第144章 牺牲品
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马蹄声渐近，周边的一切又恢复了正常。
药材铺门前，依旧一片黑暗，只不过地面上多出了一点不易察觉的血渍。
许齐深深地吸了一口气，平复了一番震惊的心情，方才将镰刀挂回了原位，走出了茅屋。
一行十五人，个个披着黑色的铠甲，腰间别着一柄长刀，胯下的骏马也是全副武装，马蹄、马鞍等无不是配套齐全。
这十几人，便是镇上最强的势力——小镇护卫队，为首的是一个年轻的女子，身材苗条，即使披着铠甲也隐隐约约可见铠甲下婀娜的身姿，虽然看起来有些弱不禁风，却是小镇里最强之人。
年仅二十，便是三品蕴泉境的修为，小镇上的人都称她为李队。
李队的为人许齐也是敬佩有加，加之出色的实力和俊美的容貌，小镇上的人对她都极为的友好，而这更多的也是实力所然的缘故。
羽——“”
十五匹战马，也是一齐停到了广场外，没有踏进广场里，这也是对石像女子的尊重，
而许齐，看见李队来了，也是彻底了松了一口气，许齐也是在心中猜测，若不是李队的马蹄声，恐怕这巨蟒绝不会善罢甘休，只是，许齐也是心中纳闷，若是全靠自己，恐怕在巨蟒手中，撑不到几个回合。
但偏偏巨蟒就放过了自己，如此，自己定然不是这巨蟒的目标，所以这巨蟒一开始就是奔着石像来的吗？许齐看着眼前的石像女子，心中疑问道，
李队此时已经下马来到了广场上，身后也跟来了六七人，余下的便是守在了战马旁。
“好久不见呢，李队。”看着英姿飒爽的李队，许齐也是忍不住打趣道。
李队没有理他，只是自顾自地说道：“听说老头子走了，有些突然。”
“今天刚走，一把年纪了非要出去折腾折腾，不过走了也好，天天打趣我也是心烦得很。”
李队倒是看出了他那心里不舍嘴上却是毫不留情，倒是没有在这话题上继续纠缠，只是说道：“最近小心一点，镇上失踪了好几个人了，全部是造府境的修为，至于原因，我现在也是毫无头绪。”
“失踪好几人了？镇上怎么一点消息也没有。”看着李队严肃的神情，许齐也是收起了玩闹的心态，面色有些严峻。
“因为一点头绪也没有，我便是下令封锁了消息，目前已知的已经失踪了四人了，四个男子，最高的修为是八品造府境，离奇的是小镇最近并没有打斗的痕迹。”李队握着腰间的刀，面露难色，语气之中不免有些焦急和愧疚，作为小镇护卫队，也是小镇上实力最强的人，却是保护不了小镇居民的安全，对于她而言，无疑是一种失职。
听完李队的描述，许齐沉思的一会，便是将矛头直指这几个外来人，并将刚刚的经历全部讲述了一遍，对于巨蟒的出现也是如实告诉了李队，若不是李队来得及时，今天自己恐怕就交代了。
李队听完，也是极为的震惊，因为自她来到这广场，这途中，李队等人都未察觉到半点的异常，而且，这几个外来人都住在客栈，也是一直被紧密监视着，如果他们外出，李队这边不会不知道。
对于巨蟒没入石像之中，许齐倒是并未明说，恐怕说出去不仅没有人相信，反倒是会觉得我在大放厥词，毕竟，李队相信我，不代表李队身后的十几人都相信我。
线索在这里，又彻底断了。
总不能凭借这一番推测，便是将外来的几人全部抓起来了，而且更为严重的是，李队虽然察觉不到这几人身上能量的波动，却能够给李队一种危险的感觉。
“需不需要我派几个人守在这里？”出于对许齐的信任以及安危的担忧，李队也是主动说道。
许齐摆了摆手，说：“不用，这样做无疑是打草惊蛇，就派人暗中盯着吧，如果这些人想要有所动作，接下来肯定还会出手的，那个时候，就是机会。”
商议好之后，李队也是率领人马离开了，而许齐也是宛如无事人一样，回到了茅屋之中，而这一切，都被暗中的一双眼睛紧紧的盯着。
......
