这些经历,南宫珏难免有些困惑迷茫。
自己选择的这条路,是对的吗?
直到数日前,他收到一纸落款是【江管家】的拜帖,说愿意出白银一百两雇他护送一个小女孩北上出关。如果愿意,便于三更时分到钱塘镇北郊一颗大槐树下的夜宵摊里详谈,接头切口是要一碗只要皮不要肉馅的馄饨。
整整一百两白银?
南宫珏当然要接!
于是就发生了前天晚上那惊心动魄的一幕。
最后,他到底还是接下了这笔买卖,答应沿途护送一病一少北上,由陕西的榆林卫出关。
而这一病一少,来头非同小可。
当中那个四五岁年纪、被唤作【开欣】的小女孩,居然是被新皇灭满门、诛三族的当朝少保嫡亲孙女,更是少保大人在钱塘故居的二十七口家眷里,唯一幸存的活口。
简而言之,便是在逃的朝廷钦犯。
而那个三十来岁年纪,伤病缠身,甚至连气都喘不上来的江管家,居然更是江湖上最富盛名的顶尖高手之一?
神剑军刀佛杖,青山白发红妆。
湖间执笔判阴阳,笑看沉云浊浪。
鬼帝妖君魔将,狂雷定海玄霜。
塞上煮酒饮天罡,不见明尊金帐。
这是南宫珏刚听说不久的一阕【西江月】,据说当中所列之人,便是当今武林最强的一十八位顶尖高手。
而这位自称江管家的病容男子,正是其中【笑看沉云浊浪】里的【浊浪】,当朝少保的关门弟子——江浊浪。
南宫珏虽是初涉江湖,既不太清楚【西江月】上的人物,也不了解这个江浊浪的生平。
但仅凭此人当夜那一曲琵琶,便令在场三十多名高手喷血而亡、横尸当场,如此修为,非但是南宫珏见所未见,甚至是闻所未闻。
只可惜这么一位【西江月】上的顶尖高手,如今显然已经大不如前。也不知是受了重伤,还是患了重病,就连身上流出来的血都是黑色,仿佛随时将要暴毙当场。
这样的两个人,便是南宫珏此番要护送的雇主。
酬金总共是一百两银子。先付一半,待到那个换做开欣的小女孩平安出关之后,再结清另一半。
若是换做以前,区区一百两银子,不过是南宫珏一个月的零用钱。可如今他为了这一百两银子,居然接下了这么一颗烫手的山芋。
除了实在接不到其它买卖之外,更重要的则是因为【侠义】二字
——无论是当朝少保的关门弟子,还是嫡亲孙女,都是忠良之后。如今这两人一个伤病缠身,一个年幼无知,自己身为江湖上的血性男儿,又岂能坐视不理?
扶危济困,锄强扶弱,这便是侠义!
至少南宫珏是这么说服自己的。
当然,要将这两人平安护送出关,南宫珏嘴上虽然不说,但心里十分清楚
——就凭自己的剑法,无疑是痴人说梦。
幸好接下这笔买卖的不止自己一人,还有一个来历不明的漂亮女孩子。
简如雨
——她喜欢让别人叫她小雨。
和南宫珏一样,这个美丽女子,做的也是那种拿人钱财、与人消灾的买卖,但显然比自己更加老练。
因为同样一桩买卖,她最后竟然要到了八百两银子的酬金。
对此,南宫珏难免有些嫉妒。
但有一点他不得不承认
——这个不请自来的小雨,绝对是高手中的高手。
因为她只在一招之间,就一掌洞穿了【杀神一鞭】宫老先生的咽喉。光凭这一点,就能看出这个喜怒无常的女子,武功简直高得吓人。
甚至高到南宫珏都看不懂她的武功究竟有多高。
于是这样的四个人,便结伴同行,共乘金爷带来的那辆马车,一路离开钱塘镇,拣小路往北面的湖州城方向而去。
直到今日,马车行到两面陡峭的崖壁之间,却被三前三后六个人截住去路。
满脸横肉的大汉【斩鬼天王】;
中年文士装扮的【剑祭寒星】;
不男不女的瘦高个【护花钩】;
双手拢在衣袖中的【追魂金镖】;
孩童模样的【鬼影空空】;
十根手指一般长短的【削金手】。
这六个人合在一起,有一个名号,唤作【灵隐六武】。乃是杭州地界有名的江湖人物。
但在私底下,大家都爱将他们称作【灵隐六无】。
