第二十一章 恶战过后
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就在钟晨和凌风冲出云阳士兵的军阵夺路而逃、纪勇眼看凌风跑远而发出了无能为力的怒吼之时，位于军阵后方的儒雅男子远眺着逐渐变小的魔兽身形，语气平静地向士兵们开口大声道：“不必追了！”
听到儒雅男子的话，纪勇脸上的怒容快速地平静下来，快步来到儒雅男子的面前向他恭敬地行了一礼：“叶将军，属下办事不力，请将军责罚！”
被称为“叶将军”的儒雅男子微笑着对纪勇说道：“纪校尉言重了，若不是你及时赶来，只凭我军三名侍卫和两千兵士可敌不过那头魔兽！”
纪勇一脸不甘地说道：“属下险些救援来迟，再加上现在那个小子居然带着魔兽在我面前又逃跑了一次，这实在是奇耻大辱！”
“战场本就变幻莫测，古往今来不知有多少名将身处自以为必胜的战局却最终只能以败军之将的身份留名史册，”儒雅男子的神色忽然认真起来，“要记住，每场战斗的背后不仅仅是生死的搏杀，更是需要铭记的课程！”
“将军教诲，属下谨记！”纪勇恭敬地向儒雅男子行礼道。
儒雅男子随后转向身边那名一直候命在旁的云阳士兵下令道：“高天琪，通知全军原地休整，统计死伤！”
就在名叫高天琪的百夫长前去执行命令的时候，儒雅男子与纪勇一同看向了凌风与钟晨逃跑而去的方向，脸上一同露出了凝重的神情。
“真是想不到，两千士兵的围剿，居然还能被那小子给跑了！”纪勇说道。
“这次算幸运的了，如果不是因为我们事先已经在帝国南部集结军队、在收到你的报告后可以从军队中直接抽调援手分布在各村各镇，否则从那个少年躲在翠草村的行为来判断，估计今晚他们就会翻过附近的边境垛墙逃之夭夭！”儒雅男子眺望着远处渐渐沉入地平线之下的夕阳语气平静地说道。
听儒雅男子这么说，纪勇带着几分好奇地向他询问道：“既然陛下已经下令集结军队，也就是说那个传闻是真的了？”
“不错，那个人已经暗中与朝廷取得了联系。”
听儒雅男子这么说，纪勇的脸上忽然露出了复杂的神色。看着纪勇此时的表情，儒雅男子戏谑地笑道：“纪校尉听到这个消息好像不太高兴？”
纪勇连忙向男子行礼道：“将军莫要误会，扫除叛军是属下梦寐以求之事，只是这次出兵……属下总觉得心里不痛快！”
“纪校尉为国家胸怀赤子之心，在下敬佩，”儒雅男子笑着拍了拍纪勇的肩膀，“只是朝堂之事并不像行军打仗那么简单，所以纪校尉还是多一些平常心为好！”
听儒雅男子这么说，纪勇连忙行礼道：“叶将军教训得是，属下多嘴了！”
纪勇话音刚落，百夫长高天琪就快步来到了儒雅男子的面前向他行了一礼：“叶将军，统计好了。我军有十二名士兵受了一些轻伤；苏侍卫与陈侍卫受的伤也不重，总计无人牺牲！”
儒雅男子有些惊讶地扬了扬眉毛：“一头魔兽和一个御气师迎战两千士兵、三名侍卫加上一名校尉，到最后全军竟无一人牺牲？”
纪勇也一脸惊讶地向儒雅男子询问道：“莫非对方在战斗中刻意手下留情了？”
“也只能是这种解释了，”儒雅男子忽然笑了，“这倒是有意思了，一个带着魔兽强闯边境的‘罪人’，居然还能对我们的士兵刻意留情！”
“将军，那我们现在要如何处理那个少年和魔兽呢？”纪勇在短暂的迟疑后向儒雅男子问道。
儒雅男子从随身的行囊中拿出一份皮质卷轴，展开后将画着云阳帝国全境的地图捧在手中，借着高天琪点起的火把审视起地图来：“从那头魔兽跑去的方向来判断是朝东边去了，而假设它会选择马不停蹄地一路东行的话，那么它最有可能前往的区域就会是……”
纪勇看着儒雅男子的手指在地图上横向划过，最终停留在了一个图标之上，脸上露出了急切的神色：“这片区域离属下的驻守范围不远，请将军下令，让属下亲自带人前去抓捕！”
儒雅男子微笑着拍拍纪勇的肩膀：“纪校尉不必心急，眼下我只是推测了一番魔兽可能会走的路线而已。再说你的职责是守卫边境，如果连闯入国内的盗匪都要劳烦你亲自带人去抓的话，我们云阳军的脸岂不是丢大了？”