客栈内，五个黑袍男子齐坐在一起，一个人坐在最前面。
每个人的身后都纹着一条巨蟒，巨蟒皆是栩栩如生，只是有所区别的在于每个人所纹巨蟒的眼睛之处，颜色不同。
淡金色、深蓝色、火红色、和浅黄色，唯独领头的那人身后的巨蟒的眼睛里少了颜色，巨蟒也是少了几分灵气。
“今日出手，本该万无一失，但是未曾料到这石像阵法如此难破，我自损精血方才破开，不过，等一日后，时机成熟之时，再动手，定能万无一失。”领头的那男子便是今日去药材铺买药材之人。
说完这些，这人继续开口道：“老四，吩咐你的事情做得怎么样了？”
下面的一男子闻言，也是点了点头说道：“放心吧，老大，已经挑了四个了，以我们现在的实力，已经足以对付这些人了。”语气之中有些迫不及待之意。
一群人在房间里轻声商议着，而在客栈之外，李队的几个探子看到的却是二楼的五个房间里，每个房间里都有着一个黑影，纹丝不动，犹如在修炼一般。
盯了一个时辰，其中一个探子也是缓缓的退了下去，准备给李队汇报这里的情况，夜色之中，这探子混入在了黑夜里，与黑夜融为了一体。
探子名为张刃，是九品造府境的修为，算得上是李队的心腹之一了，除开修为很高，更是擅长隐匿气息，因此也是被安排在了这里。
“不着急动手，等他汇报完情况再出手。”领头的黑袍男子喝了一口茶，漫不经心的道，在他看来，的确一切胜券在握了。
闻言，客栈里的其它四人也是退了下去，潜入了夜色之中。
张刃在黑夜里狂奔，朝着小镇的护卫队里赶去，一路人也是在隐匿气息，却是不知，在他的身后，亦有人混入了黑夜里，而且紧紧的跟在他身后。
夜色越来越深，仅有的一点光亮已是不足以对抗黑夜，小镇里家家户户也是大门紧闭。
而在张刃之护卫队总部出来之后，一场黑夜里的狩猎便是悄然开始了。
只是，谁是猎手，谁是猎物，似乎还并不能轻易的下结论。
第四章石像之秘
天色渐渐亮了，许齐一夜未眠，翻来覆去也是想不到有什么可疑的线索，唯一可疑的便是巨蟒与这外来人黑袍后的巨蟒相同吧，再者便是失踪案发生的时间刚好是这外来人来这的时间。
还有便是巨蟒没入了石像之中，这一幕，哪怕当时的光线极为的昏暗，许齐依旧历历在目。
如今，许齐也有些心急，再抓不到凶手，不仅自身会有危险，恐怕又会有人失踪了，所以无论如何，明天都要去会会这五个外来人。
只是，小镇的实力的确堪忧。
说起来，小镇里稍微能打一点的也不过几十人而已，其中，大多还是六、七品造府境，除开李队，蕴泉境修为的便只有前护卫队队长了，不过这人一向是深居在护卫队总部，好多年了，也从未露面。
翌日清晨，天际的鱼肚白划破了夜的宁静，一抹抹白色自东方缓缓升起，一点点地将黑夜驱散开。
许齐迅速地穿好了衣物，便是来到了茅屋外，盯着广场上的石像。
石像依旧静静地矗立在此，整体上观察了一番，相比之前，并未有什么明显的变化。
许齐有些不甘心，目睹了巨蟒没入了石像体内，不可能如此就悄无声息的消失了，一定有线索的。
既然整体上看不出，那便一点一点地去查看。
一念至此，许齐也走进了石像。
许齐伸出右手，摸了摸石像，依旧是那么的冰凉，只是，这冰凉给许齐的感觉有些怪异，比之之前，好像更加的冰凉了。
许齐不知道是自己的错觉，还是真的变得更为冰凉了，一时间也无法确定，只得是觉得自己太过心急了。
再者，退一步而言，即使石像变得更加冰凉了又如何，对于许齐而言，目睹了巨蟒钻入了石像已是事实，现在就是要找出这与那伙黑袍人之间的关联，还有就是小镇上失踪的人。
强行让自己冷静下来之后，许齐顺着石像，开始一点点地清理石像。
对于石像上的任何一个角落都没有放过，许齐开始仔仔细细地全部检查了一番。
而这，本就是许齐每天的工作，他那石像清理工的称号倒不是白来的，每天清晨的第一件事，便是擦拭石像一遍。
只不过这一次，许齐更加的用心和细致。