【六无】者,无钱不赚,无恶不作,无情无义,无法无天。
碰上这六个人,马车自然无法继续前行,只能就地停下。
很明显,来者不善。
十有八九是冲着开欣这个在逃的朝廷钦犯而来。
马车车厢里,是江浊浪和开欣这一病一少,而马车前面的小雨,再怎么说也是一个女孩子。
于是南宫珏只能挺身而出,持剑跳下马车。
一番寒暄后,对方也不客气。当中的【剑祭寒星】便率先下场,要和南宫珏以剑会剑。
所以才有了眼前这一幕双剑对决。
想到这里,南宫珏才急忙收回飘忽的思绪,重新回到眼前这场决战。
可惜为时已晚……
就在南宫珏分神之时,对面的中年文士看准时机,抢先一剑攻来,直取南宫珏咽喉要害。
剑锋所至之处,闪烁的寒光晃得南宫珏几乎睁不开眼睛。
幸好南宫珏自幼苦练,寒暑间从无间断。在这危机关头,虽然目不见物,但手中长剑已下意识地往上挥起。“哐当”一声,荡开了对方这夺命一剑。
中年文士一剑无功,却已经抢占先机,当下全力展开攻势,寒光闪闪的长剑犹如密密麻麻的雨点,一招接一招攻向南宫珏周身要害。
南宫珏只得横剑格挡。
可对方凌厉的攻势倒也罢了,其剑身上闪烁的寒光,犹如一道道无声的闪电,晃得他双眼生痛,全然看不清攻向自己的招式。
数招一过,南宫珏就知道自己不是这中年文士的对手。
但此时的南宫珏,已不再是前天晚上那个南宫珏。
如今的他,已经明白了一个道理
——那便是招数是死的,人却是活的!
同样是一套家传的剑法,自己那夜明明不敌蒙天铿,但经过自己那位雇主江浊浪的指点,按照他口述的顺序出招,不出二十招,居然轻松拿下了那个武功远胜自己的【指点天南】。
由此可见,胜败的关键并不在于招数的奇巧,而在于是否能在最恰当的时机,使用最恰当的招数。
当然,这当中还有料敌先机的洞察和请君入瓮的策略,却非此时的南宫珏所能理解。
想明白了这个道理,南宫珏急忙沉心凝神,再不理会对方剑身上闪烁的寒光。就像平日里练功一般,将长剑舞得密不透风,护住全身,顿时便将对方的攻势一一挡下。
十多招后,那中年文士剑剑无功,反而被顺势挺进的南宫珏逼退了两步。
中年文士不禁有些诧异
——凭自己的【寒光剑】,三十招内,居然还拿不下一个初出茅庐的雏?
他当即清啸一声,将保留的三分力道尽数使出,再不留任何情面。
一时间,只见中年文士剑势如虹,虎虎生风。南宫珏每挡下一剑,都觉对方剑上劲力浑厚,震得自己手臂酸软。
不出十招,南宫珏已经无法招架,连退数步。
不能再退了……再退便要撞上马车前那两匹拉车的骏马。
南宫珏咬紧牙关,准备和对方拼命
——就算是死,也要在这中年文士身上扎个窟窿!
但是突然之间,中年文士的剑招莫名一缓。眼神中更是浮现出一丝异样,死死盯着自己身后。
——那分明是一股近乎绝望的恐惧!
对方究竟看到了什么?
自己身后究竟发生了什么?
生死关头,南宫珏已无暇细想。乘着对方眼中生惧、剑法呆滞,急忙全力反攻。
【梦断江河】、【飞絮飘零】、【苍穹星云】……招招都是南宫世家【剑影动八方】中的精妙所在!
胜败生死,本就瞬息万变。
终于,中年文士的长剑被荡到一旁,露出无法挽救的破绽。
南宫珏欺身上前,手中长剑平抹。
剑锋过处,鲜血飞溅,径直割开中年文士的咽喉要害。
于是这位【剑祭寒星】便缓缓倒下。
但临死前,他的两只眼睛依然死死盯着南宫珏身后,露出难以描述的恐惧。
南宫珏身子一软,顺势半跪在地,大口喘息着。
这一战,无疑太过艰难……
但不管如何,他到底还是胜了!
南宫珏重拾自信,这才有空回望身后。
然而这一看,顿时令他整个人僵直当场
——他终于明白,那中年文士的眼中为何突然出现如此强烈的恐惧。