听儒雅男子这么说，纪勇虽然心中满是不甘，却也只能向对方行礼道：“将军说得是，只是如果在抓捕过程中有什么需要属下帮忙的，请将军尽管吩咐！”
“一定，”儒雅男子笑着说道，“也请纪校尉放心，眼下不管这只魔兽如何逃跑都不可能逃出我军的掌控。纪校尉你的仇，我相信孙将军一定会替你了结的！”
听儒雅男子这么说，纪勇的脸上露出了震惊的神色：“孙将军这次也会来？”
儒雅男子点点头：“毕竟是目前我们云阳帝国内部最大的麻烦，陛下自然不会对此掉以轻心。和我军此次的行动相比，那个少年和他的魔兽恐怕只能算是一个预料之外的‘事故’，不值得我们对此过于劳心。还劳烦纪校尉以传音阵法向云阳城通报一下吧，就说是我对敌人掉以轻心导致围剿失败了。”
纪勇连忙摇头：“明明是属下办事不力，怎么能让将军您……”
“你就不要和我争了，”儒雅男子一脸无所谓地笑着拍了拍纪勇的肩膀，“这次有我这个将军在场，失败的责任怎么能让我的下级来承担呢！”
钟晨趴在凌风的背上，感受着凌风在狂奔之下沉重的呼吸以及上下起伏的身体，用自己所剩无几的体力紧紧地以双臂抱着凌风以免自己从它的背上摔下来。
在逐渐浓郁的夜色之中，钟晨已经无法分辨自己被凌风带去了什么地方，也不知道凌风已经驮着自己奔跑了多长时间。
真是没用啊……钟晨忽然苦笑着暗暗想道，自离开碧山派之后，自己每一次都要靠着别人的帮助才能化险为夷，如此弱小的自己真的可以为碧山派报仇吗……
就在钟晨心中思索的时候，凌风的脚步忽然慢了下来。钟晨微微抬头看去，发现凌风已经跑进了一处树林之中。明亮的月光被茂密的树木遮住，周围的环境立刻暗了下来。
在树林中又跑出了一段距离之后，凌风的体力终于到了极限，气喘吁吁地停下了脚步。
钟晨也知道凌风驮着自己从翠草村一路跑来肯定累坏了，连忙支撑起身体从它的背上翻身下来，结果脚下忽然脱力，身体失去平衡摔在了地上。而此时钟晨趴在凌风后背位置上的毛发已经被鲜血浸湿了一大片！
随着钟晨翻身下来，凌风的四肢也仿佛忽然失去了支撑一般身体重重地瘫倒在了地上，在沉闷的撞击响声之后没有再站起来！
眼见凌风瘫倒让钟晨一惊，连忙上前检查了一下它的状态，结果发现此时凌风正大口大口地喘着粗气，腹部在沉重的呼吸中剧烈地起伏着。它终究不是铁打的身体，即使是魔兽的血肉之躯也会在重压之下崩溃，所以在经过了不知多久的夺命奔逃之后凌风也终于在体力不支下累倒了！
看着疲惫不堪的凌风，钟晨虽然心中焦急却也无能为力，他的行李和补给已经在云阳士兵的围攻之下几乎全部遗失了，目前剩下的只有随身的两把长剑、从碧山派和唐羽那里得到的两本典籍、钱袋以及用来联络唐羽的传音阵法了。
可是在深夜的树林之中，这些东西既不能拿来果腹疗伤，也不能生火取暖。
“你还好吗？”在疲惫与伤痛之下，钟晨一边喘着粗气一边向凌风询问道。凌风没有回应钟晨，只是自顾自地躺在地上气喘吁吁。
在没有照明的深夜，钟晨也无法进一步查看凌风身上的伤势，他焦急地拄着黑玄从地上起身茫然地看向四周，希望可以找到一个可以让自己和凌风好好休息的地方，但是放眼望去似乎尽是浓稠得无法穿透的黑暗……
就在钟晨一筹莫展之时，他的双腿忽然再次如同失去了骨头一般让他无力地瘫坐到了地上，再也没有力量重新起身了。
自方灵奕的一记剑伤以及凌风带着他冲出包围开始奔逃之后，钟晨胸口上的伤口就一直没有找到机会处理。直到现在凌风在树林中停下脚步，钟晨已经在失血过多的情况下体力大量流失！
刚才由于担心凌风的状况而没有分神去处理，而现在剧痛伴随着疲惫再次席卷全身，钟晨才赶紧从衣服上撕下布条简单地包扎了一下伤口勉强止住了血。
就在包扎完毕之后，钟晨只感觉自己体内最后的体力似乎也耗尽了，他仰面躺在冰冷而潮湿的地面上，心中疑惑究竟是自己在虚弱下视线变得模糊还是夜色过于浓郁让自己的眼前几乎一片漆黑。
终于，钟晨在疲惫下闭上了双眼，他的神智很快消散，躺在凌风的身边昏了过去。起风了，林中的树木发出了阵阵窸窣的声响，少年和魔兽的身体仿佛被吞没一般安静地融入了夜色之中。