前前后后，里里外外，许齐都仔仔细细的清理了一番，但并未察觉到有任何不同之处，唯一可能有所不同的地方在于今天的石像比以往，更加的干净吧，毕竟，这一次足足耗费了许齐两个多时辰。
一轮红日也从最开始的地面线处移到了天空之中，一轮又一轮的热气扑腾而来，许齐身上的汗滴也开始不断的积累。
滴答，滴答。
一滴滴汗滴自许齐的脸颊上滑落，滴到了石像身上。
很快，这汗滴便是消失不见了。
只是，这汗滴并非被阳光所蒸发掉了，而是没入到了铠甲的中央，许齐揉了揉双眼，再度滴下了几滴汗滴。
这一次，许齐更加的确认了，汗滴便是直接没入了石像之中，而这个位置，正是昨夜里巨蟒钻入的位置，虽然不能具体确定，但差不多也就是石像铠甲的腹部了。
“难道，这石像里，真的别有洞天？”
许齐不敢相信自己所想，若是真的有，自己擦拭了几年的时间，也未曾进入道石像的内部。
许齐看着石像的腹部有些出神，而在广场外，几个被李队留下保护许齐安危的人，此刻也是百无聊赖的盯着广场里那个待在石像上的身影。
“也不知道李队怎么想的，全凭此人的一面之词，便是将我等安插在这里，岂不是浪费我等的实力。”其中一人，也是发起了牢骚。
另外几人，虽然没有接话，倒也是默默认同了。
李队有实力，所以他们信服；
而许齐在他们眼里，不过是一个只会花言巧语的人，也不知道怎么就和李队关系如此之好，令的李队如此相信他。
几人七嘴八舌，完全没有注意到石像前的许齐一动不动。
而此刻的许齐，在确认汗滴是直接进入了石像内部之后，也是狠了狠心，一只手按在了石像铠甲的腹部，随后，一股强大的吸力自石像内部传来，许齐感觉浑身不受控制，便是被吸入了石像里。
只是，许齐并不知道的是他的身体依旧留在了外面，只是灵魂体进入了石像内部。
石像内部，别有洞天，映入眼帘的完全是另一幅景象。
脚下是石板，只有一层阶梯，阶梯的尽头是一座宫殿，而阶梯之外，满眼都是白雾，白雾遮盖了许齐所有的视线。
顺着阶梯望去，是一座金碧辉煌的宫殿，远远便可看见处处都是精细的雕饰，在宫殿的顶上，两条金龙烙在其上，栩栩如生，显得极为的气派。
“来都来了，便去看看。”许齐安抚了一番自身的情绪，不去也不行了，毕竟在许齐的身后，也是满眼的白雾。
许齐毫不怀疑，要是落入这白雾之中，将是再无回去的机会了。qqxδnew
一步一步的顺着阶梯，许齐缓缓的朝着上方走去，不过百步的阶梯，许齐走起来，每一步都是格外的沉着，越往后，走起来越艰难。
九十步了，许齐在心中数着，走完这九十步，许齐浑身已经满是汗水了，而在石像前的许齐，身上也是满是汗水，汗水顺着许齐的衣襟，向下滴去。
许齐抬头看了看近在眼前的宫殿，没有犹豫，九十一步，九十二步，直到第九十七步，每一步许齐都走的格外的艰难，身体外有着淡淡的血痂，但这一切，都还在许齐的承受范围之内。
短暂的停留了几秒，许齐便是坚毅的迈出了第九十八步，而在他踏上阶梯的这一刻，便是感觉到身体内的骨架全部散去了一般，鲜血直流，剧烈的疼痛感令的许齐面部扭曲。
许齐咬着牙，继续迈出了第九十九步，回想起这几年，许齐无父无母，一直便只有这石像为伴，天赋一般，十七岁却只是五品造府境，但许齐对于石像的清理从未马虎，踏踏实实，勤勤恳恳，这也就是为什么李队极其信赖他的缘故。
不论什么困难，我许齐，从未退缩。
大丈夫当如此，我许齐，可做这大丈夫？
双脚立在这阶梯之上，此刻，许齐的脑海里已经乱做一团，只剩下唯一一个信念，那便是，我定要跨上这宫殿之中。
无与伦比的执念支撑着许齐，今日，无论如何，我许齐也要立在这宫殿前。
浑身青筋暴起，许齐成功的跨出了最后一步，站在了宫殿的前，如同鲤鱼跃龙门一般，这个过程，又岂能轻松。
刚刚的撕裂感已是彻底不见了，取而代之的是一种愉悦之感，回望这百步的阶梯，许齐终究还是立在了最高处。
并未有修为的突破，也未有至宝获得。
此刻的许齐，还是当初的那个许齐；但此刻的许齐，又不是当初的那个许齐了。
在许齐的身上，多了很多不一样的东西。